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再說趙清河急匆匆地返回趙清海的小屋，把張小北的話捎給哥哥時，趙清海一時就炸了：“你說什么？那個上門女婿都來家了？”

趙清海像熱鍋上的螞蟻似的，急得團團亂轉。真是怕什么來什么，他還沒準備好呢，就有人敢上門來挑戰了，真是找死。

趙清海在屋里轉了二十多圈后，突然一拍桌子：“清河，你那兒有多少錢？”

趙清河嚇了一跳，想了想，答道：“大約有六七兩吧。”

趙清海道：“借我五兩，我買禮物上張家提親。”

趙清河沒說話。

趙清海眼一瞪：“咋了？怕我不還你，放心，我以后一定會加倍還你。”

趙清河無奈地笑道：“哥，其實我年后也準備到張家提親。”

趙清海心中警鈴大作，急聲問：“你、你看上張家的哪個姑娘了？”

趙清河無語地看著哥哥：“咱倆說的不是同一個人，我是向張小北家提親，他、他二姐。”

趙清海一副恍然大悟的表情，突然，他一把揪起弟弟的衣領：“好啊，你連你哥都敢瞞。為什么不告訴我。”

趙清河不慌不忙地說道：“咱倆誰也別說誰，你不也沒告訴我嗎？”趙清海頓時秒慫，氣焰大減。確實他也告訴他。

趙清海蹙起眉頭，揮揮手：“罷了罷了，咱倆扯平了。還是想想怎么提親吧。”

趙清海又在屋里轉了十來圈，把趙清海的頭都轉暈了，再次一拍桌子，大聲說道：“老弟，這事不能再拖了，俗話說，夜長夢多，遲則生變。咱們這么窮，得趕緊下手。”

趙清河不置可否。

趙清海又補充一句：“我決定了，明天咱哥倆一起登門，一起向張家提親。”

趙清河愣住了，好一會兒才說道：“可是，我沒有錢，還沒準備好。”

趙清海白了弟弟一眼，“你現在沒錢，以后難道就有錢了？”

趙清河：“……”這句話又扎心又真實。

兄弟倆商量了半夜，一大早的，他們就分頭行動，去借錢。趙清海還借了驢車和新衣裳。兩人拿出自己全部有的，再加上借的，終于湊夠了兩份像樣的禮物。他們迎著朝陽，心情忐忑地向張家村進發。

第79章 議親

趙家兄弟到達張家時, 胡氏還以為兩人是來串門子，自然是熱情招待。

不過, 當她看到從驢車上搬下來的禮物時，有些驚愕地道：“這是咋回事？咋送那么多東西。”

也不怪胡氏驚愕，雖然走親戚串門子多少要帶點禮物意思意思，但也不能這么多吧。

這兩人送了兩份禮物，規格差不多, 米面糧油布匹點心和肉樣樣俱全。

胡氏一臉不解地看著這兄弟倆, 一向大大咧咧地趙清海多少有些局促, 他撓撓頭, 清了清嗓子，說道：“嬸子, 那什么，你也知道我們兄弟倆都很窮, 但是我們的心意是真的, 比真金還真的，這些聘禮不成敬意，就是我們的心意。”

胡氏大聲問道：“你說啥？啥聘禮。”

趙清海的神態更窘迫了，干笑了一聲, 接著說道：“嬸子, 那份是我給、給你們家小葉下的聘禮, 我想、想讓你當我的媒人去提親。”

胡氏驚訝得說不出話來。趙清海和小葉，他倆……這究竟是咋回事？

胡氏愣了一會兒才說道：“可是他二伯二伯母說要給小葉招上門女婿，這個, 你知道吧？”

趙清海忙不迭地點頭：“我知道我知道。我就是上當上門女婿的。”說完，他怕顯得沒有說服力，便自賣自夸道：“我知道我是窮了點，被家里人趕出來，連間房子都沒有，可是我聽人說了，招上門女婿不在乎窮富的，昨天來的那個家伙也沒比強到哪兒去。而且我這人也有優點，我肯吃苦有力氣能干活，我、對小葉還是真心實意的。”

胡氏：“……”沒錯，她是沒說過媒，可是也聽說過不少說媒的事，但很少聽說有人上門這么推銷自個兒的。不過，她知道趙清海這孩子的，從小沒人管，敢說敢大，有點渾不吝。但為人還是不錯，仗義、腦子活也算能大。他是窮點，要啥沒啥，但小葉既然招上門女婿就別指望人家男方家境好了，家境好的很少愿意上門。而且，這孩子身條長相也蠻不錯，至少比昨兒個那誰好多了。胡氏覺得可以去試著說一說，反正說不說在她，愿不愿意在二房一家。

想透了這些，胡氏便點頭答應道：“行吧，我去他二伯家給你說一說，但我可沒法保證人家同不同意。”

趙清海跟小雞啄米似的點頭：“嗯嗯，嬸子盡管去說，至于成不成可不能賴到媒人頭上。”

胡氏說去就去，便對兩人道：“小北出門去了，一會兒就回來，你們倆等一會兒，我去探個口風。”

“哎哎，好的。”趙清海巴不得她早點去。

胡氏說著話就出門找張發財和杜氏去了。堂屋里只剩下了兄弟兩人。

一見沒了人，趙清海才徹底放松下來，用袖子擦一擦臉上的汗水。一邊擦還一邊自嘲地跟弟弟說道：“我以為我的臉皮夠厚了，沒想到遇到這事還是怯場。”

反觀趙清河則比他鎮定多了。直到這時，趙清海才想起來他弟弟的事還沒提呢。

“喂，清河，剛才只說了我的，你的怎么沒提？”

趙清河白了哥哥一眼：“你沒看到光是你的就把張嬸給嚇一跳嗎？我的更嚇人，還是讓她緩緩吧。”趙清海一想也是。兄弟兩人在堂屋里焦灼不安地等著。趙清河表面上鎮定，其實心里已亂成了麻。

他說道：“這屋里真熱，我到院子里走走。”說完，他就把哥哥一個人撂在堂屋里出去了。

他在張小枝織布的廂房外徘徊。張小枝這種未出嫁的姑娘，來了男客通常是要回避的，哪怕他們以前很熟悉也是這樣。所以他們兄弟倆來，張小枝并沒有出來迎接，她仍在屋里搖著織布機。

她沒出來，趙清河也不好進去，就在門外徘徊。

半晌，趙清河隔著門問了一句：“小北什么時候回來？”

扎扎的機杼聲驟然停了，屋里傳來張小枝的聲音：“他應該快回了。”

趙清河又徘徊了幾步，話里有話地說道：“我今天要做一件唐突的事，你會原諒我的冒失嗎？”

張小枝有些不解，半天沒接話。