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梁禎笑著搖頭,不答,岔開了話題:“其它的陛下先別管了,陛下如今身子重,要多歇息,方才方太醫(yī)還與臣說您這段時日都睡得不好,胃口也差,腹中胎兒偏小,就算不為肚子里的這個,為了您自個,也得多吃多睡,別熬壞了身子?!?
祝云瑄冷淡道:“朕自個的身子,朕心中有數(shù),不勞昭王掛心?!?
梁禎輕瞇起眼睛,深深望著他,片刻過后,又無奈一笑,走上前去,一手將人給攬了住。
祝云瑄神色一凜,警惕看向他:“你想做什么?”
梁禎的手貼上他的腹部輕輕摸了摸,已快五個月了,祝云瑄衣裳穿得厚,看著不顯眼,用手摸卻能摸到明顯的隆起,梁禎低聲一笑,道:“那老匹夫這般關(guān)心陛下,事事為陛下勞心勞力,就未發(fā)現(xiàn)陛下如今已身懷六甲,不能過于勞累嗎?嘴里說著一心為了陛下,怎么就不懂得體恤體恤陛下,非要跟您過不去?!?
祝云瑄壓著惱怒之意,沉聲提醒他:“手拿開?!?
梁禎只當(dāng)未聞,伸手就將人給抱了起來,大步往內(nèi)殿走:“陛下臉色不好看,昨晚睡了幾個時辰?這會兒還早,就別再浪費(fèi)心神了,再睡會兒吧。”
“你放朕下來?!?
“不放?!?
被安置上床,祝云瑄卻并無睡意,大睜著眼睛,望著床頂?shù)膽伊?,眼神有一些放空?
梁禎靠在一旁,將人攬著,小聲問他:“陛下在想什么?”
祝云瑄不言,梁禎也不在意,手再次搭上了他的腹部,輕輕摩挲著,里頭的小東西似有感應(yīng),往他手的位置撞了撞,梁禎笑著挑起了眉:“他竟然會動了?”
祝云瑄閉起眼睛,難堪地別過了頭,梁禎覺著有趣,祝云瑄腹中的孩子不斷追逐著他的手橫沖直撞,這樣的體驗是他從未有過的,因而格外新奇。
“他經(jīng)常會這樣動?”
祝云瑄咬住了唇,從四個半月之后他就能感覺到明顯的胎動,卻從未給過這個孩子一星半點(diǎn)的安撫,極力想要忽視他的存在。只是騙得了別人卻騙不了自己,他肚子里是一條活生生的命,是他不愿意要不想承認(rèn)的孩子,可他確確實實就在那里,一天一天頑強(qiáng)地長大。
看到祝云瑄微微紅了的眼眶,梁禎怔愣了一瞬,低頭在他的眼瞼下親了親:“陛下且放寬心,船到橋頭自然直,興許孩子生下來您又喜歡了呢?不然您自己摸摸?”
梁禎捉住他的手,撫上了隆起的腹部,肚子里的東西反應(yīng)似乎更大了一些,用力踢著他彰顯著存在感,祝云瑄的眼睫輕輕顫了顫,梁禎在他耳邊笑著低喃:“他果然更喜歡陛下。”
祝云瑄垂在身側(cè)的另一只手漸漸收緊,咬緊了唇齒,始終未發(fā)一言。
沒兩日,祝云瑄就知道了梁禎說的始料未及指的是什么,原以為反對改修河道的只有內(nèi)閣和翰林院的那幫子酸儒書生,沒曾想以顯王為首的一眾王公勛貴竟也跳出來橫插了一腳,大義凜然地連上數(shù)道奏疏,激烈抨擊黃河改道有違天道、必受反噬,更直言那工部郎中周簡是妖言惑眾、包藏禍心,懇求陛下將之革職查辦以正視聽。
聽著顯王在朝堂之上大放厥詞、指桑罵槐,祝云瑄面沉如水,目光緩緩掃過階下群臣,竟無一人出來辯駁,多的是與之一個鼻孔出氣,又或是事不關(guān)己高高掛起的,唯武將之中的梁禎笑嘻嘻地籠著袖子,仿佛在聽?wèi)蚺_子上唱戲一般。
待到顯王面紅耳赤慷慨激昂地罵完,大殿里沉寂了一瞬,人群之后忽然躥出來一都察院御史,朗聲道:“臣有奏!”
祝云瑄下意識地看了梁禎一眼,見他笑臉依舊,似半點(diǎn)不覺意外,便知這就是他給自己安排的好戲,沉聲道:“你要奏什么?”
“臣要參顯王以權(quán)謀私,在黃河沿岸大肆圈地、侵占民田、擅自加稅,致民怨四起、民不聊生,還請陛下明察!”
滿堂嘩然,顯王一愣,而后氣急敗壞地怒斥:“豎子休要在此胡言亂語污蔑本王!這根本就是沒有的事!”
那御史半點(diǎn)不懼,梗著脖子道:“臣所奏之事,句句屬實,絕無半句虛妄,請陛下明察!”
“你——!”
“有或沒有,派欽差去查過自然就清楚了,”梁禎慢條斯理地接腔,“若當(dāng)真無此事,一貫對朝事漠不關(guān)心的顯王這次怎會急哄哄地上奏阻攔改河道之議,先頭本王還覺得奇怪,如今看來,顯王這是怕自個圈地之事東窗事發(fā)啊?!?
梁禎話音落下,大殿里靜得落針可聞,那幾個與顯王一同上奏的權(quán)貴先頭還趾高氣昂,這下都各自心虛地眼神亂飄,不敢接梁禎的話,顯王瞠目欲裂,狠狠瞪著梁禎,鼻孔里呼呼噴著氣:“是你!今日之事都是你安排好的!你這是故意要害本王!”
“顯王若當(dāng)真未做過,誰都害不了您,”梁禎正色,往前一步與祝云瑄道,“事已至此,既然顯王說自己是冤屈的,還請陛下下旨徹查清楚,也好還顯王一個清白。”
祝云瑄冷下了神色,當(dāng)即就下了圣旨,派遣欽差即日啟程,前往查明真相。
半月之后,欽差回京復(fù)命,一應(yīng)人證物證俱全,事涉以顯王為首的十幾勛貴和朝廷命官,侵占民田多達(dá)數(shù)萬頃,首輔曾淮的名字赫然在列。
第三十五章 支離破碎
甘霖宮。
來稟事的官員盡數(shù)低垂著頭不吭聲,冗長的沉默后,祝云瑄冷聲問道:“他自己怎么說的?”
欽差回來之后案子便已移交給了刑部與大理寺,刑部尚書上前一步,謹(jǐn)慎答道:“曾閣老說他教導(dǎo)子孫無方,鑄成大錯,愧對陛下信任,無顏再見陛下,懇求陛下將他……從重處置?!?
祝云瑄心中一沉:“……他真的這么說的?”
“是,以曾閣老名義在秦州大肆圈地斂財?shù)氖撬拈L孫曾晉和兩個侄孫,族中旁親亦有參與,圈地之風(fēng)在秦州、豫州等地盛行已久,屢禁不止,蓋因依托了顯王之勢,早年他們還只是占那些無主之地,后頭就演變成了侵占民田,曾閣老的子孫和族人是這幾個月才被人拉入伙,所占民田卻已多達(dá)五百頃。”
“曾淮他事先知情嗎?”
“應(yīng)當(dāng)是不知道的,臣等去他家中時,曾晉已被曾閣老用鞭子抽得皮開肉綻,只剩一口氣吊著,曾閣老在地上長跪不起,直言愿以死謝罪。”
祝云瑄恍然,回想起當(dāng)日在曾淮隱居的家中見到的清貧景象,他的老師從來就不是貪圖富貴享樂之人,他信他是不知情的:“拉他們?nèi)牖锏氖呛稳???
“……是顯王,據(jù)那曾晉交代,是他在酒樓里結(jié)識了顯王府的一個管事,被對方一番言辭蠱惑給說動了,才瞞著曾閣老聯(lián)系了在老家的堂兄弟和族親,讓他們跟著顯王的人做事,后頭嘗到了甜頭,便越發(fā)變本加厲。”
祝云瑄一拳砸在御案上,他就知道這個顯王遲早都是個禍害,沒想到他竟連這等事情都做得出來:“你們既說圈地之風(fēng)盛行已久,為何之前從未有人與朝廷告發(fā)過?”
稟事的官員頭垂得更低了些,支吾道:“早在先帝時,便已有人提過,只是……”
不用對方說下去,祝云也明白了,他的父皇怕是知道這些事情的,卻睜只眼閉只眼沒有管而已,他這位堂伯父在當(dāng)初昭陽帝登基時曾出過大力氣,雖然如今對他這個侄子不那么客氣,前頭二十多年卻一直唯昭陽帝馬首是瞻,昭陽帝亦十分看重他。不過是多占了些地而已,昭陽帝自然不會拿他怎么樣,到后頭這位顯王便越發(fā)大膽了起來,不但他自己占,還拉攏其他勛貴和朝廷重臣跟著他一起干,借此籠絡(luò)人心。
“還有就是,這事似乎與昭王也有干系。”
聞言,祝云瑄的眉頭狠狠一擰:“昭王?又干他什么事?”
“臣等根據(jù)曾晉的供詞,又去審問了顯王府的管事,據(jù)他說用這個法子威逼利誘拉攏曾閣老,是昭王府的一個門客給顯王出的點(diǎn)子,顯王起先只想將昭王拉為己用,昭王府的人卻與他說比起昭王……陛下您更信任曾閣老,只要曾閣老能在陛下面前多為顯王說好話,日后想做什么都便宜?!?