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“梅大儒素來高潔,我們家老爺一向都十分敬佩……”沈夫人打著太極,心里也在迅速地盤算——沈云婷若真能再把跟梅家這門親事續起來,倒是件好事。
當然,沈夫人素來是不喜歡沈云婷的。雖說沈云婷素來安分,可單憑她是香姨娘生的,沈夫人就不能喜歡她。但她也不想落個苛待庶女的名聲,若是沈云婷嫁了梅若明,倒省了她去操心,而且在沈大將軍面前也有了交待——梅若明可是當初沈大將軍看中的,便是將來過得不好,也與她這個嫡母沒半分關系了。
至于沈云婷究竟能不能過好……沈夫人瞥一眼梅太太,決定不去刨根問底了。便是梅太太求娶的心不誠,又關她什么事呢?
梅太太自是不知道沈夫人心中的念頭,有些忐忑地續道:“只是我見了幾回,覺得您家大姑娘委實是個出挑的,若就為外頭小人幾句閑話……我可實在是舍不得。”
沈夫人心里已經打定了主意,便再不去計較梅太太話里的漏洞,笑道:“不是我夸自己的女兒,婷姐兒素來懂事,管家理事針線女紅也都是拿得出的,雖說沒投生在我肚子里,我也向來拿她跟嬌姐兒一樣看待。”
這等話,饒是梅太太如今有求于人,也得在心里暗暗反駁一句了,嘴上卻順著道:“正是如此。我家老爺古板,覺得前頭都解了婚約,這后頭又再結親,說出去不大好聽……”
沈夫人笑道:“這結親是喜事,只要咱們兩家情愿,怕什么笑話呢?還不都是為了兒女們日后過得好。”
這就是同意了,梅太太登時大喜:“只是沈大將軍如今不在京城……我是覺得,兩個孩子年紀也都不小了……”
沈夫人痛快地道:“您說得是。你我兩家也算是至交了,那些個繁文縟節的,我們武將人家也不大講究。我家老爺是在杭州,不過,家里不是還有大爺和大奶奶么。當初我們老爺把婷姐兒送到京城來的時候,就說過她的親事就交給她兄長和嫂子了。”
梅太太聽了這話,心里不由得又是一緊。原以為在沈夫人這里說定就行了,沒想到沈夫人前頭答應得痛快,后頭這話頭一轉,居然又把球踢到沈云殊夫妻那里去了。她若是敢去見許碧,還來找沈夫人做什么呢?
不過沈夫人卻是已經打定主意了。這門親事反正她是同意了,下頭的事就交給沈云殊夫妻倆吧。倘若他倆也同意,將來沈云婷過得不如意,也有兄長嫂子在前頭頂著,怪不到她身上;倘若這夫妻倆不同意呢,那就由他們去給沈云婷尋親事好了,她再不插手,沈大將軍也不能怪她不盡心了。
“請大奶奶過來。”沈夫人盤算好了,笑瞇瞇地吩咐紅線,“這可是大喜事。”
沈夫人與梅太太的談話許碧當然已經知道了,說實在的,她都萬沒想到,梅太太居然會想出這一招來。
“大奶奶,這,這親事可做不得啊……”知雨也傻了眼,“這梅太太分明是……”
許碧的眉頭也皺了起來:“給我更衣吧。”
說起來,梅太太這一舉動也算表明了梅家的態度:一旦梅若明娶了沈云婷,梅若婳再怎么癡心妄想也不可能嫁給沈云殊了,換親這種事在民間都不免被人鄙夷,更不必說如梅沈兩家這般地位了。
不過,若是梅沈兩家成了姻親,那之前梅若婳做的那些好事,沈家自然也就不好追究了。再想想梅若辰兄妹兩個要回嶺南族里的傳言,許碧就已經能猜到梅太太的意思了。
“大奶奶是要答應這門親事?”知雨連忙抱了衣裳來給許碧更衣。
許碧嘆了口氣:“先去聽聽她說什么吧。”說起來沈云婷若是能嫁給梅若明倒是極好的事,且若是沈家因此不再追究梅若婳,想來梅太太也要感激沈云婷。如此婆媳和睦,鸞鳳和鳴,倒也不錯。
梅太太是滿懷喜悅回的家中,一進門就先去了梅若婳房里。
梅若婳已被禁足。其實就算不禁足,她現在也是不能出門了。畢竟在白云觀也是人前失態,盡管青鶴已被定罪,仍舊有人私下譏笑梅若婳與許珠。尤其之前梅若婳時常出入后宮,得梅皇后和梅賢妃喜愛,也頗被一些官宦人家的女孩兒嫉妒,這會兒自然更是將她們兩人失態之事大傳特傳。
“娘——”梅若婳兩手都纏著白布,一見梅太太,就委屈得眼淚都流了出來。
“別哭了。”梅太太看著女兒跟爛桃一般的眼睛,也是一陣心疼,“告訴你,沒事了。”
“什么?”梅若婳猛地抬起眼睛,“怎么沒事了?父親答應不送我回族里了?”
梅太太干咳了一聲,安慰女兒道:“現在是還沒有。不過,我已經替你大哥向沈大姑娘提親了——”
“提,提親?”梅若婳幾乎要叫了出來,“娘你怎么能——”
“沈家已經答應了。”梅太太嘆道,“娘也是為了你好。這親事成了,許氏也就不再追究之前的事,你爹消了氣,自然也就不必送你回去了。”
“不行!”梅若婳尖聲叫道。大哥娶了沈云婷,她豈不是永遠都沒有機會再嫁給沈云殊了?
“娘,這親事不成!我不答應,我不答應!”梅若婳也顧不得失態了,猛地站了起來。
梅太太厚著臉皮跑去沈家,雖僥幸未曾碰一鼻子灰,卻也是低聲下氣了整整半日,還不都是為了梅若婳?這會兒梅若婳不但不領情,還這么亂喊亂叫,梅太太也不由得有些氣了:“你這丫頭,怎的這般不懂事!若這門親事不成,你怎么辦?莫不成,你還惦記著那沈家大郎?我看你是瘋了!”
梅若婳咬牙切齒:“反正,我不答應!”
梅太太氣道:“這說的是什么話!你大哥的親事,輪得到你答應不答應?你若是不想回族里去家廟,就給我安靜些!”
家廟兩個字像根針似的刺在梅若婳心上,讓她冷靜了些:“父親真的會……”梅大儒真會松口么?
梅太太這會兒已經有了七成把握:“放心好了。沈大姑娘年紀也不小了,這親事定下來就得早些過門,你和辰哥兒怎能不在?”長兄成親,梅若堅是遠在江浙任上走不開,若是梅若辰兄妹兩個也不在,這親事未免有些不成體統,倒顯得梅家不把沈云婷放在眼里似的。以梅大儒的性情,斷不會如此的。
“等你大哥成了親,就叫你大嫂去向你父親求情。”梅太太為了幼子幼女也是操碎了心,長嘆一聲坐到梅若婳身邊,替她挽起有些散亂的頭發,“你可不能再犯糊涂了。瞧瞧這次把你父親氣的……還連累辰哥兒挨打。”
梅若婳咬緊嘴唇,一言不發。梅太太又是心疼又是生氣,說話也不大客氣了:“你若是再犯糊涂,娘也管不了你了。不怪你父親生氣,你也是讀了這些年書的,怎么倒起這樣的糊涂心思……”
梅太太絮叨了半晌,見梅若婳低了頭沒再說話,還以為她態度軟了,遂也放軟了聲音道:“娘也是你這個年紀過來的,女兒家,也難免有些糊涂想頭兒,等將來成了親也就好了……”
梅若婳低了頭,半晌才道:“只怕父親還不肯消氣……”
梅太太只當女兒回心轉意了,心中大喜,笑道:“只要你想明白了,你父親哪里就真舍得叫你去家廟里呢。只管放心,我去瞧瞧你哥哥。”
梅若婳冷眼看著母親出了門,房門外一個丫鬟探了探頭又縮了回去,繼而輕輕把門關上了。自打白云觀之事后,她的貼身丫鬟也被處置了,就換了這么個粗笨的丫頭,與其說是服侍,倒不如說是監視呢。
這粗笨丫頭,問她一句話只知道搖頭,就是想知道外頭是個什么情形都不能了。不過,看母親這樣子,想來她做的事并未傳揚開去。
也是。這事兒可不是她自己做下的,還有承恩侯府呢。那青鶴的祈福法會,不就是承恩侯府安排的嗎?如今事發,承恩侯府絕不會讓青鶴隨便開口的。承恩侯府的名聲保住,她的名聲自然也就保住了。
這會兒,剛剛聽見梅太太向沈家提親的憤怒和沖動已經漸漸平息,梅若婳深吸口氣,掐著手心讓自己冷靜下來。梅太太若是不提這門親事,她是肯定要回族里的,如今有了這門親事,說不定她真的能留下來,那時候再徐徐圖之……
還能圖什么呢?梅若婳雙手掩住了臉。長兄娶了沈云婷,她還有什么希望呢?可是難道就要這么放棄?不,那絕對不行的!
可是連母親都不肯幫她,也覺得她這是糊涂心思。父親、母親、長兄,都在反對,唯一幫了她的孿生兄長,這會兒自身難保,她孤立無援的一個女兒家,如今連門也出不了,身邊連個管用的人都沒有,又能怎么辦?
但要她就這么認了命嗎?等著父親給她定下一門親事,然后嫁出去?依父親的性子,給她尋的必不是什么高官顯爵之家,只怕也就是在明年春闈里給她尋一個寒門進士罷了。那樣的日子,從前她在嶺南的時候還沒有過夠嗎?
為什么同樣姓梅,承恩侯府就能出一后一妃,富貴尊榮,而她的父親明明名滿天下,她卻只能嫁個寒門之人?
對了,梅賢妃!
梅若婳眼睛一亮,她怎么忘記了,還有梅賢妃啊!如今梅皇后有孕,梅賢妃必定處境尷尬,這個時候,梅賢妃正是要尋幫手的時候呢,必定會幫她的。