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“我聽他們說現在還不是最累的，就想著留到耕田的時候再給你們吃。”老葉氏有些猶豫，但轉頭一瞧，見到孩子們瘦巴巴的臉蛋，立馬說道，“明天中午再給你們做。”

“不用藏著不吃。”穆子期扒了幾口飯，笑道，“等過幾天有空，我就去山上看能不能逮住幾只野雞或野兔。”

“大哥，你不是說過春天動物要生孩子，最好不要打獵嗎？”穆子清馬上提出疑問。

“一般情況下是這樣沒錯，可是你哥哥我饞肉就不管這么多了，我今天在除草的時候看到田里有兔子竄過，要不是手頭上沒有工具，我肯定把它打殺。”穆子期一說這個就有些懊悔，當時他手頭上是有石塊的，可惜太久沒有練習，手感生疏了，扔的時候只堪堪擊中，力道不夠，要不然那只野兔今晚肯定成為他們的盤中餐。

“那我下午跟你除草。”穆子清現在比之前活潑一些，忙自告奮勇，“我和妹妹撿的柴火夠燒幾天了。”

這話一出，穆子期就看向安安靜靜的穆圓圓，“圓圓，你怎么不說話？你出去和村里的小孩玩耍，他們有沒有欺負你？”

自家妹妹長得那么可愛，大眼睛長睫毛紅嘴唇，雖然膚色比以前黑了一點，但比起村里的其他小女孩來說，穆圓圓看起來漂亮極了。

穆圓圓一愣，見其他人都看過來，想了想，連忙搖頭道：“大哥，沒有人欺負我。”都知道大哥和村長關系好著呢，其他人怎么會欺負她？

“就是，大哥你放心，有人欺負妹妹我一定揍他。”穆子清挺起小胸膛大聲道。

“沒錯，就是這樣。”穆子期贊許一笑，比起被別的小孩欺負，他覺得還是自家小孩不要忍氣吞聲才好，“你打不過再告訴我，我去揍他哥。”

“就是，還有我在呢。”陳香嘿嘿一笑，他左看右看，村里除了劉延知和村長，他應該是最厲害的了。

旁邊的老葉氏見狀，欲言又止，后來想了想，終究還是沒有說出口。

眾人剛放下碗筷，劉延知就找上門來了。

“大郎，聽說你明天要去鎮里？”互相問候后，劉延知就問起這個。

“嗯。”穆子期點點頭，“跟村長一起去開會，估摸著村長的牛要耕地沒有空閑，我家的牛有空就叫上我了。”心里很是郁悶，這村里的風聲也傳得太快了吧？連一向沉默寡言的劉延知都聽聞了。

“那你去的時候，如果可以就幫我買把柴刀，我想抽一天時間上山去砍柴，順便弄點吃的。”劉延知開口道，“這幾天干活沒勁。”

穆子期悶笑，劉家兄弟都是練武之人，飯量本來就大，以前條件艱苦的時候還能忍受，現在下地干活一見到活生生的動物就忍不住了，他自己同樣如此。

“好。”穆子期當然同意。接下來，兩人又商量了其他事，當知道穆家要蓋磚瓦房時，劉延知想了想，覺得有理，就讓他幫忙訂下磚塊，這樣量一多，可能會便宜點。

而家里人知道他要去鎮上后，就提出各自要買的東西。

飯后，穆子期躺在床板上睡了半個時辰才重新下地。

地里長滿了野草，現在是春天，野草鮮嫩，水分大，很難放火燒掉，不像他們的宅基地那里，長的是荊棘，砍掉晾曬幾天就能點火。

真想現在有除草劑啊！穆子期停止揮動鋤頭的動作，看著八歲的穆子清在彎腰拔草時，忍不住想道，也不知道大夏以后會不會把除草劑和化肥弄出來。

他又看了看放在身邊的弓箭，心里頗為郁悶：今天下午他帶齊武器就是為了射殺兔子，結果都那么久了一根兔毛都沒見，真是有心栽花花不開。

第二天一大早，穆子期就趕著牛車到郝村長家門口等待。

“大郎，你吃過早飯了？”沒讓他等多久，郝村長就拎著一個四四方方的布袋子出來了。

“沒吃。”穆子期搖搖頭，笑道，“我還等著村長帶我到鎮上吃呢。”他知道村長應該不會吃早飯的。對方是退役后才娶妻，現在成親才半年時間，妻子剛懷孕三個月，還住在明州城的岳父家里養胎。

忘記說了，郝村長娶的妻子是家中的獨女，他自己從小是孤兒，所以這次來清溪村做村長是單獨一人，對于一個獨自居住的男人來說，穆子期不覺得他今天早上會自己起來做飯。

至于他家的田地，郝村長都是從隔壁村請短工來耕種。

郝村長一聽，面帶笑意，點頭道：“不錯，到時帶你去吃肉包子，鎮上的那家包子鋪手藝不錯。”

等郝村長上了板車坐穩后，穆子期就揚起牛鞭，一邊笑道：“好啊，我好多天沒吃過肉了，也不知道今天鎮上的集市有沒有母雞賣，我奶奶想養幾只雞，總說我們干活辛苦了，沒肉吃吃個雞蛋也行，正好可以補補身子。”

郝村長對村里的事了如指掌，而對于老葉氏做飯時放油的豪爽也是有所耳聞，聽到這里忍不住嘴角一翹，溫聲道：“這話有道理。”

接下來，兩人一路交談。村里到芙蓉鎮并不遠，才六里路，走路半個時辰就能到，更別提他們坐牛車，比走路還要快一點。

到了鎮上，穆子期跟著郝村長混了一頓早餐，之后兩人就到鎮上的官衙。

是的，現在芙蓉鎮也有官衙，這個官衙的地理位置好，前面是可以出租的店鋪，后門進去是一個四四方方的院子，平時鎮長、監察官、副鎮長、農官、稅務官、巡檢等官府人員都在這里辦公。

在普通百姓眼中，在衙門辦公的人自然都是官。

鎮長他們開會時，穆子期等人自然不能跟著進去，不過開會前，他在各個村長和公職人員面前混了個眼熟。

大人們在里面開會，穆子期他們就在大門邊的一間屋子里喝茶，順便和其他人閑聊。他這才知道，能跟著來的人大都是村長的子侄輩，也是為了讓他們多見世面。

“子期，你是郝村長的什么人？”相互介紹后，隔壁豐收村的村長兒子嚴日初探頭問道，“我以前從來沒有在郝叔叔那里見過你。”這么多人中，就屬他們兩個的年紀看起來最小，所以他來了興致。

穆子期微微一怔，隨即笑道：“我是清溪村的普通村民，逃荒過來的，到了村里后，可能是因為我家有牛車，村長就讓我到集市時順便捎帶他。”

他打量對方，這是一個皮膚白嫩、面色紅潤的小少年，看起來大約十一二歲，應該和自己差不多大，只見他身材微胖，衣衫是新的，看得出家庭條件不錯。

其他人一聽，紛紛移開視線，開始三五成群地交談起來。

“哦，原來這樣。”嚴日初他恍然大悟，“郝叔叔是孤兒，娶的嬸嬸家中也沒有什么子侄，難怪呢。”他上下掃了一眼穆子期，覺得對方的言行舉止并不像是一個普通的村民。

他爹說了，誰知道這些逃荒來的村民以前是什么來頭？就算他們在大夏翻不起什么風浪，但指不定人家家里有什么傳家寶，或者認識什么人，過段時間就發達起來了，讓他不要以貌取人。

穆子期見他態度好，就和他交談起來。他現在對于鎮上有什么官員特別好奇，難不成大夏真的能在這個時間段改變皇權不下鄉的慣例？不過要供養這么多公職人員，財政能負擔得起嗎？

之后，通過嚴日初的解說，穆子期知道鎮長就是以前的里正，總管芙蓉鎮的事務，副鎮長就不必說了，是副手。至于監察官，和以前常說的御史職能雷同，他覺得就是現代的紀委，還有風聞奏事之職，是皇帝在民間的眼睛和耳朵，光明正大地出現。

至于其他農官、稅務官等等，顧名思義，很容易理解。

“咱們大夏和大金那邊不同。”嚴日初驕傲地說道，“咱們這里的吏員可以升為官員，就是以后做到封疆大吏也是有可能的。”

穆子期點頭表示同意，他明白，古往今來官員的級別都是有區別的，現在大夏的吏員能轉變為官員的確是一大亮點，但對于穿越的他來說，辦事員升到領導職位很正常。

再一交談，他就更淡定了。