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亡，而是毒發身亡。兇手正是當朝王太后趙昭昭和她的奸夫攝政王宗珩。

百里敬德拿著這封信進也不是、退也不是，左也不是、右也不是，無奈之下，深更半夜跑去找王氏商量。王氏把信翻來覆去看了不下十遍，凝眉不語。

“夫人，你怎么看？”百里敬德問王氏。

王氏也不說話，起身就到燭臺旁借著火把信給燒了。

百里敬德大驚，“夫人！你這是做什么？！”

王氏親眼確定信燒成了灰燼，才轉頭對百里敬德道：“老爺，不僅我手上的這封信要燒掉，您腦袋里的這封信也要燒掉。”

☆、芳草更芊芊（三）

“什么意思？夫人。”百里敬德問。

王氏道：“老爺，如果您腦袋里的這封信不燒掉，您的腦袋就要掉了。”王氏沉思著，“不僅是老爺的腦袋，恐怕這尚書府里的大大小小的腦袋都要保不住了。”

“夫人！”

“老爺，這不是一封信，而是一道索命符。這信上的事，不管真假，您都不要去追究了。”

“夫人，事關重大，你叫我怎么不去追究？”

“老爺，說句不好聽的，事情再大也是他宗家的事。我們即便有心，也管不了那么多。”

“夫人！”百里敬德以廉政、氣節、文章名世，長于吏治，正直能諫，兼工書法、詩文、詞曲。他身上有一股讀書人的執拗和傲氣，近于古板。很多在王氏看來完全不必要的時候，這種執拗和傲氣會完全占據百里敬德的身心。而一向讓王氏最頭痛的也是這一點。

果然，百里敬德一身正氣凜然的道：“食君之祿，忠君之事。你叫我視之不見、撒手不管，我做不到。”

王氏嘆氣，“那你打算怎么做？”

“怎么做還沒想好，但總要先暗中調查一番，探查出事情真相。”

王氏察言觀色，便知百里敬德已經鐵了心要管這件事。她知道自己沒法說服百里敬德，就像當初竭盡全力也沒法說服他不娶三夫人一樣。

那晚百里敬德走后，王氏便去佛堂抄了一晚上的。自此之后，日夜頌佛，除了必要事務，幾乎寸步不離佛堂。

百里敬德著人暗地里調查了近一年，終于掌握了趙太后謀害江東王的關鍵性證據。不止于此，趙太后竟然還殘害皇子、勾結江北趙氏，泄露軍事情報，販賣國家利益，簡直罪大惡極。

百里敬德聯合朝中幾個文官和門生，正準備有所動作，卻被趙太后安插在尚書府的細作發現，報告了上去。

趙太后偽造了百里敬德勾結江北趙氏、泄露軍事情報、販賣國家利益的證據，幾個掌管刑律的官員審問了幾次后，便定了罪，除去功名，滿門抄斬。

王氏委托族人，提前把二夫人羅氏的長子送往了西域塞外，又找人牙子買了個差不多大的孩子冒名頂替。霍秋娘和百里英則在百里敬德心腹的保護下，提前離開了興慶城。臨行前，百里敬德只交待她一句話，“千萬護得英兒周全。”

霍秋娘不肯走，要跟百里敬德同生共死。百里敬德勸慰她說，人生自古皆有一死，今生能與你做夫妻，已是我前世修來的福分。你我今生緣分已盡，只盼來世再續前緣，花前月下永歡好。

霍秋娘道了一聲“老爺保重”，便帶著林歡和百里英，三步兩回頭的離開了興慶城。