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豪斯特夫人和賓利小姐被凱瑟琳和莉迪亞纏住了,正極力隱忍著心底的不耐,但聽見兩人頻頻表達對繁華倫敦的向往之情,又忍不住露出高傲得意的笑容。這使得她們的表情看上去很奇怪。
達西被孤立了,當然,這是他有意為之。他討厭與陌生人交往,這代表了麻煩。他的目光很快就被客廳上懸掛的一副油畫吸引。油畫的筆觸帶著古典主義的細膩,色彩卻是浪漫主義的艷麗和熱烈,紅的屋頂,白的墻壁,綠的樹木,這是貝內特家,籠罩在金色陽光中的貝內特家,帶著一種夢幻般的溫馨和眷戀。
達西站起來,走到油畫前駐足。
“你喜歡這幅畫嗎達西先生?”伊麗莎白注意到了被忽略的客人。
“是的。”達西的目光定格在油畫右下角毫不起眼的‘m’上,轉頭看向伊麗莎白問道,“這是瑪麗小姐的作品,對嗎?”
“是的,獨一無二的風格。”伊麗莎白驕傲的笑起來。
達西轉過頭繼續凝視畫作,對瑪麗小姐的好奇心越來越重。向來淡漠的他竟開始在腦海中勾勒這位小姐的容貌。
“達西先生是第一次來到郎博恩嗎?”伊麗莎白極力尋找話題,好讓這位客人自在一點。
達西冷淡的搖頭,并沒有進一步談話的意愿。
伊麗莎白深吸口氣,又問,“朗太太的花園打理的很不錯,她種的金盞菊最近應該盛開了吧?”
達西點頭,連個眼角余光也沒給她。
伊麗莎白覺得自己的舉動很蠢。這位先生根本不會感覺到不自在,相反,他很享受一個人的孤獨。那么,就讓他慢慢享受去吧!她隱晦的瞪了達西一眼,轉身離開。
達西并沒有察覺到伊麗莎白的難堪,事實上,這位小姐撇開他走掉反而讓他松了口氣!欣賞完畫作,他繼續回到原位保持沉默。
就在這時,廚房的鈴聲響了,羅妮夫人將分裝好的菜肴擺放在每一個座位前,并整理好刀叉。瑪麗跟在她身后,正用一條濕手絹擦手。
“可以用餐了各位。”將手絹交給羅妮夫人,她伸手邀請眾人就座,動作說不出的優雅高貴。
“是你?!”豪斯特夫人和賓利小姐異口同聲的喊道。很顯然,她們并不像自己說的那樣,走出半英里就忘了瑪麗的長相,反而記得很清楚。賓利和豪斯特先生也露出詫異的表情。
達西在少女出現的一瞬就忍不住睜大了眼睛。瑪麗,希伯來語中代表了苦澀。普通、單純、獨立、安靜、還有點遲鈍,這是取名叫做瑪麗的女孩所共有的特質。這個名字顯然與少女帶給人的印象搭不上邊。
“請問我們認識嗎?”瑪麗面帶疑惑。
“不,我們剛來郎博恩時曾遠遠的見過瑪麗小姐一面。”賓利先生連忙解釋,然后彬彬有禮的自我介紹,又將家人和朋友引見給瑪麗。
“相逢即是有緣。”瑪麗微笑感嘆,再次邀請客人用餐。
眾人的注意力立即被精美的菜肴吸引,忙不迭的坐下來禱告,然后便是繁忙的刀叉聲。
雖然極力克制,達西的目光總是忍不住朝安靜用餐的瑪麗看去。
少女的再一次出現激起了他的好奇心。
一直關注著達西的賓利小姐察覺到了他異常的舉動,所有的好心情都毀于一旦。
“瑪麗小姐,這是我有生以來吃過的最棒的晚餐!”豪斯特先生高聲恭維。菜肴的美味完全超出了他的想象。
“請問,這是什么做的?”他指著半透明的水晶肴肉。
“這是用剔了骨的豬肘做的。”瑪麗據實以答。
“豬肘?天啊!”不等豪斯特反應,賓利小姐就驚訝的叫起來,“那太臟了!能吃嗎?我簡直無法想象!”
所有人都停下進餐,皺起了眉頭。
“豬肘我用鹽和香料腌漬了三天,放在冷水里浸泡了八小時,又用沸水熬煮了兩小時,最后半小時放涼、切片,足夠干凈了賓利小姐。”瑪麗心中不悅,面上卻帶著溫婉的微笑。
“那當然,它們干凈的都快透明了!只有如此復雜的工藝才能制作出這樣美妙的味道!”賓利先生連忙補救姐姐的失禮,對盤中的美味更加珍惜。一道菜竟然需要耗費幾天幾夜才能做出,他簡直無法想象。