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秦叔寶一看到秦慕白二人進(jìn)來,就放聲哈哈的大笑:“好!我兒沒給秦家丟臉,好!”
秦慕白和程懷弼急忙上前,各自見了禮。
程知節(jié)哈哈的大笑:“秦二哥,俺說得沒錯(cuò)吧,你家這小子就是個(gè)難得的人才,稍加點(diǎn)撥,就能成大器!那遠(yuǎn)比我家這不爭(zhēng)氣的傻小子要強(qiáng)呀!”
程懷弼撓著頭嘿嘿的笑:“爹,給俺留點(diǎn)面子嘛……”
秦慕白笑道:“不出所料的話,懷弼兄也能成為副使之一的。”
“應(yīng)該不差。”秦叔寶撫髯長(zhǎng)笑,拍著程知節(jié)的肩膀說道,“你兒子也是條好漢,亮兒說得對(duì),這副使怎么也該輪到他一席。”
“難說。”程知節(jié)撇了撇嘴,雙手一叉腰呼了幾口粗氣,說道,“皇帝只是欽點(diǎn)了慕白做百騎使,至于副使、旅帥、隊(duì)正等官職,則由三千甲兵和參觀了的官員評(píng)選。我說,這天底下哪有‘評(píng)選’這種事情?皇帝這明明就是有意把一些人情留下來,做給某些人嘛!”
秦慕白點(diǎn)了點(diǎn)頭,心中暗道:但凡牽扯到政治的,沒有潛規(guī)則和暗箱操作是不可能的。皇帝之所以沒有當(dāng)眾宣布確定其他的將佐,當(dāng)然是為了給自己一個(gè)回旋和思考的空間。
至于誰(shuí)做副使、誰(shuí)做旅帥和隊(duì)正,那最終還得由皇帝斟酌了參選者的家世背景來確定。打個(gè)比方,他總不至于把長(zhǎng)孫無(wú)忌的兒子淘汰掉,或是只讓尉遲寶云去做一個(gè)小小的九品隊(duì)正。
皇帝的這點(diǎn)心思,其他人誰(shuí)又不是心如明鏡呢?選來選去,除了正使這個(gè)職位需要公平參選來決定,其他的官職終究是由家世和名望起決定性作用。
秦叔寶撫著長(zhǎng)須呵呵的笑道:“程老怪,你慌什么。我雖然沒去現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn),但我知道,參選的人當(dāng)中最出眾的就是你家三郎,外加長(zhǎng)孫渙、尉遲寶云二人。這三人如果不當(dāng)選為副使,那就真是奇怪了。”
“說得也是啊……”程知節(jié)深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭。長(zhǎng)孫渙,貞觀第一臣的兒子,尉遲寶云和程懷弼,鼎鼎大名的將門虎子,個(gè)人武藝和本事也是不俗。按照潛規(guī)則來分析,皇帝的確有可能如此任命。
“不過……也難說啊!”程知節(jié)猶豫了一下,狐疑的看著秦叔寶,說道,“秦二哥,你說皇帝會(huì)不會(huì)因?yàn)閹啄昵暗哪羌虑椤?
“應(yīng)該不會(huì)。”秦叔寶淡然微笑,“皇帝的心胸不至于此。任何時(shí)候,他的眼睛都是雪亮的。這么多年過去了,相信他也應(yīng)該將那件本就跟我們不相干的往事,遺忘了。”
“但愿如此……”
第32章 大唐皇宮
一夜之間麻雀變鳳凰,秦慕白由小小的親王府七品校尉,覲升為皇帝身邊當(dāng)差的五品百騎正使,秦家的一家子人自然都是高興異常。
午時(shí),秦通和秦斌哥倆特意回家給三弟祝賀,秦家擺了一場(chǎng)家宴,一家人加上程家父子把酒言歡頗為歡娛。
最高興的自然是劉氏和秦霜兒。她們娘倆一直就把秦慕白當(dāng)作是生活的核心,現(xiàn)在他有出息了,二人頗有揚(yáng)眉吐氣有了依靠的感覺。
傍晚,喧騰了一天的秦家才安靜下來。秦慕白照例到后院練習(xí)槍法箭術(shù),并沒有因?yàn)橐怀脛?shì)而得意忘形。
秦叔寶從旁觀摩指點(diǎn),練足了兩個(gè)時(shí)辰,已是月明星稀甘露降臨,秦叔寶才叫他停下來。
“三郎,明天你就要到皇宮當(dāng)差了,一會(huì)兒抽個(gè)空,先去吳王那里說一聲。”秦叔寶說道,“雖說皇帝的旨意大于天,用不著征求吳王的同意了,但禮多人不怪,你去交待一聲總是好事。來去明白,方為大丈夫處世之道。”
“孩兒明白,稍后更衣馬上就去。”秦慕白拱手道。
“還有。在皇帝身邊當(dāng)差,謹(jǐn)記兩個(gè)原則。”秦叔寶豎起兩根指頭,正色說道,“其一,多聽,少言;其二,多做,少說。”
“是。”秦慕白拱了拱手,“言多必失的道理,孩兒自然明白。在皇帝身邊做事,自然風(fēng)光無(wú)限覲升的機(jī)會(huì)也會(huì)更多,但是伴君如伴虎,小心方才使得萬(wàn)年船。”
秦叔寶眼角綻閃出一抹精光,撫髯點(diǎn)頭:“很好……看來你的見識(shí),已然超越與你同齡的一些人,倒是為父多慮了。”
秦慕白心中略緊,拱了拱手沒有回話,心中暗道:知子莫若父,我這次回來發(fā)生了這么多翻天覆地的變化,父親一直看在眼里卻從來沒有質(zhì)疑過……他雖是個(gè)武夫,但心思也挺細(xì)密的啊!
練完了武,秦慕白更了衣去了一趟吳王府。王府大門口當(dāng)差的正是宇文洪泰,見到秦慕白就高興得手舞足蹈。原來,秦慕白被賜封百騎使的消息,早已是不脛而走傳到吳王府了。
秦慕白和宇文洪泰等眾兄弟述聊了片刻,便進(jìn)府求見吳王。李恪今天既沒有欣賞歌舞也沒有早早躲進(jìn)房間與嬌妾?dú)g娛,而是正坐在大堂上,仿佛刻意等秦慕白似的。
“慕白,我就知道你會(huì)來。”看到秦慕白走來,李恪展顏一笑站起身,上前來對(duì)他咧嘴一笑,“不出所料,你果然有能耐!皇帝親勛衛(wèi)隊(duì)的最高長(zhǎng)官百騎使……那可是陛下身邊的紅人。恭喜你了,慕白!”
“謝殿下!”秦慕白拱手拜道,“在下能有今天,全托殿下的提攜與鴻福,因此是特意前來謝恩的。”
“謝恩就不必了,你我兄弟,還用得著這么客套嗎?”李恪呵呵的笑,伸手拍到秦慕白的背上,“走!”
“去哪里?”
“來了不就知道了!”李恪笑得神秘,一揮袍袖大步朝外走去,秦慕白只好跟上。
月光之下,二人走到吳王府后院的馬廄附近。
“來人,將那匹汗血寶馬牽來!”李恪下令,一名馬夫領(lǐng)了諾,從馬廄里牽出一匹渾身火炭一般的雄偉駿馬。
秦慕白的眼球第一時(shí)間就被吸引了。來到大唐許久,還從來沒有見過如此高大健碩的寶馬!
李恪走上前,呵呵直笑的撫著駿馬的脖頸,說道:“怎么樣,慕白?這是我王府里最值錢的一樣寶貝了。皇帝陛下征戰(zhàn)天下,曾騎乘六匹寶馬,號(hào)稱‘六駿’。其中一匹,名曰‘什伐赤’,是一匹渾身如同火焰的紅色寶馬。”
“難道這就是什伐赤?”秦慕白驚問道。皇帝騎的馬,也能賞賜給吳王么?
“當(dāng)然不是。”李恪微笑,“陛下極愛馬,也是相馬的大行家,還曾為六駿寫過詩(shī)。‘駿骨飲長(zhǎng)涇,奔流灑絡(luò)纓。細(xì)紋連噴聚,亂荇繞蹄縈。水光鞍上側(cè),馬影溜中橫。翻似天池里,騰波龍種生’。陛下騎的龍駒,怎么可能輪落到這里。實(shí)際上,什伐赤在陛下登基后幾年,就老死了。這匹馬,正是什伐赤與一匹血統(tǒng)正宗的汗血寶馬雜交后所生的后代。”
“怪不得如此雄偉!”秦慕白驚嘆道。相馬,他曾聽秦叔寶略說過一二。耳如撇竹,眼如鳥目,頸長(zhǎng)體健的馬,多半就是好馬。而眼前這匹馬,比一般的馬都要高大健壯不少,后臀部位還有一些細(xì)條的花紋——這正是血統(tǒng)純正的西域野馬的標(biāo)志!
在大唐這樣的時(shí)代,馬匹,就如同現(xiàn)代社會(huì)的車輛。這樣一匹血統(tǒng)純正的汗血寶馬,其價(jià)值幾乎就相當(dāng)于是一輛限量版的布加迪威龍!
而且,就算是有錢,也未必買得到!
對(duì)于將領(lǐng)來說,馬匹的意義猶為巨大。三國(guó)時(shí)呂布為了一匹赤兔馬背叛丁原,就是最好的證明之一。
“寶馬贈(zèng)英雄,它圈養(yǎng)在我這死氣沉沉的王府里實(shí)在是太可惜了。”李恪拍著馬頸轉(zhuǎn)過頭來微然一笑,“它是你的了,慕白。”
“什么?”秦慕白略吃了一驚,“殿下,這么貴重的禮物,在下可不敢生受!”
“怎么,嫌棄?”李恪笑道,“這次回京,其他人都避得離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,你也要與我撇凈干系,連我贈(zèng)送的禮物也不肯要?”