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“他們?nèi)ベI東西了，奶奶和表姐還抽空給我們做了兩套新衣裳。”穆圓圓眉頭微蹙，嘆氣道，“奶奶恨不得咱們把所有的物品帶上，她這兩天晚上都睡不好，早早就起來(lái)了。”

穆圓圓和老葉氏吃住睡都在一起，長(zhǎng)期下來(lái)，自然很了解老葉氏的想法和情緒。

“奶奶這是舍不得我們呢。”

穆子期默然，見懷里的陳承遠(yuǎn)一直在扯自己的頭發(fā)，只好抱著他離開，一邊只能說(shuō)道：“等我們走了，奶奶會(huì)適應(yīng)的。”他知道穆圓圓這次離家肯定會(huì)不安，就繼續(xù)道，“走吧，讓三郎看家，我們也去逛逛街。”

穆圓圓看了看手中的書籍，想了想，還是同意了。

晚上關(guān)店后，老葉氏果然表露出對(duì)穆子期兩人離家的不舍，只是這種事非人力所為，到了第三天早上，大家還是依依惜別了。

這次去府城，穆子期沒(méi)有自己趕車，主要是老葉氏不放心他們兩人獨(dú)自前往，于是他就找了個(gè)商隊(duì)跟著，再雇傭一輛馬車。這樣一做，老葉氏等人總算是放心了。

揮手告別時(shí)，穆子期看到一個(gè)勁啜泣的穆子清，還有強(qiáng)忍著眼淚的老葉氏，心里很不是滋味。

最怕的還是離別啊。

“圓圓，沒(méi)事吧？”回到馬車，穆子期看著默默流眼淚的穆圓圓，輕聲安慰道，“等下個(gè)月放假，你想回來(lái)的話，咱們就一起回。”

穆子期打聽過(guò)了，大概是為了方便離家的學(xué)子，高中的課程并沒(méi)有初中那么緊張，因?yàn)榭忌细咧械娜丝赡芤呀?jīng)成親了，總要留出時(shí)間讓他們和家人相聚，所以每月月末會(huì)有四天連在一起的假期，除非是特殊情況，否則可以請(qǐng)假。

至于女學(xué)，請(qǐng)假比較方便。

“就算回來(lái)也待不了多長(zhǎng)時(shí)間，來(lái)回就要花費(fèi)兩天時(shí)間。”穆圓圓抽抽鼻子，用手帕擦淚，啞聲道，“大哥，我不想去讀書了。”

穆子期一驚。

穆圓圓瞪著一雙紅通通的眼睛，直直地看著他，癟嘴道：“我想奶奶和三哥了，我不想離開家里，嗚哇……”神情很是傷心，想到這是在外面，聲音低低地啜泣著。

穆子期有些不知所措，自家小妹妹一向懂事，昨天都沒(méi)表現(xiàn)出這種不愿離家的傾向，怎么現(xiàn)在突然給他來(lái)一招？他以為自家小妹妹一直很堅(jiān)強(qiáng)呢。轉(zhuǎn)念一想，要離家到一個(gè)陌生的地方讀書，感到不安和不舍是肯定的。

這是人之常情，想到這里，他的心情就鎮(zhèn)定下來(lái)。事實(shí)上，他也知道，真讓車夫停下，穆圓圓肯定會(huì)后悔，不會(huì)同意的。

“乖，這種難過(guò)只是一時(shí)的，時(shí)間久了會(huì)好受一點(diǎn)。你讀女學(xué)多好啊，想想你的小姐妹們知道你要來(lái)讀書，她們有多羨慕？”穆子期說(shuō)著就從對(duì)面移到她旁邊坐下，攬著穆圓圓靠在自己的肩膀上，低聲安撫道，“離別的時(shí)候大家都難受，你哭一場(chǎng)就好了。”

他急著汗都快憋出來(lái)了，沒(méi)想到剛離家就碰到這種事。

“可是我心里難受，大哥，如果奶奶和三哥能和我們一起搬去府城住就好了。”在穆子期的強(qiáng)力安慰下，穆圓圓的心情好受了點(diǎn)，只是聲音還帶著哭腔。

“等以后我們掙錢了，大家想去哪里住都行。”穆子期只能這么說(shuō)，其實(shí)他很久之前就想過(guò)搬到府城居住，畢竟人往高處走，府城怎么說(shuō)都比平安縣好，但想想府城的高物價(jià)，自家經(jīng)濟(jì)上的窘困，他只能歇下這個(gè)心思。

再怎么說(shuō)，平安縣的地界是他們熟悉的，有一定的人脈，可以保證開家餃子店能平平安安。去府城就不一定了，生活壓力大，就算真開了餃子店，也不一定能掙到錢。

說(shuō)到底，他們的餃子館雖說(shuō)餃子味道還算不錯(cuò)，但想在偌大的府城闖出自己的名堂還是不怎么有信心。而且他們一家去了，瑞珠會(huì)跟著去嗎？清溪村的田地怎么辦？管理不方便。

想來(lái)想去，考慮到單薄的家底，他還是很快就放棄這個(gè)念頭，不打算折騰。

“嗯，大哥，我一定會(huì)好好念書，以后結(jié)業(yè)出來(lái)就去當(dāng)老師掙錢，我聽說(shuō)小學(xué)老師一個(gè)月的月俸有八百文錢，加上上課的補(bǔ)貼和其他什么補(bǔ)貼，每個(gè)月能超過(guò)一兩銀子呢。”穆圓圓點(diǎn)點(diǎn)頭，伏在穆子期的肩膀上半晌不動(dòng)。

在她的記憶中，這好像是他們兄妹倆第一次這么親密接觸，感覺(jué)很不一樣。

大哥真好。

穆子期不敢移動(dòng)，就和她說(shuō)起女學(xué)里的事：“那你上了初中后，你想專修哪門課程？”

“算學(xué)吧，我這個(gè)學(xué)得最好。”穆圓圓的注意力總算是轉(zhuǎn)移了，她抬起頭來(lái)望著車門，擰眉認(rèn)真思考，說(shuō)道，“這一年來(lái)，家里的帳都是我在做，奶奶說(shuō)我算得又快又準(zhǔn)，不比三哥和你差。”說(shuō)到這里，神情就有點(diǎn)愉悅。

穆子期見她睫毛雖然濕潤(rùn)，但臉上已經(jīng)沒(méi)有剛才的傷心，總算是暗暗松了口氣，先不著痕跡地動(dòng)動(dòng)肩膀，一邊笑道：“我和三郎的算學(xué)都不差，你自然也是好的。”

話說(shuō)回來(lái)，算學(xué)這門課程幾乎是他一手教出來(lái)的，兄妹倆的水平如何，他當(dāng)然知道得清清楚楚。

等穆圓圓的臉上重新露出笑容后，穆子期見車內(nèi)有些悶熱，剛好車停下，就道：“待會(huì)兒我到車轅這里坐著，你現(xiàn)在和我一起下車去活動(dòng)一下身體。”從天色蒙蒙亮到現(xiàn)在太陽(yáng)已經(jīng)升高，估摸著車隊(duì)停下來(lái)是想讓大家方便一下。

穆圓圓點(diǎn)點(diǎn)頭。

果然，穆子期話音剛落，就聽到車外傳來(lái)領(lǐng)隊(duì)的聲音。

“期哥兒，現(xiàn)在是停車休息的時(shí)間，你們有事可以下車走動(dòng)一下。”

“好，多謝陳叔提醒。”

穆子期應(yīng)了一聲，等陪著穆圓圓去樹林方便后，見她回車內(nèi)坐著了，就準(zhǔn)備在外面和車隊(duì)的人閑聊一會(huì)。

“陳叔，你說(shuō)我們可走有一半的路程？”穆子期見大家蹲在地上抽旱煙，就走到領(lǐng)隊(duì)身旁，跟著蹲下笑著問(wèn)了一句。

“正好走完一半的路程，為了趕時(shí)間，待會(huì)我們就不停下來(lái)吃東西了，期哥兒，你們可帶有干糧？沒(méi)有的話，我這里有。”領(lǐng)隊(duì)姓陳，是一位皮膚黝黑的中年男子，身材矮小粗壯，是平安縣一家規(guī)模最大的絲綢店的管事，經(jīng)常在府城和縣里之間來(lái)回運(yùn)貨。

穆子期有意和他多接觸，主要是陳管事家里離回味餃子館不遠(yuǎn)，就算自己平時(shí)寫信可以通過(guò)驛站郵寄，但有陳管事在，家里真發(fā)生什么事的話，能多出一個(gè)消息渠道。

“帶了帶了。”穆子期連忙點(diǎn)頭，雙方都有意拉近距離，又多聊了幾句話，關(guān)系似乎變得親近了。

事實(shí)上，穆子期知道自己在這個(gè)車隊(duì)是很受別人照顧的，沒(méi)辦法，先前中考狀元的風(fēng)頭讓他的知名度大增，車隊(duì)的人都認(rèn)識(shí)他了，連他們的路費(fèi)都比旁人低三成，包括雇傭車輛和車夫，只花了一百多文，他第一次知道刷臉的好處。

一路緊趕慢趕，等到達(dá)府城已經(jīng)是下午，穆子期估算了下時(shí)間，大概是四點(diǎn)多的樣子，離天黑還有很長(zhǎng)一段時(shí)間。

在陳管事的熱心幫助下，穆子期兄妹在明州府第一高級(jí)中學(xué)附近找到一家干凈安全、相對(duì)便宜的客棧。等他們訂下房間，又幫忙搬好行禮，陳管事等人才告辭。

“大哥，這個(gè)陳管事挺好的，為人很熱心。”穆圓圓在看起來(lái)整潔的房間轉(zhuǎn)悠一圈，說(shuō)了一句。

“嗯，人是不錯(cuò)，以后還有打交道的時(shí)候。對(duì)了，你先洗漱，等會(huì)我們出去逛一下，聽陳管事說(shuō)附近有條美食街，這里的東西很好吃，品種又多樣。”他們一共訂了兩間房，穆子期住在妹妹隔壁。

剛才從城中經(jīng)過(guò)時(shí)，他們?cè)谲噧?nèi)看到了府城的繁華，心里有些期待。

“我不要出去，大哥，你去就行，我留在客棧里看書，我有點(diǎn)怕后天的入學(xué)考試不通過(guò)。大哥的學(xué)習(xí)成績(jī)那么好，我可不能太差。”穆圓圓一聽，嬌俏的小臉皺起來(lái)，想了又想，還是忍痛拒絕了。