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王如蕓抽泣著:“都是她,不是她推姨娘,她怎么會滾了下去!”
王芷兒道:“四妹妹,姨娘并不是滾下樓梯才死的,在滾下樓梯之前,她便已經不行了,那時候,你扶著她,沒有感覺到什么?”
王如蕓震驚地抬起頭來,想了想,良久才道:“你這么一說,我倒有些想起來了,當時,我扶著姨娘上樓的時候,她的手冰涼冰涼的,我便問她,是不是不舒服,她卻說,今日是我父親看重的日子,她絕不能失禮……我以為她能支持得住,便扶著她上樓。”
王芷兒沉思起來:“這么說來,姨娘在上樓之前便中了毒?不行,我得把這個告訴哥哥才行。”
王如蕓用手帕拭著眼淚:“大哥最近入了刑部為職,難道是他接了姨娘的案子?”
王芷兒道:“是啊,照道理來講,于理不合,但有九王爺做擔保,說是不論親疏,哥哥便和九王爺立了破案日期。”
王如蕓神情關切:“大姐姐,不知道大哥和九王爺定下幾日破案?”
王芷兒嘆道:“明日午時。”
“什么?大哥有把握?”王如蕓有幾分驚訝,卻是嘴里喃喃,神情哀傷,“明日我就知道姨娘到底是被誰害的了,可知道又怎么樣,我卻不能替她報仇……”
王芷兒道:“我也不知道大哥到底怎么了,一下子發奮起來,無端端地立了這么個限期,四妹妹,你明日別報多大的希望,據我估計,大哥心底還沒底呢。”
王如蕓眨著眼,眼淚又從眼框里大滴大滴地冒了出來:“大姐姐,昨晚上,父親好不容易去了我們那里,雖只坐了一會兒,可娘親卻高興得整晚沒睡覺,直對我說,你父親心底還是惦記著咱們的……”
王芷兒心中一跳,忙問道:“四妹妹,昨天晚上,父親來過你那院子?”
“是的……”王如蕓有些羞澀,又有些高興,但想著娘親的死,臉色卻轉為黯然,讓人見了眼睛直發酸,“父親有好幾年沒來看姨娘了,昨晚來了,還陪著吃了姨娘親自動手給他做的桃羹,這些日子,姨娘一直吃不下東西,昨晚上是姨娘吃東西吃得最多的時候了。”
王芷兒道:“聽哥哥說,姨娘的嘴里,的確有桃的味道……父親來過之后,姨娘還吃過別的東西么?”
王如蕓眨著泛了淚水的眼睛望著她:“沒有,昨晚是姨娘最高興,也是吃得最多的一餐,吃了之后,飽得不行,怎么還能吃得下別的?”
王芷兒沉思,“莫非那桃羹和姨娘平日里吃的藥有些沖突?”
王如蕓大驚失色,慌忙搖手:“大姐姐,你說什么?可千萬別往那方面去想,昨兒晚上父親才來,今日姨娘便出了事……被外人一聯想,父親的清名會有損的!父親如果知道了,定會厭棄了我們!如果真是這樣,我寧愿大哥哥不查清這事!”
王芷兒摸了摸她的頭:“四妹妹,不過是猜測而已,損不了父親什么清名的。”
王如蕓松了一口氣,臉上有現了幾分羞澀:“大姐姐,你會不會怪我做事畏首畏尾?我總想著做事不能連累別人,姨娘死了,但如果大哥哥因此而受到牽連,可就是我的過錯了,這府里,除了姨娘之外,就只有大姐姐你對我好了。”
三姨娘性格溫順,王如蕓也遺傳了她的性格,現在雖然是悲痛哀傷,但眼神溫順得如一只小白兔一般,讓人一見而生憐意。
王芷兒便寬慰道:“別怕,四妹妹,大哥既領了刑部之職,做事自有分寸,不用替他擔心。”
王如蕓拍了拍胸口,神情未改哀婉:“這樣就好,就樣就好。”
王芷兒和王如蕓再聊了幾句,便離了她的住處,慢慢走回到駐竹院。