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張小北笑道：“這是物以類聚，人以群分唄。”

王世虎又說道：“高明禮那個(gè)草包我就不說了，讀書還沒我厲害呢，不過，學(xué)里的人說劉先生很看好張小寶，大家都說他這次肯定能過，聽說張小寶也在學(xué)里放出狂言，說咱們縣的學(xué)子太差，他不怎么放在眼里。”

張小北不由得驚了一下，確實(shí)真夠狂的。萬一考不好豈不是打自己的臉嗎？不過，他對張小寶這人無感，只希望他別惹到自己就行。

王世虎只在張家呆了一上午，下午便離開了，臨走時(shí)還不忘提醒趙清河不要忘了年前說的話，記得要去他家。趙清河笑著說肯定不會忘，王世虎這才心滿意足地走了。

天氣一天冷似一天，年關(guān)也漸漸近了。

張小北趁著中午正暖和時(shí)，幫家里寫了幾幅對聯(lián)。村里也有人也求張小北寫春聯(lián)的，但被胡氏以要考試為由委婉拒絕了。大家倒也表示理解，畢竟人家努力三年多，自然不能有絲毫懈怠。

臘月人閑，時(shí)不時(shí)地有人串門。胡氏怕影響兒子讀書。但凡她在家，便帶著針線活到別人家串門拉家常，這樣家里沒人就省得別人來她家串門。

臘月二十八那天，趙清河便向張家全家辭行，不管怎么說，他也要回家去過年。

臨走時(shí)，他除了這幾天要讀的書和貼身衣裳外，剩下的都留在了張家。

胡氏見趙清河穿來穿去就那兩身衣裳，而且又破得不成樣子。她便把張小北的一身衣裳給改了改送給他。

趙清河了道謝之后坦然接受了，當(dāng)下還高興地說道：“這身衣裳要留著考試時(shí)再穿。”

胡氏笑了笑說道：“你是個(gè)好苗子，放心去考吧。”

趙清河離開張家以后，胡氏惋惜地對張小北說道：“真是可憐了這個(gè)孩子了，性子又穩(wěn)重又懂禮節(jié)，樣貌也不錯(cuò)。但凡他家里簡單些，哪怕只是窮也好啊。”

張小北猜測他娘應(yīng)該是嘆息這么好人的不能做為女婿人選吧。這父母啊，一旦上了年紀(jì)就把大部分的心思放到兒女婚事上去了。不過這也屬正常。只是他眼下無暇分心，要不然也肯定會想著幫兩個(gè)姐姐把把關(guān)，等他考完試以后再說吧。

今年過年，張家也跟往常一樣熱鬧。不過往年張小北是全程參于，今年由于時(shí)間緊迫，他只享受成果沒有付出勞動。他娘帶著姐姐們又是蒸饅頭又是炸丸子炸肉的，廚房里終日都是熱騰騰的，香氣能透過他的門縫里往里鉆。好在他也不怎么饞，所以對他影響并不大。

除了除夕的晚間和新年的第一天上午外，張小北仍是按著以前的作息規(guī)律，每天早早起床，洗漱吃早飯，然后背書、作文，下午作詩，練練字。過年期間的走親串友，張小北一概不去，親戚朋友來了，他只是出來打個(gè)招呼便又回房背書去了。

新年過后，就有縣學(xué)差役下鄉(xiāng)傳告童子試的有關(guān)事情。張小北頗有驚奇，沒想到朝廷還有這個(gè)政策。估計(jì)是因?yàn)楣糯煌ㄍㄓ嵅话l(fā)達(dá)，朝廷怕學(xué)子們錯(cuò)過了時(shí)間，所以才有了這個(gè)政策。

差役到達(dá)他們村的時(shí)候，張小北還去攀談了幾句，這些人并不像傳說中的那么可怕，相反有兩個(gè)態(tài)度還挺和氣，有問必答。

這些差役不但傳告了考試的時(shí)間地點(diǎn)，各種注意事項(xiàng)，還簡要強(qiáng)調(diào)了考場作弊的嚴(yán)重后果。進(jìn)場不得有夾帶，不得雇槍手替考，或者替別人考試。考場作弊審實(shí)者，不但取消考試成績，嚴(yán)重的還要收監(jiān)，甚至充軍。就連保結(jié)的廩生也要挨杖幾十一百不等。

張小北聽罷心里怕怕的，今年考不過，明年再考，反正他絕對不會作弊。

第53章 童試（五）

很快就到了二月初，王世虎、趙清河和張小北他們又聚了一次, 商量關(guān)于考試的各種雜事。張耀祖說要趕著牛車去送他們, 王世虎也有人送，趙清河坐張家的牛車去。他們提前兩天到縣城去尋找客棧安頓下來。

胡氏這幾天生意也不去做了, 在家里帶著兩個(gè)女兒給張小北準(zhǔn)備考試的吃食。各式糕點(diǎn)自然要做一些, 而且為了取食方便, 做的都特別小巧玲瓏, 除了糕點(diǎn), 還有耐放的咸肉、肉脯、咸雞蛋咸鴨蛋，包子饅頭自然也要有。胡氏還特意幫住趙清河準(zhǔn)備一份。張小北怕王世虎吃醋，也給他準(zhǔn)備了一些吃食，他父母自然會給他準(zhǔn)備，但吃食對于王世虎來說肯定是多多益善。

到了二月初七這天, 胡氏早早地把東西準(zhǔn)備好, 裝了滿滿一食籃的吃食, 再用個(gè)柳條箱裝著筆墨紙硯和燈具。

另外，胡氏又給了張小北五兩碎銀和一些銅錢，并囑咐他道：“你要不想帶來的東西，就到縣城去買些燒餅鹵肉之類的, 想吃就買啥, 別太省。”

張小北點(diǎn)頭：“娘, 我知道了。”

張耀祖正往牛車上搬東西呢，就見他大哥張富貴手提著一只籃子，領(lǐng)著張小寶過來了。

張富貴笑著跟張耀祖打招呼, “三弟，娘讓我趁著你的車一起到縣里去。”

張耀祖答道：“行，就一起吧，這倆孩子也好有個(gè)照應(yīng)。”

張耀祖痛快答應(yīng)了，胡氏心里卻十分不樂意。她心里是萬分不愿意張小寶跟小北走一起，誰知道這孩子會不會使壞？但她不好明著拒絕，只好說道：“耀祖，你不是答應(yīng)了趙清河還要捎上他嗎？這車能坐下嗎？”

張富貴似笑非笑地看著胡氏，說道：“我說三弟妹，你家這車，旁人能坐得，我這做大哥的反倒不能坐了？”

胡氏淡聲道：“大哥你又沒提前說，誰知道你要坐我家的車呀。”

張耀祖生怕兩人爭執(zhí)起來，趕緊說道：“擠一擠坐得下，快上車吧。兩個(gè)孩子考試可是咱張家的大事，不能耽擱了。”

胡氏對此也不能再說什么，她只能小聲地叮囑兒子：“小北，你可要小心那個(gè)張小寶，別著了他的道。”

張小北點(diǎn)頭：“娘，你放心吧，我會小心的。”

張小北跟家人道完別，正準(zhǔn)備上牛車，卻見張小多跌跌撞撞地跑了過來，一邊跑還一邊喊：“哥哥，我來送你。”

一旁的張小寶一見到張小多，便嫌惡的皺起眉頭，惡聲惡氣地叱道：“誰讓你這小掃把星來送我的，滾回家去！”

張小北怒視著張小寶道：“你把嘴巴給我放干凈點(diǎn)，小多招你惹你了？”

張小寶不服氣地白了張小北一眼，“我罵她關(guān)你屁事。”

張小北正要回?fù)簦瑥埿《嘁呀?jīng)貼了上來，她對張小寶也翻了個(gè)白眼，脆聲說道：“我找小北哥哥，關(guān)你屁事。”

張小寶狠狠瞪了張小多一眼，還想再說什么，被張富貴制止了。

跑過來，抱著張小北的腿笑嘻嘻地仰著小臉說道：“哥哥，高、高、腫。”張小北琢磨一下才明白小多說的是高中。他笑著摸摸她的頭說道：“小多乖，快回家去，等哥哥回來給你買好吃的。”張小多只好依依不舍地松開了手，站在胡氏身邊目送著張小北他們一行人慢慢遠(yuǎn)去。

為了保持牛車的平衡，張小寶和張小北兩人會在一邊，張富貴坐另一邊。

張小寶自從上了牛車，就沒有一點(diǎn)好臉色，說話也是陰陽怪氣、冷嘲熱諷的。張小北心情不好，懶得理會他。

當(dāng)聽說張耀祖還要拐到清河村接趙清河時(shí)，父子倆一起朝張耀祖發(fā)難：“三弟，你可真是好心，拐這么遠(yuǎn)去接一個(gè)不相干的人。”

張小寶冷笑道：“那個(gè)趙清河我聽說過，窮得連飯都吃不起了，也學(xué)著人家去考試，真是可笑之極。”然后又鄙視地看了張小北一眼：“小北，你倒真會交朋友，一個(gè)笨得像豬似的，一個(gè)窮得跟要飯花子似的。”

張富貴也給兒子幫腔：“是呀小北，不是大伯說你，你這孩子也不小了，要學(xué)會看人，不能啥朋友都交。你學(xué)學(xué)你小寶哥。”

張小北對這父子倆已經(jīng)忍無可忍，他高喊一聲：“爹，你把車停下。”