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話音剛落,人群哈哈大笑,尤其是孩子們和姑娘們.
末了,劊子手一跺腳,圓輪立即旋轉起來.卡齊莫多被綁得扎扎實實,大大地搖晃了一下.畸形的臉孔頓時驚惶失色,周圍的觀眾笑得更厲害了.
旋轉的輪盤把卡齊莫多的駝峰一送到皮埃拉老爺的面前,皮埃拉老爺抬起右臂,細長的皮條有如一條毒蛇,在空中發出嘶嘶的刺耳聲,死命地抽打在那可憐蟲的肩上.
卡齊莫多如猛然驚醒,身子不由自主地跳動了一下,這才逐漸明白過來了.他痛得直往綁索里縮,由于吃驚和苦痛的緣故,臉上肌肉一陣猛烈抽搐,臉孔都變了形.但是他沒有呻吟一聲,只是將頭往后一仰,向左一轉,再向左一閃,搖來晃去,恰似一頭公牛被牛虻叮著肋部,痛得搖頭擺尾.
緊跟著是第二鞭,第三鞭,一鞭接一鞭,連連不斷.輪盤不停旋轉,皮鞭雨點般不斷落下,卡齊莫多頓時鮮血直冒,駝子黝黑的肩背上淌出一道道血絲,然而細長的皮條在空中揮動時,血滴四濺,飛濺到人群之中.
卡齊莫多又恢復了原本冷漠的神態,至少表面上是如此.他先是不露聲色,在外表上也一八兒看不出什么動靜,暗地里卻竭力要掙斷身上的鐐銬.只看他那只獨眼發亮,肌肉緊繃,四肢蜷縮,皮帶和鏈條拉得緊緊的.這種掙扎奇妙,有力,然而卻又無望.然而司法衙門那些陳舊的鐐銬倒是堅固得很,只是軋軋響了一下,也僅此而已.卡齊莫多精疲力竭,一頭又栽倒了.臉上的表情頓時由驚愕變成了苦楚和沮喪.他閉起了那只獨眼,腦袋一下子垂到胸前,仿佛斷了氣似的.
隨后,他不再動彈了.不管他身上血流不止也罷,鞭撻一鞭狠過一鞭也罷,愈來愈興奮.沉醉在行刑淫威中的劊子手火冒三丈也罷,比魔爪更要銳利.發出嘶鳴聲更尖厲的可怕皮鞭呼嘯不已也罷,沒什么能讓他再稍稍動一下.
行刑剛開始,小堡一個穿黑衣騎黑馬的執達吏就守候在梯子旁邊.他這時伸出手上的烏木棒,指了指沙漏.劊子手這才停手,轉盤也才停住.卡齊莫多慢慢地再張開眼睛.
鞭笞算是打完了.法定劊子手的兩個隸役過來替犯人擦洗肩背上的血跡,給他涂上一種立即可以愈合各種傷口的什么油膏,并且往他背上扔了一塊狀如祭披的黃披布.與此同時,皮埃拉.托特呂揮動著他那被鮮血浸濕并染紅的皮鞭,血便一滴滴落在地面石板上.
對于卡齊莫多,事情并沒了結,還得在臺上示眾一個鐘頭,這是弗洛里昂.巴伯迪安老爺極其明智地在羅貝爾.德.埃斯杜特維爾大人所作的判決之外附加的.他記得讓.德.居梅納說過聾即荒謬,這一做法真使得這包含生理學和心理學的古老戲言大放光彩.
于是又把沙漏翻轉過來,將捆綁著的駝子留在刑臺上,好把懲罰貫徹到底.
民眾,特別在中世紀,他們在社會上就像孩子在家庭里一樣.只要他們依然停留在原始的愚昧狀態,停留在精神上和智力上未成熟的狀態,那就完全可以用形容稚童的話來形容他們:這個年齡不具同情心.
從我們前面敘述中已經可以看出,卡齊莫多是到處招人怨惹人恨的,怨恨的理由不止一個,倒也不假.群眾之中幾乎各有各的有理由,或者自認為有理由可以抱怨圣母院這個駝背大壞蛋.起初看見他出現在恥辱柱臺上,大家歡天喜地,一片歡騰,之后看見他受到酷刑和受刑后慘不忍睹的境況,大家非但不可憐他,反更增添幾分樂趣,怨恨更加刻毒了.
按那班戴方形帽的法官們至今仍沿用的行話來說,公訴一結束,就輪到成千上萬種私人的伸冤報仇了.在這兒也像在司法大廳里一樣,婦女鬧得特別兇,她們個個對卡齊莫多都懷著某種怨恨,有的恨他狡詐,有的恨他丑惡,而后一種女人最狠,真恨得咬牙切齒.
呸!反基督的丑陋東西!一個嚷道.
騎帚把的魔鬼!另一個喊道.
多好看的鬼臉!第三個說.今天如果是昨天的話,憑這張鬼臉,就能當上狂人教皇啦!
好呀!一個老太婆接著說道.那是恥辱柱上的鬼臉,什么時候才能看到他在絞刑架上做鬼臉呀?
你這個該死的敲鐘人,什么時候才會在九泉之下頂著你那大鐘呢?
敲三更鐘的可正是這個魔鬼呀!
呸!聾子!駝背!獨眼!丑八怪!
這副丑相可以讓孕婦嚇得流產,任何為人墮胎的醫生和藥劑師都得甘拜下風!
說到這兒,磨坊的約翰和羅班.普斯潘這兩個學子扯著嗓門,大聲地唱起古老民歌的迭句來:一根絞繩吊死絞刑的罪人!一捆柴火燒死極丑的家伙!
其他各式各樣的咒罵,頓時如傾盆大雨;詛咒聲,笑聲,噓聲,連成一片;這里那里,到處都是石塊在紛飛.
卡齊莫多雖耳聾,卻看得一清二楚,公眾流露在臉上的怒氣,其強烈的程度一點兒也不亞于言詞.況且,砸過來的石頭,也比哄笑聲聽得清楚.
起先他忍住了.然而,原先咬緊牙關硬頂住劊子手皮鞭的那種忍耐力,這時卻在這些蟲豸一齊叮螫下,卻漸漸減弱,再頂不住了.阿斯圖里亞的公牛,幾乎對斗牛士的進攻無動于衷,但被狗叫和投槍給激怒了.
他先是用威嚇的目光緩慢地傲視人群,但由于被捆綁得死死的,他的目光并不足以驅趕開那群叮著他傷口的蒼蠅.于是不顧繩捆索綁,猛力掙扎,狂怒掙動,震得那陳舊的輪盤在木軸上軋軋直響.對于這些,嘲笑辱罵聲越來越兇狠了.
這個悲慘的人好像頭被鎖住的野獸,既然無法打碎身上的鎖鏈,只得又平靜下來了.只是不時發出一聲憤怒的嘆息,整個胸膛都鼓脹起來.臉上毫無羞赧之色.他平常離社會狀態太遠,靠自然狀態又太近,不知羞恥是什么玩意兒.再說,他畸形到這種程度,羞恥不羞恥,又怎私能看得出來呢?然而,絕望,憤怒,仇恨,為這張奇丑的臉孔慢慢罩上一層陰云,它越來越陰暗,越來越充滿電流,這個獨眼巨人的那只眼睛遂迸發出萬道閃電的光芒.
此時,有頭騾子馱著一個教士穿過人群走來了,卡齊莫多陰云密布的臉上明朗了一會兒.他老遠就瞥見騾子和教士,這可憐的犯人頓時和顏悅色起來,原來憤怒得緊繃的臉孔浮現出一種奇怪的微笑,充滿了難以形容的寬容.溫柔和深情.隨著教士越走越近,這笑容也就益發清晰,越發分明,益發煥發了.這不幸的人迎候的仿佛是一位救星降臨,可是等騾子走近恥辱柱,騎騾的人能夠看清犯人是誰時,教士立即低下眼睛,猛然折回,用踢馬刺一踢,馬上溜掉了,仿佛怕丑八怪提出什么請求,急于要脫身似的,至于處在這樣地步的的一個可憐蟲致敬也好,感激也好,他不在乎哩.
這個教士正是堂.克洛德.弗羅洛副主教.
卡齊莫多的臉上又籠罩上了陰云,而且更加晦暗了.陰云中雖一時還夾雜著一絲笑容,但那是辛酸的微笑,失望的微笑,無限悲哀的微笑.
時間逐漸過去.他待在那里至少有一個半鐘頭了,肝腸寸斷,備受凌辱,受盡嘲弄,而且差點被人用石頭活活砸死.
霍然間,他懷著雙倍絕望的心情,一點也不顧身上戴著鐐銬,又一次拼命掙扎,連身下整個輪盤木架都被震得抖動起來.他本來一直不吭一聲,這時竟打破沉默,嗓門嘶啞而又兇狠,與其說像人叫,倒不如說似狗吠,壓過了眾人的嘲罵聲,只是聽到一聲吼叫:水!
這聲悲慘的呼喊,不但沒有打動群眾的惻隱之心,反而給刑臺四周巴黎圍觀的善良百姓增加一個笑料.應當指出,這些烏合之眾,就整體而言,殘忍和愚蠢并不低于那伙可怕的乞丐幫.我們在前面已經帶讀者去見過了,那伙人徹頭徹尾是民眾中最底下的一層人.那不幸的罪人叫喊口渴之后,周遭應聲而起的只是一片冷嘲熱諷,再沒有別的聲音了.這點倒是真的,他此時此刻的模樣子,不僅可憐巴巴的,而更顯得滑稽可笑,令人生厭.只見他臉漲得發紫,汗流如注,目光迷惘,憤怒和痛苦得嘴上直冒白沫,舌頭伸在外面大半截了.還該指出,在這群烏合之眾的市民當中,縱然有個把好心腸的男子或女人大發善心,有意要送一杯水給這個受苦受難的可憐蟲,但是恥辱柱那可惡臺階的周圍彌漫著這樣一種丟人現眼和無恥的偏見,足以使樂善好施的人望而卻步的.
過了一會兒,卡齊莫多用絕望的目光環視了一下人群,并用更加令人心碎的聲音又喊道:水!
回應聲又只是一陣哄笑.
喝這個吧!羅班.普斯潘叫著,并對著他的面擲過去一塊在陰溝里浸過的抹布.拿去,可惡的聾子!算是我欠你的人情吶!
有個女人向他的腦袋扔去一個石塊:給你嘗嘗這個,看你還敢不敢深夜敲那喪門鐘,把我們都鬧醒!
喂,小子!一個跛腳一邊嚎叫,一邊吃力地想用拐杖打他.看你還敢不敢從圣母院鐘樓頂上向我們施展魔法不?
這是一只碗,讓你舀水喝!一個漢子把一只破瓦罐朝他胸脯扔過去,叫道:就因為你從我老婆跟前走過,她才生了一個雙腦袋的崽子!
還有我的貓下了一只長著六個腳的貓崽!一個老太婆撿來一塊瓦片朝他砸去,尖聲地叫道.
水!卡齊莫多上氣不接下氣,叫了第三遍.
正在這關頭,他看見人群中突然閃開一條路,走出一個打扮奇怪的少女,身邊領著一只金色犄角的小白山羊,手中拿著一只巴斯克手鼓.
卡齊莫多那只眼睛立時亮了.這正是昨夜他千方百計想要搶走的那個吉卜賽女郎.他腦子里模模糊糊意識到,自己正是為了這起襲擊事件,此刻才受到懲罰的.其實絕非如此,他之所以受到懲罰,只因為他倒霉是個聾子,且由一個聾子來審判他.他毫不懷疑,這個吉卜賽姑娘也來報仇的,也同其他人一樣來揍他.
果然,只見她快步登上臺階.他憤怒與悔恨交加,連氣都透不過來.他真恨不得一下子能把恥辱柱的臺子震塌,假如他那只獨眼能夠電閃雷劈就不等埃及女郎爬上平臺,就把她轟成齏粉.