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第七章·與貝阿托麗絲的雪山取暖
2021年9月12日
當我回到城裡時,莉奈立刻被諾菈拉走,她看我的眼神似乎多一份恐懼,是發生了什么事啊……?
而繆莉艾爾也立刻抓著卡菈問東問西,所幸就讓她們聊個夠吧,我一個人前往正廳跟蘭多魯夫討論這次討伐戰的收穫。
一進到正廳,就看到蘭多魯夫正批改公文,但一旁坐著一個陌生的胖子。
「蘭多魯夫,我們回來了,請問這位是……?」我一邊打招呼一邊問到。
「啊啊,你終于回來了啊,雖然很想立刻聽你報告這次討伐海賊的戰況,不過這邊應該比較緊急吧?跟你介紹一下,這位是圣王大人的特使,奇達先生」蘭多魯夫一臉疲憊的說到。
「你好,奇達,我是總將領阿雷斯。」我伸手向他打招呼,腦裡飛快的搜尋過去(第一輪)的記憶,這個奇達到底是誰?
「你好阿雷斯大人,至高天王國大概沒有人不知道您的大名吧?」奇達笑容可掬的握上我的手。
「請問圣王大人有什么圣令嗎?」我警戒的問。
「圣王大人有兩道圣令,都寫在這邊了。」奇達從懷中掏出兩封信,其中一封是已經打開的。
「第一封不是密令,所以先讓蘭多魯夫先生讀過了。」似乎察覺到我的疑問,奇達補充到。
「那容我在此拜讀。」我飛快的掃視過已經打開的那封信,簡單來說就是王城裡的貴族對我在外掌握如此大的兵權不放心,要求圣王要派人監督,圣王不得已只好派奇達來當監軍等等。
「所以你是圣王大人派來的監軍?」我向奇達確認到。
「是,請您放心,圣王大人是十分信任您的,臨行前圣上特別交代我,完全不要過問任何軍事,只需要象征性的把作戰過程上報給圣上就行了。」奇達面不改色的回答著。
「那么第二封是……」我打開信封,蘭多魯夫一臉好奇,但又不能偷看,因此顯得坐立難安。而第二封信的內容雖然有點驚人,但都還在我意料之中。
「怎么樣,是能告訴我們的事嗎?」蘭多魯夫見我把信收起來急忙問到。
「沒問題,圣王大人并沒有要求保密,而且不如說是我早就料到的要求。」我嘆了口氣回答。
「……您早就料到的要求?」奇達一副出乎意料樣子,這是第一次看到他除了笑臉之外的表情。
「是,蘭多魯夫,還記得之前我跟你提的要求嗎?不能讓莉奈知道的那個。」我向蘭多魯夫提到。
「喔喔,你是說網羅貴族女子入宮那件事嗎?我已經辦妥了,難不成這次的機密圣令就是這個?」蘭多魯夫有點不可置信的問到。
「不要無理,圣上的繼承人問題可是攸關國家存亡的。」奇達還在旁邊,我連忙提醒蘭多魯夫。
「是我思慮不周了,來人啊!」蘭多魯夫搖了要桌上的鈴鐺,侍者立刻進入房內。
「帶奇達先生去貴族房,由他負責接手將她們送進宮中。」蘭多魯夫下令到。
「是!奇達大人這邊請。」侍者向奇達示意,奇達看了我一眼,似乎有點不可置信跟不滿,不過他并沒有多說什么就跟隨侍者離開了。
「呼~我還以為是什么棘手的命令,原來只是要征召后宮這點小事……」在奇達離開后,蘭多魯夫長吁了口氣說到。
「不,征召后宮只是幌子而已,圣王大人的目標其實是莉奈。」我瞪著奇達離開的門說到。
「呃…目標是莉奈大人?!」蘭多魯夫驚訝的問到。
「是,你應該也知道之前莉奈差點被召進后宮吧?當時是我說服圣王大人不要這么做的,但其實看的出圣王大人是心有不甘的。估計這次要求我征召貴族女子入宮是看準我們忙于打仗,不可能有時間辦這事,如果我們沒辦法送任何女子進宮,圣王大人下一道命令大概就是要莉奈代替不足的貴族女子進宮吧?」我向蘭多魯夫解釋圣王這次的意圖,他驚的下巴都快掉下來了。
「所以你才事先要求我去威逼利誘那群有問題的貴族,讓他們送出自己家的女孩,你早就猜到圣王大人會這么做?」蘭多魯夫驚愕的問。
「我沒想到圣王大人會這么做,我只是預想到后宮人數不足,想盡快滿足圣王大人的需求,可是這封圣令來的太快,不免讓人這么想而已。」我搖搖頭否定。
「另外那個奇達大概是知情的,他的表現十分從容自信,直到我說早有準備他就亂了手腳,說明圣王大人應該是有把整個計畫告訴他,說不定他懷中早有第三封圣令,在我們說沒有辦法準備進后宮的女子時就會拿出來……」我低頭思考著。
「……不論如何,你要多提防那個奇達,他剛到時似乎想非禮賽莉婭。」蘭多魯夫突然說出一個驚人的情報。
「……看來我之后要想個辦法擺脫掉這個傢伙,會對我同伴出手的人決不能留在身邊。」我冷冷的說著,而且我也想起奇達是誰了,在過去(第一輪)曾經奪走賽莉婭貞潔的那個男人……
「你的表情有些可怕耶……」蘭多魯夫出聲提醒。
「呼~圣王大人跟奇達的問題我會再想辦法解決,我們先處理眼前的軍事問題吧。」我深呼吸壓下心中的怒火,重新跟蘭多魯夫討論接下
來的軍事走向……
「這是剛剛奇達的狀況。」
「糟糕了糟糕了!」奇達嘴裡碎碎念著。
「沒想到那個阿雷斯竟然早有準備?!這樣完成不了圣王大人交代的工作啊……,對了!只要抱怨他準備的女性姿色不夠就可以了吧?」他心裡不禁如此盤算。
「我們到了。」侍者邊說邊打開房門。
「呃……」奇達驚呆了,雖然不到國色天香,但都是他沒見識過的美女。
「那個……?」其中一個女性疑惑的看著他,出聲確認。
「咳咳!我是圣王大人的使者,奉圣王大人之命來接你們進宮的。」雖然不在奇達計畫內,但他還是把戲演完。
「真的嗎?!原來我們真的是要進宮服侍圣王大人的!」女人們七嘴八舌的開心討論著。
「嗯哼!請諸位跟我走,接下來將交由護衛護送你們去王都。」說完奇達便帶領她們跟禁衛隊會合,交由他們護送。
交接完后奇達趕忙回自己的房內打開千里鏡跟圣王大人聯絡,報告這個意料之外的問題。
「啟…啟稟圣王。」千里鏡一接通奇達趕忙下跪。
「喔喔,是奇達啊,朕等你很久了,事情辦的怎么樣啊?」圣王大人一臉興奮的等著他報告。
「呃…圣王大人,出了大問題啊……」奇達支支吾吾的回答。
「該不會那個阿雷斯還是不肯交出莉奈那ㄚ頭吧?!」圣王大人臉色一沉。
「不…不是的,沒想到阿雷斯已經備好要送進宮的女性,所以微臣找不到拿出第三封信的藉口啊……」奇達面有難色的回答。
「你說什么?!」圣王大人一聲怒吼。
「可惡的阿雷斯……,該不會早就看穿朕的計畫了吧?嗯…有可能,畢竟他頭腦動得很快……」圣王大人陷入沉思。
「那個…圣王大人?」沉默了許久,奇達不禁問到。
「……那就換個方向,既然他說缺將領就給他將領。奇達,你跟阿雷斯說,將部分軍務交給你,給朕立下戰功,到時候就由你取代莉奈的位置,這樣阿雷斯就沒藉口不送那ㄚ頭進宮了。」圣王大人如此下令。
「圣…圣王大人,微臣沒有打過仗啊?!」奇達一臉為難,發抖的哀求著。
「人總有第一次啊!那群ㄚ頭都能做好的,你這個朕看好的男人不可能做不到,只要好好遵從阿雷斯的戰術布陣,誰都能打好仗的!」圣王大人完全聽不進他的話,依舊要求出征。
「不論如何,去做就對了。還有,記得隨時施壓阿雷斯送女人進宮,只要他真的做不到時就拿第三封圣令。」圣王大人強硬的結束這次會面。
「尊旨……」奇達跪著,直到千里鏡暗掉為止。
「那個可惡的阿雷斯,我原本還計畫著征召賽莉婭當莉奈的侍女,在護送莉奈進宮的路上就能對賽莉婭出手。現在不但沒機會,還得上戰場打仗?!總有一天我一定要讓阿雷斯后悔這樣阻攔我的!」奇達恨恨的錘了牆壁一拳……
「以上,就是我剛剛「不小心」偷聽到的內容。」諾菈雙手放在頭后,依舊一副吊耳啷噹的樣子。
「……你真的只是個一般的冒險者嗎?」我明知故問。
「討厭啦阿雷斯,我只是「碰巧」經過,覺得那傢伙實在討人厭所以才偷聽,想說找把柄把他趕走而已。」諾菈笑咪咪的揮著手否定。
「那傢伙想對我們可愛的賽莉婭動手就惹火我了,所以我想給他好看的喔~」諾菈又再補充,看來她是故意想把話題帶遠不要讓我再質問她的身份。
「……算了,反正我也想擺脫這個瘟神,你提供的訊息十分有用,可以開始設計讓他走人了。」反正我也還不想拆穿諾菈,就先順著她吧。
「你說奇達對賽莉婭動手惹火你,那如果換我對賽莉婭動手的話你會原諒我嗎?」我半開玩笑的問到。
「當你對莉奈跟庫洛艾動手時我就已經不可能原諒你了喔~她們兩個這~么可愛竟然都被你吃了,總有一天我也會讓你好看的喔~」諾菈倏地將臉貼近我,似笑非笑的警告我,也不知道所言真假。
「……我會銘記在心的。」我氣勢輸她的退后一步說到。
「啊哈哈沒事沒事~跟你開玩笑的~」諾菈大笑拍著我的背。
「啊哈哈~」「……啊哈哈。」我尷尬的跟著她一起笑著,這次秘密會議(?)就這樣畫下句點。
總之,斯托姆蘭斯的海賊問題解決后我們立刻出發前往赫斯提雅公國,一是要盡快找齊盟友去支援瑪薩公國,二是諾菈帶回消息說舊至高天的殘黨已經集結正式與赫斯提雅公國開戰了,這個時間點是最好向赫斯提雅公國示好的機會。
「阿雷斯,在前面的魔導要塞,舊至高天軍已經開始攻城了。」前去探路的諾菈帶回開戰的消息。
「情況如何?敵方領軍的是誰?」老實說舊至高天的將領應該所剩無幾,到底是誰發起這次叛亂的?
「是一名老魔導士,雖然我沒實際見過,不過應該就是前宮廷魔導士拉庫瓦羅斯了,目前在跟他對陣的是莉奈提過貝阿托麗絲女王手下的那三名年輕魔導士。」諾菈快速的說明戰況。
「拉庫瓦羅斯嗎……?總覺得他不是主謀,他是個見錢眼開
的人,不會做這種不劃算的工作……」我思考著提出疑問。
「……那還有個可能,雖然沒有站在前線,但陣中有一個金發黑鎧甲的男的,他魔力異常的強,而且…該怎么說?讓我生理上感到噁心……」諾菈彷彿想到什么不該想的,搓搓手臂舒緩情緒。
「……金發黑鎧?該不會是魔劍使歐文吧?那就有可能了,他似乎跟赫斯提雅公國有些淵源,這樣也就說的通他們為什么沒有進攻至高天而是先進攻赫斯提雅公國了。」看來線索都串在一起了。
「我、諾菈還有賽莉婭先帶兩個小隊到前面埋伏,本隊由莉奈領軍,等我們一打信號就從后面夾殺舊至高天軍。」我飛快的思考然后下令布陣。
「等一下!能讓我負責領軍嗎?」奇達突然插話。
「……你不是說不會干預軍事嗎?」雖然我早就知道他的目的,但還是象征性的抗議一下。
「其實前幾天圣王大人透過千里鏡向我下令,要我幫忙分擔阿雷斯大人的辛勞。」奇達陪笑的說到。
「……既然是圣王大人的命令那我就不多說什么了,主軍就由奇達領軍。」反正遲早要對付他,不如現在就先搓搓他的銳氣。
「……阿雷斯,真的沒問題嗎?」莉奈到我身邊悄聲問到。
「當然有問題,只要奇達有出任何狀況,你要立刻接手指揮,等一下我也會偷偷通知各隊長的。」我也看的出大家都對奇達抱持不信任的態度,因此早就想好預防措施。
當我們先鋒部隊埋伏到離城最近的樹林,剛好看到拉庫瓦羅斯跟城上的三名魔導士的法術對決,雖然人數是赫斯提雅這邊站優勢,但似乎拉庫瓦羅斯的技巧彌補人數差,硬是要擊潰魔導士三人眾,就在我打算下令支援之際,氣氛突然驟變,一陣寒風吹過,赫然是冰雪女王貝阿托麗絲出手了!
「等等,冰雪女王竟然在前線嗎?!」我驚訝的問到。
「呃…我也現在才知道,看來她是秘密行動,打算打的舊至高天措手不及吧?」諾菈也是十分驚訝。
這下有點尷尬了,以冰雪女王的實力說不定可以靠個人實力解決問題,那我們的定位就十分尷尬了……
「等等,就是那個人!讓人生理不舒服的那個!」諾菈指著前方,舊至高天軍中騷動一會兒,一位黑鎧將軍走到全軍前方。
「果然是魔劍使歐文,難怪他們敢挑戰赫斯提雅公國……」只見歐文高舉手中的劍,一瞬間強大的火焰沖向城牆,跟貝阿托麗絲的寒氣碰撞,甚至隱隱壓制過的氣勢。
「……賽莉婭,你準備狙擊歐文,記得用魔力包復弓箭。諾菈,賽莉婭箭射出后你就打信號讓主軍突襲。」看來是我們出手的最佳時機了,賽莉婭拉滿弓對著歐文,諾菈也準備好信號彈,我也指示身后的弓箭部隊上好箭。
「咻!」賽莉婭的箭精準飛向站在最前頭的歐文。
「什么?!」賽莉婭不禁驚叫,只見歐文似乎有所感應般轉身砍落弓箭。
「不要慌,持續放箭!諾菈,放信號!」我快速下令穩住部隊。
瞬間,大量的弓箭灑向舊至高天軍,鮮紅的信號彈也在空中閃爍,但是……
「將…將軍,主軍沒有沖鋒!」后方的傳令兵驚慌的報告。
「哼!早就預料到了,所以我才只讓弓箭隊進攻而不讓步兵推進。傳令,弓箭持續放,不用省箭矢!步兵不要前進,負責擋在弓箭兵前方阻止對方突擊就可以了!」看來奇達自己跳坑了,之后就可以辦他領軍不力了,不過還是先解決眼前的戰爭。
「沖!殺啊!」如我預料,莉奈取代奇達指揮主軍突擊舊至高天軍后方,而赫斯提雅公國似乎也發現我們是援軍,避開我方施放法術。
「弓箭兵,停!步兵前進!」我迅速變陣,準備將對方一網打盡,可是……
「將…將軍,對方放出巨大火牆!」小隊長驚恐的喊到。
「……看來那個歐文真的麻煩,意料之外啊。」我煩躁的搔搔頭。
「讓歐文離開沒關係,避開他,其他的都別放過!」先削弱兵力為上,到時再跟赫斯提雅公國商討對付歐文的辦法。
很快的,舊至高天軍就失去反抗能力,我們也跟主軍會合,迎面而來的是怒氣沖沖的莉奈。
「阿雷斯!你怎么讓這個廢物領軍,我還以為他只是實力不怎么樣,沒想到連帶兵沖鋒都不會?!」莉奈壓著奇達到我跟前,噼頭就是質問。
「……你有什么好辯解的?」我冷冷的看著奇達。
「等…等等,阿雷斯大人,我已經下令沖鋒了,可是這些廢…士兵一動也不動啊?!」奇達慌張的辯解到。
「因!為!你!要!帶!頭!沖!鋒!啊!」莉奈一副快氣瘋的表情。
「我知道你是第一次帶兵,但是沒想到你連基本的軍事基礎都沒有,這件事我會向圣王大人報告,請圣王大人撤回讓你分擔將軍職務的命令。」我一邊安撫莉奈一邊向奇達宣告。
「等…請再給我一次機會!我不能辜負圣王大人的期望啊!」奇達慌忙的下跪求到。
「……這還要再考慮,你應該有跟圣王大人聯絡用的千里鏡吧?今晚我會親自跟圣王大人討論的。」說完我隨即轉身,不給奇達任何再提意見的機會。
「請問您是哪邊的軍隊來協助我們赫斯提雅公國?」冰雪女王貝阿托麗絲在城樓上大聲提問。
「我們是「新」至高天王國,我是總將領阿雷斯,此次來的目的是為了跟赫斯提雅公國建立友好關係,可否允許我們進城?」我向女王請求到。
「……好吧,基于你們協助擊退敵軍姑且相信你們,但如果你們有任何不軌行為,我方會直接攻擊,請你們自重!」在一陣交頭接耳后女王同意讓我們進城。
「阿雷斯大人,這應該可以當不錯的伴手禮吧?」庫洛艾在我耳邊說到,從旁推出一個不錯的禮物。
「喔!看來談判可以更輕鬆了。」我開心的摸摸庫洛艾的頭,她則是一臉幸福的蹭著我的手,就這樣我們成功進入赫斯提雅公國的最前線魔導要塞,向計畫踏出第一步。
「參見女王。」進到接見廳,我按照禮節單膝下跪,一旁的庫洛艾也一同下跪,但另一邊的莉奈則是扭捏好一陣后才跪下。
「呵呵,你們就免禮了,畢竟有人似乎不太情愿呢~」貝阿托麗絲似乎十分滿足的笑著。
「那我們就失禮了。」我邊站起來,邊擋著莉奈不讓她發作。
「感謝你們協助我們擊退…呃…「舊」至高天軍?」貝阿托麗絲似乎意有所指的說。
「不會,作為想合作的一方,我們表現點誠意也是理所當然。」我裝傻聽不懂她的弦外之音。
「合作…嗎?」貝阿托麗絲也不繼續追打我們新舊至高天的問題,先就我們的目的提問。
「是的,相信您應該也有所聽聞,我們新至高天已經跟辛毗亞帝國開戰,雖然我們抵抗了第一波的進攻,但是為確保后續戰爭能夠勝利,因此我們希望能夠與赫斯提雅公國結成友好關係。」我一邊說明一邊向庫洛艾下指示,讓她把「禮物」推到前面。
「這算是表現我們誠意的見面禮。」我微微欠身,讓庫洛艾把「禮物」推上前。
「啊啊!是那個死老頭!」貝阿托麗絲身旁淺紫色頭發的少女大喊,沒錯,「禮物」正是庫洛艾成功生擒、被五花大綁的老魔法師拉庫瓦羅斯。
「溫蒂……」貝阿托麗絲稍稍制止了溫蒂失禮的動作。
「雖然不是主帥,但他畢竟是舊至高天的宮廷魔法師,在敵人軍中地位應該不低吧?作為見面禮應該還合格吧?」我貝阿托麗絲開玩笑的詢問。
「嗯,老實說出乎我意料了呢。」貝阿托麗絲也配合的說了個玩笑話。
「總之,我知道你們沒有敵意,但是合作的是還是從長計議,今天先到這邊吧。不如…晚上我們來個簡單的餐會,如何?」很明顯的,貝阿托麗絲并不是對我,而是針對莉奈提出這個問題。
「……沒問題。」莉奈別開頭回答。
「嘛~那還真是太好了呢~」貝阿托麗絲露出燦爛的微笑,她們兩個真的能好好相處嗎……
在結束完接見,我要先向卡菈確認士兵安置的問題,還有找奇達跟圣王大人通話,另外那個老魔法師拉庫瓦羅斯會怎么處置我也挺好奇的,總之就是忙翻天了。
「那…那個!」正當我走在往軍營的走廊,轉角的另一邊傳來莉奈的聲音,我不禁偷看,莉奈背對我這邊向貝阿托麗絲搭話。
「怎么了嗎?莉奈「小妹妹」?」貝阿托麗絲用挑釁的語氣問到。
「唔,你…呼~那個,我是要……向你道歉的。」原本莉奈想回嘴,但還是忍了下來,紅著臉向貝阿托麗絲鞠躬道歉。
「以前…我對你說了很不得體的話,也沒有理解到你到底是為了保護什么就妄加批評,真的很對不起!」貝阿托麗絲不發一語的看著低著頭的莉奈。
「雖然…我知道你還是很討厭我,但是…但是請你再多考慮阿雷斯的提案。」莉奈豁出去的把話說完。
「……原本以為你已經成長了,結果還是那個沒長大的小女孩嘛~」沉默一段時間后貝阿托麗絲笑著說。
「你說什么?!」莉奈抬起頭憤怒的問到。
「身為一個合格的領導人,不會因為個人喜好影響對國家政策的決定喔,如果你還認為我會因為你而影響我對阿雷斯的合作關係,就代表你還是個小女孩呢~」貝阿托麗絲挑釁的回答。
「……我果然還是很討厭你。」莉奈大步向前朝貝阿托麗絲身后走掉。
「我也不喜歡你喔莉奈,不過我接受你的道歉。」貝阿托麗絲優雅的笑笑回答,雖然莉奈沒多做回應,但聽到貝阿托麗絲的話時還是頓了一下才繼續前進。
「再來…躲在轉角偷聽的那位先生,可以請你出來了嗎?」看來貝阿托麗絲早就發現我的存在了。
「啊哈哈,我不是故意要偷聽的,失禮了女王大人。」我打哈哈的走了出來。
「如果你真心要道歉的話可以答應我一個要求嗎?」貝阿托麗絲露出個古靈精怪的笑容問到。
「……呃,如果我能做到的話。」老實說我還有點掌握不了跟她互動的距離。
「那就不要加敬稱,直接叫我貝阿托麗絲吧。」她愉快的笑著。
「那不恰當吧?您還是女王,我充其量只是至高天的特使將軍而已……」我尷尬的搔搔頭回答。
「……你不是說只要你做的到的話就可以。」貝阿托麗絲鼓著
臉頰鬧變扭到。
「……好吧,我答應您,貝阿托麗絲大人。」我拗不過她只好答應。
「是貝阿托麗絲。」她再度糾正我。
「是的,貝阿托麗絲。」我有些無奈的再重複一次。
「其實我呢,也還是個小女孩,對你這個改變莉奈的人可是十分有興趣的,之后的會談想必會非常愉快呢。」貝阿托麗絲湊上前,在我耳邊偷偷說,不熟悉的女性的體香讓我不禁紅了臉。
「啊啊!阿雷斯你在干嘛?!」遠遠看到溫蒂沖了過來,一把拉開貝阿托麗絲。
「貝阿托麗絲大人請您不要隨便接近男人,他們都是禽獸啊!」溫蒂告誡著貝阿托麗絲,真是失禮啊……
「沒有,我只是跟貝阿托麗絲交換之后會談的意見……」我連忙為自己辯護。
「啊!誰準你直呼貝阿托麗絲大人的名字了?給我加敬稱啊!」溫蒂再度打斷我的話指責我,我連忙向貝阿托麗絲發出求救的眼神。
「呵呵,是呢溫蒂,我們就不要理這個禽獸了,下午茶時間也差不多了,我們趕快去跟朵夢西還有薩波莉娜會合吧。」貝阿托麗絲朝我笑了笑便離開,溫蒂也朝我扮個鬼臉隨著貝阿托麗絲離去。
「唉…還真的是個小女孩……」我搔搔頭,無奈的繼續接下來的工作。