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薛崇訓沒有表態，過了一會兒問殷辭：“如果你是崔啟高，會怎么破這個局面？兩頭都是死路他總不能挑死胡同走吧？”

殷辭沉吟良久道：“假設是這樣，朝廷調來精兵雖然裝備精良，人數卻少，加上真正的崔啟高并不清楚神策軍的戰斗力、更不知道火器的優勢，‘我’會在滑州破釜沉舟一戰，寄希望于打勝第一仗贏得更多擴張的時間；如果不幸戰敗，應率余部迅速渡過黃河向河北撤退。在這種時候要是契丹、奚兵南下攻擊幽州各地，‘我’就能趁機率眾進入安東府試圖奪取榆關等要地，切斷營州到河北的補給線。接下來營州的兵馬太多、糧食太少，腹背受敵的情況下可能重新被蠻夷占領，崔啟高就可以勾結契丹分享營州、安東府各地的地盤，憑借契丹幫助和地形在一隅茍延殘喘。當然這只是假想的可能，實際上契丹能不能讓崔啟高依靠、是不是會及時策應也很有難度，其中存在太多變數。不過崔啟高一個流放犯又是逃犯，等同于亡命徒，他只能多走一步是一步。”

薛崇訓點點頭道：“那就先打下滑州再說，朕也很想與崔啟高的主力擺開了一戰試試火器戰法。傳令下去，明天一早就出兵，沿黃河南岸直取滑州，不用給崔啟高太多時間準備了。”

……鄭州城到滑州城相距三百余里，如果以神策軍步騎的作戰行軍速度，三天就能到；但是這次出兵攜帶了大量的輜重，單火炮就有四十多門，雖然改良的小型龍虎炮更適合野戰可以用馬車運輸，但是依然很慢。加上有大量的彈藥糧草，神策軍顯得更加笨重緩慢。估計要到達滑州城要五天以上。

真正行軍時的隊伍就沒有在朱雀大街那么好看了，眾軍為了節約體力都是以松散的隊列行軍，而且其中還夾雜著駝東西的騾馬、伙夫雜役，后軍更難看有很多征發來的民丁，車馬運載各種各樣的東西，像是在搬家一樣。

時值五月底，天氣已經比較炎熱了，特別是晴天太陽曬得人汗流浹背。不過薛崇訓還是披堅執銳騎馬，很久沒有過這樣的苦日子確實不怎么習慣，三娘帶著一頂大幃帽看不見臉，一直在薛崇訓身后形影不離。大路兩邊都是莊稼地，不過田地中間的小道上也有零星的哨騎延伸橫向視線，一點都不踩到莊稼卻是不容易，除非沒有警戒大搖大擺地悶著腦袋行軍。

“天氣是熱了點。”薛崇訓轉頭對殷辭說道，“但是我真怕它下雨，一下雨火器用不上。”

殷辭抱拳道：“陛下，神策軍不用火器照樣能一戰擊潰敵兵。”

薛崇訓道：“可是這樣我就看不到想看的場面了，只能見著步騎沖殺，這樣的情形實在沒什么好看的，以前在河隴和吐蕃大戰，幾十萬人漫山遍野地廝殺都見過。對了，這次戰役還是你來號令，我不插手，瞧瞧熱鬧就行。”

當天晚上安營扎寨后，宇文孝帶來了新的情報，崔啟高的主力已經在滑州城聚集了，薛崇訓對殷辭說：你恐怕猜對了，崔啟高就是想和咱們一較高下。

晚上睡覺時帳篷里點上草藥驅蚊，味道很不好聞，熏得人眼睛都不想睜開，飛虎團將領進獻香料代替草藥被薛崇訓拒絕了。薛崇訓見三娘一直皺著眉頭很不爽的樣子，就說道：“還是點這玩意好，不料整個大帳香噴噴的太脂粉氣，忍一忍吧。”

三娘低聲道：“不是煙味，白天曬出一身汗，連澡也沒法洗。”

薛崇訓恍然大悟：“洗澡那得再等幾天臨戰之前，到時候全軍都要洗澡換干凈衣服，防止受傷之后傷口容易惡化。”

這樣連續行軍三天，哨騎和細作已經把滑州內外的叛軍布置探了個一清二楚。從兵力疏密可以判斷，崔啟高實際上是兩道重點防線：第一道在主要路口選了個有利于他們的戰場布置重兵，以逸待勞打算和官軍擺開決戰；第二道是滑州城工事以及靠近黃河的一處依山傍水的軍營，想組成掎角之勢。從滑州城細作報來的消息，崔啟高在城防上用足了工夫，不僅加固城門，還囤積了火油、滾木、大量箭矢以及糧草。看來他是真舍不得自己的老家，想長期固守。

薛崇訓也在琢磨，用小型龍虎炮對著滑州城墻亂轟，不知道威力夠不夠，畢竟這批主要用于野戰的火炮的威力遠遠不如以前那批重達幾千斤的火炮。

中軍的幕僚把崔啟高選擇的戰場畫了一副圖文并茂的圖，但是薛崇訓看得很迷糊，只得讓他們口述解釋才搞清楚。崔啟高確實是算盤打得很響，這地勢對于西來的人馬非常不利：正東面地勢較高而且開闊，官軍正面進攻就是仰攻；西面有山，橫向開闊地不寬，不利于擺開。而且叛軍已經在那里安營扎寨等著了，吃好喝好睡好以逸待勞，人馬也多，占盡了很多好處；這廝手下肯定有深諳兵法的人才。

此地可以說是東去滑州的必經之路，雖然有別的路可以繞開，但是道路不好走，對于有大量輜重的神策軍來說比較費事，并且可能被襲擊后軍輜重。

殷辭也建議正面攻擊，但是要想辦法引敵兵來攻，不然直接佯攻的道路太窄不便于進退調動。而薛崇訓沒別的想法，只希望這幾天不要下雨，夏天的暴雨那是說來就來，運氣別那么背就行了。

第二十五章 大戰

六月初二日，天氣晴有風。薛崇訓帶著衛隊從營地向東騎馬走了五六里地左右，就來到了地圖上早就見過的戰場，這地方是崔啟高挑的。

戰場上人馬穿梭吆喝四起甚是熱鬧，還沒開打，雙方都在動員準備。薛崇訓在附近找到一個小山丘，帶著騎兵跑上去觀察狀況，今早沒有霧風不太大，視線很好從山丘上望過去什么都看得見。殷辭在中軍坐鎮，薛崇訓覺得這高處看得更清楚就不打算過去了，讓他來指揮戰役。

兩軍相距約一里多地，薛崇訓不知道為啥崔啟高把前軍擺在大炮射程之內，大概是因為一里多遠遠在弓弩射程外。兩邊都各自占據著開闊地，對面的地勢明顯高一些，軍隊陣營擺在一片大豆地上，莊稼早就被踩沒了；只有中間還綠油油的，不過等會兒騎兵一沖肯定全部豆苗就報廢了。

中間那一片長約一里多的田不太寬，北面有道水渠在山脈腳下；南面山腳下正好有個村莊，不過里面估計沒人了。平坦好走的地盤就像一個“小”字，驛道大路也在中間。顯然崔啟高的意圖是按兵不動，等著官軍從大路上往上佯攻，然后造成局部優勢三面圍著打沖上去的人馬。

一眼望去，對面的人馬很多，少說也有五萬，衣甲不太整齊但隊伍還像那么回事，分成了六部，前面三個方陣橫向擺開；后面隔了一段距離又是左中右三部。后軍北側有一股輕騎兵，其他人馬是步騎混合，少數騎馬的在前步軍在后。敵兵衣甲顏色雜亂，不過頭上都包了白布，有點披麻戴孝的感覺。薛崇訓正納悶這種打扮的含義，隱約看見一根最高的旗桿上寫著“唐”字，心下大約了解了，崔啟高是打著李唐的旗號，但是李唐宗室已經被薛崇訓殺得差不多了，所以他們要為君主戴孝報仇……興許就是這么回事。

而就近處擺開的神策軍隊列橫平豎直，建制就十分分明了。前軍橫向約有一里多寬，十個團拿火槍的以團為單位分三排橫隊；火槍兵后面還有十個步軍團，披重甲配弩和短兵，手持長兵器無盾。接著是四十多門炮集中放置，這玩意就很壯觀了。大炮后面是殷辭的中軍，左右兩側有騎兵各幾千。

從高處看神策軍的陣營，人數雖然沒對面多，但是滿眼仿佛都是金屬。盔甲、兵刃、火炮全是鐵的，黃豆地上擺了一片鋼鐵。兩相對比差距太大，好像不是一個同世界的人。

僵持了許久，雙方大約都準備好了，動靜也越來越小，隊列之間只有騎馬的傳令兵在活動，其他人都站著不動。過得一會兒，一騎從神策軍隊伍中奔了出來，舉著一面小旗上書“勸降”，馬匹跑得快沒一會就靠近敵軍前軍了，不料還沒開口就聽得“砰砰”幾聲弦響，幾支箭飛了過來，那騎兵二話不說調頭就跑，幸好沒射著，對面的人群中騰起一陣大笑和喧嘩。那騎兵跑回中軍報告道：“稟將軍，叛賊不愿意投降！”這好像就是一個儀式，表示官軍仁至義盡。

殷辭回頭仰望山坡上的薛崇訓，薛崇訓點點頭。

“咚咚咚……”具有特別節奏的鼓聲響起來了，對面高處的敵兵也活動起來，準備迎接官軍的第一次沖擊。

不料前軍步兵不進反退，很有秩序地撤到大炮之后列隊。這時紅旗搖動，一眾軍士拿著冒煙的火把紛紛跑進了炮針，沒一會就聽到將領的吆喝聲，“轟！”一聲巨響地動山搖，濃煙忽地騰起，然后對面的前軍人馬一片嘩然，幾匹受驚的馬亂跑出來但整體陣營沒有移動，好像炮彈沒打中。

神策軍炮陣上忙活著調整高度，敵兵人馬還是沒有動靜。過得一會，大炮再次咆哮起來，就像連珠炮一樣響個不停，空中能肉眼看見閃亮的圓球飛舞，場面十分華麗；不過好戲沒一會兒，濃煙就把什么都遮住了，黑火藥的煙霧不是一般的大。遠處原來了慘叫聲、馬嘶聲，嘈雜一片。但薛崇訓沒能看見血肉橫飛的場面，眼前只有黑煙。等風把煙霧吹散一些了，只見敵兵前面已經亂作一團了，遠遠看去就像受了驚嚇的蟻窩四散一般，地上擺著許多雜物和尸體。幾十門炮一輪轟擊，人馬布置得還那般密集，不死個千把人真說不過去。

炮聲陸續停了下來，但殷辭仍然沒有下令進攻，神策軍的隊列一動不動。這樣炮擊的打法顯然很劃算，敵軍夠不著，只能在那邊挨揍；一邊死傷慘重，一邊毫發無損。要是戰況再這么耗下去，崔啟高得賠慘。

崔啟高選的地方，現在他估計是有苦說不出，占據高低正好挨炮轟，剛剛開戰就亂了幾部人馬敗績初現。此時崔啟高只有兩種選擇：要么立刻向后撤，撤出大炮的射程，這樣的話神策軍就會毫無抵抗地通過大路占據高地，這個戰場也就失去意義了，等于是崔啟高部敗退，只是沒被殲|滅而已；要么他用騎兵為前鋒，后面步兵壓陣主動進攻，短兵相接大炮就失去了意義，雙方相距只有一里多，進攻的話也很快的。

一輪大炮的轟鳴，就像戰鼓的催促，立刻就加快了戰役的節奏，攻防只在瞬息之間。

就在這時，只見對面后面的馬隊率先出動了，情況一目了然，敵兵選擇了進攻。神策軍中的鼓聲再次，旗幟搖動，之前退回來的槍兵步兵上前列隊。一切都井然有序，鼓聲控制著隊列的速度，因此而顯得從容不迫。

遠處的騎兵已經俯沖下來，踩過那片黃豆地，距離三百步才減緩速度集結，人數雖然不多，但成隊列開始發動沖鋒的架勢確實有騎兵的摸樣。他們意在正面擊破神策軍的前軍步兵隊列，這種作戰目的就必須前后兩隊保持較寬的距離，不然沒有速度或者要撞在一起，就像前赴后繼。薛崇訓一直認為發動沖鋒的騎兵是最勇敢的兵種，因為一旦沖鋒戰馬是極難轉向的，只能一往無前沖不進去就死。

神策軍將領大吼道：“未聞鼓聲而開槍者，斬！”

第一波馬隊飛奔而來了，從距離三百余步處出發，兩百步時加速，如同離弦的箭一般撲了過來。只有兩百步，騎兵在這個距離上沖到面前要不了半分時間。鐵騎驟響，殺氣騰騰的敵兵手里的利刃反射著寒光，顯然正面排開的火槍兵心理壓力也非常大。

電光火石間，中央第一波騎兵距離只有一百余步。就在這時，大鼓巨響三聲，武將也扯著嗓子喊起來。“砰砰砰砰……”黑煙中火光閃爍，槍聲響成一片。

一排飛奔的馬隊就好像突然撞上了一道篩子，連人帶馬倒下一片，只剩零星幾匹馬還在往前沖，接著一頓弩箭亂射，剩下的零星騎兵也變成刺猬倒下了。

神策軍將士們也是第一回用火槍打人，而且還是打騎兵，此時此景一個個都瞪大了緊張的眼睛。將領陸續大喊“換隊”，他們才趕緊向后走，此時的隊列已經不那么整齊，神策軍將士是訓練幾年的老兵，這時卻沒走好隊列，他們的心里也有點慌了。

很快第二波沖鋒也接近到一百步外，他們的正面是一整排長達一里有余的黑洞洞的槍口。這波沖鋒已經有點亂了，戰馬受了驚嚇，還沒沖過來已經有些騎士被擠了下去，摔得“哇哇”亂叫。