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張忠暗忖：這黎大人離了京城兩年多，可還是一樣會來事呢！

黎池終于行完三跪九叩的大禮，坐在龍案后的皇帝起身，走到面前，親手將他攙扶起來。“和周，快起，來這邊坐下。”

雖皇帝將黎池拉著到一邊的椅子前，示意他坐下，黎池也依舊恭敬地站立，等皇帝走回龍案后坐下了，這才坐下。

這些恭敬謙卑的禮儀，黎池是刻在了骨子里，幾乎已成本能，并不會因為兩年多未回京，以及皇帝此時的厚待而得意忘形。

“和周坐下。”

“謝陛下賜座。”黎池依言坐下。然后看向龍案后的皇帝，心中一震，皇帝真是消瘦了許多，面色看著憔悴得很。

羊城距離京城天高地遠的，通信不便，趙儉與他一年能通兩回信。以前趙儉在信中已經說過，皇帝得了一場風寒，大病一場后精力不似以往了。

他倒是沒想到，這病竟兇險至此，皇帝看著似乎直到如今都還未好全。

“和周去南方呆了兩年多，此次回來看著精瘦不少，這一趟也不輕松？”貞文帝寒暄道。

如今見皇帝顯然是遭遇了一番病痛的樣子，黎池一時之間拿不準，皇帝的性情有無改變，又是否因病而生出了什么忌諱？

這些黎池都不知道，回京第三天就被召進宮里來了，還來不及與趙儉見面聊一聊。不過他與趙儉同樣是兩年多未見，也不知儉王有無改變。

這就是外放地方的弊端了，消息遲鈍，恍如被堵塞了兩只耳朵一般。

黎池只好依舊用以前的態度，再提起兩分謹慎來，小心地回答：“承蒙陛下體恤，因南海商貿司的籌建，在離京前就已得了陛下的批正，之后的事情只是照本宣科而已，倒是并不累人。”

貞文帝：“和周你啊！幾年過去了，你依舊還是那個黎和周。”不喊苦亦不叫累，只一心辦公。

與皇帝說話時，直直地盯著皇帝看，是失禮的行為，但一直低頭不看皇帝，也是不對。黎池極快地看了皇帝一眼，然后稍微垂眼，看著是看著皇帝，其實并未直視，如此就顯得恭順無比。

也就是這一眼看到的皇帝神情，再結合皇帝的語氣，黎池心中已有計量。

看來，雖兩年多沒在朝中，但皇帝似乎并未忘記自己這個六元及第的臣子？不過也不奇怪，雖他很久沒有在皇帝眼前晃了，但他的實績擺在那里，不然也不至于會在他還未回京的時候，就已提前定下他的官職升遷。

事實上，黎池以為兩年多未見，當初那些君臣舊情已經被時間磨滅了，如今的他是在靠實績說話，這種想法是有些不對的。

世間的諸般情誼，在時間的醞釀之下，要么釀酸了成醋，要么釀香了成酒。時間和距離，可以磨滅情誼，然而也可以讓朱砂痣不成蚊子血，讓白月光不成飯黏子。

貞文帝對于黎池君臣之誼，就是這樣。這兩年多的時間，非但未磨滅掉皇帝對黎池的欣賞，反而還歷久彌堅。

這兩年多時間，黎池雖隔得天高地遠的，但功績卻時常傳來，并不是悄沒聲息的。如此一來，時間和距離產生美感，貞文帝已經在心中對黎池完成了美化過程。

一句‘幾年過去了，你依舊還是那個黎和周‘，可見一般。

“雖和周你隔上個半年，就上奏一封奏折。但那都是嚴肅的正事，朕也盡都知曉了，可不知有甚趣事，可說來一聽？”

黎池現在還拿不準，在這兩年多時間里，皇帝是否變了性情，此時是否是真想聽逗樂的事？

既然已大概能確定，皇帝似乎對他還存有幾分滿意，那仗著這一點，就摻和著回答。既然今天主要目的是述職，雖皇帝似乎是想聽趣事，但正事也是要說的。

于是，黎池將發現土豆、紅薯、玉米和棉花的前后，以及建造商貿司時的三兩事情，用輕松趣味的語言和風格講了出來。

如此，既滿足了皇帝想聽趣事的要求，又拐彎抹角地匯報了公務。

“籌建南海商貿司的大多事情，都是依照計劃行事，唯需認真和仔細罷了，倒無甚趣事。不過也還有幾樁事，如今想起來也算是趣事了……”

之后，黎池就將土豆、紅薯、玉米和棉花發現前后，以及種植的事情，當成趣事講了出來。

“……如今想來，真是如有神助、天佑大燕，又蒙陛下圣佑，才得了這幾樣飽腹之糧。”

黎池講述完之后，結尾的這句話，原本不過就是照例恭維一波罷了。這一句話，就跟‘噫吁嗚呼‘這樣的語氣助詞一樣，雖起了作用，卻并無多大實意。

然而，看皇帝的神情，竟……好似是當了真？

貞文帝仿佛深以為然的樣子，“和周你、朕以及大燕，確實是如有神助，煤炭鍛尖兵利刃，水泥筑江河堤壩，海外豐產糧食飽百姓之腹，還有和周所說棉花，可免百姓冬季寒凍之苦。這些種種，又何嘗不是如有神助呢？”

聞言，黎池心中猛地一震！！莫不是自己哪里露出了端倪，以致讓皇帝疑心自己的來歷？！

不，應該不至于。

因通過驛站書信往來，保密安全不能保證，所以儉王趙儉每次通信用詞都很謹慎。但一旦回憶儉王上一封書信的部分內容，再結合一下皇帝當下的情況……

一、大病一場，或許已在生死關頭走了一遭。二、年逾五十，已是晚年。三、認同‘如有神助‘之說。

皇帝現在，或許是在迷信？但又沒有聽到皇帝沉迷修煉仙丹，追求長生不老的傳言，據說還很勤政？

此時黎池與眾多經年老臣的想法竟對上了，所幸皇帝應該沒有沉迷修仙，沒有亂吃仙丹。

“雖因臣之愿望過于宏大，從而有些羞于啟齒，但臣之所愿，確實是愿天下平民百姓能吃飽穿暖。如今有了高產糧食，有了棉花，就有了讓百姓吃飽穿暖的可能，這前景過于美好，若讓臣相信有神靈庇佑，臣也是相信的。”

既然皇帝似乎相信有神靈襄助，黎池也不吝嗇似是而非地附和兩句。

黎池所說愿望，算是他此生的政治理想，是他的真心之言。有人想當俠義大俠、救世英雄，而黎池穿越這個落后時代之后，他的政治理想就是讓百姓吃飽穿暖，格外大公無私。

大公、大義，并不就等于虛偽，讓平民百姓吃飽穿暖，確實是黎池的政治理想。當然地，黎池也確有利己的一面，他的職業理想是位極人臣。

貞文帝人老成精，并未老眼昏花，他未從黎池的言語、神情和姿態之中，看出一絲一毫的虛偽。

因此貞文帝斷定，黎池所說，確實是他的肺腑之言。

和周這人，果然是一個純粹的人。

“讓天下百姓吃飽穿暖，亦是朕為帝的畢生心愿。”