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輪船駛向大海深處,一路劈波斬浪,暢行無(wú)阻,不日抵達(dá)上海。
上海天桂大舞臺(tái)經(jīng)理邱寶昆,親自到碼頭迎接,安排到飯店住下后,邱經(jīng)理說(shuō):“夏老板和各位長(zhǎng)途勞頓,待休息幾日再作細(xì)談,需要什么盡管提出來(lái),我們會(huì)盡力而為。邱某暫就不打擾了。”
放下行李,大伙兒不顧旅途勞累,都急切地想一睹上海的風(fēng)姿。此時(shí)的上海是個(gè)群英咸集、文化繁昌的大都會(huì),是僅次于倫敦、紐約、巴黎和柏林的世界第五大城市,正是“十里洋場(chǎng)”的勃興時(shí)期,歌舞升平,燈紅酒綠,紙醉金迷,無(wú)不令世人所向往。這可真讓月仙開(kāi)了眼界,映入眼簾的景象都讓他感到新鮮。陪著他們游逛的周長(zhǎng)順咧著嘴皮子,道:“在繁華的上海灘,世界上最時(shí)髦的東西都能找到,譬如新款式的巴黎服裝,一個(gè)月后就會(huì)出現(xiàn)在這里……姑娘、姨太太們的旗袍下擺之高度更是逐年攀升!”說(shuō)罷,惹得大伙一陣樂(lè)和。
娛樂(lè)場(chǎng)所是上海最興旺的行業(yè)之一,而戲院則是最主要的娛樂(lè)場(chǎng)所之一。周長(zhǎng)順笑著道:“只要是好角、名角,這戲院沒(méi)有不火爆的。我看以夏老板的聲譽(yù),這一趟準(zhǔn)不會(huì)錯(cuò)!上海觀眾早就引頸期待了,這廣告要是一打出去,不爆場(chǎng)都難!再說(shuō)了,一名京劇演員若不在上海揚(yáng)名,也無(wú)以蜚聲全國(guó)呀!”
第二天,天桂大舞臺(tái)果然打出了廣告:
“天桂第一大舞臺(tái)禮聘,響震寰宇、全球有名的京城名旦夏月仙(攜喜登社)初抵滬獻(xiàn)演,逐日登臺(tái),望觀者蒞臨。”
各報(bào)紙和招貼上,月仙的名字和當(dāng)時(shí)最馳名的各大名伶一樣呈品字形被放到最大,占的篇幅亦大得可怕。
月仙看到夸大其辭的海報(bào),惶恐不安,忐忑地找到經(jīng)理邱寶昆,說(shuō):“這太折煞夏某了,上海賢者齊集,豈不讓人看了笑話(huà)。我看還是按實(shí)情廣而告之吧!”
邱寶昆哈哈笑道:“夏老板多慮了,這上海看戲講的是人氣,人氣高票才能賣(mài)得好。這人氣除了演員本身的號(hào)召力外,還得看廣告打得響不響,前一陣子我們請(qǐng)來(lái)的天津名丑龔乾琨,打的還是‘天下第一丑兒(3)’、‘寰球獨(dú)一丑兒’呢,碰著生意清淡的日子叫得還要響!這上海灘的戲院都這么捧,有的更是語(yǔ)不驚人死不休,日子久了您就見(jiàn)怪不驚了。”
浮世歡 第三回(3)
月仙對(duì)這種夸大的陣勢(shì),在京城和津沽都沒(méi)見(jiàn)過(guò),盡管邱寶昆說(shuō)是出于“生意需要”,但他仍是有些不安,直至看到了街上其他各戲院的廣告、海報(bào)時(shí)才放下心來(lái)。很快,海報(bào)又貼出了他們?nèi)齑蚺趹虻膭∧浚@三天的劇目是:十二月十七日《紅拂傳》、《御碑亭》,十八日《女起解》、《戰(zhàn)蒲關(guān)》,十九日《醉酒》、《彩樓配》。
梨園界歷來(lái)重視上海這個(gè)大碼頭,在月仙之前,譚鑫培、田際云、楊月樓、楊小樓、梅蘭芳、余叔巖、周信芳、程硯秋等名伶無(wú)不占領(lǐng)過(guò)這塊市場(chǎng)。月仙自然也是非常重視這次上海之行,決心好好表現(xiàn)表現(xiàn),戲開(kāi)演前四天,他和全班人員仔細(xì)排演,精心準(zhǔn)備了一番。
終于到了十二月十七日。
天桂大舞臺(tái)門(mén)口,早早地掛起了滿(mǎn)座牌。上海的觀眾對(duì)京城來(lái)的京戲演員,向來(lái)都是青睞有加,而且知道是名滿(mǎn)京津的夏月仙獻(xiàn)演,更是踴躍一觀。但到了開(kāi)演時(shí),臺(tái)下卻有些不對(duì)勁兒。前面的幾場(chǎng)戲演過(guò),到月仙喜登社的大軸《紅拂傳》登場(chǎng),誰(shuí)知開(kāi)場(chǎng)的鑼鼓響起后,月仙登臺(tái)時(shí),池座里的前幾排觀眾竟然一個(gè)個(gè)站起來(lái)撤席離去!場(chǎng)內(nèi)出現(xiàn)了一陣騷亂。月仙這一驚非同小可,聲音不覺(jué)有點(diǎn)飄起來(lái),剛才還叫好的觀眾這會(huì)兒也發(fā)出了噓聲。
一場(chǎng)戲好不容易演下來(lái),月仙坐在起坐室里,心情沮喪,也不知道哪兒出了錯(cuò)兒。喜登社的全體人員也有些悶悶不樂(lè),都隱忍著沒(méi)有說(shuō)話(huà),生怕更惹了月仙難過(guò)。月騫一向都愛(ài)說(shuō)笑、搞怪,這會(huì)也一聲不發(fā),看氣氛實(shí)在有點(diǎn)不對(duì)勁兒了,才道:“這八成有人在背后搞咱,我去找經(jīng)理探探情況。”說(shuō)著,頂著熱騰騰的毛巾徑自沖了出去。
事情果然大有來(lái)頭。月騫不一會(huì)兒就回來(lái)了,屁股后頭跟著一個(gè)人,正是經(jīng)理邱寶昆。邱經(jīng)理一進(jìn)來(lái)就道“各位辛苦了”,然后又問(wèn)明了情況,說(shuō):“我看這事情不簡(jiǎn)單。不過(guò),夏老板也不要緊張,我看觀眾離座退席并非是由于戲演得不好,而關(guān)鍵,可能是夏老板到上海后沒(méi)有拜客的緣故。”
月仙和大伙都有點(diǎn)丈二和尚,月仙道:“拜客?拜什么客?!”
邱寶昆倒愣了一下,說(shuō):“夏老板可能有所不知,這上海的曲藝界有個(gè)不成文的規(guī)矩,新來(lái)的角兒,如果演出之前,事先不到各票房(4)、報(bào)館和大佬那里磕禮,也就是‘拜門(mén)檻’,演出時(shí)他們就會(huì)想盡各種辦法找茬兒,弄得你下不來(lái)臺(tái)。但若是知道禮數(shù),在票房活動(dòng)時(shí),去和他們打成一片,譬如去清唱兩段、請(qǐng)個(gè)安、送幾張包廂的戲票,表示自己不清高、拉得下架子,這關(guān)就算扛過(guò)去,該捧的也真不含糊。”
頓了一會(huì),見(jiàn)月仙不吱聲,邱寶昆又道:“今晚離座的這批人,我看是幾家票房的聯(lián)合行動(dòng),他們?cè)缇图w買(mǎi)好了前面池座的票,本來(lái)是想捧你夏老板的,可看你不懂規(guī)矩,等了幾天不見(jiàn)你有所表示,覺(jué)得有失顏面,認(rèn)為你太傲,便來(lái)了個(gè)下馬威!”
月仙恍然大悟,萬(wàn)沒(méi)想到還有這等潛規(guī)則,頓時(shí)氣道:“這簡(jiǎn)直就是封建禮教!堂堂上海灘竟然有這種無(wú)賴(lài)現(xiàn)象!”
大伙都有些憤懣,心里堵了一口氣,尤其是月騫,道:“這不成了孫子了嗎!媽的×上海人也忒××了!”
再說(shuō)開(kāi)演前幾天,月仙和大伙忙著對(duì)戲,紫云飛和梁玉春還有些水土不服,鬧了肚子,總覺(jué)得有點(diǎn)兒不踏實(shí),根本就沒(méi)法抽出空到各票房走動(dòng),何況又不知道還有這一茬兒!糊里糊涂就犯下了這么個(gè)冤結(jié),真有點(diǎn)哭笑不得。
月仙心里氣兒不順,夜里輾轉(zhuǎn)難眠,折磨到凌晨才囫圇睡著,大伙起來(lái)后見(jiàn)他睡得沉就沒(méi)有叫醒他,因此待他起床時(shí)已到了午后。本來(lái)他計(jì)劃好了到那些大佬和幾個(gè)主要的票房去走走,可一想這事他就不舒服,今兒還睡過(guò)了頭,“索性他媽誰(shuí)也不拜!就不信他們還能整出什么花樣來(lái)!”對(duì)師哥說(shuō)時(shí),月騫的心情和他一樣——也不信邪。
到了晚上演