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祝云瑄道:“聽人說父皇又不好了,過來看看。”
“那殿下怕是要白跑一趟了,陛下方才又吐了一回血昏死了過去,這會兒便是你進去了他也不知道。”
祝云瑄望了一眼燈火通明、人影重重的寢殿方向,神色平靜道:“既如此,那我便改日再來吧。”
“我與殿下一道回去。”
梁禎在宮里也有落腳的宮殿,離啟祥殿不遠,倆人一塊往回走,他們少有這般安靜共處的時候,并肩而行的身影在黑夜的雪地里拖出兩道長長的影子,不經意地交融在了一起。
行至啟祥殿外,祝云瑄再次與梁禎點了點頭,便欲進門去,梁禎倏然出聲,喊住他:“殿下。”
祝云瑄轉回頭,眼神中帶著慣有的戒備,望向梁禎,梁禎在夜色中愈顯幽沉的雙目里滑過一抹若有似無的笑意,抬起了手。
祝云瑄立時神色僵硬地轉開了臉,梁禎的手卻只停在了他的肩上,為他拂去跌落肩頭的雪花,輕輕一笑:“殿下在緊張什么?”
祝云瑄不動聲色地平復下內心在那一瞬間本能升起的排斥,淡道:“昭王多慮了。”
他不再多說,就要進門,梁禎卻再次喊住了他,往前走了一步,與他相對而立,欺近過去。祝云瑄好懸才忍住沒有伸手將人推開,臉色變得愈加難看:“你到底想做什么?”
梁禎笑看著他:“殿下以為我想做什么?”
祝云瑄神色更冷,沉默片刻,他道:“惟愿昭王是信守承諾之人。”
梁禎自若道:“那是自然。”
祝云瑄不再說了,轉身而去。
望著逐漸遠去的背影,梁禎嘴角的笑意慢慢消失,深邃雙瞳里有什么情緒沉得深不見底。
從那夜之后昭陽帝便一直昏迷未醒,太醫們束手無策,闔宮上下都籠罩在一種近似詭異的沉寂氣氛當中,所有的眼睛都緊盯著甘霖宮的方向,越到這時,越是無人敢輕舉妄動。
直到第三日深夜,祝云瑄正半夢半醒間,忽然被人叫醒,高安跪在床邊焦急地提醒他:“殿下快些起來,甘霖宮來人了,陛下怕是不好了。”
睡意瞬間全無,祝云瑄匆忙起身更衣,出門直往甘霖宮的方向去。
一路過去到處都是腳步匆匆的宮人,亂糟糟地吵嚷著,巡邏的皇宮禁衛軍也比往常多了許多,祝云瑄心里七上八下的不得消停,直到在離甘霖宮一道宮墻的地方遇上梁禎。
梁禎依舊是那副不疾不徐仿佛勝券在握的姿態,祝云瑄看著躁動的心緒莫名更加焦躁,開口便質問道:“那日你到底與父皇說了什么?為何他打那以后便一直昏迷至今?”
梁禎輕瞇起雙眼,靜靜看著祝云瑄眼角發紅悲憤失態的模樣,沉聲道:“殿下眼下竟還有心情關心這些瑣事?不該與其他人一樣趕緊去甘霖宮見陛下最后一面,等候遺詔嗎?”
祝云瑄閉了閉眼睛,他如何不知這個時候應當趕緊去甘霖宮以免被人占了先機,可到了這一刻,即便從前對皇帝有再多的怨和恨,都變成了難以言說的復雜,他甚至不忍不敢去看,那個人,終究是他的父皇。
“他最后……到底與你說了什么?”
梁禎意味不明地勾了一下唇角:“殿下不會想知道的,那些腌臜事還是不要污了殿下的耳罷。”
“你——”
“殿下不要動怒,現下不是計較這些的時候。”梁禎走上前去,伸出了手,祝云瑄垂眸,一方帕子遞到了他手邊。
見他不接,梁禎提醒道:“先擦擦吧,還不到哭的時候。”
祝云瑄哂然:“你呢?這般平靜不怕被人挑出錯來?”
梁禎不在意道:“我與殿下不同,殿下是陛下的兒子,我不過是個外臣罷了。”
祝云瑄抬眼望向他,話到唇邊遲疑片刻,到底什么都沒說,接過了帕子。
此刻甘霖宮里里外外已跪滿了人,到處是窸窸窣窣的啜泣聲,寢殿之內,跪了一地的皇子皇女、后宮妃嬪和宗室王公,昨日便被傳召進宮的幾位內閣重臣也在。宸貴妃帶著九皇子在最前頭,趴在榻邊哭喊著昭陽帝,榻上的皇帝雙目緊閉著,已是出氣多進氣少了。
祝云瑄沒有冒頭,心神復雜地走到了皇子堆中跪下,那頭梁禎在眾宗室王爺之后撩開衣擺,也規規矩矩地跪了下去。
榻上的昭陽帝似有所感,緩緩睜開了眼睛,眼珠子艱難地轉了一圈,落在人群之后的梁禎身上,似欲抬起手來,嘴唇動了動,發出的只有嘶啞的疴疴聲響。他的脖子往上抬了抬,用力瞪著眼睛,下一刻便又頹然地倒回床里,眼皮子耷拉下去。
為首的太醫跪著挪到榻前,搭脈片刻后匍匐下 身,腦袋低垂到了地上。宸貴妃一聲慟哭,無數哀泣聲同一時間在殿內響起。
祝云瑄閉起眼睛,淚水自眼角無聲滑落。
第四章 即位風波
黑夜沉得透不出一絲光亮,黎明前最黑暗的時刻,倏然響起的云板聲劃破漆黑濃霧,在皇城上方久久回蕩、綿延不絕。
皇帝,殯天了。
百官跪候在宮門之外,盡數匍匐在地,放聲哭嚎。
甘霖宮內,首輔張年瓴顫抖著手捧出擺放有遺詔的錦盒,在無數雙眼睛的注視下緩緩打開了盒蓋。原本哭得幾欲昏厥的宸貴妃捏著帕子掩了臉,轉成了小聲的啜泣,晶亮的雙眼熱切地盯著張年瓴的動作。
祝云瑄垂眸,眼角泛著紅,緊繃起的臉上格外冷肅,寬大衣袖下的手握成了拳。
張年瓴緩緩展開圣旨,沉聲念道:“朕以菲德,嗣承祖宗洪業,先后二十有四年矣,圖惟治理,夙夜靡寧,恒懼不終于治……皇九子云瓊岐嶷穎異,令德天成,宜嗣皇帝位……嗣皇帝尚在沖齡,正宜專心典學,昭王禎茂質英姿,逸群絕倫,著攝政監國,軍國政事,悉親承予之訓示裁度施行……詔諭中外,咸使聞知。”
祝云瑄的指尖深掐進手心,用力咬住了牙根。
張年瓴的最后一個字音落下,大殿之內有須臾的沉寂,下一刻便有人將那還懵懵懂懂只會啼哭的皇九子給扶了起來,以張年瓴為首的一眾閣臣已經跪在了小皇子面前,就要拜見新君。
人群之后的梁禎卻忽然出聲:“且慢。”
張年瓴當下便蹙起了眉,沉聲提醒他:“昭王有什么話,還是晚些再說的好。”
“晚了便來不及了。”