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而秦叔寶對秦慕白的唯一要求，就是奪魁——成為唯一的百騎使！

第一天參選后，秦慕白看到萬人的隊伍，無數的青年才俊，一時間感覺壓力頗大。人外有人天外有天，看來必須得盡力而為了！

從第二天開始，便是正式的武課考驗，并實行“將兵分試”。也就是說，有資格參贊軍官的，與普通的兵丁分離開來在另外的場地進行淘汰賽。

武課考驗其中包括：翹關、射箭和馬戰。

翹關即是舉重。靈魂穿越的秦慕白，本身就相當于有兩個人的力量，力大無窮，這一關輕松闖過。在挺舉大石鎖時簡直不費吹灰之力，比那些牛高馬大的巨漢還要輕松，引起了若大的一片喧嘩。

箭藝測試就更不用說了。不管是定點的“步射”、“長垛”遠射還是頗有難度的騎射，秦慕白都以第一的成績昂然出線！

兩輪測試后，秦慕白的成績獨占鰲頭，煞是引人注目。

第三輪的馬戰測試，則是相對復雜一點。參試者策馬奔入木偶叢中，必須在疾奔的馬上刺中木偶身上放置的小木塊。誰刺中得更多，用的時間更少，也沒有失誤的撞倒木偶，誰就優勝。這一關，秦慕白的測試成績照樣優秀。在所有參選者當中極為引人注目。

第二天的資格淘汰賽結束。參選軍官的淘汰了一大半，只剩不到四十人。而六百名軍士已經確定下來，自然是幾家歡喜幾家愁。接下來，便是最為引人注目的軍官選拔——將由皇帝親自出題來考驗！

秦慕白已然入圍最后的軍官選拔賽，按理說應該非常高興，可心中隱約有一團陰影揮之不去，讓他難以高興起來。

因為今天便是正月十六了。待到夜半子時，便是大神棍袁天罡給秦叔寶算定的壽終之時。

秦慕白回到家，看到父親與平常沒有任何兩樣，而且聽說了他在校場的表現后頗為高興，晚上還多飲了一些酒。

晚上，秦慕白借故跑到父親房里，纏著他東聊西扯，秦叔寶攆都攆不出去。直到熬過了子時，秦叔寶都已經睡著了，秦慕白方才略略放心的退出來。

“居然沒事兒！”

在房外聽著父親均勻的鼾聲直到天邊泛白，秦慕白方才真正的吁了一口氣，心中暗道：難道是我的穿越帶來了蝴蝶效應，改變了冥冥之中的一些定數，讓父親的壽命都延長了？

第29章 龍旗之爭

黎明，天際仍是一片漆黑，秦慕白睜眼醒來，正準備翻身下床時，門被敲響。開門迎人，是秦叔寶。

“今日大考體力很重要，你就歇一早上，不必去晨練了。”秦叔寶走進房來，很自然的在秦慕白的床上坐下，卻發現兒子用驚喜、詫異的眼光看著他，不由得皺了下眉頭：“亮兒，何故如此看著為父？”

“沒……什么。”秦慕白吁了一口氣，展顏一笑，“孩兒見父親的氣色一天好過一天，因此心中高興。”

看來，袁天罡給算定的秦叔寶壽終之事，徹底是的走了火——太好了！

“唔。”秦叔寶點了點頭，撫著長須若有所思道，“今天是百騎遴選軍官的大考，有些事情，我想跟你交待一下。”

“請父親示下。”

秦叔寶輕皺了下眉頭，說道：“昨天你程大叔去玄武門看了一眼回來，跟我說，這次參加百騎競選的人極多。參選軍官的子弟當中，不乏當朝顯貴的子侄。比如長孫無忌的三公子長孫渙，尉遲敬德的三公子尉遲寶云，還有你程大叔的三公子程懷弼也在其中。”

“還都是三公子。”秦慕白不禁笑了笑，“長子襲爵，次子尚主，這些顯貴大臣們的長子二子，要么是未來的國公爵位繼承人，要么已經娶了公主做駙馬。也就只剩三子和孩兒一樣，想去角逐這個百騎使，到皇帝身邊當差了。”

“說得不錯。”秦叔寶輕擰了一下眉頭，“但你知道，為何你二哥沒娶到公主嗎？”

“二哥不是因為成親太早么？”

“當然不是！”

秦慕白微然驚疑：“那是為什么？”

“秦王府的老臣和貞觀朝的開國功臣中，也唯有為父和你程大叔的兒子，沒有娶到公主。”秦叔寶停頓了一下，撫了撫長須，說道，“而且這些年來，我們二人漸漸被皇帝有所疏遠，為父幾乎退隱，程知節遠任州官在朝堂上也基本是人走茶涼。這一切，都是因為幾年前的一棕舊事……”

“是什么事情？”秦慕白問道。

“幾年前，利州都督義安王李孝常和右武衛將軍劉德裕謀反，事泄伏誅。”秦叔寶說道，“當時他們鬧出的動靜并不大，也沒成氣候。但是，這個劉德裕，卻是當年為父一手提拔起來的戰將，并舉薦到程知節的右武衛麾下當職。就因為這件事情，讓我和你程大叔有了污點。雖然皇帝圣明最終沒有搞誅連牽扯到我們二人，但朝堂上卻有些人不這么想。因此我們二人卻不得不主動低調隱晦了下來。所以，為父這些年來只是尸位素餐閉門謝客，朝事軍事一概不問。程知節遠任州官幾年不回一次長安，都是因為這件事情的余波影響。”

“孩兒明白了。不遭人妒是庸才。父親和程大叔因為有了這樣一個莫須有的污點，所以朝堂上有些人曾經拿來做過文章，要排擠你們，對嗎？”秦慕白說道。

“不錯。”

“那是誰呢？”

秦叔寶微皺了一下眉頭，停頓片刻，說道：“這就是我今天要來找你談談的原因。不出意料的話，以你現在的武藝本事就算得不到百騎使，至少也能得個副使的職位。從而，你就要與一些人同朝共事了，有些事情是必須心里有底的。”

“其實不管哪朝哪代，朝臣黨爭、武將擠兌，都是常有的事情。”秦叔寶說道，“而我們這些將軍們的分派，是以玄武門前后為分野。玄武門之變前，我和你程大叔等一些人，是秦王麾下當仁不讓的猛將和心腹。玄武門之變時，我和程知節雖然也堅定的站在秦王的陣營里，但當時卻被齊王元吉調去準備北伐了，事跡之時雖然趕了回來，但他們籌劃已定，我們沒有擔任要職，而是被派去統率鎮劾皇城御林軍了，因此并未直接參與事變。而尉遲敬德等將，卻在那一場重大的政治事變當中立下了大功。”

“從那以后，尉遲敬德一飛沖天，成了皇帝陛下最任信的將軍。我與程知節等舊將，反而被他比了下去。到了皇帝登基分封時，尉遲敬德與長孫無忌等人的封邑比我和你程大叔幾乎要多一倍。”秦叔寶說道，“我和你程大叔跟隨秦王征戰十余年，立下無數赫赫戰功，到頭來卻不如在一場政治事變中斬露頭角的尉遲敬德……因此，我們這些秦府舊將和尉遲敬德等人之間，開始了爭奪和對立。而結局，就是尉遲敬德日益受到重用，而我們則因為那一場謀反案的牽連，不得不自己敗退。”

“孩兒明白了。俗語道人爭一口氣佛爭一炷香，父親和程大叔心里不服，也是人之常情。”秦慕白點了點頭，說道，“看來這朝廷，并不如表面看起來的平靜啊，文臣武將之間都有競爭和擠兌。父親跟我說這些，是想我以后遇到了長孫無忌和尉遲敬德等人的后代，與他們妥善相處嗎？”

“不錯。”秦叔寶點點頭，面露微笑，“我兒天資過人悟性極佳，我不擔心你輸給他們。這些事情你心里有底就行，不必張揚。你只須記得一點：朝堂之上無論什么事情，都是在皇帝的掌握之中。你忽略了誰都不要緊，但務必事事想到皇帝。”

“孩兒謹聽教誨！”

皇城玄武門大校場，兵甲林立一派孔武景象。龍旗飛揚黃羅傘蓋下，平日里龍袍袞冕的李世民，今日身著金白胡服勁裝頭戴遠游進賢冠，春風滿面笑容可掬，看著四十名參選軍官的健兒騎著高頭大馬步入校場，整齊的排列成一個方陣。

“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

左右文武，甲士健兒一起山呼參禮。

“都平身吧！”李世民走出麾蓋，翻身騎上一匹紫青色的雄偉駿馬，帶著兩排鐵甲衛士走到秦慕白等人面前，眼神在眾健兒身上掃過，臉上露出一絲笑容。

“朕十六歲從軍，征戰天下十數年，從那時候起一刻未曾忘了武事。今日見到你們，朕高興。你們就是我大唐天下的后起精銳之秀，是未來軍隊的棟梁之材。”李世民朗朗而言，參選的健兒們個個聽得熱血沸騰心情激動。