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他們出門(mén)雇了輛馬車(chē),叫馬夫帶去探明的地點(diǎn),倒是省去了許多麻煩,馬夫是本地人定然知道路。
那馬夫聽(tīng)得地名,便寒暄道:“這不是潘大胡子府上么?”
薛崇訓(xùn)等人都是京師口音,沒(méi)法裝,只得裝糊涂道:“潘大胡子是做什么的?哈,咱們是來(lái)幽州訪親的,不怎么了解此地人物呢。”
馬夫搖頭道:“潘大胡子是咱幽州長(zhǎng)史,名氣那么大,您竟然沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)?”
“老丈不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?”
馬夫一面趕車(chē)一面說(shuō)道:“潘胡子膽子大,不畏權(quán)貴,敢為咱老百姓說(shuō)話,經(jīng)常直言利弊,就算是在刺史面前也不給面子……前幾日在城門(mén)口那邊有件事,大伙都在說(shuō),潘大胡子躺在道路中間不準(zhǔn)刺史出外狩獵,沒(méi)幾日就在幽州傳為美談了呢……”
薛崇訓(xùn)一面隨口應(yīng)兩聲,一面觀察周?chē)沫h(huán)境,低矮的房舍,衣衫破舊的行人,還有一些奇裝異服的胡人……也許相由心生,看到的顏色總是會(huì)被自己的心情左右,此時(shí)薛崇訓(xùn)對(duì)幽州的環(huán)境已有些抵觸,仿佛這些窮人隨時(shí)都會(huì)對(duì)自己不利一樣,防范心理十分嚴(yán)重。
富人們大概就是這種心態(tài)吧?薛崇訓(xùn)發(fā)現(xiàn)自己也漸漸被自己的唐朝身份同化了。
這種感受,讓他想起了前世擁擠的火車(chē)站,隨時(shí)都在防范小偷、騙子、托兒??傊欠N感受非常不好……熟悉而安全的環(huán)境,比如家鄉(xiāng),總是讓人留戀。
出門(mén)在外,幾多艱難,古今同理。
第三十四章 試探
曾經(jīng)有人寫(xiě)過(guò)一篇關(guān)于秋天的文章,內(nèi)容大概是贊美幽州這一帶的秋天,說(shuō)南國(guó)或東北或淡或濃,都不能恰到好處,唯有這里的秋味最濃。
看著空中飄落的樹(shù)葉,已經(jīng)圍墻上枯萎的蔓藤,薛崇訓(xùn)忽然想起那文章來(lái)了。灰白的天空,偏西的陽(yáng)光,軟軟地灑在大地上,周?chē)念伾路鹑蓟颐擅傻?。沒(méi)有春天的萬(wàn)紫千紅,更沒(méi)有夏天的綠葉蔥蔥,也沒(méi)有冬天的白雪滿地,唯有草凋葉枯,蕭瑟的味道確實(shí)是秋季獨(dú)有。
“卻不知長(zhǎng)安現(xiàn)在是怎么一副光景?!毖Τ缬?xùn)喃喃說(shuō)道。他穿著一身麻布衣服,站在一家圍墻外面的道路旁邊,等待著某人經(jīng)過(guò)這里。因?yàn)橛惺绦l(wèi)稟報(bào)說(shuō)潘大胡子剛參加完一個(gè)宴會(huì),正要回府去,于是薛崇訓(xùn)就和手下一起等在離潘大胡子家不遠(yuǎn)的道路旁邊。
或許幽州有幽州的好,比如這秋味就最獨(dú)到,可是薛崇訓(xùn)更愿意生活在長(zhǎng)安……這時(shí)他忽然想像,如果歷史的車(chē)輪無(wú)法改變,太平一黨最終走向末路,自己是不是要逃跑,隱姓埋名茍活于世?陌生的異鄉(xiāng),連個(gè)沾親帶故的人都沒(méi)有,恐怕日子確實(shí)凄涼啊,就像這次,因?yàn)槭峭獾厝?,不過(guò)就是帶了一匹好馬,也被人弄走了。
一匹馬他并不在乎,但是被人毫無(wú)道理地掠奪,感覺(jué)實(shí)在不怎么爽。
……等了一會(huì),終于見(jiàn)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一匹馬沿著石板路緩緩向這邊走過(guò)來(lái),那馬上坐著一個(gè)大胡子,不是潘好禮是誰(shuí)?另外還有兩個(gè)隨從,一個(gè)牽馬的,還有拿著馬仗,代表一種身份,路上的老百姓是要讓路的。只有兩個(gè)隨從,潘好禮確是簡(jiǎn)樸。
就在這時(shí),薛崇訓(xùn)突然發(fā)現(xiàn)一件讓人驚訝的事:那潘好禮坐下那匹馬不正是稱為“魚(yú)目”的名馬?更巧的是毛皮和樣子都和薛崇訓(xùn)丟了那匹十分相像……或許就是他的那匹馬。
薛崇訓(xùn)略一尋思,可能是客棧里的人偷了馬,賣(mài)給了當(dāng)?shù)氐拇髴簦缓竽莻€(gè)大戶為了巴結(jié)官府的人,送給了潘好禮?剛才潘好禮去參加的那個(gè)宴會(huì),恐怕就是那個(gè)地方大戶宴請(qǐng)的……
“方俞忠,你瞧大胡子座下那匹馬,是不是咱們那匹?”薛崇訓(xùn)低聲問(wèn)道。
方俞忠定神一看,點(diǎn)頭道:“好像真是咱們的魚(yú)目!”
見(jiàn)潘好禮越來(lái)越近,薛崇訓(xùn)從道路一旁走到了道上,微笑著看著他。潘好禮騎在馬上見(jiàn)到這么一個(gè)身材高大黑乎乎的青年站在路當(dāng)中,頓時(shí)也注意到了,但因?yàn)槭遣徽J(rèn)識(shí)的人,他也不便說(shuō)什么,仍舊不慌不忙地騎馬走過(guò)來(lái)。
那個(gè)扛著馬仗的奴仆終于按奈不住,喝道:“你不知上下尊卑?讓路!”
就在這時(shí),方俞忠喊了一聲:“魚(yú)目,到老方這里來(lái)?!?
潘好禮座下那匹馬很有靈性,方俞忠也照顧過(guò)它,它聽(tīng)出聲音來(lái)了,頓時(shí)歡樂(lè)地“嗚”地叫了一聲,揚(yáng)起馬蹄,輕快地想奔過(guò)來(lái)。
牽馬的馬夫大驚,急忙拽住韁繩。魚(yú)目嘶鳴了一聲,前蹄揚(yáng)起,躁動(dòng)不安起來(lái)。
潘好禮急忙坐穩(wěn)了,當(dāng)下十分驚奇,指著方俞忠道:“這牲畜最有靈性,它認(rèn)得你?你們是黃有財(cái)家的人?”
薛崇訓(xùn)急忙對(duì)方俞忠呵斥了一聲,抱拳道:“剛才驚擾了潘明公,告歉告歉……這馬的事兒說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),它原本是我的,不過(guò)現(xiàn)在變成潘明公的了?!?
潘好禮聽(tīng)得是京師口音,疑惑道:“黃有財(cái)從你們手里買(mǎi)的?”
薛崇訓(xùn)搖頭道:“這是小事,咱們先不說(shuō)這個(gè)。我專程恭候在此,是有要事與潘明公相商,可否借一步說(shuō)話?”
“你是誰(shuí)?”潘好禮警覺(jué)地說(shuō)道。
“你們先退下?!毖Τ缬?xùn)回頭對(duì)身邊的侍衛(wèi)說(shuō)道,然后對(duì)潘好禮道,“我們不是幽州人,明公大概已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了。”
大唐的首都就是長(zhǎng)安,地方上所有官員的權(quán)力都來(lái)源于那地方,官場(chǎng)上的人哪里聽(tīng)不出長(zhǎng)安口音的?
潘好禮心下好奇,便說(shuō)道:“你有什么話,說(shuō)罷。”
薛崇訓(xùn)看了一眼潘好禮身邊的兩個(gè)隨從,緘口不言……如此一來(lái),好像是要說(shuō)什么見(jiàn)不得人的事,潘好禮更加好奇,這時(shí)又聽(tīng)得薛崇訓(xùn)道:“潘明公的名聲一向甚好,輿情多有褒揚(yáng),你又沒(méi)有什么仇家,何必太過(guò)謹(jǐn)慎?”
潘好禮聽(tīng)他說(shuō)得有理,便從馬上翻身下來(lái),示意隨從退下。那馬夫放開(kāi)韁繩之后,魚(yú)目便跑到方俞忠那邊去了。
“我先自報(bào)家門(mén)罷,我姓薛,鎮(zhèn)國(guó)太平公主潘明公有所耳聞么?她便是我的母親。”薛崇訓(xùn)平靜地說(shuō)道。
潘好禮的臉色卻驟然一變,不禁上下打量了一番薛崇訓(xùn),片刻之后他才鎮(zhèn)定下來(lái),默然了許久,他小心使用著措辭道:“河?xùn)|薛家有兩子,您是……”
潘好禮立刻就說(shuō)對(duì)了薛家的來(lái)路,很顯然對(duì)京師里的勢(shì)力構(gòu)造還是有些見(jiàn)識(shí)和研究。薛崇訓(xùn)便笑道:“我是長(zhǎng)子薛崇訓(xùn)?!?
“既是衛(wèi)國(guó)公光臨大駕幽州,為何事先不發(fā)咨文知會(huì)州衙?”潘好禮正色道。
薛崇訓(xùn)道:“你不用懷疑我的身份,更不用擔(dān)心我是魚(yú)立本派來(lái)的細(xì)作,意圖探聽(tīng)你們的虛實(shí)。如果魚(yú)立本真用這種法子,漏洞也太多了不是……印信等物,我自然有,不過(guò)最靠得住的還是李使君(李守禮)在長(zhǎng)安時(shí)見(jiàn)過(guò)我?guī)酌?,他認(rèn)得我。”
潘好禮依然很謹(jǐn)慎地打著官腔道:“以衛(wèi)國(guó)公的身份,您到了幽州,須得使君親自迎接才合乎禮儀,請(qǐng)容我先稟報(bào)使君,蔽州以禮相迎。”
薛崇訓(xùn)皮笑肉不笑地說(shuō)道:“潘長(zhǎng)史確定要弄得滿城皆知?”
潘好禮怔了一怔,眉頭緊鎖,面色十分凝重,腳下微微踱了兩步,仿佛在沉思著什么。
這樣的事,他不得不慎重……首先還沒(méi)確定面前這個(gè)黑乎乎的青年究竟是否真的衛(wèi)國(guó)公!萬(wàn)一是宦官魚(yú)立本帶來(lái)的人,探聽(tīng)虛實(shí)的怎么辦?并不排除這種可能;就算真的衛(wèi)國(guó)公,怎么對(duì)待此事,那是幽州非常重要的抉擇,也不能輕率對(duì)待。