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忽然間，心里就沒了著落。我“啊”了一聲，道：“小三登在宮里備了膳，我、我得回去了。”便攜了蘭嘉匆忙要走。

“碧丫頭。”大哥沉聲道。

我回過身來，只見他皺著眉，忽然嘆了口氣，“你是公主，并非一個簡簡單單的后宮中人。出生皇家，就有逃不開的責任。”

然后他沉默良久，又說：“但朕會盡力保你安樂。”

我不知當應他什么，只好彎膝施了個禮。

大哥卻笑道：“一直想為你尋個夫婿。現如今看來，興許還是劉世濤好。”又道，“那日他隨慕央進宮見朕，提了一句，說想去天華宮探望你。朕準了。”

然而我等了幾日，并未瞧見劉世濤的影子。

臘月十三是個大日子，因每年的這一天，我朝皇帝都會去鴉留山賞梅。這事其實有個由頭——先祖皇帝在世時愛梅成癡，先祖皇后過世后，祖皇帝為表思念之意，將她葬在了以梅香聞名的鴉留山，且于每年臘月與梅花同祭。

此后，臘月賞梅的規矩就傳承了下來。亦是承祖上的規矩，鴉留山也是隨朝每一任國母的香冢。

臘月十三，我與隨行大臣一道，在九乾城門口等候圣駕。

我到得偏早，霧茫茫的晨色里，除了我與小三登，還杵著兩個人影，一是已經行過見禮的慕央，二是慕央身邊文才最好的校尉，劉世濤。

劉世濤面帶猶疑，遠瞧見了我，小聲道的一句卻是：“公主莫怪。”

他約莫還為著前一陣兒說要來拜見卻未曾前來的事耿耿于懷。

我沒怎么理他，于是乎劉才子又結結巴巴地解釋道：“因、因末將至今未能將公主與為人引路的小綠姑娘分清。”

他這話甫一脫口，我嚇了一跳。卻又想到那年二嫂離宮，二哥魂不守舍了好些時日，我問大哥二哥何時能好起來，大哥說，等有一天，你二哥能將他與你二嫂的往事當笑話講給你聽的時候。

推此及彼，現如今劉世濤能將他心中這個困惑說與我聽，約莫也將從打擊中爬起來了罷。思及此，我不禁溫言道：“劉才子，有句話本公主一直想跟你講。”

“早先我扮宮女誆你，是本公主的錯，如今誤會已解開，你何必在原地兜圈子？”

劉世濤聽了這番話，卻慢慢苦起一張臉：“末將原是放開了，還想著與公主冰釋前嫌，但近日回緩過神來，心里卻不是滋味。”

他大約又想起與我那樁黃了的姻親，猛地一嘆，轉頭看向慕央，請教道：“慕將軍，倘若你心里頭有這樣的疙瘩，可能夠找出一條明路來？”

慕央原是靜立著，聽了這話，竟怔了一下。

小三登在一旁低眉順目地道：“劉校尉問錯人了。在朝為官，君是君，臣便是臣。對懷化大將軍而言，這樣的疙瘩，不曾有，亦不會有。李校尉是做了武將，卻還揣著一顆才子佳人的心。”

劉世濤愣了愣，應道：“是末將失言。”

可這時候，慕央忽然安靜地開了口：“便是不能平復于心，亦要深藏于胸次。”

遠處冬陽破曉，將晨霧照得支離破碎。可時光仿佛溯回，慕央的眸中有竟那日斜陽黃昏里化不開的暮色，凄清而茫茫。

他沉默片刻，與劉世濤道：“這些大不敬的話，日后不要再說了。”

言語間，隨行的大臣都已到了。九乾城玄正門前，禁軍列陣，我與眾朝臣女眷一起行跪拜之禮迎候皇輦。剛起身，衣袖便被擠來身旁的人拽了一拽。

來人是二哥，他皺緊眉頭，問說：“碧丫頭，你怎沒和大皇兄一起？”

我是公主，隨帝王出行，理應跟在帝王身后的步輦中。其實一整個早上，不是沒有覺察到周遭異樣的目光，我道：“去鴉留山賞梅，是于閑止為我請得旨，我叫小三登去內務府問過，這回出行，我是以女眷的名義載在大世子名下的。”

二哥的眉頭皺得更緊了：“于閑止今日晚到，他竟沒有知會你？”

鴉留山是國母香冢，他是藩王世子可以晚到，我卻不可以。

我忽然不知當怎么回答，我已許久未曾見過他了，所幸二哥亦沒有再問。

鴉留山在京郊，雖不遠，但帝王儀仗亦浩浩蕩蕩地走了幾個時辰。

山上梅香沁人，枝頭白梅好似冬雪。大皇兄對太監總管劉成寶交代幾句，劉成寶便朗聲道：“皇上圣言，先祖皇帝有云，梅者，圣賢秉性，歲寒生，傲骨錚錚，臨初雪，破曉春，后被譽為‘梅骨辭’，諸位愛卿可有與之媲美的段子？”

除開家眷，隨行大臣共二十余人，文采與品級皆是上上。可一句“與先祖皇帝媲美”卻將眾人難住，竊竊私語了半日，無人接腔。

過得須臾，忽有人道：“皇上，微臣有一首打打油詩。”

說話人是董堂，他自眼梢里看我一眼，道：“此詩聲律與韻腳雖不工整，放在此時此刻，卻十分應景。”

大皇兄揮了揮衣袖，算是準了，董堂便念道：“梅色猶在故人逝，徒留梅芳祭人魂。可憐香冢骨未寒，今朝又遭他人踐！”

可憐香冢骨未寒，今朝又遭他人踐。

鴉留山是大隨每一任國母的香冢。二十年前，宮闈卻出了一樁稀奇事——父皇愛篤的昭元太后，我的生母去世后，并未被葬在鴉留山。那一方香冢里，取而代之的，卻是十余年后被追封的孝德太后。

那個傳聞中，被我害死的離妃。

董堂一首絕句念完，山中靜得連落雪聲都聽不到了，唯余颯颯山風，自空無處吹來，又朝著空無吹去。

有人將我往身后一帶，厲聲喝道：“董堂！你這是甚么意思？！”

我恍了恍神，才看清擋在身前的人事二哥。

董堂滿目坦然：“微臣的意思，難道煥王爺不知道？莫非換王爺將微臣的奏折擅自攔下，只是圖一時新鮮，并不曾看過？”

我一愣，是了，日前二哥提過的，董堂又上了一份折子告我在宮外買賣私宅，被他攔了下來。

大皇兄看了二哥一眼，面沉如水：“甚么折子？”

董堂撩開衣擺，徑自跪于雪地上：“稟皇上，自昌平公主離開冷宮，皇上對公主未免太過縱容，乃至于公主在宮外恣意買賣私宅，謀利謀財！”

“自然公主愿用自己的銀錢買賣，也不可厚非，只是——”董堂一頓，忽地抬高語調，“只是公主今春賣出的劉府，并非普通宅院，而是懷化大將軍的夫人，楚合小姐生前置辦的嫁妝！”

懷化大將軍的夫人，即是慕央的夫人。<script>chapter1();</script>