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穆子期沒有多想，招呼穆子清上車，和村長以及其他村民說了一聲，很快就趕著牛車離開村子。

“大哥，你有沒有發現劉姐姐剛才有些不對勁？”一路上，在嘰嘰喳喳說完家里的事后，穆子清冷不丁地轉移話題。

“沒有。”穆子期冷靜地回答。

穆子清窒了窒，又不死心地問道：“那你長那么大可有喜歡的姑娘？”

“你有？”穆子期皺眉，“你才十二歲，年紀還小呢，可不許給我去搞那些亂七八糟的事，小心我揍你。”現在風氣自由，男孩們能和小姑娘經常見面，偶爾一起玩也是有的，甚至偷偷有好感的他也見過。

雖然在他眼里，這些孩子都是在過家家。

“哎呀，大哥，你想到哪里去了？”穆子清幾乎想學人家姑娘跺腳了，趕緊為自己辯駁。

穆子期順利略過話題，心里暗暗嘆了口氣。他又不眼瞎，也不是那種很遲鈍的人，自從嚴日初點到這個問題后，剛開始他是沒有發現什么，但時間久了自然看出點端倪。

最主要的是，老葉氏似乎也看出來了，對于穆子期特意的避讓沒有說什么，還時常提供幫助。

只能指望劉延萱自己想通了，有過逃荒的經歷，除卻生死無大事，他相信對方肯定行的。

兄弟倆一路談笑著回到縣城，剛走進餃子館，穆子期就受到了大家熱烈的歡迎。消息不知道從哪里傳出去的，此刻街坊鄰居都聚集在這里和老葉氏聊天，見到正主回來了自是高興不已。

沒過多久，教過他的幾位老師和山長也一起上門了，算是正式通報他的成績，氣氛一直很熱烈，等知縣到場時，終于達到高潮。

穆子期看著跟在知縣后面來的兩排大漢，再聽著他們賣力演奏的敲鑼打鼓聲，嘴角微微抽搐了下。

有必要這么夸張嗎？連人家店鋪開業，舞獅子都沒有這般熱鬧。

“子期同學，你這次可是為咱們平安縣爭光了！呵呵，咱們平安縣的名聲都傳到外地去了，這可是大有好處的。有貢獻自然有獎勵，縣里的資金緊張，按照有關規定，我們只能獎勵十兩銀子給你，希望你再接再厲，為大夏的偉大目標添磚加瓦！”知縣大人緊緊拉著穆子期的手，語氣激昂，表情卻似乎有些遺憾，接著又暗示府城那邊還有另一份獎勵，甚至芙蓉鎮會有表示。

穆子期聽到這里，已經笑得僵硬的臉又重新活絡起來。

好吧，這大概是自己最想聽到的消息了。

第70章 生意更好

回味餃子館的穆子期以中考狀元的好成績順利考上高中, 這個消息以極快的速度擴散出去，在整個平安縣城都鬧得沸沸揚揚。

不少喜歡湊熱鬧的人紛紛趕到榕樹街進行圍觀, 活像參加一項慶典那般，看得津津有味。

處于人群視線中心的穆子期表面上鎮定自若, 應對得體, 其實心里還是有些緊張的。幸好他在縣衙進出過一段時間，偶爾也碰到過知縣, 暫時沒有失禮的行為。

聽知縣說起獎學金，穆子期精神一振, 很好，重頭戲總算來了。

在眾人灼熱的注視下，當穆子期從本地知縣手中接過那十枚圖像精美的銀元時，周圍的人眼睛“刷”的一下亮了起來。

這可是十兩銀子啊！村里一戶五口之家, 在家埋頭苦干, 汗珠掉地摔八瓣，賣力種田, 兩年能結余十兩銀子就已經很不錯了。

現在穆子期一下子就靠著讀書得到這筆錢，大家的眼睛都快發紅了。

不由自主的，眾人想起報紙上或戲劇里經常提起的一句話。

“讀書改變命運。”有人喃喃說出聲，再看到身姿挺拔、面容俊美的穆子期, 目光已經癡了。

有銀子的獎勵，有新出爐的中考狀元，加上這個狀元長得還很好看……這消息的擴散范圍逐漸加大，并且有向鄉下蔓延的趨勢。

在這個不大不小、經濟不大發達的平安縣, 除了哪家的小子在軍中積攢軍功得到晉升會引起大家的欣羨外，最吸人眼球的就是讀書成績了。

縣里有兩所學堂，一所小學，一所中學，匯聚的學生不少于兩千人，平時大家已經習慣看著他們背著書箱上上下下、進進出出，縣里的人氣有很大一部分是學生們帶來的，不說其他，各個飲食店的生意就時常有學生來光顧。

這不是最主要的，最主要的是國人被洗腦幾百年，“萬般皆下品，惟有讀書高”的認知幾乎是根深蒂固，也就是大夏這幾年著力宣傳，各種手段輪著來，加上軍隊的福利待遇的確好，這才讓軍人的地位和文人幾乎能一較高下。盡管如此，會讀書的孩子還是會受到人們的熱烈追捧。

所以穆子期的成績排名一下子就引起了轟動，加上聽說他小學僅僅用了一年時間就讀完，還是以明州府第一的好成績直升初中，現在又考了個快滿分的成績，排在明州府第一已經是板上釘釘的事，在全省也是排在第一名。

“聽說一開始其他府城的人不承認他的分數有那么高，后來還把穆子期的考卷復核了幾遍，這才不得不承認。嘿嘿，咱們平安縣出了這么一個會讀書的，文氣都要多幾分，以后我家小子可能會沾上點光。”有人在酒樓感嘆道。

時下的人信風水，一個人有大出息，旁人會覺得對方祖墳的風水肯定好，指不定已經冒出青煙了。鑒于穆家是逃荒過來的，祖墳看不到，大家就確信這是本地的風水好，要不然怎么能出人才呢？

這樣想的人不少，個個與有榮焉。

“穆子期念書這么好，以后考上大學也有很大可能，看來穆家真的要起來了。”城西另一家開餃子館的掌柜聽到這個消息頗為沮喪，“他們一家老的老，小的小，誰曉得一下子就起來了呢。”整個平安縣只有兩家餃子館，以前張房東還在的時候，兩家一西一南，互不干涉。

“是啊，幸好我們這里離他們店遠，要不然生意都給搶沒了。”掌柜娘子拍拍豐滿的胸脯，很是慶幸。

自打穆家的餃子館開業后，他們時不時就能聽到對方的消息，有那些好事者會把兩家餃子的味道作對比，每每都是自家店子落下風。

她也曾經讓人去買過幾次餃子回來，一一試吃，可惜怎么都做不出人家那個味，時間一長，心里就長了根刺似的，時不時痛一下，聽不得對方的好消息。

剛開始他們還想過出一些歪招，比如雇傭幾個無賴去訛詐，可后來聽說店主的大孫子讀書甚好，小學只用一年就讀完，還引來府城的中學來搶人，對方入學后也一直表現突出，得到老師們的一致喜歡。

想想自家也沒什么大的背景，又畏懼官府查出來，就暫時不敢動彈。這一等就等了一年，沒想到那兔崽子竟然跑到縣衙去搞什么實習去了，認識的官吏比他們還多。這樣一來，他們就更不敢隨便動手了，也漸漸熄了那個心思。

三年過去，他們已經習慣了這樣的日子，店里慢慢增加一些新的花樣，比如餛飩之類的，生意倒是有了點起色，就不再去眼熱回味餃子館，可現在猛然又聽到對方的消息……心里還真不是滋味。

“當家的，幸好我們沒有去招惹穆家，要不然會引來麻煩，聽說有些讀書人的心眼都很小，記仇得很。”掌柜娘子再次感嘆，以前她老是罵丈夫膽子小，現在看來，膽小有膽小的好處啊，起碼不容易惹事。

“嗯，以后不要總是顧著店里的生意，孩子們的功課也要多多關心。你看吧，今天過后，他們餃子館就不愁生意了。”掌柜唏噓不已。

對于同行的妒忌，穆家并不知情。餃子館開業以來，他們是遇到了一些麻煩，但有季文甫的幫忙和張掌柜臨走之前的指點，他們都很順利地解決了。

不過那家餃子館的掌柜倒是說對了，等他們在村里祭完祖，再請村里人吃了喜酒回來后，他們家的生意的確更上一層樓，每到飯點，來吃餃子的人排隊排得老長，不少本地居民專門從其他街道端著碗跑過來買餃子，準備蹭蹭中考狀元的喜氣，尤其是那些家中有孩子讀書的，更恨不得一日三餐都讓自家孩子吃餃子。

“今天早晨包了這么多餃子，竟然還不夠賣，后面又包了幾次，每次都是一熟就被人買走了。幸好有城管的人在旁邊看著，要是在大金，這么多人指不定會出亂子呢。”瑞珠對于今天的生意情況滿意極了，就算累了點，她心里也是樂意的。