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方子陵知道是有關(guān)宇文至的消息,又觸動(dòng)了王洵的心事。笑了笑,快步退開。眾將見沒更多熱鬧可看,也紛紛向王洵告退,然后去忙碌各自分內(nèi)的事情。一直到五更時(shí)分,收尾的工作才徹底結(jié)束。
此戰(zhàn),崔云起所率領(lǐng)的五千援軍基本被全殲,只有極少數(shù)最機(jī)靈者,在戰(zhàn)斗剛一發(fā)起時(shí)就果斷逃走,才僥幸沒成為安西軍的刀下之鬼。
安西軍這邊,則因?yàn)闇?zhǔn)備充分,戰(zhàn)斗發(fā)起突然,又是以眾凌寡,所以損失小到了差不多可以忽略的地步。所有傷亡數(shù)字加起來還不到三百人,其中還有一百多人是輕傷,好好將養(yǎng)半個(gè)月,就可以重新走上戰(zhàn)場。
對于其他各路大唐兵馬來說,這已經(jīng)是輝煌的大勝了。然后在安西軍將士眼里,卻著實(shí)稀松平常。將戰(zhàn)場打掃干凈之后,眾人連慶功酒都沒興趣喝,天亮之后便匆匆地整頓隊(duì)伍,再度殺向了長安城外。
此戰(zhàn)唯一活下來的俘虜,劉貴哲劉大將軍也是忙碌了大半夜。為了活命,他懷著懺悔的心情,搜腸刮肚,將自己這段時(shí)間于叛軍那邊了解到的情況,事無巨細(xì),全都給寫了出來。每個(gè)字都一筆一劃,書寫得工工整整,遣詞造句,也是平生從沒有過的流暢。拿去考進(jìn)士都夠格了,拿來寫悔過書,實(shí)在可惜。
悔過書交上去之后,便如同石沉大海。再也沒人搭理他。直到大隊(duì)人馬回到了長安與咸陽之間的營地,上面才派了兩個(gè)已經(jīng)無法再走上戰(zhàn)場的老兵過來,“貼身伺候”劉將軍的飲食起居。
兩個(gè)老兵瞧不起劉貴哲的為人,對他動(dòng)輒拳打腳踢。劉貴哲只求能夠活命,拳來肚子迎,腳往屁股頂,寧可被活活打死,也絕不敢吐露絲毫怨言。到最后,反而是兩個(gè)老兵先泄了氣,滿臉鄙夷地往地上吐了幾口吐沫,從此與他相安無事。
就這樣又苦捱了十幾天,終于苦盡甘來。這一日,劉貴哲正笑呵呵地給兩位老兵擦靴子,王十三快步走到帳篷附近,向里邊看了他一眼,沒好氣地命令:“你跟我走,大將軍有事找你!”
聞聽此言,劉貴哲的身子登時(shí)輕了好幾十斤。從地上一躍而起,快步?jīng)_向帳篷口。走到半路,又轉(zhuǎn)過頭來,訕笑著將手中擦了一半兒的靴子遞給了負(fù)責(zé)看守自己的老兵,“您老別生氣,我一會兒回來繼續(xù)給你擦。大將軍找我有事,我不敢耽擱!”
“滾!”老兵用散發(fā)著餿臭味道的大腳,將他踢出門外。“你他奶奶的最好永遠(yuǎn)不要回來,老子才不想再看到你!”
“您老別生氣,別生氣!”劉貴哲又恭恭敬敬地沖著帳篷做了兩個(gè)揖,才轉(zhuǎn)過身,快步跟在了王十三身后,“這位將軍怎么稱呼?罪人好像在哪見過您?”
“你被俘虜?shù)哪翘焱砩希屹p過你幾腳!”王十三頭都不回,冷冷地說道:“你最好別再跟王某說話,否則王某可能忍不住又要揍你!”
“是,王將軍!”劉貴哲嚇得縮了縮脖頸,緊緊地閉上了嘴巴。
他保持沉默了,王十三卻又突然有了談性。一邊快步往前走,一邊用懷疑的口吻問道:“你也是唐人?”
“這.....?”劉貴哲小心翼翼地拉開幾步距離,然后陪著笑臉回應(yīng),“回王將軍的話,在下是土生土長的長安人。祖上曾經(jīng)追隨太宗皇帝一道打江山,所以在渭河邊上被賜了田產(chǎn)!”
“黃鼠狼窩里,生了一只耗子!”王十三搖了搖頭,信口點(diǎn)評。在他本來的心目中,大唐上國的人,個(gè)個(gè)都應(yīng)該像封常清那樣,光明磊落,剛正不阿。即便做不到封常清那樣剛正,至少也應(yīng)該像王洵,做人做事都有自己的原則。如楊國忠、邊令誠那樣的奸詐陰險(xiǎn),翻云覆雨的家伙,已經(jīng)是唐人中最不堪者,一萬人里也找不到第二個(gè)。卻沒想到,還有人會比楊國忠、邊令誠之流更無恥,更沒下限。
“嘿嘿,嘿嘿!”劉貴哲知道王十三是王洵身邊的紅人,不敢還嘴,只是滿臉堆笑。對這種已經(jīng)自己不把自己當(dāng)人看的家伙,王十三也是毫無辦法。撇著嘴搖搖頭,繼續(xù)快步趕路。
轉(zhuǎn)眼來到中軍帳外,王十三先進(jìn)去通報(bào)。片刻后,里邊傳來親兵們的呼喊聲,命令劉貴哲入內(nèi)覲見。后者趕緊整理了一下衣衫,小跑著入內(nèi)。身子才通過門口,雙腿已經(jīng)軟了下去,“罪將劉貴哲,拜見大都督!愿大將軍所向披靡,戰(zhàn)無不勝,攻無不克!”
“起來說話!”帥案后的王洵今天心情好像不錯(cuò),說話聲音非常親切。
“罪將,罪將謝過大都督!”劉貴哲又磕了個(gè)頭,小心翼翼地爬了起來,等待王洵的下一步吩咐。
王洵今天穿了件純白色的便服,看上去非常干凈利落,“走近些,別距離那么遠(yuǎn)。你寫的東西我都看過了,的確有些用場!”
這兩句話,一下子就讓劉貴哲吃了定心丸。后者立刻抬起頭,獻(xiàn)媚地笑著謙虛:“能對大都督有用,是罪將的榮幸。如果大都督需要,罪將可以為大都督做任何事情!罪將......”
“好了!你的心意我知曉了!”王洵笑著擺手打斷,“今天叫你過來,的確有一項(xiàng)重要任務(wù)需要你去完成。本來我準(zhǔn)備用別人,可是仔細(xì)一想,此事的最佳人選還非你莫屬!”
大都督準(zhǔn)備重用我?他不再想殺我了!一瞬間,劉貴哲歡喜的差點(diǎn)蹦將起來。又向前小跑了幾步,躬身,長揖及地,“大都督盡管下令,哪怕是赴湯蹈火,末將亦絕不皺一下眉頭!”
“用不到你去赴湯蹈火!”帥案后的王洵,笑容和氣得如寺廟里的佛像,“我有一封信和幾句話,需要你替我?guī)Ыo長安城里的孫孝哲。如果你能將這件事辦妥當(dāng),以前的所有罪責(zé),本帥都可以替你向朝廷求情寬恕。如果你沒膽子去的話......”
下面的話,王洵沒有明說,但陡然轉(zhuǎn)冷的語氣已經(jīng)暗示了一切。劉貴哲躬到了膝蓋處的身子,立刻僵硬得像一條死蝦般,冷汗順著額頭鬢角滾滾而出,“承蒙大,大都督不棄,罪將,罪將理當(dāng)效死。只是,只是罪將跟孫孝哲那廝,沒有,沒有任何交情。萬一見不到他,耽擱了大都督交托的事情,罪將,罪將真是,真是百死都沒法贖了!”
“你盡管去下書,他保準(zhǔn)會接見你!”王洵笑了笑,語調(diào)強(qiáng)硬得容不下半分拒絕,“信我已經(jīng)命人寫好了。你換身衣服,然后立刻出發(fā)。把信交給孫孝哲之時(shí),一定要用最大的聲音跟他說,只要他肯主動(dòng)離開長安,本帥保證絕不追殺。城里的其他人也是一樣,既然沒膽子出來決戰(zhàn),就干脆點(diǎn)兒,自己主動(dòng)滾蛋。別終日像頭烏龜般,躲在殼子里邊唉聲嘆氣!”
第五章 雙城 (五 上)
第五章 雙城 (五 上)
五千援軍只活下來自己一個(gè),還要帶著一封充滿侮辱意味的信去送給孫孝哲。不用仔細(xì)想,劉貴哲也知道自己非得被長安城里的叛軍千刀萬剮不可。然而假使自己膽敢拒絕,恐怕帥案后那個(gè)笑咪咪年青人會立刻下令將自己推出去斬首示眾,一樣是落不到好下場。
他不敢試探王洵的耐心,也不敢接下這個(gè)九死一生的任務(wù)。全躬著身子,汗水滴滴答答往地上落。王洵早就知道會是這樣一個(gè)結(jié)果,搖了搖頭,笑著吩咐:“十三,安排幾個(gè)人送劉將軍去下書。出發(fā)前記得給他換身像樣裝束,別丟了咱們安西軍的臉面!”
“嗯,末將,末將遵命!”王十三很不情愿地出列,抓住劉貴哲的衣服,用力往外推。劉貴哲跌跌撞撞地沖出了幾步,用乞求的眼神四下張望,卻找不到任何同情與憐憫。只好把心一橫,任由王十三將自己推出了議事廳外。
有親衛(wèi)拿來大唐武官的常服,在寒風(fēng)中給劉貴哲換好。然后又牽來一匹駿馬,將他攙扶了上去,用刀押著往長安方向走。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見了西城門,王十三帶住坐騎,將主帥的親筆書信硬塞進(jìn)劉貴哲懷里,大聲命令:“王某只能送你到這里了,剩下的路,你自己往前走。記住,進(jìn)城后千萬別再想著玩什么鬼花樣。那姓孫的早就被我家大都督打怕了,讓他主動(dòng)把長安城交出來他未必愿意,可讓他交一兩個(gè)人換取十天半月喘息時(shí)間,他肯定會感激不盡!”
“呃!不敢,不敢,王將軍說笑了,說笑了!”劉貴哲暗地里打的就是將書信和口信一并吞掉的主意,聽了王十三的話,心中最后一絲僥幸也飛到了九霄云外。一邊做著揖,一邊信誓旦旦地保證:“大都督對罪將有不殺之恩,罪將絕對不敢辜負(fù)他老人家的期望。您盡管放心,即便劉某被砍成十段八段,臨死之前,也會報(bào)答大將軍的恩德!”
“你不敢就好!”王十三撇嘴冷笑。他才不會相信劉貴哲的誓言,對付這種人,最好的辦法就是讓他看清楚刀子握在誰手里。“實(shí)話對你說吧,這是你唯一的機(jī)會,若是把握不住,將來可是怪不得任何人。叛軍那邊的情況,想必你比王某還清楚。一旦安祿山惡貫滿盈,你自己算算,其他賊人還能繼續(xù)蹦跶幾天?”
“這......”冰天雪地,劉貴哲的后背卻濕了個(gè)通透。坐在馬鞍上楞了好一陣兒,才抬起胳膊來,沖著王十三深深施禮,“多謝王將軍指點(diǎn)。如果此番出使,劉某還能活著從長安城里走出來,一定會找機(jī)會報(bào)答將軍的大恩!”
“你別再惡心我,就已經(jīng)是報(bào)恩了!”王十三揮揮手,帶著一干親衛(wèi)揚(yáng)長而去。
畢恭畢敬地目送著他的背影在官道上去遠(yuǎn),劉貴哲再度調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,鼓起全身勇氣繼續(xù)走向長安城的西門。這個(gè)城門他曾經(jīng)走過無數(shù)次,卻從沒有一次,將腰桿挺得像今天這般筆直。
城中的當(dāng)值叛軍將領(lǐng)早就看到了外邊的異動(dòng),不待劉貴哲走進(jìn)羽箭射程之內(nèi),立刻從敵樓上探出半個(gè)身子,大聲喝問道:“站住,干什么的?再靠近,老子可就不客氣了!”
劉貴哲高高地將雙手舉起,以示自己沒有任何不良企圖,“我是崔乾佑將軍帳下的歸德將軍劉貴哲,半個(gè)月前在涇陽城外被安西軍俘虜。現(xiàn)在奉安西軍王大都督之命,前來給孫孝哲將軍送信!”
“劉貴哲.......”當(dāng)值的將領(lǐng)隱約聽說過援軍隊(duì)伍當(dāng)中有這么一號人物,皺緊眉頭,遲疑著追問,“你沒有死?崔云起不是全軍覆沒了么?”
“僥幸沒有!”劉貴哲苦笑,聲音里邊充滿了無奈與自嘲,“王大都督念在我還沒來得及替大燕國立功的份上,就沒要我的命。我只有一個(gè)人,除了防身的橫刀之外,沒帶任何兵器。請將軍大人放下吊橋,讓我進(jìn)城!”
“等著!”當(dāng)值將領(lǐng)不太相信劉貴哲的話,手扶敵樓上的城垛口向外張望了好一陣兒,待確定了城門附近著實(shí)沒有任何安西軍的伏兵,才揮揮手,命人放下吊橋。卻又不肯將城門打開直接放劉貴哲入內(nèi),只是用繩索垂下一個(gè)吊藍(lán),“你先把信和橫刀放上來,下次再自己上來!別耍什么花樣,否則我就把你亂箭穿身!”
他們怕我?劉貴哲楞了楞,猛然意識到一個(gè)荒誕無比的事實(shí)。他們居然怕我?我就一個(gè)人,連件長兵器沒帶,身上也沒穿任何鎧甲。這城里邊居然是大燕國的軍隊(duì),曾經(jīng)一路從漁陽打到長安,沒遇到過任何敵手
事實(shí)很清晰,城垛口處探出來的密密麻麻地箭鋒,將守城者內(nèi)心深處對安西軍的畏懼暴露無遺。劉貴哲頓時(shí)覺得頭頂上的天空高了起來,冬天陽光無比明媚。跳下坐騎,他快速將腰間橫刀解下,將懷中的信取出,一并放進(jìn)面前的吊籃里。“拉上去吧,注意不要弄臟了信皮。否則,你肯定擔(dān)待不起!”
被一個(gè)反復(fù)無常的軟骨頭當(dāng)眾侮辱,當(dāng)值的守將氣得臉色直發(fā)黑,但是他卻不敢拒絕劉貴哲入內(nèi)。匆匆看了看信上的文字和火漆,便又命人第二次將吊籃放了下來。劉貴哲大模大樣地坐進(jìn)去,扯開嗓子命令守城者將自己拉上。然后劈手將信奪回,大聲命令:“帶我去見孫孝哲將軍,我家大都督除了這封信之外,還有幾句話要帶給他!”
“你不就是個(gè)替人下書的俘虜么?牛氣什么?!”當(dāng)值的守將暗自腹誹,猛然間,目光看到劉貴哲身上嶄新的安西軍常服,心中所有不滿頓時(shí)萎縮。搖頭嘆了口氣,怏怏地將劉貴哲領(lǐng)下了城墻。