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第171章

在御林軍出去打聽尋人的時(shí)候，黎池拿桓茗的佩刀作鋤頭，刨開了一窩紅薯來看看。

是正宗的紅皮紅薯，因?yàn)闆]有得到精心照料，一窩三四個(gè)紅薯，個(gè)頭都不怎么大，甚至不及今年收獲的土豆個(gè)頭大。

這紅薯還是老品種，不似后世那樣經(jīng)過品種改良的，不過到底是紅薯，以后稍微用心些種植，產(chǎn)量應(yīng)也不會(huì)低到哪里去的。

時(shí)間過去約莫三刻鐘后，出去打聽尋人的幾個(gè)御林軍，帶著一個(gè)身形佝僂的老農(nóng)回來了。

待老農(nóng)和御林軍一行人走近后，才發(fā)現(xiàn)他們后面還不遠(yuǎn)不近地墜著幾個(gè)人，男女老少都有，看著像是老農(nóng)家中的兒孫親人。

想一想也不奇怪，威風(fēng)赫赫的佩刀御林軍，上門尋人問話，末了還將人‘拘押‘走了，家里人自然不放心地跟在后面。

黎池向來是逢人先帶三分笑，此刻見御林軍將老農(nóng)帶來之后，就笑著迎上前去，“老人家，勞煩您跑這一趟了。”

御林軍去打聽尋人時(shí)，出口詢問的是，誰在港口的那塊荒地里種了東西？再配合著御林軍的威風(fēng)氣勢(shì)，自然就誤以為是犯了事，老農(nóng)一路上都惶恐不安得很。

如今見官老爺一副溫和帶笑模樣，言行間又有禮，看著不像是要問罪于他，老農(nóng)心中的惶恐消減些許，“黎大人安好！不勞煩，不勞煩的！”

黎池對(duì)人一貫是體貼有禮，見老農(nóng)神態(tài)拘謹(jǐn)且惶恐，臉上笑容就更加溫和了，言語間就嘮起家常話來。“老人家，可吃午飯了？家中日子可還過得？”

相貌好看的人，天生就給人多一份親近和好感，此刻笑顏溫和的黎池，就似能讓人見之忘憂一般！

老農(nóng)見了，心中的惶恐不安就又消減些許，然后也就不怕了。“我們一家人睡得早，午飯和晚飯就并做了一頓，傍晚時(shí)候一起吃。”不過是說著好聽罷了，農(nóng)人早出晚歸，不存在回家早、睡得早，所以兩頓飯才并做一頓飯吃。就如黎家早些時(shí)候一般，因?yàn)榧邑氈荒芤蝗諆刹汀?

“家中日子過得比往年好，是越過越好了！兩三年前，還時(shí)不時(shí)有一兩個(gè)海賊摸上岸來，如今這一兩年來，入江打漁時(shí)還能遇見在江上巡邏的兵船，海賊也尋不著機(jī)會(huì)上岸搶掠了。今年夏天時(shí)，田里農(nóng)活不太忙了，家中的幾個(gè)兒子和孫子，還去了番禺港做力夫，掙了些銀錢貼補(bǔ)家用。這都多虧圣人陛下英明，還有畢將軍和黎大人體恤為民啊！”

俗話說人老成精，此話不假。聽聽這老農(nóng)的奉承話，雖遠(yuǎn)不及舌燦蓮花的水平，但樸實(shí)無華也彰顯真誠，聽著又是另一種感覺的舒服。

黎池聽過的漂亮話不少，并不沉迷百姓的歌功頌德。不過能從百姓口中，得到畢鋒武練軍效果的反饋，得知商貿(mào)司帶動(dòng)了珠江口沿岸發(fā)展、改善了百姓民生，他心里也感覺到欣慰和滿足。

“日子過得好就好。”眼見老農(nóng)神態(tài)放松許多，黎池也就不再閑話家常，直接進(jìn)入主題。“今日派了御林軍出去，主要是想找到在這塊地里種紅薯的人家，如今找到了，想問一問您種紅薯多久了？可只種了這一塊地的，其他地方可還種了？”

“地里的那是叫紅薯嗎？說來也是因緣巧合，那還是三年前……”之后，老農(nóng)絮絮叨叨地，講述了這僅有的一塊紅薯地的來歷。

那是三年前，老農(nóng)一次打漁歸來時(shí)，發(fā)現(xiàn)出來迎自己回家的孫子，正蹲在岸邊，捧了一個(gè)‘野果子‘在啃著。

等老農(nóng)看清孫子手里啃著的‘野果子‘時(shí)，才發(fā)現(xiàn)不是他認(rèn)識(shí)野果子中的任何一種！詢問過孫子后，跟著他來到找‘野果子‘的地方，才發(fā)現(xiàn)那里還被扔了一堆。

有的爛了，有的生了芽，估摸著是洋商們不要了，扔在這里的。

老農(nóng)不明白，洋商們?yōu)楹尾恢苯尤釉诤＠铮侨釉诹税渡稀２贿^或許是搬運(yùn)到岸上后，才發(fā)現(xiàn)壞了、爛了，于是就隨手扔了。

當(dāng)時(shí)，老農(nóng)劈手就奪了孫子手中的‘野果子‘扔掉，并且訓(xùn)了孫子幾句，讓他以后不要亂吃東西，然后就牽著孫子回家去了。

等第二年夏天時(shí)，老農(nóng)又偶然發(fā)現(xiàn)，自家孫子又在啃那樣的‘野果子‘。老農(nóng)又欲奪了孫子手中的‘野果子‘扔掉，結(jié)果孫子哭鬧著不依！

老農(nóng)想到，在他不知道的地方，孫子想必還吃了不少這樣的‘野果子‘，如今孫子看著沒事，想必那‘野果子‘應(yīng)該是無毒的。于是就跟著孫子來到這塊地里，發(fā)現(xiàn)去年被扔了一堆‘野果子‘的地方，竟長(zhǎng)出了一地綠汪汪的藤蔓……

老農(nóng)順著一根藤蔓找著了根，用手刨出來了幾個(gè)‘野果子‘，擦去泥土后啃了一口，結(jié)果竟然很好吃，又脆又甜還多汁！

于是之后兩年，老農(nóng)都會(huì)在這塊地里留種一些，權(quán)當(dāng)是給孫子的零嘴了。

“……第一年的時(shí)候，這‘野果子‘、這紅薯個(gè)頭要大上許多，之后個(gè)頭就一年不如一年大了。想來或許就跟種稻子是一個(gè)道理，地力耗盡了，又沒清理雜草，沒精心照料它，它就越長(zhǎng)越小了。”

老農(nóng)絮絮叨叨地講述著時(shí)，一行人已經(jīng)移到那塊紅薯地里，黎池撩了袍角蹲下身，一邊聽一邊拔除雜草。

老農(nóng)口中的孫子，是一個(gè)黑瘦的十來歲小孩，他看爺爺與官老爺有說有笑的，似乎不像要被抓去牢里的樣子……

然后小孩又看見官老爺，在他的‘野果子‘地里蹲下，還對(duì)‘野果子’動(dòng)手了！小孩終于從他父母身邊離開，探頭探腦地湊上前來，“官老爺，你要挖走我的果子嗎？”

“春子！喊大人，黎大人！”老農(nóng)拍了孫子一下，低聲訓(xùn)導(dǎo)。

“老人家，無妨無妨。”小孩兒黑瘦黑瘦的，就顯得一雙眼格外機(jī)靈，看著也還算討喜。于是黎池起了興致，想逗一逗他，“春子，本大人要將你的果子挖走，你允許嗎？”

此時(shí)老農(nóng)的兒子和兒媳們，見老父親和兒子/侄子都上前與官老爺說話了，不像是要問罪的樣子，于是也湊上前來，御林軍們也沒有阻攔。

春子的爹娘聽到黎池的問話，趕緊回答到：“大人您喜歡，您盡管全部挖走！”這塊地里種的‘野果子‘，不過是兒子的一點(diǎn)零嘴罷了，既然官老爺想要，就全部挖走好了！

春子還是個(gè)小孩子，不明白大人世界里的諸多計(jì)量，聽懂黎池的問話后，心中感覺非常不舍得。接著又聽到他爹娘滿口答應(yīng)，直讓‘全部挖走‘！立時(shí)就一副要哭不哭的樣子了……

黎池看著這小孩，就想起京城家里的一對(duì)兒女，快兩年沒見了，也不知長(zhǎng)成什么樣，還認(rèn)不認(rèn)得他這個(gè)爹……

“我哥逗你玩的！他肯定不會(huì)將你的零嘴全部挖走的。”一旁跟隨的黎溏，眼見他哥都要把人家小孩子逗哭了，連忙幫著收拾爛攤子，安慰小孩子。

逗小孩兒好玩是好玩，就是容易逗哭。

黎池也趕緊跟著安慰，“哈哈，本官是逗春子的，不會(huì)將你的‘果子‘都挖走，你盡管放心。你爺爺給你種的‘果子’，是洋商傳進(jìn)來的，名叫紅薯。本官還知道紅薯的各種吃法，春子你可想知道？”

春子‘吸溜‘一下鼻子，終于沒哭出來，點(diǎn)點(diǎn)頭回答：“想知道。”

“想知道啊……”黎池語氣稍微停頓，賣了會(huì)兒關(guān)子，得了春子的點(diǎn)頭再次確認(rèn)后，才繼續(xù)說：

“春子，那你看這樣可好？我不挖走你這地里的紅薯，我教給你們正確的種植方法，告訴你們紅薯的各種吃法，然后一年給你二十兩銀子，讓你繼續(xù)種植。等來年收獲之后，我再按照一斤三文錢的價(jià)格收購，你可愿意？”

黎池這話雖是對(duì)著春子說，但其實(shí)是說給他爺爺和爹娘叔伯聽的。

番禺的一家農(nóng)戶，為京城來的黎大人種了一茬一畝地的土豆，就得了三十兩銀子的酬勞。末了因?yàn)榉N得好，又還額外得了十兩銀子的賞！可是賺大發(fā)了！

這事雖發(fā)生在珠江對(duì)面的番禺，卻也傳到了蓮花縣這邊來的。

如今聽黎大人的意思，是讓他們種這‘野果子‘，不，種這紅薯？！

二十兩銀子的保底是有了的，之后收獲了，還以三文錢一斤收購！這……這是輪到他們家碰上好事了啊！

老農(nóng)是見過第一茬紅薯的個(gè)頭大小的。在心中估算一番，若是他精心種植，應(yīng)該能趕上那時(shí)候的個(gè)頭大小，收挖時(shí)想來不會(huì)少……