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第44章 眾如沙
自拜別枯禪大師與各位師兄,歸返靈鷲宮之后,溫輕絨開始隨父母學(xué)習(xí)掌理宮中事務(wù)。溫飛儀的舊傷近年時有復(fù)發(fā),門派的擔(dān)子漸漸落在下一代肩上,溫輕絨有了壓力,再不是過去無憂青年。
這一日午后,他穿過白石山徑,來到清溪畔的一幢雅廬。“爹有事喚我?”
溫飛儀正披著氅衣倚窗沉思,能生出一對標致的兒女,他自有一副好相貌,年近五旬依然氣質(zhì)修雅,可惜長年帶著病色,脾氣也不大好,唯獨對一雙兒女格外和熙,“你收拾一下,過幾日出門,代表靈鷲宮走一趟洛陽。”
“洛陽?爹要我去參與試劍大會?”溫輕絨一驚,頓覺難以理解,“這次的盛會明面上是太初堂承辦,誰都清楚他們已為朝暮閣所控,根本就是朝暮閣想通過試劍大會在武林立威,成為實至名歸的霸主。江湖中多少幫派毀于其手,我們?yōu)楹芜€要去湊場子,成全他們的狼子野心。”
溫飛儀拋出魚食,看著窗下的水潭中錦鯉爭簇,攪動碧軟的青荇,并未斥責(zé)愛子,“這次的英雄貼不同往日,朝暮閣除了立威之外,想必也要看哪些門派會到,哪些不會。”
溫輕絨被話語一點,警覺過來,“爹懷疑朝暮閣欲借此為試,不到的門派將來會被先行拔除?”
溫飛儀解開宮禁之后,遣了不少門人外出探察江湖動向,對局勢了解頗深,輕喟道,“只怕正是如此,朝暮閣行事歷來是順之者昌,逆之者亡,一旦得罪兇多吉少,靈鷲宮的實力尚不足以正面相抗,不能不虛與委蛇一番。”
一場試劍大會被惡徒把持,靈鷲宮卻連拒絕與會都做不到,反而還要去助長兇威,溫輕絨憤懣難平,沖口就要拒絕,然而看著父親蒼白的臉龐,語氣又軟了,“若是武林中笑我們貪生怕死,與惡徒同流——”
溫飛儀怎會不懂愛子的郁憤,他年輕時更為傲氣,否則也不會激怒長空老祖,奈何事關(guān)門派存亡,不得不忍了,“朝暮閣曾險些要了你們兄妹的命,我豈有不恨,然而如今確是得罪不起,除了正陽與少林之類的大派不懼,其他的門派為了自保,同樣要忍耐,就算受人譏笑,豈止我靈鷲宮一家。”
話雖如此,溫輕絨想到要向仇人低頭,屈辱又不甘,難免怏怏不快。
溫飛儀也不愿多談,轉(zhuǎn)了話語,“白羽和方梓昨日鬧了別扭?是怎么回事?”
溫輕絨抑了情緒,勉強提起精神,“白羽使了些小性子,沒什么大事,已經(jīng)被方師兄哄好了。”
溫白羽挑剔數(shù)年,終于被溫輕絨的師兄方梓打動,此次方梓攜方家家主的書信造訪靈鷲宮,正式呈訴了求親之意。
“方家在渭南還有幾分能耐,如果兩人確實投合,將親事定了,我也少一樁心事。”想起數(shù)年前,溫飛儀仍覺得遺憾,“可惜終不如蘇璇,白羽這孩子確是給我寵壞了。”
溫輕絨早知道這兩人性情不合,并未過多的惋惜,勸道,“蘇璇是道門出身,潛心修劍,未必有意于兒女私情。江湖上想在這方面打主意的不少,沒一個成功的,松風(fēng)堡的俞堡主就曾著人擄走自家女兒,在密室里衣衫盡去,誘蘇璇相救,還糾結(jié)了一幫江湖人充做見證,沒想到蘇璇識出不對,沒進屋就走了。”
溫飛儀不禁失笑,頗為不屑,“如此下作的法子也用得出來,俞老鬼真不是東西。”
蘇璇雖然事后并未言說,然而松風(fēng)堡邀來見證的一幫人嘴縫不嚴,傳到江湖上沸沸揚揚,可謂搬起石頭砸了自己的腳,溫輕絨道,“松風(fēng)堡為得蘇璇無所不用其極,連女兒的聲名都不顧,也不想想這般結(jié)親與結(jié)冤無異,以正陽宮的傲氣,怎么可能任人算計。”
溫飛儀心有所感,悵然一嘆,“正陽宮這類大派自惜羽毛,不愿輕涉江湖是非;朝暮閣卻橫行肆虐,無所不為,甚至聽說勾結(jié)了西北的藩王窮征惡斂,逼得百姓傾家蕩產(chǎn),賣兒鬻女。如今連試劍大會都成了群魔亂舞,實在可悲。”
溫輕絨聽得無言,也不知該怎樣安慰。
溫飛儀也不想過多的感慨影響愛子,提了些須留意之事,最后又殷殷叮囑,“你去洛陽多方觀察,不論何事都不要卷入其中,明哲保身,小心為上。”
洛陽試劍,大概是有史以來最令武林人屈辱的一屆盛會。
無數(shù)江湖豪客從中原各地聚至洛陽,酒樓客棧無不賓客滿盈,人們的情緒卻空前低落,縱然有相熟的見面招呼,也不復(fù)往年的輕快。豪客們多在沉悶的飲食,偶有言語也是與試劍大會無關(guān)的話題。
溫輕絨尋了正街上最大的一家酒肆,溫白羽環(huán)視一圈,難得的沒有挑剔,與方梓一道落座。
方家同樣接到了邀帖,方梓作為家中長子,與溫輕絨一般代父輩而來,溫白羽聽聞后鬧著要同行,溫飛儀拗不過,料想無非至洛陽虛應(yīng)事故,當不至有意外,也就隨了她。
方梓看了看左右,低聲道,“聽說往年的試劍大會常有喝多了打架鬧事的,主辦的武林世家都要派弟子巡視城中,及時化解,今年看來是不必了。”
溫輕絨亦有所感,放眼望去滿堂氣息壓抑,就算有飲酒的漢子,也是郁氣沉沉的淺嘗輒止,怕意氣上來管不住口舌,落入朝暮閣耳中,引禍上身。
一個刀疤臉的漢子踏進樓來,身后跟著五六個隨從,他大剌剌的拉著架子一拱手,“各位好漢,大家都知道試劍大會是誰的場子,來了就是客,不必拘著花用,在城中的吃喝本閣一律包了,諸位放心享用。”
滿座倏靜,江湖好漢個個停了杯筷,望住了說話的人。
方家江湖往來多,方梓見聞頗廣,悄聲道,“那是常樂幫的堂主金鉞,半年前整個幫派投了朝暮閣,做些跑腿逞兇的勾當,氣焰也抖起來了。”
溫白羽不屑的掃了一眼,好在她來前受過父親千叮萬囑,知道不宜生事,沒有理會。
金鉞吆喝了兩遍,不說應(yīng)和,連個吭氣的都沒有,頓覺有些惱火。
東南座幾名臂刺飛鷹的大漢大概正好用罷,將一錠銀子拋在酒桌上,起身要走。
金鉞專橫慣了,長刀一揮,攔住幾名大漢。“給臉不要臉?”
打頭一名面容粗峻,虎背熊腰的壯漢開了口,“爺有錢,愿意給,犯了哪家王法?”
金鉞一梗,臉上的疤抖了幾下,“不識好歹的家伙,我看你是一身賤皮,受不得抬舉。”
洛陽城中遍布朝暮閣的爪牙,鬧起來幾個大漢絕討不了好,溫輕絨不由生出擔(dān)心,溫白羽倒是幸災(zāi)樂禍,只盼著打起來才好。
方梓打量了兩眼,道,“這幾個漢子是飛鷹堡的,說話的像是堡主洪邁。”
金鉞的話語十分難聽,洪邁強捺下來道,“我該喚一聲金堂主,還是該喚金香主?閣下現(xiàn)在算什么名位?”
酒堂中的人俱笑起來,獨金鉞變了臉色。
原來這一言正戳中金鉞的短處,他在常樂幫原本還算個人物,投入朝暮閣也狐假虎威了一陣,然而隨著吞并的幫派越來越多,許多后入者的武功才能在他之上,金鉞的地位幾度變動,越來越低,稍好的差使全挨不上邊,為此不忿已久。他被激得臉容紫漲,不顧場面破口大罵,“請你們這些鼠輩是大爺瞧得起,還真把自己當人?一個個既然乖乖來了,就安份的做孫子,哪來的臉面叫板!”
一句話將整個酒堂的江湖客全罵了進去,本來各路豪客心里都憋著氣,聽了此話更是怒火沸騰,氣氛越發(fā)緊繃。
飛鷹堡的人忍著一語不發(fā),個個臉沉如鐵。
金鉞仍不肯罷休,嗆啷的一劈刀,飛揚跋扈的環(huán)視,“整個洛陽都是本閣的地盤!管你們是蛇是蟲,來了就得夾著尾巴,讓吃屎也得接著,否則就是活膩了!”
最后一句仿佛在沸油上點了一把火,也不知是誰先動的手,啪啦一只酒碗砸過去,引發(fā)了一場雜亂的混戰(zhàn),卷進了半個酒肆的人,場面亂得無以復(fù)加。