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江南的梅雨季節(jié),正是梅子黃熟之時(shí),悶熱潮濕,連日陰雨;素有“雨打黃梅頭,四十五日無日頭”即這個(gè)季節(jié)連續(xù)四十五天都下雨不見太陽的說法,雖然夸張,但連綿陰雨確是常事。
蓮花第一次經(jīng)歷,每天望著小小的窗戶外總在飄雨,心情也似這梅雨天一樣陰霾郁悒。
宗人府的牢房本就潮濕陰暗,在這個(gè)季節(jié)份外象要滴出水來。窗戶小而高,又不通風(fēng),牢房里不少地方發(fā)霉,自墻壁到床鋪,斑斑點(diǎn)點(diǎn)的或綠或白滿是霉點(diǎn),毛茸茸的異常瘆人。
蓮花素有潔癖,看得頭皮發(fā)麻。自己先拿著舊衣擦拭,偏偏很難擦;讓知恩今天帶了抹布和刷子,仔細(xì)地刷了又刷,累得出了一身汗。
知恩要幫忙,獄卒卻不讓進(jìn),在牢房外看得著急,只好勸道:“公主,算啦,別擦了”。
蓮花口里應(yīng)著:“就好了”一邊手揮不停,繼續(xù)擦拭。
知恩不由跺腳,喊著海壽:“海壽,你想想辦法啊!”
自受過馬三寶的教導(dǎo),海壽大致明白了大明后宮和官場(chǎng)的一些潛規(guī)則,在魏國(guó)公府和東宮時(shí),已經(jīng)靈活了很多。可是馬三寶卻沒教過到宗人府該怎么辦,也是,做夢(mèng)也沒想到啊。海壽試著賄賂,反而被獄卒斥責(zé)了一頓。海壽撓了撓頭,只好也勸道:“公主,歇歇吧!”
蓮花聽而不聞,繼續(xù)又擦又刷,頭上密密的汗珠就要滴下。
這時(shí)一陣腳步聲響,聲音雜沓,竟是不少人。
海壽回頭望去,卻見朱允炆一身明黃錦袍玄色皇冠大步匆匆走了過來。身后還是張?jiān)喔绦l(wèi)卻極多,前呼后擁的竟有幾十人。宗人府的幾個(gè)獄卒都哈腰跟在張?jiān)嗪竺妫庳?zé)自己的那個(gè)年紀(jì)大一點(diǎn)的獄卒正小心翼翼地說著:“陛下!就是這里”。
朱允炆這些日子沒回過東宮,海壽和知恩一直沒能見到,這時(shí)乍在宗人府相遇,被他的天子威儀震攝,連忙跪拜行禮。知恩大張著嘴,看得有些呆住,被海壽拉了拉才醒悟,急忙低垂了頭。
蓮花停止了擦拭,側(cè)頭望見朱允炆,一陣心情激蕩,迎到了門口。拜下卻不知說什么好,終于只是輕輕叫了一聲:“陛下!”
朱允炆隔著牢房柵欄伸臂欲扶,卻是相距甚遠(yuǎn),張?jiān)噙B忙讓獄卒開了牢門。朱允炆大步跨進(jìn)牢內(nèi),急急說道:“平身”,雙手扶起了蓮花。卻見牢房狹窄逼仄,到處發(fā)霉,不由皺眉看了眼張?jiān)唷?
張?jiān)囝^上冒汗,知道皇帝這是責(zé)怪自己安排不周。這些天忙亂得沒到宗人府來過,沒想到李才人的牢房這么差。急忙道:“臣這就去安排”,帶著幾個(gè)獄卒,一眾侍衛(wèi)和海壽知恩一齊退下了。
蓮花在牢里已經(jīng)呆了九天,雖然衣食不缺,到底牢房里狹仄悶熱,更因心傷慧遠(yuǎn)和朱元璋之死,夜不能寐,此時(shí)容顏頗有幾分憔悴。雙袖卷起,正在擦拭床鋪,一雙玉手竟有點(diǎn)兒粗糙。
朱允炆上下端詳心疼不已,輕輕叫了聲:“蓮花!”雙臂張開,擁進(jìn)懷中;心潮澎湃,一顆心鼓鼓跳動(dòng)。
蓮花乍見朱允炆,也是百感交集。此次自己犯下大錯(cuò),似陰差陽錯(cuò),又似冥冥中注定。這些天在牢房里回想起道衍的話,回想起慧遠(yuǎn)悲憫的眼神,才明白二人早預(yù)知自己的悲劇。只是慧遠(yuǎn)大概無論如何沒有想到他會(huì)成為悲劇的促成者吧?而琉璃塔不斷閃亮,是在提醒自己?還只不過是預(yù)示?琉璃塔往后,還會(huì)有多少故事呢?
蓮花伏在朱允炆的懷中,聽著他熟悉的心跳,不由濡濕了雙眼。
朱允炆滿是歉意地說道:“皇祖父是六天前駕崩的,我早想來看你,可是。。。”
蓮花伸手掩住了朱允炆的嘴巴,輕聲道:“我明白”。皇帝駕崩,新帝即位,朱允炆萬人矚目百官簇?fù)恚慌e一動(dòng)都要依禮法宮規(guī)和祖訓(xùn)君儀,怎么可能到宗人府看一個(gè)犯罪的妃嬪?就是今天,估計(jì)也是偷偷跑來的。
二人說著話,自然而然地還是“你”“我”,并沒有用“朕”“臣妾”這些稱呼。兩人婚后第一次分別這么久,再見居然是在牢房里
朱允炆擁緊了蓮花,似要融進(jìn)自己的身體。良久,才輕聲道:“這九天苦了你了。”
蓮花聽他說“九天”而不是“幾天”,有些愣住,他竟是數(shù)著日子在過!眼中不由得霧氣彌漫,輕聲安慰道:“還好。海壽和知恩每天都來”,頓了頓又道“昨天兄長(zhǎng)也來探視過”。
朱允炆有些意外:“李景隆昨天來過?”
蓮花答道:“是,兄長(zhǎng)帶了些楊梅過來。我才知道楊梅是這樣的”。
朱允炆不禁微笑,江南的楊梅她可不是第一次見到?含笑解釋道:“柳宗元的‘梅實(shí)迎時(shí)雨,蒼茫值晚春’,就是說的江南這個(gè)季節(jié)。楊梅熟的時(shí)候,經(jīng)常下雨,就叫‘梅雨’。”說著手指輕輕敲了敲蓮花的鼻頭:“夫君的家鄉(xiāng)在江南,你可要適應(yīng)這個(gè)季節(jié)才好”。
蓮花才明白:“難怪這一直下雨。我當(dāng)是老天罰我呢”,話一出口,不由一陣黯然。
朱允炆心中憐惜,輕輕在她面頰上一吻,擁得更緊。輕聲說道:“皇祖父臨終時(shí),赦了你的死罪”,停了停道:“賜你去圣感塔替他在舍利前誦經(jīng)懺悔”。
蓮花一怔,語聲顫抖:“皇祖父?他想到我,臨終時(shí)?”
朱允炆含笑點(diǎn)頭:“是,我也沒想到,總共也沒有說幾句話。”不禁想起了祖父最后說的“老四老四”是想吩咐自己什么呢?燕王叔那里有什么事呢?朱允炆皺了皺眉。
蓮花乍聽到朱元璋臨終還想到自己,心情激蕩,一時(shí)說不出話來。見朱允炆皺眉,伸手溫柔地?fù)崞搅怂拿碱^。
朱允炆收回了思緒,柔聲道:“皇祖父如果不赦你,少不了一爭(zhēng),那也要爭(zhēng)。”頓了頓道:“我知道你是被陷害的。你可有什么頭緒?”
蓮花皺起了眉頭:“我才到京師不久,宮里不認(rèn)識(shí)什么人。難道是。。。”
朱允炆見她欲言又止,問道:“你有仇家?”