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晚上大家吃了一頓香氣撲鼻的麻辣野兔肉，個個摸著肚子心滿意足。旺財是大功臣，老葉氏毫不吝嗇，把一小半的肉和骨頭都給旺財吃了。

大概是這次的捕獵讓旺財受到的關注空前大，它很是興奮了半天，第二天下午從縣里回來時，它再次捉到一只，讓穆子期等人十分興奮，再次大大夸獎了一番。

為此旺財又興奮起來，竟然跑到村里去欺負其他人養的狗，讓穆家人哭笑不得。

緊接著就是難得的休息日，這天上午，家里請瑞珠幫忙看家，穆子期全家和陳香一起跟著村里人上山采集山貨。

等到了山上野葡萄多的地方，男女之間就分開，婦孺和孩子們留在這邊摘果。現在是九月初，這座山的野果資源很是豐富，除了山葡萄外，還能摘到山梨子、柿子等，賣相不會好看，賣出去不值得幾個銅板，但很適合村民和孩子們拿來當零嘴。

至于男人，當然是去打獵。穆子期算在男人這邊，他雖然年紀不算大，但箭法精準，自然受到村里人的歡迎和重視。

“村長，聽說秋收后又要修水庫，有沒有這回事？”眾人走在路上時，有人問郝村長。

“嗯，是有這回事，我還沒來得及和你們說。去年只是修了水渠，今年入冬前就得修水庫了，以后有了水庫，老天爺干旱就有水用，也不怕發大水。”郝村長盡量用通俗易懂的語言解釋一遍官府修水利的重要性。

村里人大都明白這是對自己有好處的事，只是有人擔憂到時會離家遠，因為聽說修水庫的地點選在清溪村上游，比較遠。

“反正有工錢，官府從來不騙咱們，每月領一次，從不拖欠。”有人美滋滋說道，大概是想起了去年美好的日子。

郝村長臉上露出笑容，很是自豪。

接下來，大家又說起村里的一些八卦或者聽到的傳聞，氣氛極為熱鬧，就當是在秋游一般，直到有人把野雞驚動才住嘴。

穆子期和陳香、劉延知走在一起，也是說說笑笑的，主要是村里的男人沒有一個是正經的獵人，大家上山最主要的目的是尋找大型野物的蹤跡，再順便賭一下自家的運氣，看能不能捉到一兩只小型獵物，自然不會很警惕，要求很嚴。

而且這里是山脈的外圍，大都走熟悉了。

如此的效率之下，他們的收獲并不多，不過等到太陽西下時，中午只吃過干糧的他們雖然是饑腸轆轆地下山，但背簍里或手里拿著的獵物還是讓大家笑得合不攏嘴。

就算平均每人只有一兩只獵物，那也是白來的肉啊，總算可以好好補一下秋膘了。

穆子期三人后來和村里人分散開，他們的身手較好，工具趁手，倒是比其他村民多出兩三只獵物，陳香還好運地找到一窩雞蛋。

這次家里的旺財幫了倒忙，穆子期在瞄準獵物時它就沖出去了，讓他只能眼睜睜看著獵物跑掉。

“真不該帶旺財上來，在山上它跑不快啊。”穆子期頗為苦惱，要不是他后來拉住旺財，指不定連這三只野雞也打不到。

“它還不習慣，以后就好了。”陳香看著垂頭喪氣走在前面、連尾巴都下垂不動的旺財，憋著笑安慰。

他家的大黃這兩天可是被欺負了一番，現在好了，風水輪流轉，起碼他家大黃沒幫倒忙。

“算了，不能強求再多。”穆子期把注意力轉移到剛才聽來的事情上。

“劉大哥，你真的要去從軍？”十月份是官府每年征兵的時間，現在大街小巷已經貼滿了征兵的布告，穆子期自然有所耳聞，只是他沒想到會有認識的人真的要去從軍。

“嗯，已經跟郝村長報名了，十月初十就去縣里體檢。”劉延知淡淡地說道，“我們兄弟都不是種農活的好手，今年收獲又排在村里的倒數，要不是不用交稅，估摸著還養不活我們三個。加上二弟他總算懂事了，上次期末考試成績提高，我就想著好好供他讀下去，現在軍中的月俸還不錯。”

陳香很是羨慕他：“去了也好，你一身武藝，留在村里種田太可惜了。”要不是他已經成親，他也想去啊，種田發不了財，可是以后孩子讀書、娶妻生子都要錢啊。

不是每個人都像大郎那般，讀書不用花錢反而能賺錢回來的。

穆子期見劉延知已經下定決心，又想起剛才鬧別扭不肯跟來的劉延舟，沒說什么。

“不過我聽說袁家二郎也報名了，就在昨天。”陳香看了一眼走在人群最后面的袁仲興，壓低聲音神神秘秘地說道，“聽說是袁二郎主動要求的，說是為了替家里免稅，他爹已經同意了。”

不同于劉延知的主動，他畢竟有底氣，去從軍是一條出路。袁仲興平日里除了干農活，其他都不會，他去從軍的話，出頭的幾率不大，戰死的幾率倒是不小，故而在村里頗為掀起一陣波瀾。

“他去從軍，那袁三郎還能讀書嗎？”穆子期皺眉。

“當然，就是為了袁三郎才去的，他們家為了袁大郎成親的事，就拿袁三郎的成績比他弟弟差來說事，不肯再供袁三郎讀書。”陳香撇撇嘴，“大郎，你以后少和袁三郎接觸，我覺得他沒有良心。”

第53章 找到店鋪

聽完陳香的話, 穆子期擰眉思考，沒有說話。

走在他前面的劉延知看了看前后, 低聲道：“這種人本身懦弱，不是說孝順父母不好, 只是這種方法不對, 什么都聽父母的，沒有主見。”他的語氣有些不尋常, 似乎帶著幾分厭惡。

穆子期一聽，內心覺得有些奇怪。劉延知一向對這些八卦沒什么興趣, 難得他現在說出自己的意見。

和他并排在一塊兒走路的陳香低聲笑道：“先前袁家不是到處托人為袁大郎相媳婦嗎？他們家竟然找到劉家頭上去了。”

“劉家妹妹才十三歲，袁大郎十九歲了，合適嗎？”穆子期瞪大眼睛。要知道袁家可是想讓袁大郎快點成親生子啊。

“當然不合適，病急亂投醫, 廣撒網唄, 所以劉哥很不高興。”陳香指指劉延知，又叮囑道, “袁家在村里的名聲不好，大郎，你可不能因為同情袁三郎被他黏上了。反正啊，以后誰做袁二郎和袁三郎的媳婦, 誰倒霉。”

這話讓穆子期不自覺點頭同意，像今天這種幾乎男女老少都會出動來采摘山貨的集體活動，他們家竟然只有袁二郎來了，其他人不是托病就是要干活。至于理由的真假, 大家心知肚明。

“嗯，我明白的。”穆子期笑了笑，“你放心，我心中有數。”決定不再管別人家的閑事，自家還有一大堆事沒做呢。

經過荔枝地時，穆子期覺得尿急，就讓其他人先走，他自己到里面方便。出來后，穆子期發現自己已經落在后面，正好和袁二郎前后走著。

他想了想，見前面的路平坦了，就快走幾步追上來，看著袁二郎黝黑消瘦的臉，笑著問道：“袁二哥，我聽說你報名去當兵了？”

袁仲興似乎被他的突然出聲嚇了一跳，他轉身一看是穆子期，怔了怔，忙咧開嘴露出一個僵硬的笑容，反應有些遲鈍，沉默了一會兒，這才答道：“……哦，是的。”

穆子期笑了笑，甩甩在水潭里洗過、尚未擦干的右手，繼續說道：“袁二哥，我聽說軍中會有人教你們識字，如果真有機會的話，你可要好好學呀。要知道現在超過十五歲想識字的話，不是請人教就是得到私人開設的私塾去，這價格比朝廷開設的學堂貴多了。我在縣里聽他們說，在軍中識字可是免費的。”

本地學堂招收的學生是六歲到十五歲，大概官府認為年齡再大一點的話，很難扭轉他們的三觀吧？或者超過十五歲的人，家長們也很難讓這個勞動力脫產去學習。

“真的？軍中還教人識字？”袁二郎有些好奇地望過來。

穆子期第一次認真觀察他的長相，發現對方身高適中，不高不矮，在平均水平之上，就是身體太單薄了，五官還算清秀，只是臉色發黃，頭發沒有光澤，眼中沒有少年的明亮，只有疲憊和沉靜。

對方今年才十七歲，再想到他從早干到晚有忙不完的活，也就不再奇怪了。