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老太太原本想從江若婉那里訛詐大筆銀子，沒想到江若婉來了個釜底抽薪，別說十萬兩了，就是張大戶的一千兩她也得不到了。

好在陶士榮總算將壓在手里的大批木材折價賣掉了，換來的銀子用于上下打點，不過奇怪的是，刑部尚書根本就不見他，好容易見到左右侍郎，兩人一聽他想要把陶士錚殺人的事坐實，就慌忙走了。

陶士榮百思不得其解，陶士錚幾年沒出院門，難道還有什么有權有勢的人庇護他不成？就算江若婉同他結了親，可江若婉離開蘇閣老，也不過是一個普通的下堂婦，怎么可能讓刑部尚書和侍郎都不敢接這個話頭？

好在沒了侍郎，還有主事什么的，陶士榮的銀子總算是送出去了。反正刑部的事情那么多，就算這案子由尚書親自審理，但尚書總不會來親自查案，只要把下面具體辦事的人籠絡好，應該就十拿九穩了。

這樣折騰下來，陶府的家底就徹底光了。

二太太金氏拿著賬本直嘆氣，府里仆從的夏衣根本就準備不出來，接下來幾個月的月例銀子也沒有著落，她已經開始考慮是不是該發賣一些仆從。

老太太攢了多年的壓箱底存貨也都給倒騰光了，雖說是給親生兒子買命，終究還是有些心疼的，她嘆了口氣，“唉，要是我現在死了，家里連后事都辦不起來，像樣的棺材板都買不起，別說什么風風光光地大葬了。”

“看您說的這是什么話，您身康體健，定能長命百歲。”陶士榮安慰道。

金氏也笑道：“等這件事過了，咱們家還能再好起來，您還要看著芝芝嫁人、勛哥兒娶妻生子呢。”

老太太幽怨地看了陶芝芝一眼，要不是這個孫女實在其貌不揚，連灼灼一根手指頭都比不上，她倒是也想把陶芝芝賣個好價錢。

陶芝芝被她看得渾身一個激靈，身子往后一縮，“大姐姐還沒嫁人呢，輪不到我。”

“她算什么大姐姐？！”提起陶灼灼老太太的氣就不打一處來，原本灼灼認了個閣老夫人做義母，她想著能攀上閣老家，結果呢？害死了葛春茂不說，江若婉也不是什么閣老夫人了。沒了這層關系，灼灼至少還有容貌，結果呢？攔在前面的陶士錚進了大牢，卻橫空殺出個江若婉來把陶灼灼劫走了。

老太太恨得心肝肺一起疼，養大了陶士錚，又養大了陶灼灼和陶錦熙，都是白眼狼討債鬼！

“一窩子全都是養不熟的狗！”老太太恨恨地罵了一句。

陶士榮小眼睛轉了轉，突然臉色一變站起身來，“老太太，這事吧……咱們得好好商量一下。”

“商量什么？”老太太瞪著他，“這事沒得商量！他不去死你就得去死，總要有一個人給黃侍郎償命！”

“我不是這個意思。”陶士榮低聲道：“雖然殺了一個人是沒有連坐的，可有一個殺了朝廷命官的大哥，對我可是很不利啊，將來考核啊升遷啊這些恐怕都會受影響。”

老太太愣了片刻，猛地一拍大腿，“哎呦，我把這事給忘了！”

這些天忙著籌錢救命，都忘了考慮后續的事了。

“分家！不不，得除族！”老太太斬釘截鐵地說道。

第51章

陶士榮點點頭， 光是分家還不行， 就算分了家大哥也還是大哥， 必須與陶士錚斷絕關系，將其從族中除去，這樣才能徹底不會影響到他。

“老太太， 這事得快，后天就要升堂問案了， 要是當天就判了斬首， 罪名一定下來， 那咱們身上可就沾上腥甩不掉了。”

事情緊急，老太太和陶士榮立刻就去找了族長。

族長也不愿意族中有個殺害朝廷命官的兇手， 連累族中名聲，他自然也同意老太太的做法，“只是，他那兩個孩子……一個有些癡傻一個年紀還小， 逐出族去無人照應可如何是好？”

老太太冷哼一聲，“您還不知道吧？昨天我給灼灼看了一門好親事，結果人家的義母生恐我坑害了她，不過一眨眼工夫， 那義母就嫁給了陶士錚， 沒有三媒六聘，沒有父母之命媒妁之言， 就拿了個合婚文書去戶部備了案，她這就算是灼灼的母親了！”

族長沉吟片刻， “既然兩個孩子有人照管了，那就按你說的辦吧。”

除族不同與分家，不需要拈鬮分財產，就算陶士錚不在場也沒關系，族長立刻召集了族中長者，眾人都同意將殺害朝廷命官的兇手逐出族去。

將陶士錚的名字從族譜中劃去后，族長派了人去桃花府通知此事，至于陶士錚那里，等到升堂問案時老太太和陶士榮肯定在場，到時候順便告訴他一聲就好了。

夭夭聽了來人說完，氣得把手里的茶杯都扔了出去，這都是些什么人啊，殺人的明明是陶士榮，他們就這么肯定父親會定罪？急吼吼地就把父親這一房給除族了。

試想一下要是灼灼還在，父親關進大牢被陶士榮和老太太冤成死罪，灼灼和弟弟兩個人又被從族中趕走，灼灼無知無識，弟弟年紀還小，這簡直是把人往絕路上逼。

江若婉見女兒氣得小臉都漲紅了，連忙攬住了她的肩膀，扭頭一看陶錦熙也癟著嘴巴，星目泛紅，顯然是難過了，江若婉又將陶錦熙也攬進懷里。

抱著一雙兒女，江若婉嘆了口氣，這陶家老太太和二房做事也太絕了，這世上單槍匹馬的人很少，大都是一個大家族團結在一起，有事互相照應，被逐出族去可是很嚴重的懲罰了。

“灼灼別氣，熙哥兒也別難過。”江若婉柔聲安慰道：“其實家族吧也沒那么重要，有一群見風使舵落井下石的家人還不如沒有呢，這樣的人只會給自己拖后腿下絆子，現在這樣多好，咱們一家人清清爽爽，等你們父親回來，咱們就住在這桃花府，熙哥兒說好不好？”

陶錦熙小拳頭緊緊握了起來，輕輕點點頭。現在他和父親算是被趕出陶家了，等父親回來，連落腳的地方都沒了，幸好有江夫人……不，有母親在。

陶錦熙靠在江若婉懷里，他長這么大還從來沒有婦人抱過他，母親的胳膊很軟，輕輕環著他的身體，她身上的味道十分好聞，馨香陣陣。

母親說得對，有那落井下石陷害嫁禍的家人，還不如沒有呢。

老太太有什么好的，她害了母親的性命，害了姐姐的喉嚨，現在又想害父親，離開她正好。陶錦熙咬了咬牙，反正她也不是祖母了，等將來他長大了，定要給母親姐姐和父親報仇！

江若婉拍了拍陶錦熙的后背，“想必你父親還不知道此事，后天就要升堂問案了，如果老太太當堂告訴他這件事，恐怕他情緒波動之下問答會受到影響，咱們得提前告知他一聲。”

“那咱們快去！”陶錦熙從江若婉懷中抬起頭，“姐姐留在家里，我和母親去刑部大牢！”

江若婉看看天色，“已經太晚了，去了刑部恐怕也見不到人了，咱們明天去。”

……

次日一早，江若婉帶著陶錦熙去了刑部大牢。

陶士錚一看她來了，心頭又是歡喜又是緊張。

前天江若婉突然成了他的妻子，這兩天他總是在想她，沒想到這么快又見到她了。只是她來找自己，恐怕是家里又出了事，“怎么，是不是老太太又出了什么幺蛾子？”

江若婉本來還擔心他被自己的母親陷害除族會傷心難過，聽他語氣對老太太毫無尊敬之意，她倒是放心了。

把除族一事告知陶士錚，江若婉勸道：“這其實也沒什么大不了的，我倒覺得這樣干凈利落，像他們這樣對待你，又是陷害又是除族的，要是我，就算他們再求我回去我都不理會。”