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“先父反對修建紫云臺，并于大業三十一年九月初九與左威衛大將軍高臻帶兵圍了紫云臺，當時圣駕和太史令陳先在臺上，高臻所帶的南衙禁軍與北衙禁軍對戰臺下。圣人出面，先父才罷兵。當晚先父便下了獄，秦國公、高大將軍、周仆射、方尚書等許多官員被抄家。”

謝庸道：“令尊反對的不是修建紫云臺，而是紫云臺上的祈福壽大祭。皇帝為祈長生，于紫云臺外，在城內外又按北斗之狀，建了祥慶觀、瑞清觀、吉安觀等六所道觀，并在驪山寶瓶谷‘帝星’的位置修了瑞元觀。每所道觀修建時，都有‘血祭’，其中又以瑞元觀血祭最‘隆重’，幾乎滅了聚族而居的涂氏滿門。”

淮陰郡王神色一變，抿緊了嘴角兒。

“他們又擒有孕婦人關押于北斗諸觀，要于九月九日取其腹中子醮壇獻祭，至于如何祭法兒，某不得而知。”

淮陰郡王的嘴角兒抿得越發緊了。

“‘土木逢，紫微宮，雨蔽車，引鴻蒙；生于死，死于生，添福壽，換枯榮。’這便是那祭祀的讖語。大業三十一年是土木雙星相逢之年，而每年的九月上旬，北天紫微宮都有星隕，只是有的年份稀些，有的年份密些。二十年前九月的那場星隕其大如雨，遮蔽了北斗——斗者，天帝之車也。《度人經》中說，‘北斗注死’，這讖語中的‘生于死’，大約就是取新生子祭于注死之北斗的意思。”

淮陰郡王微嘆一口氣：“這么說，當年先父是為這些無辜婦孺請命才不得不兵圍紫云臺的？”

“不，不只。除了‘生于死’，還有‘死于生’。這是本朝從未有過的大祭。”

淮陰郡王看著謝庸。

“今天某去了玉清觀，長生樓正在刷桐油。刷桐油是為防雨防蟲，春天刷才相宜。”

淮陰郡王面上微現疑惑，突然他臉色一變：“你是說——”

“‘北斗注死，南斗注生。’玉清觀中供奉南極長生大帝和南斗六星君，這‘死于生’或是在此處的另一場大祭。九月九日游人如織，長生樓高幾十丈，登高之人許能近千，桐油易燃，桐油煙有毒，桐油防水，這刷了桐油的木塔樓若是失火，估計樓上無人能幸免。若是連著其余房屋，再有擠踏，死傷就更多了。”

謝庸正色看著淮陰郡王：“當年太子是為這些無辜百姓請命才不得不兵圍紫云臺的，他不是什么逆臣賊子，他是有擔當，有良知的儲君。”

淮陰郡王眼睛微紅，點點頭。

過了片刻，淮陰郡王又嘆一口氣，臉上露出個有些無奈的笑來：“某大約知道少卿的來意了。先人如此有節有義有擔當，某若是再龜縮著，似乎——”

淮陰郡王端肅起臉來：“少卿有何讓某做的，盡管講來。某定竭盡所能。”他的臉雖還是那張略帶愁苦的臉，神情卻沉穩、果敢，可以讓人遙想二十年前那位儲君的風度。

“當年有左威衛高大將軍，不知道大王是否也認得這么一位禁軍首領？”

淮陰郡王點頭，想了想，道：“我去試試，畢竟是抄家滅門的事，不敢說就能成功。”說到抄家滅門，淮陰郡王面色微黯。

“我們當避免事成后如當年那樣殺身成仁，舍生取義。”

淮陰郡王抬眼盯著謝庸，透露出大逆不道之意的謝庸神色依舊平靜。

淮陰郡王咽口唾沫，半晌，點頭。

“故而，還需得到朝中支持。”謝庸道。

……

辭別淮陰郡王，謝庸與羅啟走在街上。秋日午后的陽光透過樹葉縫隙灑在路上、車馬上、行人的臉上，這時候若阿祈在，估計要伸個懶腰，盤算喝桂花牛乳配什么甜糕吃了。

如果只是阿祈出事，自己要么闖宮，要么丹陛前陳情，救不了她便陪她一同去，萬不敢牽扯這么許多人進來，但這不是阿祈一個人的事，這是上千百姓的性命。

第131章 那些故人

十七日, 周祈去城西北王家莊查商氏失蹤案, 發現和尚定慧被殺，與謝庸查抄了瑞清觀；晚間羈押在大理寺的瑞清觀道士被滅口。

十八日，大理寺正劉昆自盡；晚間周祈在自家宅中被帶走。

十九日，謝庸在城西北找到吉安觀和福明觀，確認北斗猜想，并聽得大祭讖語。

二十日，訪玉清觀, 發現道士在“修飭”長生樓。

不過短短幾日，此案由一宗不起眼的失蹤案成為一宗驚天大案。

二十一日是常參朝會的日子。常參朝會通常都是走過場，所謂“臨朝不決事, 有司所奏，惟辭見而已”1, 但今日不同——御史汪籌參奏大理寺署治不嚴，大理寺少卿謝庸玩忽職守, 致使多名在押嫌犯被殺, 皇帝怒，當即便要將謝庸拿辦下獄。

王寺卿免冠謝罪，為謝庸陳情，李相直言此罰太過，褚相、刑部趙尚書、吏部徐侍郎，甚至御史臺龐中丞都認為還應再斟酌，京兆少尹崔熠更是嚷嚷起來，被皇帝差禁軍把他趕了出去。皇帝雖怒, 到底顧慮大臣們，最終免去了謝庸的牢獄之苦，把他奪職罷官了事。

崔熠在宮外氣哼哼又擔憂地等著，看見謝庸隨其他大臣一起走出來，忙迎上去：“沒事吧？沒事吧？”

謝庸點頭，神色與平常一般無二：“沒事。”

徐侍郎有些探究地看一眼謝庸，到底只是笑一下：“今日才知子正氣度，當真寵辱不驚。”

謝庸再次謝過他，徐侍郎擺擺手走了，其余諸官員也都走了，謝庸和崔熠亦上馬，慢慢往南走。

“這是怎么了？那姓汪的瘋犬瘋了嗎？這樣亂吠！還有圣人……”

謝庸抿抿嘴。

不待他說什么，崔熠接著問：“還有你們，十八日咱們一塊查完案，十九你跟阿周單獨去了哪里？我去那瑞清觀，也沒見到你們。昨日休沐，我差人去找你們，你們又不在……”

謝庸看向崔熠，有些猶豫。

崔熠聲音沉下來：“怎么了？”

“御史臺一向規矩大，侍御史汪籌對大理寺、對我的參劾，龐中丞卻似乎并不知情。是誰讓這位汪御史壞了規矩？他又是如何得知道士之死的？因案情尚不明朗，此案并未報與御史臺。”

那些道士死得蹊蹺，皇帝如今又這般做派，簡直不言而明。崔熠臉色越發難看起來。

“顯明，阿祈出事了。”謝庸輕聲道。

“啊？”崔熠扭頭，瞪大眼睛。

路上不是說話的地方，到了開化坊謝宅，謝庸才把事情跟他說了，“……阿祈應該不只是因為查案才被帶走的，我疑心她是當年大祭幸存的孩子。”