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以秦湘的角度看去,謝芝的臉可用鍋底灰來形容也不足為過了。她費了好大勁兒才忍住沒笑出聲來。
“好說好說,我之前總也學不會馭車一直被那群臭男人嘲笑,這段日子潛心竭力琢磨出點門道來,指教尚且稱不上,但交給公子這般聰穎之人,定能事半功倍。”
葉秋嬗連連點頭,轉向謝芝道:“謝大人,您之前叮囑我抓緊習得馭車本領,如今看來的確十分必要,那我就先與湘娘告退了。”
謝芝心想,馭車之術的確緊要,但他本意卻不是將教授一職假手他人。剛想開口攬下,轉念又想到案上堆積成山的案卷,最終還是點頭妥協了。
葉秋嬗與秦湘告退離去,兩人有說有笑,獨留謝芝在書房中扼腕嘆息,相當氣悶。
…………
自這日以后,葉秋嬗每天都十分守時到樞密省學習馭車之術,如此半個月下來,技術已十分熟練。嚴冬臘月也隨之而至,眼看著將過年關,葉府內開始緊鑼密鼓地采買年貨,為即將到來的團圓佳節做好儲備。
一派喜氣洋洋之中,葉家人并未預感到變故正悄然臨近……
臘月初十,重云如蓋,虛空隱有異象攢動。不過卯時便下起鵝毛大雪來。
葉秋嬗在睡夢中驚醒,一身褻衣被冷汗沾濕了一半。她受不了身上的黏膩,開口喚了兩聲茉香,進屋的卻是馮媽媽。
“姑娘,茉香去羅管家那處取碳去了,您怎么醒得這般早,可是睡得不安穩?”
馮媽媽取來帕子給她拭汗,帶著一身寒氣,惹得葉秋嬗打了個冷噤,可以想象屋外有多冷。
馮媽媽立即取來外衣要給她套上,葉秋嬗卻抬手阻道:“馮媽媽替我燒一鍋熱水來吧,方才做噩夢驚出一身冷汗。”
“好,姑娘您先在榻上養養神,老奴這就去。”
馮媽媽匆匆出屋,葉秋嬗并未聽她的,而是自行穿好外衣,披了身雪狐錦裘,向門口走去。
這時的門上已加釘了一層苧布,將將開出一條縫,冰冷刺骨的寒風便登堂入室,鉆了進來。葉秋嬗一鼓作氣將房門推開,院中冬景猝然撞入眼簾,白雪皚皚,仿若置身雪域高原,除卻白茫茫一片,其他一概都被掩蓋了。
這滿院的瑩白刺得葉秋嬗雙目酸痛,也不知杵了多久,直到馮媽媽提了熱水回來,才心急火燎地將她帶回屋子。
“姑娘,您這是怎么了?”馮媽媽大驚失色,伸手在葉秋嬗眼前晃了晃,見她仍一副魂不守舍的模樣,素來靈動的眸子一動不動,眼皮也不自然地耷拉著,不過眨眼間便輕微地抽搐起來……
【眼皮跳,是兇兆……姑娘她……】馮媽媽抖著嘴唇不敢將心頭所想說出來,葉秋嬗卻驀地回神拉住她。
“馮媽媽,你叫一個丫頭去一趟老爺的院子,看他起身沒,若是沒起便問問今日還要早朝否,若是要出府便將我們院里的幾個家丁都派去,務必守護老爺周全。”
馮媽媽不知她為何突生此想,但見自家姑娘面白如紙,便知大事不妙,忙點頭就要去。
葉秋嬗卻又攔住她,“不妥!馮媽媽還是你親自去,現在立刻去老爺院子里,若他要出府,務必攔下。我召集了家丁,隨后便來。”
“好好好,老奴這就去。”
馮媽媽應下,步履匆匆地走了。
此刻剛至辰時,不算太晚,但葉秋嬗一想到方才的噩夢便心神不寧。一刻不也不敢耽擱,裹緊狐裘便跨出院子。
等她召集了家丁,往葉芳院子里趕時,馮媽媽已去而復返。青白的臉色在大雪之中尤為醒目。
“姑娘,老爺被圣上請進宮了,奴婢攔不下來……”
葉秋嬗心頭咯噔一聲,落進了谷底……
……
這日戌時,天不遂人意,風雪仍無休無止,葉芳仍沒有出宮的消息,據仆人來報說是被圣上留在了回龍殿。
濃云如鉛,屋內已不能見物,葉秋嬗卻不點燈,唯有一點光亮也是窗外的瑩雪所映,屋內奴仆皆被她打發了去。
靜謐之時,猝然出聲打破。
“天甲、天乙你二人出來。”
話音一落,一個與墨色融為一體的身影立即現身,葉秋嬗卻只是淡淡一瞥。
“怎么只有你一人?”
“回大人,天甲被圣上傳召,暫不知何時能歸。”天乙俯首道。
葉秋嬗坐直了身軀:“我知道他是為何事,也不必等他了,你立即帶我去見皇上。”
天乙聽此身形一怔,剛想抬首應是。
案前的人卻驀然站起身來,微弱的光映在她身上,卻是一早便換好了男裝,精致如畫的臉上全然不見半點忐忑,沉著如水,在這漫天大雪的夜里,竟平添一分空靈,質美如蘭、妍麗絕倫。
不過是驚鴻一瞥,胸膛卻像被火燒過一般,悸動不已。
天乙意識到自己犯了禁忌,立即垂首道:“請大人隨屬下來。”
彌天大雪中,宮廷侍衛并未察覺兩道詭秘的身影正悄然潛入宮中。
此時的靳帝正在御書房中批閱奏折,聽內侍通秉葉秋嬗求見,竟也不覺驚訝,反而諱莫如深地笑了笑。
葉秋嬗入了殿便將面具摘下來,一身的寒意消融在滿室的溫暖之中。
“微臣叩見圣上,圣上萬歲萬歲萬萬歲。”她向靳帝行了叩拜大禮,良久才得他回應。
“葉卿免禮平身,今日雪大封路,朕連早朝都擱置了,卻不知葉卿冒著大雪來見朕,是有何緊要之事?”
葉秋嬗不敢抬頭觸犯圣顏,但也大致能猜到靳帝此時氣定神閑的模樣,他執掌著生殺大權自然不急,急的該是她。
葉秋嬗悄然環顧四周,并未發現葉芳的身影,默了默索性開門見山道:“聽聞皇上在龍回殿上,獨留下家父,似是有要事商議?”<script>chapter1();</script>