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桑太尉面上喜怒莫辨，沉吟著沒有答話。

“老爺！夫人！不好了……出事了！”門房的張叔磕磕絆絆地跑了進來，平日里沉穩(wěn)的臉上滿是驚惶，“上面來人傳了話，戌時太后遇襲重傷，表少爺因守衛(wèi)不當，被皇上抓起來下、下了廷尉了！”

應(yīng)氏手中的茶盞“咣”地打翻在地，愣愣地看向張叔。

大燕朝的廷尉，起初乃京師重案的審理之地，如今早已淪為攝政王鏟除異己的工具，進去的朝廷重臣無一例外，都將被那嚴酷的刑罰活生生折磨致死。

桑太尉猛然起身，雙目圓睜道：“誰來傳的話？！”

“是御林軍的人，他、他還給老爺帶了句話……”

桑太尉面露不耐，“都什么時候了，你還在這吞吞吐吐？快說！”

張叔的目光在應(yīng)氏身上轉(zhuǎn)了一圈，一咬牙道：“那人說，御林軍的聶大人讓他告訴您，和太后有關(guān)的一些事情，您要是不想鬧大，就……就盡早接下賜婚的圣旨，把、把小姐嫁給他。”

桑太尉渾身一震，錯愕地盯著張叔，半晌才回過勁來，轉(zhuǎn)頭對桑梓囑咐道：“為父要連夜進宮，記得照顧好你母親。”

“爹爹，”桑梓適時地流露出幾分擔(dān)憂，假作為難道：“凡事盡力就好，千萬小心啊。”

救不出來那個贗品的應(yīng)龍其實也不是壞事，畢竟把這么一個手段殘忍的小變態(tài)留在身邊，總得念著防著他哪天突然發(fā)難作惡，實在是讓人吃不消。

“爹知道。”桑太尉欣慰地點點頭，沒有看應(yīng)氏一眼，便匆匆?guī)е鴱埵逋鶎m中趕去了。

桑梓轉(zhuǎn)過身，見應(yīng)氏垂著頭不說話，以為她是受驚了，忙走上前輕輕道：“娘，天色不早了，女兒扶您去休息吧。”

“他果然和那個女人有私情，”應(yīng)氏紅著眼睛喃喃道：“居然騙我，他騙了我……”

“娘？”桑梓莫名地看著她，小心翼翼問道：“您怎么了？”

應(yīng)氏拉過桑梓的手，自嘲地咧了咧嘴，苦笑道：“你的爹爹，和當今的太后娘娘……在先帝尚活著的時候，有過私情。”

桑梓微微睜大眼睛，還沒來得及反應(yīng)，又聽應(yīng)氏啞著嗓子道：“我現(xiàn)在想著，皇上、倒是是誰的孩子？”

婦人眼眶微紅，顫巍巍地看向桑梓，“聶云旗已經(jīng)知道了這樁齷齪事，如果他告訴攝政王，那我們這個太尉府……就完了呀!”

“娘，您先別慌。”桑梓收回面上的驚訝，握緊應(yīng)氏的手柔聲安撫，“他敢拿這件事要挾爹爹，定是還沒有說出去，如今最壞的后果也不過就是答應(yīng)這樁婚事，事關(guān)全府人的性命安危，女兒愿意嫁。”

“小梓，是娘對不住你啊，都怪娘當年識人不清，娘害了你……”應(yīng)氏留著淚將這寵在心尖上十七年的女兒摟進懷里，平日端莊秀麗的美人仿佛一下老了十歲，滿臉都是凄惶悲切，“什么‘情深意重，白首不離’，這么多年，原來我不過是為了方便他與太后茍、且的一個幌子，都是假的，都是假的啊!”

“娘……”桑梓亦有些動容，默默抬手摟緊了這個可憐的女子。

原來這人間的風(fēng)月情愛，竟是這般的復(fù)雜難解，直錐人心。

***

桑梓陪了應(yīng)氏許久，待到亥時將盡，應(yīng)氏才終于被她勸動，被丫鬟攙扶著回房歇息去了。

此時夜色已深，燭花因著燒得太久開始噼啪作響，桑梓隨意抿了口清茶，目光在觸及到窗邊鳥籠時微微一頓。

那小只的紅嘴玉正安安靜靜地窩在籠底，精巧的細嘴不住埋下去梳理自己的毛發(fā)，而那毛發(fā)蓬