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楊徹瞥了一眼玄衿：“你準備一下，明日清晨啟程，回滁州，朕該去揚州了。”

玄衿躬身行禮，道了一聲喏，便退了出去。

七日后，金陵行在，竇懷正在帳中查看近日軍報，忽的皺起眉來，不由得朝窗外望去。

“‘江北沿岸火炮齊襲……渡江無望……’”他重復念叨著軍報上的文字，捏了捏天應穴，驀地狠狠將軍報拍在了桌案上。

一個傳令小卒正入帳稟告，見此情景，嚇得一哆嗦。

竇懷轉過臉：“什么事？”

“稟太子，駙馬爺求見。”

“什么駙馬爺，他和惜琴還未成婚！”竇懷沒好氣地回去落座，一抬手，“讓他進來吧。”

楊德進門見過禮，開門見山問道：“太子，可知道惜琴公主去了何處？”

竇懷放下手中卷宗，抬眼看向他，劍眉一挑，不悅的口氣中帶了些困惑：“她帶著前鋒徙往揚州去了，過幾日我們也開拔到揚州去。”

楊德吃了一驚：“她怎的就這般不告而別？”

竇懷道：“孤也覺得意外，阿德，惜琴那夜失蹤直到天明才自行歸來，滿面淚痕，這幾日也是郁郁寡歡，怎么問都說是沒事——是遇到了什么人，還是——你做了什么？”

楊德不安地矢口否認：“我什么也沒做！”

竇懷低頭暗忖，這楊德性子并不剛強，自是不可能強逼妹妹做出什么她不情愿的事，便冷哼一聲：“阿德，你且留在此處，這幾日水路北上屢屢受挫，惜琴做得對，自揚州西攻已是必經之舉，孤將此間打理布置好了之后便也要往揚州去——你與我同去，是非因果，屆時一問便知。”

這幾日惜琴有意避著自己，楊德積郁良久，本是今日打算與她說個分明，卻不想惜琴不告而別去了揚州。他有心立即追去，又被竇懷強行留下，不由分說，心中一時黯然，只得退下。

只是四五日的工夫，惜琴帶兵回到了揚州。士兵陳兵揚州城西，而她自己則一路入了武德宮參見父親竇勝凱。

竇勝凱甚是欣喜，親自走下龍椅攙起女兒：“吾兒金陵一仗打得甚是漂亮，論功行賞，若想向父皇要什么，便照直了說罷。”

惜琴咬唇不語，許久方才說道：“父皇，我忘了好多事。皇兄常年在外練兵，母后常年云游，只有父皇一直在我身邊——父皇，女兒想知道，自己那十年是如何過的，我究竟忘了些什么？”

竇勝凱心里一沉，緩緩把臉轉向了一旁：“琴兒，父皇與你講過了，你這十年來很是平靜，并無異狀。若真是忘了，也都是瑣碎事，忘了就是，不必再去追究。”

惜琴自是不信，又是央求又是威脅，竇勝凱卻不肯多說，終于作了怒。惜琴察覺到情形不妙，便不再強求，黯然退下。

竇勝凱面沉似水，望著惜琴的身影漸漸消失不見，忙傳令下去，重申了一遍這之前下過的禁令：宮中任何人不得對惜琴提起過往十年之事，尤其是——惜琴嫁過人的事。

此令一再出，皇宮上下皆是噤若寒蟬，不敢多言，連與惜琴多說上一句話都怕是有錯。

揚州事情發展出乎竇懷意料，他的軍隊尚未完全撤出金陵，本因有長城護衛而固若金湯的揚州便遭到了大民的悍然攻襲。五十門升龍炮齊齊朝向揚州方向開火，對準的，是原來北國修建作為邊境，而如今揚州倚為屏障的長城。

升龍炮威力驚人，連著三天連夜攻襲，終于將這一道人工的防線摧毀殆盡，就連揚州城里，也飄起了硝煙氣息。

竇懷立刻調兵北上揚州支援，而民朝在滁州蟄伏已久的大軍已如潮水般向揚州襲來。

眼下情勢危急，雖有精兵抵擋，援兵在途，但畢竟不同以往。為防揚州陷落，竇勝凱當機立斷，著人死守揚州，自己南下蘇州陪都，以總領朝綱。

揚州武德宮，一片混亂。

匆忙之中的鑾駕并不精致，僅僅是幾匹千里良駒。竇勝凱欲親自帶走的皇族也只有兩個人，皇后楚韶靈，公主竇惜琴。

“父皇，我不走。”惜琴斷然拒絕。

“琴兒，”竇勝凱沉聲道，“你的安危比揚州重要。”

惜琴道：“父皇偏安陪都，乃是關乎國祚，而女兒若是離開，便是將帥臨陣脫逃，這等事，女兒萬萬做不得！”

竇勝凱沉思片刻，立刻傳令下去，讓本應隨駕南撤的兩萬親兵留下，拼死護衛公主。

惜琴并不推辭，親自護送著帝后二人自南門出了城。

帝后二人皆是騎馬，惜琴公主一身盔甲齊整，座下黃色駿馬根骨清俊，舉止有度，正是那日帶了她與楊德上了桃花寨的“烈風”。惜琴雖是面色凝重，眉頭深鎖，卻因著這一身戎裝自帶了一分灑沓英姿。

說起來，這還是惜琴此番歸來第一次見到楚韶靈。她本就與母親感情淡漠，加上楚韶靈養病宮中，母女二人，竟未能照面。

許久未見自己母親，惜琴忽的覺得，那蒼白清雋的面容竟顯得有些陌生。

“惜琴……”臨別之際，楚韶靈自馬上翻身下來，到了惜琴身畔，忽的握住了她的手：“莫要逞強，千萬惜命。”

惜琴一怔，手心中綿軟的觸感藏著一絲異樣。

還不待她反應過來，楚韶靈就又回到了馬上。

竇勝凱目光自楚韶靈身上移開，轉向惜琴：“琴兒，聽你母后的話，萬事小心。”

惜琴目光自竇勝凱轉向了楚韶靈，緩緩看了一刻，忽地一夾馬肚，向著正大動干戈的城西去了。

楚韶靈胸口起伏不定，雙手擎著韁繩，攥得手心都是汗，她合眼冥想了一陣，終于睜開眼來，對竇勝凱道：“陛下，走吧。”

……

揚州城西，炮聲隆隆，煙塵滾滾。竟是雙方對著開炮，但火炮利于攻城，守城卻是牽掣，對于揚州守軍而言，只是平白消耗火藥罷了。

惜琴登城尋到守將，下令停止開炮，指揮揚州守軍自南北門出城，繞開民軍炮火，直接作戰。

一個時辰過去，大民的炮火忽的停了下來，廝殺聲遙遙傳來。

既是攻城利器，便要舍城而出，以騎兵迎戰才能變寶為廢。

惜琴站在城樓之上，迎著硝煙氣息瞇起了眼，不動聲色地打開了手中那幾乎被汗浸濕了的紙條，上面只寫了六個字——“女駙馬，楊楓靈”。

短短六個字像是靈動的活物一般，自紙上跳了下來，跳到她的眼里，淚里，心里。她忽地覺得天旋地轉，目眩神迷，垂下眼瞼，只手撐著青色城墻，頹然倚靠著城墻坐下，等著心跳恢復平靜。

過往歲月，緩緩在眼前淌過，不似金陵那夜那般湍急，一樣樣，一件件，都能讓她抓得住，數得出。

“你的印記還在……”

“下輩子……”

“忘了我……”

那喑啞纏綿的嗓音反反復復回蕩的耳邊。

呵，竇惜琴，你怎么就真會忘了？那般深刻的撕心裂腑，你怎會忘得掉！？

廝殺聲漸漸接近，惜琴撐起身來，極目遠眺，一個面覆銀罩，身姿纖細的白甲將躍入眼簾。

那一點銀白，便活了整個死氣沉沉的戰場。

“我會在我死生輪回處等你……”

“生而不可以死，死而不可以復生者，皆非情至也……”

“知君深情不易，特亡命來奔……”

惜琴外瞼微挑的眸子瞇了起來，狐貍一樣的眉眼流露出別樣的媚態。她迎風輕笑，將金色面罩覆好：“不管你是人是鬼，是生是死，到頭來……還是要與你堂堂正正地站在戰場兩邊。”

【第十七章·重逢·中】

作者有話要說：　　<object classid="clsid:d27cdb6e-ae6d-11cf-96b8-444553540000" codebase=" fpdownload.maedia./pub/shockwave/cabs/flash/swflash.cab#version=7,0,0,0" width="250" height="34">

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本文配樂——華胥夢（hita）