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姑蘇城中開著一家香鋪，相傳店主龍七葉調配出的香料能讓人起死回生，猶如傳說中的神物返魂香。三炷返魂香，飄渺通十殿，只是生死不可逆，這香也要用命來換。
潮濕的青石板，墻邊蜿蜒而下的爬山虎，小巷盡頭是一扇漆黑的門，門上的獸首都被銅綠覆蓋，幽暗陰冷的小巷與外頭熙熙攘攘的大街像是被無形的線隔開，兩不相侵。婦人站在巷口，面容憔悴蠟黃，幾次抬腳卻又止住了。正當她猶豫不決的時候，一陣香氣入鼻，這香冷冷的帶著澀味，緊接著一只蒼白的手拍了拍她。
婦人一驚，幾乎要喊出聲來，拍她的卻是個文弱的姑娘，姑娘見嚇到她，有些歉意的笑了笑道，“這位夫人可是來求香的？我今日恰好得了一味好香，包夫人得償所愿?！?
“我……我……”婦人吸了幾口氣，淚水奪眶而出，“是，我是來求香的，姑娘可是龍店主？”
“我便是龍七葉了，夫人里邊請吧。”龍七葉率先往巷子里走去，婦人只覺她身上香氣清冽，竟不復之前的恐懼。
黑門內別有一番光景，墻邊修竹勁挺，小池邊疊石似云翻霧卷，池中錦鯉嬉戲，分外雅致，婦人見此情景又不安起來，“龍姑娘住的這般好，怕是看不上我這一點報酬了?！?
龍七葉回頭，發間流蘇晃動，銀光閃爍，“夫人既然能找到此處，自然也該聽過我的規矩。天氣熱，夫人不妨涼亭內小坐片刻。”
婦人局促的在涼亭坐了，涼亭三面環水，很是涼爽，她靠著欄桿往小池中看去，金色的鱗片映著碧綠的池水，是錦鯉游得正歡欣，心中酸澀起來，自己竟活的還不如這魚。她自然是聽過龍七葉的規矩，姑蘇城的傳言中便有龍姑娘返魂香一說，生白骨，活死人，只是必定要買香人以命換命，所以人們說起來，更多的倒是懼怕。
龍七葉只陪她坐著，并不出聲，婦人的淚水一滴滴落在水面上，泛起滴滴漣漪，“姑娘的魚真好看，看的人不由心生羨慕。前日里我相公失足淹死了，若不是家里還有女兒，我也想隨他去了。大家都說龍姑娘有辦法起死回生……”
“夫人可是決定了？”
婦人咬咬牙，眼中堅決，一把抓住龍七葉的手，如同垂死之人抓住救生浮木，“我愿意以命換命，只要您能讓我相公活過來?！?
龍七葉輕巧的掙脫了婦人，摘下腕間的手鏈，手鏈上掛著一只精巧的龍紋香球，不過拇指大，盤龍栩栩如生，鱗片熠熠生輝，她晃了晃，香煙如暈，“夫人將這香球置于尸身旁。明日，我便會去您府上?！?
婦人失魂落魄的走了，龍七葉身上的香氣隨著香球的離開，也變得腥咸，她苦笑著朝池里招了招手，“小蛟你覺得我聞起來像不像菜市里的咸魚？”
“像，特別像，臭了好多天貓都不吃的那種?！彼嬉粍?，龍七葉身邊赫然多了一個俏麗的女童，雙丫髻上扎著金色發帶，表情不悅，“你為什么還要幫他們？我不喜歡這些人?！?
龍七葉摸摸她的頭，“因為我不會做別的事了?！?
“可是……可是，反正就是不喜歡啊！她居然還羨慕我，子非魚，焉知魚之不樂，做魚也很辛苦的。”小蛟用力搖搖頭，“作為一條很辛苦的魚……”
“人家是羨慕我這般有錢，養得起你這樣的錦鯉，別自作多情了，很辛苦的魚?！饼埰呷~笑道，右手朝上平攤，虛空中有一縷縷的煙落入她掌心，她閉眼沉思片刻后又道，“小蛟，明日你與我同去吧?！?
“哦。你已經知道是誰啦？這女人的故事有趣嗎？”
龍七葉搖搖頭，“原來她相公是西市替人寫書信的孫秀才，先前我們也見過的。沒什么有趣的，不外乎是些舉案齊眉，其樂融融。只是她相公落水，有些蹊蹺，我要再去看一看，才知道配一味什么香。”
翌日一早，龍七葉同小蛟便出現在孫秀才家門口，孫夫人正抱著女兒癡癡地站在那里，見到七葉，眼珠轉了轉，道，“龍姑娘終于來了，里面請吧。”
龍七葉方抬腳，孫夫人懷里的女兒大哭，拼命掙扎起來，“娘，你不要死，我不要她來帶走娘親！”
“小寶，小寶不哭，以后娘不在了，爹也會好好照顧小寶的?！睂O夫人表情仍然是癡癡的，嘴角咧開一個古怪的笑容。
龍七葉并不在意地進了門，家中并沒有設靈堂，孫秀才的尸身被停放在前廳內，雖然衣服換了干凈的，頭發還是濕噠噠的滴著水，面目已然泡腫脹。龍七葉的龍紋香球被置放在尸身耳畔，失了香氣。
小蛟皺眉，“他這是遇到水鬼了，魂魄已經被水鬼拖進河底當替身，如何能救？”
“好大的怨氣，昨夜竟蓋過了我的伽藍香。”龍七葉俯身先取回香球掛在手上，又在尸身手上按壓了一下，立刻有黑浸出來，腐臭難聞。那香球回到她腕間，卻又裊裊的溢出了冷香。
后頭孫夫人不知怎么哄好了女兒，小寶伏在她懷里并不再鬧，只小聲的抽泣，聽得人心里頭難受。
“孫夫人，哪一間是你同尊夫的房間，我想看一看他平日所用之物?！饼埰呷~問道，隨手將尸體的黑水擦自己袖子上，黑痕轉瞬即逝。
“大多在書房，相公要發奮苦讀，都是獨自睡在書房?！睂O夫人放下女兒，從身上找出一串鑰匙，“他怕我弄亂書房，從來不讓我進去，平時出去也是鎖上的，這鑰匙還是給他換衣裳時候找到的?！?
孫夫人顯然從來沒有打開過書房的鎖，換了好幾把鑰匙才弄對，一推門，龍七葉險些被里頭的酸氣給熏到，袖子揮了揮方緩了過來。每個人都有各自的氣味，這孫秀才真是酸不可聞，熏得整間書房都酸氣十足。
書桌上還放著看了一半的書，鋪開的紙，擱著的筆，好像還在等他的主人來做錦繡文章，孫夫人睹物思人，落淚不止，轉身出去抱著小寶嚎啕起來。
小蛟頭疼的晃晃腦袋，小聲抱怨道，“光是聽這些哭，就夠是劫數了，簡直太磨人了。”
“聽慣了也就這樣。”龍七葉耐著酸味，翻撿著屋里的東西，她隨手抽開一副畫卷打開，略有嘲諷的笑道，“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，孫秀才真是好志氣?！?
小蛟忙來看那畫卷，上頭惟妙惟肖的畫了一個妙齡女子，唇紅齒白，身姿窈窕，右上提著顏如玉三字。
“想來是被這顏如玉迷了心，這屋子熏得實在難受，帶回去吧?！饼埰呷~將畫卷遞給小蛟，幾步出了書房，迎上孫夫人近乎癡狂的眼神，她笑道，“這筆生意，我接了，三日之后，我會再來給夫人送香?！?
子時，萬籟俱寂，龍七葉在涼亭內倒入第一種香料，與此同時，小蛟的小米粥也在一旁煮上了。
小蛟是頭一次見她制香，好奇不已，張嘴想問，又怕打擾龍七葉制香，倒是龍七葉主動開口道，“既是由水而起，自然也該在水邊制香，這一味香，我叫它黃粱，你可聽過黃粱一夢？這香也一樣，在這黍米煮熟之前煉成，方有返魂之用?！?
“這粥熟起來可是快的，待水一開就差不多了。”小蛟搖了搖扇子，爐子的火愈發旺了起來。
“就看這場黃粱夢要做多久了?！饼埰呷~逐漸倒入另幾種材料，“第一味是往常的安息香，平怨氣，第二味是桃香，驅水鬼，第三味是豆蔻，念他夫妻年少成婚，伉儷情深……”
香氣漸漸被合攏在香爐內，只剩下小米的清香肆意，龍七葉另用一只小香爐點起三柱清香，“這香是用來供奉這一爐香料的?！?
“給香料上香？”
“萬物有靈，便是借這些靈氣將魂魄引回來，你說要不要謝謝人家？”龍七葉閉上眼，“這三炷香盡了，方可開爐取香，香不盡，就有些麻煩了。”
小蛟有一下沒一下的扇著火，抬頭見她腕間伽藍香大盛，煙氣從手腕盤繞到全身，白衣黑發，不過一支銀釵挽發，面容秀麗端莊，不似真人。
“你這般看，有些像我以前那個廟里的佛前龍女呢?！?
“哦？龍女是什么樣的？”
小蛟像是忘記她閉著眼，認真的比劃了起來，“同真人一樣高，也是穿一身白衣服，不過她穿的比你要精致，頭上都是金子，還有兩個龍角，下身有一條龍尾。上香的人都說她是廟里最好看的一尊雕像?！?
“泥胎塑的雕像罷了，不過是凡人的臆想。”
“你見過真的龍女？海里大不大？真的有龍門嗎？你到底是個什么魚?。俊毙◎宰ブ鴻C會忙不迭地問道。
龍七葉只沉默不語，半晌才道，“蛟，龍之屬也，能御池魚，發洪水，你不想修煉成蛟龍嗎？”
“可是從小我就希望能鯉魚跳龍門，龍總是比蛟厲害的吧？”
“將火弄小些，莫要煮的太快了?！饼埰呷~顯然不想再說這個話題，小蛟聽話地用火鉗夾出幾塊炭火。
三柱香一燃便是一夜，小米粥也就煮了一夜。
到月落日升，天已大亮，龍七葉睜開眼，“香已成了，倒比預想的快?！?
小蛟也不困倦，激動的道，“那我們今日就送去吧，早點完事?！?
“不，等后日頭七再去。好了，我去睡覺了，你收拾東西，很辛苦的魚?！饼埰呷~揮袖拂去桌上香灰，弄了小蛟一頭，惹得她直跳腳。
約定的日子，孫夫人早早就把小寶送去娘家，自己站在家門口等，直到夜深時也不見龍七葉，她不敢離開，站不住了邊坐在門檻上靠著墻繼續等。
