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藏弓和歸箭相顧駭然。
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周老太君那里散場(chǎng)時(shí),天色已經(jīng)很晚。瑟瑟回到自己屋中,卻是心中喜悅,了無(wú)睡意:父親他們順利回來(lái)了,沒(méi)有重蹈前世覆轍,是不是說(shuō)明,燕家其他人的命運(yùn)是可以改變的?
敲門(mén)聲忽然響起,瑟瑟見(jiàn)抱月正在鋪床,自己過(guò)去開(kāi)了門(mén),卻是蕭夫人過(guò)來(lái)了,對(duì)她道:“我過(guò)來(lái)看看你。”
瑟瑟不由歡喜:娘親雖然規(guī)矩大,可心里終究是念著她的。
蕭夫人示意跟在她身后的王媽媽將手中的包袱遞給瑟瑟。
瑟瑟接過(guò),忍不住笑:“娘給我?guī)Я耸裁春脰|西?”
蕭夫人道:“打開(kāi)看看。”
瑟瑟笑嘻嘻地依言打開(kāi),目光所及,笑容頓時(shí)凝固:包袱里是一整套的衣物,霜色繡纏枝蓮紋的輕羅緗裙,春水碧鑲斕邊的薄綢褙子,綴著珍珠的織云履……正是前世她第一次進(jìn)宮時(shí)的打扮,也是后來(lái)大陳國(guó)破時(shí),蕭思睿命人送來(lái)的那身衣服。
這是她的噩夢(mèng)!
上一世,這套衣服是蕭皇后特意賜下的;這一世,母親又怎么會(huì)拿出一模一樣的衣服?難道冥冥之中竟有天意,有些事她無(wú)論如何都躲不開(kāi),避不去?
瑟瑟的心一下子如墮冰窖。她抬頭看向蕭夫人,先前不安的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈。
蕭夫人露出微微的笑:“這是娘幫你準(zhǔn)備的,也不知合不合身?叫抱月照著你的身形改一改,明日你換上這套衣服隨我進(jìn)宮。”
瑟瑟的手不自覺(jué)地攥緊:“進(jìn)宮做什么?”
蕭夫人道:“皇后娘娘召見(jiàn)。”
瑟瑟又問(wèn):“娘娘召見(jiàn)我們做什么?”
蕭夫人秀麗的眉又微微蹙起,不悅道:“這是娘娘的恩典,什么為什么?”
瑟瑟抿了抿唇,冷冷道:“我不去。”
蕭夫人的臉色冷了下去:“越大越?jīng)]規(guī)矩了,說(shuō)什么胡話(huà)?雷霆雨露,皆是君恩,皇后娘娘召見(jiàn),是何等恩典,你敢不去?”
瑟瑟道:“我身體不適。”
“你!”蕭夫人氣得變了臉色,然而望見(jiàn)瑟瑟倔強(qiáng)的神色,她深吸一口氣,又將脾氣按捺下來(lái),放軟聲音道,“瑟瑟,休要任性。”
瑟瑟不說(shuō)話(huà)。
蕭夫人目中閃過(guò)怒意,遲疑片刻,終于開(kāi)口道:“你知不知道,你父親這次回來(lái),有機(jī)會(huì)做鹽鐵副使,甚至可以做三司使。”
本朝設(shè)有度支、戶(hù)部、鹽鐵三司,主管全國(guó)財(cái)政,主官為三司使,權(quán)位之重不下于宰相與樞密使,時(shí)人尊稱(chēng)為“計(jì)相”。鹽鐵副使為三司使副手之一,主管礦冶、茶、鹽、商稅、河渠和軍器等業(yè),是個(gè)極要緊的職位。
父親在朝中全無(wú)根基,怎么會(huì)有機(jī)會(huì)擔(dān)任如此要職?
瑟瑟心中狐疑,看向蕭夫人,靜待她的下文。
蕭夫人卻忽然轉(zhuǎn)了話(huà)題:“皇后娘娘膝下七皇子與你同齡,尚未定下正妃之位。”
瑟瑟的心一下子沉到了谷底:原來(lái),是在這兒等著她呢。前世想不通的一切忽然明朗起來(lái):為什么當(dāng)初她一個(gè)江西安撫使的女兒有機(jī)會(huì)入宮,和樞密使顧相的孫女,參知政事荀相的女兒,以及皇后娘娘的親侄女一起待選皇子妃,甚至蕭后最早是屬意她的,原來(lái)是這樣。
娘早就與蕭后接洽上了。一旦事成,她身為鹽鐵副使的女兒身份也足夠,還不至于讓陳括的婚事太過(guò)惹眼。只是,后來(lái)父親意外身為,婚事自然就不了了之了。
蕭夫人望著她,伸手欲要摸摸她的鬢角,柔聲道:“我的瑟瑟,容色無(wú)雙,配得上天底下最好的兒郎。”
瑟瑟的神情冷下:“所以,您是要賣(mài)女求榮嗎?”
蕭夫人的臉色變了:“什么賣(mài)女求榮?你這孩子怎么說(shuō)話(huà)的?娘為您選個(gè)好夫君,保你一生榮華富貴,難道還是為了自己不成?”
瑟瑟譏諷地看著她不說(shuō)話(huà)。
蕭夫人的臉上掛不住:“你別天真了。七皇子如今養(yǎng)在皇后娘娘膝下,前途不可限量,有朝一日說(shuō)不定……”她頓了頓,總算沒(méi)有把那僭越的話(huà)說(shuō)出口,只道,“水往低處流,人往高處走,難道嫁給皇子不比嫁給一個(gè)小小的國(guó)子監(jiān)司業(yè)之子要強(qiáng)得多?”
瑟瑟道:“七皇子再好,我也不喜歡他。”
蕭夫人搖搖頭:“老太君還真是把你養(yǎng)得不知輕重了。婚姻之事,乃結(jié)兩姓之好,什么時(shí)候容得你一個(gè)女兒家喜不喜歡?”說(shuō)到這里,看到女兒的神色,想到這孩子畢竟不在她身邊長(zhǎng)大,口氣微微緩和,“瑟瑟,娘也是為你好,休要任性。”叫抱月,“服侍二娘子先把衣裳換上。”
抱月低著頭,抱著衣服走近。瑟瑟一把將衣服打落。
蕭夫人眼中閃過(guò)怒色:“瑟瑟!”
瑟瑟道:“娘,分別多年,您知不知道我有多想您,多想爹爹和三哥?我日日盼著你們回來(lái),可沒(méi)想到,回來(lái)的第一天,您就……”她望著蕭夫人,目光倔強(qiáng),哽咽著說(shuō)不下去了。
蕭夫人的眼眶也紅了,見(jiàn)瑟瑟神色倔強(qiáng),不由又是傷心又是頭痛:這孩子,怎么就不明白她的苦心呢?旁人能有機(jī)會(huì)嫁皇子,不知該有多開(kāi)心,更勿論這個(gè)皇子今后很有機(jī)會(huì)得登大寶。偏這孩子鬧得像自己要怎么著她一樣。她怎么不想想,自己是她的母親,難道還會(huì)害她不成?
何況,這樁婚事一旦成功,對(duì)她父親的仕途也會(huì)有極大助益。她父親疼她一場(chǎng),她回報(bào)一二也是應(yīng)該。
罷了罷了,終究不是自己身邊養(yǎng)大的,總沒(méi)有這么貼心。想到這里,蕭夫人就頗有些抱怨周老太君:誰(shuí)家孩子沒(méi)個(gè)頭痛腦熱,三病六災(zāi)的,偏她寶貝孫女,非要抱到身邊養(yǎng),生生叫她們母女分離。
不管如何,和七皇子聯(lián)姻之事勢(shì)在必行,女兒現(xiàn)在小,不懂其中的好處,自己做母親的總要為她把關(guān),眼下,先想個(gè)法子把她哄回來(lái)才是。
蕭夫人想到這個(gè)孩子自小就是吃軟不吃硬,神色緩和下來(lái),用帕子點(diǎn)著眼角的淚道:“娘在江西,也是日日夜夜想你。你要實(shí)在不愿意娘也不勉強(qiáng)。只是,明日入宮,娘已答應(yīng)了皇后娘娘,你就算心里不愿意,為了娘,且先走這一趟好不好?”
瑟瑟望著蕭夫人,她美麗高貴的娘親,便是垂淚的模樣也是格外動(dòng)人,心卻是一陣陣發(fā)冷:若她真是十六歲的小娘子,蕭夫人的話(huà)她大概就會(huì)信了,可如今,她有什么不明白的?蕭夫人這是緩兵之計(jì)。
可蕭夫人已經(jīng)退了一步,她終究沒(méi)法狠心拒絕。她盼了兩輩子的娘親,她的骨肉血親,這樣含淚的懇求,她怎么忍心對(duì)方因?yàn)樽约罕皇捇屎蠊肿铮?
瑟瑟終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭夫人露出喜色,示意抱月和她身邊的王媽媽服侍瑟瑟換上衣物,若不合身,還需要連夜修改。
瑟瑟如泥雕木偶任她們擺弄。等到一切完畢,所有人都離開(kāi),她關(guān)上房門(mén),全身的力氣仿佛都被抽走,伏在桌上無(wú)聲地痛哭起來(lái)。