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段飛一改風風火火沖來山東的勁頭,命人就地扎營,同時伐木造舟和到上下游去找船,一副并不急著渡河的模樣。
他們來到土河邊的時候是下午,扎好營忙忙碌碌很快就到了傍晚,這時北方來了一個車隊,數百輛馬車拉來的可不僅僅是食物,從馬車上卸下二十多門大大小小的炮和火藥、炮彈,等夜幕籠罩大地的時候,段飛命炮手將大炮安置在土河邊,炮口一致對準了禹城。
“開火!”
段飛一聲令下,早已瞄好了目標的炮手一起將火捻點燃,然后捂著耳朵躲到一旁的木制三角掩體之后。
‘轟轟……’
炮聲隆隆中各式各樣的炮彈向禹城飛去,有的炮彈直接轟在禹城的城墻之上,禹城的城墻在巨震下搖搖欲墜,更多炮彈飛過了城墻,落在城門口兩邊的大街旁。
“轟轟……”
開花彈、燃燒彈相繼爆炸,禹城北門之內頓時陷入一片火海,慘叫聲遠遠傳來,在望遠鏡中還可以看到火光曈曈中許多人影在晃動。
禹城北門距離河岸不過兩三百米,此河寬不過十多米,城墻完全在新大將軍炮的最大威力射程內,新佛郎機炮吊射也精準得很,段飛根本就沒有考慮過渡河攻城,他要在河岸上直接把禹城內藏匿著的敵人給擊潰。
第二輪=大炮轟將過去的時候,禹城北門的脆弱城墻受不了大炮轟擊,嘩地一聲垮了,沒有城墻阻隔,佛郎機炮打得更準了,在火光映照下,可以看到許多人手持武器從掩體和房屋中逃出來,根本無心救火,他們慌亂地向南逃去。
“差不多了。”段飛吩咐道:“只留兩門佛郎機炮繼續發射開花彈,目標是已經轟出來的廢墟,射速放慢點,別浪費太多炮彈。”
在炮聲的歡送下,白蓮教叛軍倉皇逃了,段飛繼續讓大炮轟了約一刻之后停了炮擊,輜重兵開始用砍來的樹修橋,蘇蓉跟圓通等高手陪同段飛先度過土河,進入了禹城中指揮百姓救火救人。
在禹城縣衙大牢里關押著的禹城縣令、主簿等官員得到了解救,段飛從他們嘴里得知禹城在十天之前就已經陷落,事實上禹城根本沒什么自保的能力,禹城的官員沒有逃跑已經很不錯了。
禹城北門的百姓早已被白蓮教的人趕到了別處,原本的民居被白蓮教人占了,用來埋伏人手準備偷襲招討軍,因此這一次炮轟北門雖然造成了不少財物上的損失,但是被炸死、燒死的全是白蓮叛軍,聽到這個消息,原本滿臉嚴肅的蘇蓉、圓通等臉上都緩和了許多。
在大家齊心協力之下,大火在燒了一個時辰之后終于被撲滅,火場中檢出尸體百多具,多數都燒得面目全非,被炸得粉身碎骨的也不在少數,因此一時間根本無法統計出具體的數字來。
就在清點損失和戰果的時候,南門那邊突然響起急驟的蹄聲,許多人心中咯噔一響,都以為白蓮教去而復回,段飛卻胸有成竹地轉身望去。
黑暗中跑過來的果然是眀軍的探子,他們飛馬來到段飛面前才一躍而下,向段飛稟報道:“大人,華明將軍命我們回來向大人報喜,向南逃竄的叛軍在瞿隅峽被咱們全部俘虜,一個都沒有逃脫。”
聽到突如其來的喜報,大家都愣了一下,唯有段飛早已料到似的毫不驚訝,他淡然道:“本官知道了。”
原來段飛在這邊等大炮的時候并不是什么都沒做,他命華明帶了兩千火槍騎兵從上游繞到從禹城通向濟南的必經之路,在那里伏擊敵人逃兵,這幾千叛軍段飛根本沒放在眼里,果然,大炮才轟了兩輪,叛軍就潰退了,結果半路又被華明他們伏擊,不全軍盡墨才怪。
大勝消息掩蓋了一切,沒人覺得段飛轟垮城墻轟平數十民宅有什么不對,很快橋修好了,招討軍大部隊開始渡江,剛渡完,招討軍那一萬后隊步兵也趕到了禹城,渡過河之后步兵獲得了半晚休息時間,段飛帶著騎兵先行離開繼續南下,在瞿隅峽會和了華明那兩千火槍騎兵。
被俘的白蓮教叛軍有三千多人,瞿隅峽內又激戰后的痕跡,尸體已被處理,段飛再次宣布眀軍的政策,當即有許多被打寒了膽的白蓮教徒愿意投降,隨即得到了優待。
段飛命人將那三千多俘虜的外衣都剝了下來,從部下中挑出三千人換上白蓮教的衣服,然后打起白蓮教的旗幟,向濟南西部的縣城——齊河城奔去,華明帶著兩千火槍騎兵緊隨其后,剩余的五千人有兩千留在瞿隅峽負責看管俘虜,其余三千人速度稍緩地也向齊河城而去。
天還沒亮的時候那三千假扮白蓮教的士兵已來到齊河城護城河前,他們用繳獲的令箭以及白蓮教那些投降的人叫開城門,城里的白蓮教叛軍并沒有懷疑什么,因為他們早有預估,禹城的人是肯定擋不住眀軍的,只不過沒想到敗得這么快,聽說眀軍銜尾追來,他們忙不迭地放下吊橋,打開城門,想放自己人進城,然后在緊閉城門抵擋眀軍攻城。
假扮白蓮教敗兵的眀軍進城之后立刻發動,有圓通等高手打前鋒,加上變起掣肘,齊河城北門的守軍還未反應過來,城門就已失控了,當其他地方的叛軍趕到的時候,華明他們的火槍騎兵已經接到訊號殺入城中,刀槍亂舉火槍齊鳴手雷亂炸,駐守齊城的白蓮教叛軍雖然是陶天雄的麾下精銳之一,但是他們多半都是步兵,面對騎兵本來就居于劣勢,如今被眀軍沖進城里火槍亂打手雷亂炸,就算韃靼的精兵都吃不消,何況他們呢?
遭此強襲,白蓮教的潰敗在所難免,當滿城都響起:“天兵入城,衛國公親臨滅白妖!”的口號時,白蓮教終于開始了大潰退。
段飛確實親臨了齊河城,甚至還沖在第一線,久已未嘗鮮血的龍牙刃再次飽飲敵人的鮮血,在他的威名之下,白蓮教的抵抗不堪一擊。
齊河縣是白蓮教圍攻濟南的后方大本營之一,拿下齊河之后段飛的心已經放下大半,除非一日之間叛軍拿下濟南,否則便唯有選擇與他決戰,或是避其鋒銳,轉戰他方一途。
不論是陶天雄選擇決戰還是逃走,對段飛而言只不過是平叛之路短長的區別,若是決戰,雖然白蓮教人多勢眾,但是段飛卻有八分成功把握擊潰敵軍,一戰成功,若是陶天雄選擇逃跑,由于叛軍的馬不多,段飛大可以先將落后的叛軍步兵一口口吃掉,再布局將陶天雄逼死,同樣是勝利,只不過需要的時間稍長而已。
因此拿下齊河縣之后段飛沒有繼續追擊叛軍,他分派人手駐守四城,清理叛軍余孽,整理清點戰利品,段飛發現這次突襲齊河縣收獲還真不少,齊河縣是距離濟南最近的一座縣城,防御能力還不錯,因此叛軍將大量糧草、輜重堆積在這里,結果都落入了段飛之手。
從齊河城逃出來的白蓮教叛軍倉皇逃向濟南,丟了齊河的消息重創白蓮教的士氣,包括白蓮教教主陶天雄在內,聽到連丟禹城、齊河之后,他頹然跌坐在虎皮大椅上,半晌無語,臉上皺紋似乎都多了幾根,整個人就像是蒼老了十歲。
緩過神來的陶天雄大發雷霆,質問手下:“禹城還罷了,齊河是怎么丟的!眀軍真的是神兵天降不成?他們怎么可能來的這么快!”
第715章 決戰沙場
鎮守齊河的正是陶天雄極為信任的四大護法之一,黃天大護法謝炎,聽到陶天雄的質問,他哭喪著臉道:“教主息怒,眀軍是怎么拿下禹城的我不知道,我只知道眀軍穿著極天大護法一系的法衣,還拿著原駐守在禹城的許護法令牌,說禹城丟了,許護法戰死,他們潰逃至齊河縣,守城的人盤問過沒發現問題就開城放他們進來,沒想到他們全是假的,原本我們還能頂住,但是敵軍源源不絕殺進城來,那討逆使段飛親自殺到陣前,屬下還曾與他戮力一戰,他的功力似乎處處克制屬下,屬下接了他不到五招便重傷敗下,齊河這才陷落的啊。”
一旁的極天大護法皺眉道:“一定是眀軍拿下禹城之后換了我軍的裝束,騙開城門才順利拿下齊河的,教主,齊河乃是我們圍困濟南、對抗段飛的重鎮,如今齊河丟了,我們該怎么辦?”
陶天雄捏緊了拳頭,惡狠狠地說道:“還能怎么辦?難道掉頭去把齊河奪回來嗎?傳令下去,猛攻濟南,我不信段飛肯坐視我們拿下濟南,我要逼他出來,在平原上跟他決一死戰!”
天還沒亮白蓮教便展開了有史以來最猛烈的攻城戰,城內的守軍似乎也得知了援軍將至的消息,他們拼死守城,雙方拉鋸似的在城頭與城下展開激戰,無數生命在此隕落,尸體幾乎堆滿濟南城墻之下。
濟南這樣的大城不是短期猛攻能陷落的,唯有長期圍困等待守軍出現差錯才能一舉拿下,陶天雄不顧死傷慘重拼命攻城,目的只是想逼段飛離開齊河,前來支援濟南罷了,段飛作為招討使,不能坐視濟南被白蓮教攻陷吧?濟南城也不是禹城,它的城墻用大炮也難轟開啊,至于攻城中死掉那些并非白蓮教的精銳,更不是他陶天雄的嫡系,他才不在乎呢,只要打贏了這一戰,隨便派人去招兵,十幾萬人還不是唾手可得?
猛攻半日之后,陶天雄終于聽到消息,說眀軍先鋒已經開城渡河,聽到這個消息,陶天雄終于放下心來,眀軍如今南征北戰,中樞空虛,段飛至多能帶個三四萬人離京,三四萬在平原上對上十多萬,這巨大的差距不是僅靠一些犀利火器就能彌補的,何況火器他陶天雄也有,仿制手雷并不難,火槍部分自制,部分是從佛郎機人那里買的,只要有錢還怕買不到好東西嗎?只要眀軍敢出城跟他決戰,哪怕段飛真有菩薩保佑,他陶天雄有白蓮圣母保佑,照樣要將他段飛手到擒來!
遠在齊河城的段飛聽說白蓮教猛攻濟南城的時候就知道陶天雄沒有撤退的意思,他打定了主意要和官兵們拼到底啊。
不過這也正合段飛之意,他才沒心思跟敵人玩躲貓貓的游戲呢,若能一擊而中,擒下陶天雄及白蓮教余孽中的高層是再好不過。
段飛也很清楚敵人勢大,自己的兵力太少,不過段飛對自己依舊信心滿滿,他等后軍抵達齊河,休息了一個時辰之后,段飛開始派兩千騎兵先行出城,渡過了大清河,緩緩向濟南而去。
這不過是緩兵之計,也是段飛給陶天雄的一個信號:你想打場硬仗?本國公奉陪到底!
當晚除了那兩千人在齊河與濟南之間亂晃之外,雙方都沒有什么大動作,不過暗中的動作可不少,直到第二天清晨,雙方幾乎像是早已約定了一般都有了大動作,在濟南那邊,白蓮教的攻勢比昨天弱了一倍還多,陶天雄在濟南城下重擺陣勢,他要以逸待勞等眀軍到了面前再行決戰。
在齊河那邊,段飛率大軍一早便渡過了大清河,緩緩向濟南而去,他可不愿自己的士兵在還沒到達濟南城下就累垮了。
再慢也有相遇的一刻,然而眀軍在距離白蓮教陣前還有數里之遙的時候便停下了腳步,在旌旗掩映下,站在高處向眀軍瞭望的陶天雄也看不清楚眀軍到底在做什么,他心中暗暗感覺不妙:“難道……眀軍還帶了大炮?”
眀軍在大同設伏炮轟韃靼的戰況陶天雄曾經仔細揣摩過,大炮加開花彈的威力果然令人震撼,不過大炮難以拖曳的弱點也極明顯,據陶天雄所知,眀軍出關并沒有帶大炮,就是因為大炮太重,勉強拖出關外也沒什么用處的緣故。
陶天雄心中起疑,想到段飛一再拖延,眀軍行軍如此緩慢,難道都是在等大炮嗎?若是眀軍真的帶了大炮,他們來到陣前而不戰,莫非是正在架起大炮?倘若給眀軍在陣前順利架起大炮,那可就麻煩了。
想到傳說中開花彈的威力,陶天雄的心都顫抖起來,連強悍如韃靼大軍都被開花彈炸得魂不附體倉皇而逃,陶天雄手里雖然有數萬精銳,十多萬雜兵,但是陶天雄很清楚,他手下再精銳也不如韃靼騎兵,再多的人都是禁不起狂轟濫炸的。
想到這陶天雄再也沉不住氣了,他毫不猶豫地下令道:“謝炎,你親自帶隊,陣型分散點沖過去干掉那些大炮,若是成功,本尊記你個首功!”