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虎視眈眈……他們是不善騎射的夏人急需的盟友。

要結盟就必須有使臣出使，要出使就必須穿過夷狄。一個夏人想縱穿夷狄？一個想跟西域諸國結盟抗擊夷狄的夏人、想要縱穿夷狄？癡人說夢。

可姚林就是要做了一做這癡人之夢，而且，他要把這美夢做成真。

又一月，姚林湊齊了一只三十人的使節隊伍，在一個天高云遠的朗朗夏日西出都城。

出城那天，天子攜眾臣來送。漠狼站在城下，抬頭去看城墻上的天子，依稀可見他樣貌稚嫩，年紀只跟姚林相當。

姚林持節，對著城墻遙遙跪拜，然后起身上馬。

牽馬的小兵是個黝黑的漢子，他握著韁繩的指節發白，仰頭看著姚林的樣子似乎在哭泣，他問：“姚大人，倘若我大夏兵強馬壯，您是否就不必以身犯險？”

姚林沒說話，只俯身輕輕拍拍小兵的肩膀。

小兵慢慢松開了牽馬的手，他鄭重而緩慢地說：“姚大人，過不了多久，我大夏也會有自己的騎兵勇士，過不了多久，我大夏男兒必能守土安疆，過不了多久，我大夏定打得夷狄惡徒落荒而逃、永不來犯！——您、您要盡早回來，看到這一天。”

“……我會的。”姚林愣了愣，隨即淺笑著說，“我一定會回來的，古育。”

漠狼守在姚林身后，沉默地看著這一切。一定會回來嗎？他扭頭看向身后的都城，苦笑一聲。

這時候的他還不知道，大夏的命運，正因為這幾個不足弱冠之年的少年發生逆轉，大夏的繁華之路，正在他們腳下鋪展開來！

作者有話要說：

☆、途中

5

使節隊伍里的其他二十八人對漠狼忌憚頗深，他們堅信“非我族類其心必異”，就算姚林把漠狼的身世說出來也沒用。其他幾位使臣衣衫整潔、神情高傲，對著姚林諄諄善誘、苦口婆心：“他的身上有一半夷狄的血！她的娘親在他面前殺了他的阿爺！他的娘親是個娼，跟他關系并不親厚，他在我大夏為奴十數載、每日挨打受辱，怎么會不記恨我大夏子民！姚林，你不能信他。”

可姚林總是笑嘻嘻地說：“我信他。漠狼是一匹孤狼，現在他找到了我，就是找到了自己的族群……他不會背叛我的。”

他們說這些的時候，從不避諱馬，也不避諱漠狼。而漠狼就抿著嘴垂著頭，表現得好像一頭聽不懂人話的牲口。

但他的本事比牲口大多了。

隊伍行至狼牙口，偶遇一窩夷狄流匪突襲村子，是漠狼先察覺了動靜。使節隊伍中有二十御林軍，各個武藝高強——可他們是天子派給姚林保命的，不能一上路就折了，所以盡管姚林咬牙切齒地要他們保護村民、上馬迎敵，他們也都克板著臉紋絲不動。

姚林的頭發都氣得豎了起來，抓起一把弓就要往外沖。眾人大吃一驚，幸好漠狼早有準備，一把把人摟到懷里，半抱半拖著帶他逃出村去。他們在女人和孩子的哭喊聲中狼狽而逃，出村十里才敢停步。姚林怒火中燒，漠狼剛一松手，他就抽出腰間的鞭子，對著漠狼地腿狠狠地抽了下去：“啪！”

漠狼應聲倒地，連痛呼都沒有。

姚林咬著牙要往回沖，漠狼跪在地上死死抱住他的腰不放。這時驚魂稍定的幾個文臣一起來勸：“姚林，你且冷靜些！”“好不容易逃出生天，哪里有回去送死的道理！”“就算回去也幫不了什么，你看到那一伙匪盜有多少人了嗎？一百個，起碼一百個！”“姚林，你若是殞命，這大夏可還有一個敢出使西域的膽大滔天之輩！？”

姚林停止了掙扎，他握緊拳頭，立在原地，怔怔地盯著村莊的方向。

大約兩盞茶的時間，村子那邊起了火光，煙氣沖天。一行三十人就呆在原地看著，沒有人說話，也沒有人動作。