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滿天星光,長(zhǎng)安里坊靜謐安詳。
一間屋子里,哭累了的陳阿幸依偎在其姊身旁睡著了,阿芳卻還在黑暗中睜著眼,不遠(yuǎn)處是抱著肩縮成一團(tuán)的常玉娘。
第38章 同坊老叟
暗室內(nèi), 阿芳睡著醒來(lái), 又睡著醒來(lái),因不見(jiàn)天日,又聽(tīng)不到聲音,并不知道是什么時(shí)辰。阿芳與阿幸身上搭著一條破被,一股子潮氣。不遠(yuǎn)處的常玉娘身旁亦有一床舊被,不知是嫌腌臜還是旁的緣故,她沒(méi)有蓋, 只裹著自己的披風(fēng)倚在墻角。
阿芳聽(tīng)到常玉娘似呻·吟了一聲,便站起來(lái)。
“阿姊,你去做什么?”阿幸問(wèn)。
“常小娘子怕是不舒服, 我去看看?!?
“在這個(gè)鬼地方能舒服才怪了,都怪她!”
阿芳拍拍妹妹的手, “別亂說(shuō)?!?
阿幸嘟囔一句什么。
阿芳扶著墻走向常玉娘。
常玉娘輕聲道:“我沒(méi)事。”嗓音卻似被劈過(guò)一般,早不復(fù)從前的嬌柔。
月落鳥(niǎo)鳴, 又是早晨。
常安坊中晨起的人們還帶著年節(jié)的懶散。街上, 吃過(guò)飯揣著袖子遛彎兒的,遇上沒(méi)洗臉眼角兒還掛著眼眵的和才爬出被窩兒出門(mén)倒溺盆的。
“張五,一晚尿這么些,得起來(lái)多少回?腰不行了啊?!贝渥拥男Φ?。
“連個(gè)婆子都沒(méi)有,他就是腰行,又能怎么著???”眼角掛眼眵的道。
倒溺盆的老叟作勢(shì)要把溺盆潑到另兩個(gè)身上,另兩個(gè)趕忙閃躲。
倒溺盆老叟斜眼看他們,“別看我老, 腰比你們好?!?
另兩個(gè)都越發(fā)笑起來(lái),老叟也不生氣,自去了茅廁。
不大會(huì)兒,老叟回來(lái),三個(gè)閑漢接著說(shuō)話兒。
“聽(tīng)說(shuō)常先生家的小娘子十五出門(mén)看燈不見(jiàn)了,莫不是與人跑了吧?”揣袖子的道。
“這還用問(wèn)?定是與人跑了。要說(shuō)這坊里,常家小娘子是個(gè)尖兒,走路跟風(fēng)吹柳樹(shù)似的,說(shuō)話也輕聲細(xì)語(yǔ),我看比那些大戶人家的小娘子也不差什么?!毖劢菕煅垌鞯娜嗳嘌劬Φ?。
“叫得也好聽(tīng)?!钡鼓缗枥羡挪遄斓?。
這話如此猥瑣,另兩個(gè)都笑罵。揣袖子的又道:“小心老常來(lái)找你拼命。”
掛眼眵的道:“這老常也是!非要選個(gè)念書(shū)的后生當(dāng)郎子,又要長(zhǎng)得平頭正臉,還得家里過(guò)得去,選來(lái)選去……這回得,不知是個(gè)什么東西把這么個(gè)白白凈凈的小娘子叼了去。”
“不是我跟你抬杠,小娘子們自家跟著跑的,旁的不敢說(shuō),那后生定是個(gè)平頭正臉的?!贝渥拥牡馈?
倒溺盆老叟嘿嘿兩聲。
另兩個(gè)不理他,接著說(shuō)話兒。
“那陳家的兩個(gè)小娘子也還沒(méi)找回來(lái)??搓惾薜媚堑滦?,真還挺不落忍的?!贝渥拥牡?。
“陳三這幾年也是背晦得厲害,莫不是沖撞了什么?先是大前年娘子去了,去歲他自己又從驢子上掉下來(lái)摔了腰,躺了好幾個(gè)月。多虧家里小娘子能干,他那油坊才沒(méi)拉胯。聽(tīng)說(shuō)給大娘定了門(mén)高親,還以為他轉(zhuǎn)運(yùn)了,誰(shuí)想兩個(gè)小娘子就出門(mén)看個(gè)燈,就都不見(jiàn)了。你說(shuō),她們莫不是也跟人跑了吧?”已經(jīng)揉掉了眼眵的道。
“小娘子們……這誰(shuí)說(shuō)得清?!贝渥拥目粗§F中走過(guò)的宋婆,“反正與那開(kāi)大油坊的結(jié)的親事是黃了?!?
另兩個(gè)也看到了宋婆,都點(diǎn)點(diǎn)頭。
三人正說(shuō)著話兒,卻見(jiàn)大路行來(lái)幾個(gè)騎馬的,看那氣勢(shì)像是貴人出行。
“莫不是官府的人吧?”揣袖子的伸長(zhǎng)脖子看。
“估摸是?!绷硪粋€(gè)扭頭,看到倒溺盆老叟的身影,“哎,張五怎么走了?”
謝、崔、周三人在常安坊聚齊。
周祈與謝庸、崔熠通報(bào)錢(qián)三郎的事,“有證人大約在酉時(shí)二刻見(jiàn)過(guò)錢(qián)三郎陪著兩個(gè)打扮樸素的小娘子看燈,懷貞坊張福娘子供述,大約酉正錢(qián)三郎到了她家,然后便沒(méi)出門(mén)。看來(lái)他沒(méi)說(shuō)謊?!?
謝庸點(diǎn)頭,“我剛才在坊里走了一圈。按路線來(lái)說(shuō),從永安坊過(guò)來(lái),去常安坊的陳宅,確實(shí)先走坊中央的南北街,再走常宅門(mén)前的小曲最近。坊外大路上人多,若要不被人察覺(jué)地?fù)镒邇扇齻€(gè)人,恐怕不容易,這常安坊地廣人稀,又少達(dá)官顯貴,想來(lái)即便上元晚間也不亮堂,故而極可能就是在這坊里作的案?!?
周祈點(diǎn)頭,她從前上元夜的時(shí)候巡過(guò)這幾個(gè)坊,今晨也又找到這回上元節(jié)負(fù)責(zé)巡查西南諸坊的人問(wèn)過(guò),知道謝庸說(shuō)的對(duì)。
“沿著坊內(nèi)主路還有這條小曲訪一訪吧。陳氏姊妹日常做活計(jì),不是那種嬌弱的,當(dāng)會(huì)掙扎叫喊,興許有人聽(tīng)到或看到了什么。”
“陳老叟還哭呢?”周祈問(wèn)已經(jīng)進(jìn)坊轉(zhuǎn)了一圈的謝庸。
謝庸點(diǎn)頭。
周祈?yè)u搖頭。
謝庸又道:“常家還勞煩你再親自去一趟?!?
周祈答應(yīng)著。那常叔平至今也沒(méi)報(bào)案,謝庸一個(gè)大理寺少卿貿(mào)然跑到人家,不合適,周祈就方便得多。
周祈扭頭看崔熠,“你怎么今日沒(méi)大有精神?都不說(shuō)話?”
崔熠打個(gè)哈欠:“昨晚想著這失蹤案,又看了會(huì)子《大周迷案》,后半夜就做起噩夢(mèng)來(lái)。有個(gè)老嫗一只手拿著一貫錢(qián),另一只手拿個(gè)瓶子對(duì)著我叫名字。我記著你的話,死活不回答,轉(zhuǎn)頭就跑。她一個(gè)七八十的,跑得飛快,在后面死追。我好不容易一跌醒了,接著睡,她竟然接著追……”
若不是在常安坊,一會(huì)要去見(jiàn)失蹤者的父母,周祈都想笑了,“行了,回頭我畫(huà)張符給你,塞在枕頭下面?!?