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夭夭又羞又惱, 又不敢怎么樣, 只好低著頭當(dāng)作什么都沒聽見, 露出兩只紅紅的小耳朵。
蕭沉夜也不想把她惹急了,微微一笑,身子向后慵懶地靠著, “小桃花,過些天宮里可能有熱鬧, 到時候你也要來。”
宮里有熱鬧?夭夭抬眸疑惑地看著蕭沉夜, 偌大的皇宮里就他一個主子, 能有什么熱鬧?他的意思應(yīng)該是說宮里要辦宴會吧,可她現(xiàn)在可不是閣老的女兒, 連義女都算不上,參加宴會恐怕有些不夠格呢。
蕭沉夜并沒有給她解釋的打算,夭夭剛想問問,刑部就到了。
“小桃花。”蕭沉夜手指輕輕勾住了夭夭的一縷長發(fā), 將那烏黑柔軟的發(fā)絲在指尖上繞了兩圈,低聲道:“去吧,過些天咱們就可以……常常見面了。”
夭夭總覺得他話中別有深意,可來不及細(xì)品, 馬車已經(jīng)停在刑部衙門, 羅季帶著弟弟等在馬車外,她惦記著父親, 與蕭沉夜辭別后就匆忙進了刑部。
有金吾衛(wèi)指揮使跟著,夭夭順利地進了刑部大牢。
原本以為父親是殺了朝廷命官的嫌犯, 肯定會關(guān)押在最黑最骯臟的地方,但夭夭見到陶士錚的時候,他的衣著整齊干凈,沒有受到虐待拷打的痕跡,牢房也明亮整潔,周圍甚至沒有別的犯人,顯然是蕭沉夜已經(jīng)讓人安頓過了。
羅季一直跟到距離陶士錚牢房二十步遠(yuǎn)的地方才停下腳步,這個距離就算有什么意外他也能及時救她。
“你、你們怎么來了?”陶士錚看見一雙兒女牽著手慢慢走來,著急地握住牢房的欄桿,“灼灼快回去,這里不是你該來的地方!”
陶錦熙見過差役們看姐姐的眼神,他知道父親在擔(dān)心什么,連忙安慰道:“父親,是金吾衛(wèi)指揮使羅大人陪著我們來的。”
陶士錚這才看到有個人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在一旁,他不知道女兒怎么認(rèn)識了金吾衛(wèi)指揮使,想來應(yīng)該是江若婉的人情,不過既然有這樣的人跟著,女兒至少是安全的。
大牢里不能待得太久,夭夭隔著欄桿拉住了陶士錚的衣袖,“爹爹——”
陶士錚道:“灼灼別擔(dān)心,父親不會有事的。別說話了,你的喉嚨還沒醫(yī)治,說話不是會很疼嗎。”
夭夭擔(dān)心他顧念孝道會認(rèn)罪,就是來勸阻他的,怎么能不開口?就算喉嚨疼她也得把想所說的話全都說出來。
她一字一字慢慢說道:“我的喉嚨是被老太太毒啞的。”
“什么?!”陶士錚和陶錦熙同時叫了起來。
夭夭本來就打算等父親的腿好了以后就把這件事告訴他,現(xiàn)在時機正合適,她忍著疼痛緩緩說道:“母親生弟弟的時候,我很害怕,躲到花園中去了,剛好看到老太太給穩(wěn)婆塞了個大荷包,還說讓她守口如瓶。”
陶士錚臉色一變,妻子是難產(chǎn)而死,老太太卻給穩(wěn)婆塞錢讓她保密,是老太太害死了妻子?!
“老太太看到我了,她喂了我一碗甜甜的糖水,喝了糖水我的喉嚨就像火燒一樣疼痛,從那以后就不能開口了。”
她的聲音粗糲如砂,一個字吐出來就像刀子刮過喉嚨,一句話說完,她的臉已經(jīng)雪白,冷汗順著臉頰流了下來。
陶錦熙驚呆了,他知道姐姐是從他出生那天就開始不會說話了,所以他一直很內(nèi)疚,總覺得姐姐不說話是跟自己有關(guān)的,現(xiàn)在看來確實有些關(guān)系,但這幕后黑手竟然是老太太!
他雖然還小,也大概猜出來是怎么回事,老太太害了母親,被姐姐看到了,擔(dān)心她說出去,干脆把姐姐毒啞。
怪不得姐姐說老太太對她不懷好意!
他難過地看著夭夭,這么多年她她肯定很害怕,他恨自己為什么沒有早點長大,好好保護她。
他又看看陶士錚,小少年委屈又憤怒,“爹爹,老太太為什么要這么對我們?她害了母親,毒啞姐姐,現(xiàn)在又想讓你給二叔頂罪!這可是殺頭的大罪!”
陶士錚難過地用衣袖將夭夭臉頰上的冷汗擦掉,“灼灼不用再說了,父親都明白。”
“不,爹爹不明白。”夭夭扯出他的袖口,“爹爹不能因為孝道和養(yǎng)育之恩就認(rèn)罪,要是沒了爹爹的庇護,我和弟弟在陶家是活不下去的!”
“灼灼別說話了,要疼壞了。”陶士錚心疼地幫她擦著冷汗,“放心,我不會認(rèn)罪的,父親這輩子都不會丟下你們不管的!”
“你保證?”
“我保證!”
……
蘇夢雪、黃依蘭、陶芝芝本來是常常一起出門游玩的好友,自從葛春茂死了之后,三人就再也沒有見過面。
黃依蘭知道陶芝芝的表哥行刺英王反而被英王殺了之后,就開始躲著陶芝芝了,畢竟英王可是位高權(quán)重的親王,誰也不想跟刺殺英王的兇手扯上一丁點關(guān)系。
沒想到幾天之后,父親竟然死在了陶家。
這件事對黃依蘭來說是致命的打擊。
黃侍郎是黃家的頂梁柱,能做到侍郎的位子可不容易,再加上工部侍郎總能撈到一些肥差,黃家的日子過得富足又體面,全是因為這位工部侍郎。
黃侍郎意外死在陶家,黃家頓時變了天。黃依蘭的幾個哥哥都不成器,將來黃家是沒有什么出息的,與黃依蘭定親的夫家急忙退了親事,說是家里孩子大了,不可能等黃依蘭為父親守孝三年后再出嫁。
黃依蘭已經(jīng)十五,守孝三年后就成了老姑娘,又沒了做官的父親,到時候可就很難嫁出去了。黃母表示可以借孝成親,只要在百日內(nèi)成親,就不用守孝三年。
可夫家說什么都不肯,硬是將親事給退了。
黃依蘭喪父又被退親,將來的處境也是可想而知的慘淡,她哀哀地哭了幾天,悲痛絕望之下,一腔怒火全都轉(zhuǎn)到了陶家人身上。
陶芝芝這些天不敢出門,自從葛春茂出了事她就怕了,沒想到又出了父親誤殺黃侍郎的事。
別人不知道,她可是知道的很清楚,陶士錚雙腿不便從來不出院門,怎么可能來和黃侍郎喝酒?就算老太太將陶士錚告到刑部,陶士錚也已經(jīng)被刑部的人帶走暫押大牢等待升堂問案,她心中也一直是惶惶不安,要是陶士錚不肯認(rèn)罪可怎么辦?要是父親殺人的事被刑部查出來,她可就完了!
這些天蘇夢雪也不好過。
蕭會廷殺了葛春茂,這和他們說好的可不一樣。蘇夢雪想著上門去問一問,正好也可以借機和蕭會廷見面。
可是這一次,她沒能進去英王府。
以前她來了,門房上的人都很殷勤,一刻不耽誤地往里面?zhèn)髟挕?蛇@次她來,門上的人很冷淡,只說是王爺不在府中,根本就往里通報。
蘇夢雪的心頓時涼透了。