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“糟糕，糟糕，真是糟糕透頂！”羅秀竹一口氣“糟糕”了一大串，“耽誤了開會不說，今天晚上連覺也沒得睡，飯也沒得吃！”

新月也才想起到現在還沒吃午飯呢，肚子已經餓空了。可是，現在的當務之急已經不是吃飯了！

兩人正在垂頭喪氣，突然聽到一個聲音在叫：“羅秀竹！韓新月！”

“你聽，誰在叫我們呢？”羅秀竹驚喜地說。

新月轉過身，循聲望去，一個似曾相識的身影正朝這邊走來，那是一位個子高高的青年，穿著灰長褲，白襯衣，戴著一副方框眼鏡……

“楚老師……”新月不禁激動地叫起來。

燕園之夜，安詳靜謐。未名湖上升起的水汽，如煙似霧，繚繞著湖心小島、岸邊寶塔；清亮的一輪明月，在湖面投下長長的倒影。

東方熹微，二十七齋女生宿舍里，新月還在夢中，她夢見了那湖水，那石船，夢見了自己正在奮槳揚帆……

這時，“博雅”宅中，她的母親已經醒來了。

和所有的虔誠的穆斯林一樣，韓太太每當破曉日出之前，就聽到了真主的呼喚：“禮拜強于昏睡！”雖然她的家和清真寺還有相當的距離，根本聽不到禮拜之前專司此職的“阿贊”登上“邦克”樓的喊聲，而且實際上近年來這種登樓呼喚的形式也已被簡化，她還是本能地被“喚”醒了。她每天要做五次禮拜，而第一次的“榜答”（晨禮）是最為重要、萬萬不可免去的。

她并不驚動在西間臥室睡眠未醒的丈夫，自己輕輕地起身，到臥室東邊的“水房”去，在清涼的晨曦中，默默地做晨禮前的“小凈”：洗手，洗臉，刷牙，漱口，清鼻，用濕手撫摸頭發，洗腳，并洗下身。這洗浴是神圣的，它意味著清除自身的罪惡。人是有罪的，由于種種**的驅使而獲罪。而真主是赦罪的。伊斯蘭教的先知穆罕默德曾經問他的弟子：如果你們每天五次沐浴，身上還會藏污納垢嗎？弟子們齊聲回答：不，那就一塵不染了！

韓太太仔仔細細地清洗著自己那潔白細膩的面顏，連發際、耳后、脖根都不容許有任何污垢殘留。她那白玉一樣光潔的肌膚已經松弛，皺紋悄悄地從眼角向額頭和兩腮蔓延，眼泡兒也明顯地下垂了。老了，老了！她撫摸著自己的臉，想起已經逝去的昔日風采，想起新月那花瓣兒似的臉，怎么能比呢？母親永遠也不要試圖和女兒相比！一想起新月，遙遠的往事就又像沉渣似的從心頭泛起，帶來一連串無法擺脫的煩惱：母女，骨肉，親人，卻又永遠攔著一道隔膜，若即若離，難親難疏，時時攪擾著她……

她嘆了口氣，不再想這一切了，把塵世的煩惱從心頭拂去，專心做晨禮。這是她從九歲開始就每日必做的晨課，以后就從未間斷，無論是家業興旺的鼎盛時期，還是遭逢變故的艱難歲月。隨著年歲的增長，她越來越篤信萬能的真主，那是指引她的人生之路的惟一的神，在肅穆的祈禱中，她感受到“一心敬主”的寧靜與深遠。

在鋪了席子的地上，她面對圣地麥加的方向肅立，兩手舉到耳際，表達自己的誠意；鞠九十度的躬，感念安拉；叩頭，前額和鼻尖著地，表示五體投地地拜倒在安拉面前；然后，長時間地跪坐，并從頭循環數次。在她一絲不茍地完成這些動作的同時，還輕輕地念誦著阿拉伯語的贊辭：一切贊頌，全歸安拉，全世界的主，大仁大慈的主，報應日的主。我們只崇拜你，只求你佑助，求你指導我們上正路，你所賜福的路，不是受譴怒者的路，也不是迷誤者的路。