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“小池子你這樣想很好！”“小池子是真的長大了啊！”……

一家人又圍著黎池說了一會兒后，才放他們走，“你們也回去，好早點讓三嫂和黎橋和黎林他們高興高興。”

因為正是傍晚收工歸家的時候，黎池他們一路上陸續又遇到了幾家人。整個村子里的人家互相間都沾親帶故，在路上碰見了黎池他們自然就要問上一嘴，在知道他得中縣試案首后，又高興地恭喜幾句、夸贊幾句，最后再問些縣試考試的情形。

黎池他們進村后，就這樣一路走走停停，等最后到家的時候太陽都已經完全落下去了。

黎池他們出現在籬笆墻外時，黎家院子里正歇息的歇息、端飯的端飯，在準備吃晚飯了。看到黎池他們三人回來，也是驚訝不已。

“小池子！三弟！你們怎么回來了？”正在歇息的黎橋驚訝地問道。

黎池率先走進院子，挨個問好：“爺爺奶奶、大伯二伯，娘，還有大伯母二伯母和哥哥們，小池子考完縣試回來了！”

黎鏢趕緊朝孫子招手，“小池子快過來！考完縣試了？今天已經放榜了？考沒考中？”

相較于自家老頭子先關心孫子考沒考中，已經七天沒見乖孫子的袁氏，更關心孫子考試在外辛苦不辛苦，“小池子，你看著瘦了些，可是沒吃好睡好？聽你先生的娘說，考試是比下地種田還要辛苦的事，我的小池子真是受苦了！”

大伯二伯還有娘和伯母們，也紛紛上前來詢問，黎池一時間不知道先回答誰好。“考得還好，吃得也好，睡得也好，不辛苦。”

幸好還有黎棋和黎江兩個，一個說縣試成績，一個說縣試考試當時的情況，不一會兒也就說明白了。

得知小池子考中縣試案首，家里人高興不已！又聽到他們險些露宿城隍廟，就又紛紛懊悔沒提前去縣城，對于因此差點耽擱了小池子考試而后怕不已。

一家人高興地說著話，邊說又邊把帶回來的東西和禮物分下去，一家人就更高興了。

高興到連已經端上桌的晚飯都暫時忘記吃了，等過去好一會兒終于想起來時，飯菜都涼了。不過王氏、趙氏和黎池娘蘇氏三人卻一點都沒不樂意，高高興興地又去重新熱過一遍，還把存了十來天的十二個雞蛋打鍋里炒了，分成滿滿的兩碗盛出來。

“來來，都吃雞蛋！”黎鏢喜得滿臉紅光，拿起筷子招呼著吃炒雞蛋，“小池子考中縣試案首，我們自家就先慶賀慶賀！等小池子八月份一舉考中秀才了，我們再擺上幾桌宴席，請村里的親戚們也一起高興高興！”

這一頓晚飯的氣氛格外熱烈，這個農家小院里整晚上都是喜氣洋洋的。

第22章

村里因為黎池考中縣試案首，很是熱鬧了一陣。

從回村后的第二天起，黎池一連幾天都在接待上門嘮嗑的熱情村民和親戚，后來還是族學先生黎槿說黎池要準備府試，讓人不要再去打擾他，黎池這才重新得了清凈。

隨后，黎池每天都精雕細琢一篇策問。算上縣試以前所寫的，他幾乎已經將四書五經上有可能出的策問題都寫完了。寫完之后，又去重寫那些出現可能性更大的題目，雖然出題語段相同，可出發的角度不同、著墨點不一樣，感想也就不一樣、寫出來的文章自然不相同。

有一次，二堂哥黎河閑來無事，整理了一下黎池這兩年多以來寫過的策問，竟然已經有了五百多篇，即使每篇只算一千字，也已經有五十多萬字了。

縣試過后、府試之前這段時間，黎池主要做了兩件事：一是溫習四書五經及其注文版本，每天寫一篇策問以保持手感和思維敏感度；二是和大堂哥黎江商量擴展紙原料。

在造紙史發展過程中，最先出現的是以麻為原料的麻紙，之后又有以構樹皮、桑皮、山椏皮、藤皮等作紙原料的皮紙，前世久負盛名的宣紙就是以青檀皮為紙原料的皮紙，雖然后來宣紙成為文房四寶之一、成了毛筆字用紙的紙的代稱，它最初也只是皮紙。

而隨著打漿技術的不斷發展，在傳統造紙史的末期，以竹子為紙原料的竹紙取代麻紙和皮紙，成為當時社會上最主要的紙種。差不多同一時期，還有了用稻草秸稈造的草紙或火紙。當然，以樹木為紙原料的現代用紙，在這個靠手工和簡單機械打漿的時代，是肯定行不通的。

對于黎池來說，無論是麻紙、皮紙還是竹紙，它們最大的區別就在打漿上面，后面加’紙藥水‘、抄紙時、晾紙時的區別，多試幾次就能分辨出來了。而打漿，又無非是耗時長短、費力大小的區別。

隨著時間的過去，黎池越來越意識到這個時代的底層平民，別的都沒有，就是有一身勞力，且不吝惜時間和力氣，即使付出的精力與收獲不對等，可只要有所收獲他們就不會放棄。黎池在說過村子及其周圍，有哪些可以做紙原料后，黎江就挨個一樣一樣地嘗試過去。

最終試出了山椏皮、構樹皮為紙原料的皮紙，以及以竹紙為紙原料的竹紙。山椏樹和構樹都是在前山和后山上野生野長的，沒有人專門培植，因此并不多。竹子的話，一般農家的房前屋后都會有一兩叢竹子，農閑無事時就砍回來劈篾后編些背簍、籮筐、簸箕等竹器，或自家用或送禮都行。

不管是山椏樹、構樹還是竹子，都沒有長成規模。可在距離麻收獲還有一段時間的現在，家里從去年秋天開始就沒再造紙了，黎江決計不會放棄能用的紙原料！

蚊子腿再小也是肉，多造幾刀紙都是好的。

于是他隔上一兩天就會去前山或后山一趟，每次扛回來的紙原料也能用上兩三天。

在改用活動簾床抄紙、用火墻烘紙以代替支著模具晾紙之后，造紙的效率直線上升。到黎池準備動身去府城參加府試之前，黎江已經造出了五令紙，折合銀子剛好一兩。

雖然看著少，可一大家子人種二十畝地、一年忙到頭才收獲二十多兩銀子，黎江兩個月不到的時間就得了一兩銀子。而且還是抽空做出來的，沒耽擱田里的正事，已經很劃算了。

這事一傳出去后，打聽黎江親事的三姑六婆更加多了。家里不窮，且有三個看著就有出息的讀書人弟弟，黎江本人還有一門手藝傍身，這樣的親事在農村里是很好的了。

不過黎江本人并不著急他的親事，他還等著‘兄憑弟貴’呢。

時間來到三月底，距四月中旬府試開考的時間已經很近了。

府試，童生試中的第二關，在管轄浯陽縣的臨淮府治所臨濠進行，由知府主持。參加府試時，報名、結保、考試場次、考試內容與縣試相差無幾，但是結保的癝生要多一名。

黎水村及周圍村子里，就只有族學先生黎槿一個癝生，想要結保還要另外找人。最后是黎槿出面，帶著二兩銀子請了縣城里一個同年癝生，才簽好了結保文書。

有了上次縣試時去遲的教訓，一進入三月下旬，先生黎槿、族長以及同村的親戚們，一看見黎鏢家的人就會催一句‘趕快動身去府城，不要又像上次縣試那樣’。

早早趕到府城有好處也有壞處，不早不晚的時候到是最好的。爺爺黎鏢在專程登門問過先生黎槿之后，搞清楚了趕到臨濠快則三天、慢則五天，最后決定于四月初五動身，預計最晚四月初十可以到達，再休整兩三天就剛好府試開考。

四月初五那天，村里面不忙的親戚都聚到村口，送別黎棋和黎池父子兩。

在朝日初升的時候，黎棋和黎池揮別站在村口大核桃樹下的村人親戚，背著鋪蓋卷和行李包袱、揣著五十兩銀子，踏上了去往府城趕考的道路。

是的，黎池他們背著鋪蓋卷，并且是用腳步行的。

為什么說封建社會又是聚居宗族社會？就是因為這時的人們安土重遷，輕易不肯離開家鄉，自然而然就聚居而成了宗族。而為什么不輕易離開呢？除了故土情懷外，或許出行不易也是很重要的一點原因。

和前世‘村村通’不同，這個時候的道路交通條件尤其差。每年服徭役的一項主要內容就是修橋修路，修的不是小道、而是官道，防止路面被路邊瘋長的樹木荒草掩蓋了。官道如果隔一年不修，就有被荒草淹沒的風險，這道路情況可想而知。

黎池他們規劃路線時決定盡量走官道，這樣會安全許多，除了賊人攔道搶劫的幾率小點外，還有就是猛獸出沒的危險要小一些。

走官道的人煙相對更多，而且修路時有要求官道兩旁的一定距離內不準有樹木，因此路兩旁的草叢草堆里基本都藏不住大型猛獸。

即使碰見溜達到路邊的猛獸了，也能更早地看到，到底是硬面剛還是轉身就跑，都能更早做準備。官道的路況要好一些，路更寬，跑起來也跑得快。

要是走小道，走著走著，猛然從路邊的樹林里躥出一只老虎、豹子、野豬什么的躥，真是跑都沒地方跑。