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回房間的路上，德林看見安娜在收拾尸體，在他隔壁那扇沒關好的房門里，瘦小的女人費勁地擺弄人體，嘗試把四肢都塞進黑色裹尸袋。他看過去的時候安娜活動了一下脖子，也看見了他。“德林，”安娜招呼他，“過來幫把手。”

德林走過去，俯視著今天這具尸體。大半具身體已經縮在裹尸袋里面，德林認出了這不幸的面孔。

“華連？”

安娜抬手擦著汗，向他簡短說明：“和之前那些人一樣，能力使用過度，精神崩潰了。最近有點頻繁了，是吧？”

德林哼了一聲以示贊同，這是一天以內第三個，這次輪到鄰居，德林有些唏噓。安娜也是，她還想歇息一會，于是接著同德林聊了下去，問他：“亞伯呢？這幾天沒看見他。”

“他還沒死，”德林抓了把頭發，“和貝迪往遠處去搜集物資了。貝迪說接下來有一波大的尸潮，他的預言一向都準，這幾天能出去的都往遠了走，要找盡可能多的東西回來。亞伯必須跟去，他能力出眾。”

“確實，亞伯是這兒的佼佼。但你最好也讓他當心些，這次回來以后應該休息一段時間了。不然小心變成這樣，”安娜踢了踢裹尸袋的邊沿，“這樣。”

德林想說對此他和亞伯都很清楚，但有些難做到，畢竟亞伯要負責掙他們兩個的點數，亞伯的能力數倍于常人，扛著的責任也是。然而這樣說出來就好像承認了自己是比較沒用的那個，他最終只是聳了聳肩，表示自己聽到了。沒有下一個話題，德林在短暫沉默里俯視著死去的華連那張慘白的臉，她死前經歷的精神崩潰生動地反應在臉上了，眼睛瞪大，嘴巴也是，能看見里邊的白牙和僵硬舌頭。沒人動手闔上她的眼睛，他們只想快點把她塞進袋子，打包運走。德林懷疑這的所有人全忘了對待死者該有的體面禮節，他難過地注視了一會，彎下身伸手讓她閉上了眼。安娜看著她的舉動，嘆息說：“好孩子。”

德林直起身，問安娜：“是要送去焚化爐還是園地？我幫你一起。”

“園地，”安娜拉上了裹尸袋拉鏈，感謝他，“這次點數報酬分你一半。雖然不多，聊勝于無。”

抬著裹尸袋的一端，德林和安娜一同把華連抬了起來，最后一次送她從自己家門口出去。隔壁肯定會很快住進新人的，德林不懷疑這點，這里是黃金地段，如果不是租金點數這么昂貴，或許華連可以多活一會。

他跟著安娜抬華連去到園地，把尸體埋下地。經過這陣耽擱，等他終于回家時往遠出發的隊伍已經回來了，亞伯正在家里等他。

和安娜擔心的一樣，亞伯連續出去幾天，情況瀕臨極限，才到門口德林已經聽見里邊深重的喘息，他推門看時，燈沒打開，只看見了床上蜷縮的影子。德林坐去床沿，一只手拍了拍亞伯繃緊的背脊，安撫他：“亞伯，我回來了，抬頭。”

抬頭之前亞伯先攥住了德林手腕。他撐起上半身，同德林緊密地擁抱住了，他帶著一身死人似的冷氣，像在這擁抱里從德林身上奪回自己活著的感覺。德林已經習慣他這犯癮一樣的癥狀表現，繼續拍著他后背，在過緊的擁抱里還能正常問話：“這次很難嗎？”

“遇見了小波尸潮，但都是有自我意識的。我用了三次冰封才解決，”亞伯向德林訴苦，“太冷了……”

說話的間隙他冷得牙齒磕碰，現在暖氣供應已經停止了，德林倒不知道有什么安慰能讓人切實地感到溫暖，或者說……他想了會，問亞伯：“現在嗎？”

亞伯因寒冷而起的顫抖都停止了一瞬。“等一下，”他匆忙下床，跌撞地走進浴室，“等我收拾一下。”

他帶上了浴室的門，把里邊的燈光也關住了。今晚沒有月亮，德林躺在床上，在深沉夜色里聽浴室的嘩嘩水聲，他聽見反復洗漱的動靜，可能亞伯又在咳血，或者想把五臟六腑里的冰渣子咳出來些。三次冰封，這不是一件能開玩笑的小事，他簡直不可能活著回來。

如果他真的沒回來也很好，沒有他掙的點數自己很快就能被踢出這集中地，流落荒野痛快地死去。德林翻了個身，手臂挨到剛剛亞伯躺過的那一側，寒冷的觸感，凍得他手指瑟縮了一下，亞伯身上總是帶著這感覺，好像他永遠跋涉在一片無盡頭的凜冬雪地里。

還好他還能洗個熱水澡，不至于害自己也冷死。水聲停下來，亞伯拖著濕氣躺回德林身邊。他明顯的心急，發梢還掛著水珠，德林忍不住把他推遠了點：“你像個水鬼。”

“可憐一下我……”亞伯湊上來尋求他的吻，“我快死了，如果你再不吻我的話。”

他們又糾纏起來。亞伯的雙腿纏上自己腰背的時候，德林想這是第幾次了？從第一次開始數……算了，這根本數不清，也沒有記清楚的必要。他想著這些分了神，亞伯的手挽過他脖子把他拉近了點，注意力也被拉回來。“亞伯。”德林緩慢地挺著腰，喊了他一聲。亞伯不放開他，無論在身體內外。他看上去完全地沉陷于救命的欲望和快樂，德林拍了拍他的臉，確保他有在聽。“亞伯，”德林告訴他，“華連死了。”