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葉庭知他想不開就容易執拗,耐心勸道,“你也不必太自責,她出身過于低賤,正經人家連婢仆都不會選胡姬,不是你所能左右,有心也是無用。”
蘇璇將藥膏抹上女童手背的一塊擦傷,“師兄,為何世人瞧不起胡人。”
道家講究萬物一體,本無殊異,葉庭對胡人并無歧見,不過他通透世俗,從不逆之而行,“蔥嶺以外皆是胡地,種族極多,時有征戰,敗者淪為奴隸,轉入商人之手。胡女風情特異,中原酒肆歌坊大肆購入,可獲數倍之利,就成了一項源源不絕的生意。她們在中原等同奴籍,律比畜產,只能被轉賣,無法獨立存身。比如你救的這個孩子,就算主人將之打殺,律法僅是罰些銀兩。她長大了必是入歌舞之肆,難有好的出路,更不可能嫁與良家子。不是師兄心腸硬,而今的世道能做的有限,你救得了一次兩次,難道還能更改她的一生?”
蘇璇不知聽進去了幾分,沉默著沒有接話。
明明做了不少大事,在江湖已經聲名鵲起,這一刻卻還是山間認真倔強的少年,葉庭心一軟,也不忍多言,“這事交給師兄,由我安置,你就不必再費心了。”
溫輕絨難免汗顏,是他接洽劉府將孩子送過去,辦妥就放在了腦后,從未想過前去探視,不料弄成如今的局面,兩頭都落了尷尬。
葉庭處事圓融,先行向溫輕絨與劉府致了歉,只道師弟行事莽撞。
溫輕絨越發慚愧,他不好意思見蘇璇,囑寧櫻買了幾件孩童的衣物,備了幾色禮物,托溫白羽送過去,名為探望,實為致歉。
溫白羽離開父母后也成長了一些,她青春嬌美,又是靈鷲宮主的愛女,在兄長的引帶下結識了不少才俊,頗有幾個對她生了愛慕之心,整日明爭暗斗。她初時快悅,時間久了便索然無味,盡管這些人熱切殷勤,一句話如奉綸音,卻沒一個入得了她的眼,及得上她所結識的首個宮外人。
可惜她初時不以為然,直到九華山一戰后,數月間無論她去何處,總有人一再提及提蘇璇的名字,贊譽與議論無數,她才真正感到了惋惜。
這一次他重返鳳陽,溫白羽暗生歡喜,少女的矜持讓她不動聲色,反正有故人之誼,往來必不會少,誰料連日下來兄長陪著葉庭頻繁交游,蘇璇卻未再露面。
兄長的托付讓她得了機會,溫白羽精心梳妝了一番,眉描青黛,胭脂薄染,寧櫻與寧芙滿口稱贊,及至到了客棧居然撲了個空,蘇璇不知去了何處。
溫白羽芳心生惱,自矜身份不好發脾氣,寧櫻還在詢問店家,她已經冷著臉返身而走,剛出客棧撞見一人迎面而來,可不正是蘇璇。
蘇璇瞧見她略略一怔,點首致意。“溫小姐?”
溫白羽登時一喜,綻出了一個明俏的笑。
比起數月前,蘇璇的身量又拔高了,他清正朗越,神采奕奕,一舉一動英華自蘊。唯一別扭的是懷里抱著一個小胡姬,一手拿著拔浪鼓玩逗,全不覺旁人看來有多奇怪。
溫白羽突然來訪,大出蘇璇的意料,他少不得延客入室,喚店伙送來茶水,接了禮物致了謝語。兩人此前不算親近,縱然有寧櫻在一旁引話,待客套完畢就有些冷場。
溫白羽刻意盛妝而來,見蘇璇雖是對答有禮,并不見絲毫驚艷夸贊,態度與從前無二,心底頓覺不是滋味,蘇璇哪知道大小姐的心思,見點心上來,順手就給女童喂了一塊。
溫白羽瞧著格外不順眼,忍不住道,“這孩子一直留在蘇少俠處怕是不妥,還是該盡早處置。”
蘇璇客氣的回道,“多承溫小姐提醒,我自會思慮。”
溫白羽見他如此回話,隱約生出不快,“劉家也尋我哥哥解釋了此事,不過是孩童間的戲耍,稍微鬧得過了些,算不得什么,平日待她也是衣食無缺,蘇少俠不必太過在意。”
女童額頭的腫包已經消了,淤痕也褪成了淡黃,她見了旁人就不敢抬頭,自己摸著拔浪鼓玩,極是安靜乖巧,蘇璇淡淡的應道,“是我考慮不周,讓溫兄受累了。”
寧櫻看出他無意再聊女童的事,朝溫白羽使了個眼色。
溫白羽只顧盯著蘇璇,全未留意其他,見蘇璇反應絲毫不熱絡,一股莫名的嫉意糝雜,混成了微恙,“一個胡人丫頭,難道還指望劉家當小姐供著?陪幾個少爺玩耍,原本就是下人的本份,也唯有蘇少俠過于仁厚,才會為此苛責。”
這位大小姐全忘了自己是來代兄致歉的,一番話嗔怪連著教訓,寧櫻聽得都驚住了。
蘇璇眉峰似劍,多了一絲英銳的冷氣,“溫小姐說的是,恕我量淺,見不得人平白受欺。”
“什么受欺!憑她的身份當下人都是抬舉了,挨上幾顆石頭又怎的。”溫白羽見他的神色,一怒之下霍然而起,纖指遙戳女童的鼻尖,“你既然如此看重,覺得在劉家是欺辱了她,怎么不將她送去正陽宮,讓掌教真人與長老瞧一瞧!”
突然迸發的怒氣嚇得女童縮起來,蘇璇將她抱開去,緩聲哄了兩句。
寧櫻急得一頭熱汗,硬著頭皮從旁緩和,“溫師妹不是這個意思,她是怕蘇少俠一心求全,為此過度憂煩。蘇少俠是溫公子的救命恩人,溫公子一直感念,想為蘇少俠分憂,上次還說想將女童送入靈鷲宮,以免在俗世橫受侵擾。”
溫白羽要是能領會旁人的曲意,也就不是溫大小姐,她嬌容嗔怒,盛氣未消的斥道,“寧櫻師姐胡說些什么!她算哪里來的東西,也配入我靈鷲宮?”
寧櫻幾乎想掩面,深悔不該來此,“溫公子確實私下道過,師妹不信盡可回去詢問。”
不等溫白羽再斥,蘇璇已然開口,“多謝寧櫻姑娘,也請代我謝過溫兄好意。只是她這般資質怎配去靈鷲宮,還是做我的徒弟吧。”
溫白羽怔住了,幾疑自己聽錯,“你說什么?”
蘇璇出于禮儀忍了又忍,其實早已怒極,沖動之下一言出口,“我這年紀本不配為人師,好在她也小,應是無妨。溫小姐無須憂心,不管她將來好賴,定不會再牽連溫兄與靈鷲宮。”
溫白羽愕了一瞬,仿佛聽見了世上最滑稽的事,咯咯諷笑起來,“你要收一個胡女為徒?令師兄定是驚喜得緊,傳出去江湖上人人樂道,正陽宮可要滿門生輝了。”
寧櫻在一旁目瞪口呆,完全沒想到事情竟到如此地步,連圓場都不知從何圓起,眼睜睜見對面英氣的少年一靜,也笑了笑,罕見的字字鋒利。
“那又如何,總之不必再聞溫小姐之言,幸甚。”
溫白羽是紅著眼睛回去的,她從未受過這般羞辱,整條帕子都浸濕了。
溫輕絨看見妹妹的模樣嚇了一跳,聽完她連哭帶嚷的泣訴,又由寧櫻道了細節,一口涼氣抽在心坎,半晌才道出話語,“我本是要結好于恩人,而今卻——你——”
“我如何!”溫白羽氣得淚漣漣,搶白道,“我好心勸他,他反倒嘲諷我,等我將他收胡姬為徒的消息散出去,看誰沒臉!”
溫輕絨趕緊閉了門扉,跌足而道,“簡直不知輕重,這話要是由你傳出去,靈鷲宮與正陽宮就算結梁子了,人家救了我的命,你恩將仇報,到底誰沒臉。”
溫白羽受了兄長的斥責,益發委屈,“是他辱我,哥哥竟然還替他說話!”
相處數月,溫輕絨早知妹妹受父母嬌寵過度,人情世故一竅不通,他頗為無力的道,“他如何辱你了,那是被你氣壞了!蘇少俠憐恤弱小,你偏要字字貶低,與打人顏面何異?寧櫻師姐說得不錯,我確是有意將女童送去靈鷲宮,還未來得及與你提罷了。”
溫白羽過于錯愕,一雙杏眼圓瞪,不等她開口,溫輕絨接道,“你和一個女童斗什么氣,蘇少俠劍術非凡,人又重義,但有所助必會記念情份,不就是靈鷲宮多個胡姬仆人而已,這等便宜之事,你怎么就想不通?”
溫白羽猶是不忿,還要再說,又被溫輕絨打斷道,“你一番話連諷帶激,蘇少俠要是真收了胡女為徒,鬧出風波,我們難辭其咎。何況他師兄葉庭精明練達,將來極可能襲北辰真人之位,在葉庭眼皮底下出了這等事,師長必然遷怪。等葉庭成了掌教,會對靈鷲宮如何看待?一件小事弄得兩派結怨,你自己想想值不值。”<script>chapter1();</script>