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“你再鬧！再鬧看看！再鬧我出來就是一頓柴火條子抽死你！”

……

黎池對眼下的場景已習以為常，其他人也同樣都習慣了。一大家子人住在一起，總有個小孩不聽話的時候，訓斥吵鬧是再平常不過的事了

一大家人分大小兩個八仙桌坐下吃完飯后，媳婦兒們去收拾桌子和碗筷，爺們兒和奶奶袁氏就離桌，在椅子板凳上坐著歇息消食。

然后，又談起了飯前黎池默寫《千字文》的事。

“小池子能一字不差地把《千字文》默出來，看來是真的讀背通順了?！崩隙枇终f道。

爺爺黎鏢看著門外快要黑下來的天色，在院子里玩耍的孫子們，“是啊，我原打算今年冬天再正經教他們三個小的讀的，沒成想兩個哥哥讀時小池子聽了兩耳朵，就能讀、能背、還能一字不錯地默寫出來……”

爺爺黎鏢的話落之后，屋里就靜下來了，一時間也沒人接話。

他們心里面都明白，接下來的話可能會給這個大家庭帶來一些改變，至于這改變是否劃算，短時間內還看不出來。

蹲在門外屋檐下的黎池聽清了屋里的談話，卻似沒聽見一樣，照常和堂哥黎海猜拳。

最后，還是奶奶袁氏開口了，“小池子從小就乖巧孝順、聰明好學，沒人教他就自個兒學會了那一大本書，且他還是文曲星誕辰那天出生的，說不定就是文曲星下凡呢！看著就是個有造化的。”

黎鏢收回目光，斜了袁氏一眼，“老婆子，你說話可是要注意些，一個村里都能碰見兩個娃娃同一天出生，滿天之下還不知有多少個二月初三出生娃娃呢，難不成這天出生的就是文曲星了？哪能分出這么多個文曲星下凡呢？”

被老頭子撅了一嘴，袁氏也沒覺得怎樣，“我還不知道說話要注意？這不是就家里這幾個人在嗎。雖說這滿天下間二月初三出生的娃娃不少，不可能個個都是文曲星下凡，可你看我們小池子這樣乖巧聰明，肯定他就是那個下凡的真文曲星，其他這天出生的娃娃都是假文曲星！”

外面屋檐下一心二用聽墻角的黎池：……

“照我說，我們家就送小池子去族學，而且要盡快地送去，我們小池子這么聰明，晚送去一天就虧了一天?！痹现览项^子和兒子們的心里在想些什么，可她就覺得送小池子去最合適也最劃算。

一百畝的學田出息，只堪堪供養得起一個教書先生和三十來個學生。且若不是先生就是黎家族學里供養出去的，還收不了三十來個學生，因為一般一位私塾先生都只教幾個或十多個學生。

而這三十來個還不是每年新進的學生數量，而是族學里所有學生的數量，里面有些是讀了好幾年的學生，每年新進學生名額不超過五個，且在逐年減少。

五個新進名額，適齡進學的卻有四五十個不止。因此今年春節開祠堂祭祖的時候，就定了每家只能有一個進學名額。

黎鏢這一房，有黎橋、黎林和黎棋三個兒子，三個兒子又育有江、河、湖、海、池五個兒子，五個孫輩，卻只有一個進學名額。的確黎池從小就顯得更加聰明好學一些，可這個名額若直接就給黎池了，不說幾個還不明事的孫子會不依，就是黎橋和黎林兩兄弟心里也不得勁。

黎鏢沉思著，黎橋和黎林也沒開口，黎棋作為黎池的爹也不知道怎么說。娘提出的讓自家兒子去上學，拒絕吧不舍得，接受吧，又占了兩個哥哥尤其是大哥的便宜，他只好沉默不說話。

第3章

古代封建社會又是宗族社會，宗族社會重嫡長，嫡長子才是肩負家族興衰重任的人。世俗定例中，分家產時長子占大頭，長子供養老人，長子居家中正房……

諸多陳規都表明一家長子的地位和重要性，因此雖袁氏可以任性地說直接把進學名額給黎池，一家之主的黎鏢卻不能附和。

黎橋是家中長子，孫子黎江是長孫，若不是小兒子家的黎池顯現出了讀書的天賦，這個名額毫無爭議是黎江的。

但同時，大多數情況下，宗族社會中的長子在享受諸多特權的時候，也被培養出了家族責任感，有著犧牲小家利益而站在家族大局上做決策的覺悟。

黎橋明白他爹的顧慮，有些話也只能由他來說，“娘說的有道理，是該盡快把小池子送去，不然就白白耽擱了他的天賦?！?

這話一出，屋里的人紛紛看向黎橋。

黎棋看著他大哥，心中百感交集，“大哥，你……”

既然都已經決定了，黎橋也不會再表現出摳索不舍的小氣樣子，“小棋子，我們可是留著一樣血的親兄弟，不用在乎你啊我啊的?！?

“大哥……”黎棋感動不已，也佩服不已。

老二黎林只在一旁看著，卻是事不關己。不論哪個侄子占了這個進學名額，對他來說都沒甚差別，反正都輪不到自家兩個只知道調皮憨吃的崽子，不管哪個侄子若是讀出個名堂了，他都是一樣的沾光。

黎鏢也眼帶贊同和自豪地看向黎鏢。雖說大孫子大江看著不像是蠢笨人，可卻不像小孫子小池子一看就是個讀書的苗子，讓小池子去讀書才是最有把握的選擇。而大兒子能不徇私地選了侄子而不是自己的兒子，他是很欣慰的：到底是家里的長子，還是有擔當的。

“我這個大伯是看著小池子長到這么大的，他從小就乖巧懂事、聽話孝順，真是比那小棉襖閨女還貼心，俗話說三歲看老，想必他長大后也會是個厚道孝順的。若是他真有出息了，應是不會漏了我們這兩個伯伯的孝順的，外順便拉幾個堂哥一把也不是什么難事?！?

大哥都這么慷慨地將進學機會給了自家兒子，黎棋自然也不會吝嗇承諾：“大哥說的哪的話！進學機會多珍貴，小池子日后若是真有出息了，大哥就是他的再造親爹，小池子那必然是要像孝順我們一樣孝順大哥的！我也沒給小池子添個弟弟妹妹，他一個人獨木難支，需要侄子們照應的地方多著呢，到時回報他幾個堂哥那都是應有之義?！?

既然大兒子和小兒子兩兄弟也都說開了、說好了，黎鏢也就不再顧忌擔憂，“的確，獨木不成林，兄弟間就要互相支撐，眼看小池子是個溫良知恩的，你們現在對他多加扶持，以后若是他出息了，你們的好處還多著呢。”

袁氏眼看著小孫兒進學的事情已經定下，心里也就高興了，“什么‘若是他出息了’，我們小池子眼看著是肯定會出息的，到時候你們就等著做狀元的爺爺、狀元的大伯、二伯和親爹吧！”

黎鏢又斜了袁氏一眼，只是這一眼沒甚威懾作用，“狀元的奶奶可都是端莊威嚴的誥命夫人，就沒你這樣碎嘴說大話的。”

袁氏‘哼’了一聲，噘嘴扭頭看向門外屋檐下的小孫兒，沒有回嘴。

三個兒媳婦收拾完廚房回來，走在前面的三兒媳蘇氏邁腳進屋，笑著逗趣：“剛只聽了爹的半頭話，像是說娘成了狀元的奶奶了？”

袁氏瞄著三兒媳蘇氏，一眼就看出了她玩的小九九，“就你是個耳聾的！我盼著小池子讀書考了狀元后當個狀元奶奶，你爹在說我配不上呢！”

蘇氏順手拿了個小板凳，挨著袁氏坐下，也不說配得上配不上的，“我們小池子要去讀書了？那為了讓娘當狀元的奶奶，我就是不錯眼地盯著他也要他努力讀書的?！?

婆媳兩又說了些趕場轱轆話，兩個人都高興得很。

跟在后面的二兒媳趙氏跟自家男人一樣：事不關己，內心里還隱隱有些高興。小池子一看就比大江聰明，小池子去讀書才更可能讀出個名堂，到時他們也就可以跟著沾光。

大兒媳王氏，則木著張臉沒說話，進屋之后就拐彎進了自家屋里。

北邊的三間黃泥青瓦的正房，中間是待客的正廳，左間住著黎鏢老兩口。剩下的右間就住著長子黎橋一家四口，房間用木板隔成里外兩間，外間住著江河兩兄弟，里間住著黎橋夫妻。

王氏拐進里間，一屁股坐在她陪嫁來的紅木箱子上，沉著臉翻出箱子里的幾套衣裙，然后又慢慢地撫順褶皺，又重新疊整齊……

正廳里的人都注意到了王氏的臉色，熱烈的氣氛有一瞬的冷卻。