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怎么辦？能怎么辦？有錢住瓦房，沒錢頂破缸，忍忍也就過去了。嚶鳴舀了一瓢水，把火堆澆滅了，抬頭看月，“今晚上窩頭就月亮吧。”

這時候三慶過來了，見她們主仆一左一右靠著車轅，那形容兒說不出的凄涼。

“姑娘。”三慶說，“別在這兒坐著了，主子爺傳您過去呢。”一面說，一面把個黃油紙包遞給松格，里頭是醬肉，拿醬肉換醬菜，總算夠意思了吧！

嚶鳴聽了有點遲疑，“這會兒傳我干什么？究竟是萬歲爺的主意，還是徳管事的讓你來的？”

三慶嗐了聲，“姑娘可別疑心，假傳圣旨，別說徳管事的，就是乾清宮劉大總管也沒這個膽兒。自然是萬歲爺傳您，想是有事兒要交代姑娘吧，姑娘去一趟，費不了什么工夫的。”

嚶鳴這時候才不情不愿挪了步子，心想老佛爺和太后硬要她隨扈，她來前就想好了，肯定是個苦差事。這趟出宮，除了能走出那片圍墻，見識到江山萬里的廣闊，目前對于她來說，沒有任何可喜之處。白天行走在黃土道上的悶熱，倒并不讓她覺得辛苦，畢竟是為送行深知，就算讓她走著去，她也愿意。可歇下來要面對皇帝的刁難，這個讓她覺得難以忍受。在宮里時她還能縮在慈寧宮，皇帝想找茬總得顧忌太皇太后，如今她給丟出來了，那還不是耗子落進了蛇窩里，能不能囫圇個兒回宮，真說不準了。

她腳下躞蹀，有點犯怵，“諳達知不知道萬歲爺找我干什么？”

御前伺候的都讓她面子，不像以往拿鼻子眼兒看人，三慶對嚶姑娘絕對的有問必答，壓低了嗓子道：“您別愁，這會子是大出殯，主子爺不會難為姑娘的。至于主子找姑娘干什么，咱們做奴才的不敢妄揣上意，橫豎您去就是了。留著神應答主子問話，我和徳管事的都在邊上伺候，萬一有點兒什么，也會想轍給姑娘解圍的。”

嚶鳴聽了頷首，心里想著就三天，三天到了鞏華城，大伙兒都忙起來，皇帝就沒閑心找她的茬了。

抬眼往前看，黃幔城中央的牛皮大帳被若干小帳圍拱著，燃燒的篝火錯落，照出一片恢弘的氣象。嚶鳴隨三慶在火盆縱列的甬道上通行，兩掖是門神一樣押刀佇立的御前侍衛。這架勢，在宮里的時候倒沒有感知，大約她從未踏足乾清宮吧。但在這星垂四野的郊外，實在有種真切的壓迫感。

她低著頭，在眾目睽睽下走過，她一向有臨危不亂的氣度，越是莊嚴，她越是矜重。

門前侍立的太監掀起了垂簾，她邁進去，停在一面牛皮繃成的地圖前。地圖起的是影壁一樣分隔內外的作用，但因皮薄透光，隱約能看見背后跳動的燭火，和坐在案后的朦朧的身影。

嚶鳴沒把精力集中在皇帝的傳召上，反倒扭頭打量起地圖來。她記得阿瑪書房也有江山圖，但其大小絕不能和這面相比。仔細端詳，細線勾勒出綿延的群山，水紋涌動的是海疆，還有玉門關外漫天的黃沙……她竟從來不知道，大英原來有如此遼闊的幅員。

三慶進去通傳，一會兒就出來了，說：“姑娘，主子讓覲見。”

嚶鳴這才收回視線，定了定神斂袍走進大帳深處，蹲了個雙安道：“奴才聽主子示下。”

案后的皇帝靜靜審視她，她微微低著頭，奔波一天后生火做了頓飯，好在進來之前抿了頭，不像剛才似的，蹲在火堆前一派蓬頭垢面的狼狽模樣。女人嘛，就該像梅瓶里的插花似的，可以執著于細膩的小情調，用以點綴男人無聊的政治生涯。她既然知道見駕前修一修邊幅，總算還有救。

但該教訓依舊得教訓，就像先前的丟丑，實在大大不應該。皇帝說：“你知道自己今兒做錯了么？”

嚶鳴說是，雖然不情愿，但認罪態度極佳，“奴才不該自作主張，在外頭刨坑架鍋。”

皇帝說對，“你要注意自己的身份，免得丟了太皇太后的臉，也丟了你阿瑪的臉。”

其實他很想說別丟了他的臉，畢竟冊封她做繼后，幾乎是板上釘釘的事兒了。將來叫人說嘴，說“皇后娘娘我見過，就是送大殯那回，蹲在泥地里做飯的那個”，這么著像什么話？他的皇后可不是燒火丫頭能干的。

而嚶鳴呢，覺得太皇太后的臉幾乎是丟不著的，至于納公爺為人，因為丟的臉太多了，也從來不怕丟臉。這么一想她還是認為自己沒大錯，人總要吃一塹長一智，從掛爐鴨子到羊肉燒麥，再到后來的西墻根兒頂硯臺，她吃了他多少虧？她也害怕，萬一路上他又在膳食上動手腳，那她就活不到抵達鞏華城了。

可是心里嘀咕是她自己的事兒，沒法子拿到臺面上來。惹惱了萬歲爺，回頭拍桌子瞪眼罰她立旗桿，她畢竟還是要臉的，這么大庭廣眾的現眼，總歸不好看相。

“是。”她恭順地說，“萬歲爺的教誨奴才記住了，奴才空有一片報效主子的心，沒動腦子好好琢磨，是奴才的罪過。”

就像那天赦免她罰跪后，德祿奉命問她知不知道錯在哪兒。結果她沒拿現成的逃避選秀說事兒，一下撇出去八千里，說不該送荷葉粥來，當時就叫人一口氣卡在嗓子眼里不上不下。今天又來，空有一片報效主子的心？說的真比唱的好聽，她以為他能相信，那粥當真是給他熬的？

皇帝冷笑了聲，“你別忙為自己開脫，你心里在計較什么，別打量朕不知道。”

嚶鳴還是垂著頭，小心翼翼說：“奴才進宮，不敢心存計較，奴才一心一意想著主子。”

她的神來一筆，居然把皇帝說愣了。皇帝原本準備好了疾言厲色教訓她一番的，結果計劃趕不上變化，那句一心一意想著主子，分明就是刻意奉承，皇帝卻開始認真揣度，里頭究竟有幾分真假。

邊上侍立的三慶看了小富一眼，發現這回鬧不好能打在七寸上。小富眨了眨眼，誰說不是呢。

皇帝猶豫了，他皺著眉斟酌，甚至分辨她的神情，試圖從中找出一絲佐證來。無奈她盯著腳尖，所有的世故圓滑都藏在那一低頭的動作里，皇帝又有些不滿，“齊嚶鳴，你很心虛么？為什么老低著頭？”

嚶鳴發現這皇帝確實難伺候，她抬眼被斥窺探天顏，低頭又說她心虛，看來得斜眼才行了。太皇太后曾經對她說過，別拿自己當奴才秧子，她天生也不像那些包衣，愿意任人揉搓著玩兒。泥人不還有三分土性呢么，她說：“萬歲爺，奴才怕回頭又不錯眼珠瞧您，豈不在主子跟前失儀？”

她打太極的功夫爐火純青，又把話頂了回去。其實要是像先前似的說軟乎些，皇帝也不是那么不通情理的人，可她綿里藏針，下了皇帝的臉，那情況就不妙了。

“朕知道，你進宮是迫于無奈，因此你百般不情愿，在朕跟前陰陽怪氣。”

嚶鳴明白了，這回是專程找她斗嘴的，于是她欠身說不敢，“奴才從來沒在主子跟前陰陽怪氣，進宮是老佛爺瞧得起鄂奇里氏，奴才心甘情愿侍奉老佛爺，請萬歲爺明鑒。”

皇帝又一哼：“今兒朕端了你的粥，你記恨朕。”

嚶鳴心說不止是今兒，從深知受委屈開始，她就一直記恨他。然而她不敢說，但被他咄咄相逼也有些不耐煩，便道：“奴才怎么能記恨萬歲爺呢，奴才的身家性命都是萬歲爺的，區區一鍋粥算得了什么。”

“還有醬菜。”皇帝替她補充了一下。

嚶鳴點頭，“對，奴才忘了還有醬菜，謝萬歲爺提點。”

皇帝終于可以確定了，她有反骨，對他心懷不滿。但他并不覺得有什么不好，反正彼此都挑眼，藏著掖著猶如隔靴搔癢，十分不痛快。他輕舒了口氣，反倒意態閑適了，“不瞞你說，朕也不待見你，只要朕樂意，愛怎么欺負你，就怎么欺負你。朕知道，你恨朕恨得牙根兒癢癢，可那又怎么樣，你還能吃了朕不成？”

結果她半點也不生氣，蹲了個安道：“萬歲爺言重了，我哪兒能吃了您呢，我是回民。”

第33章 芒種（2）

此話一出, 皇帝怔住了，御前的人也傻了。鄂奇里氏往上就是倒十輩兒，也是烏梁海祁民出身，什么時候改回民了？

他們費琢磨的當口, 嚶鳴蹲了個安, 說：“萬歲爺要是沒旁的吩咐, 奴才告退了。”然后不等皇帝答應, 自己從從容容退出了牛皮大帳。

身后終于傳來了物件砸碎的聲響，嚶鳴那一刻腦子是昏沉的，白茫茫一片, 什么都沒法思量了。她想這回可算徹底在御前露了臉, 接下來會怎么樣, 管他呢！

皇帝這輩子, 從來就沒挨過那樣的罵。起先他也沒明白, 她忽然把自己變成了回民, 究竟是什么意思。他甚至覺得她可能是糊涂了, 粥沒喝上, 連自己的祖宗是誰也給忘了。后來他猛地回過神來，為什么偏偏是回民，因為回民不吃豬肉, 她竟敢罵一國之君是豬！

皇帝氣得臉色發白, 站在那里, 咬著槽牙腿顫身搖, 緊緊握起拳撐在書案上, 才保他沒有氣得跌坐回龍椅里。

“這個混賬行子！”這已是皇帝罵過的最不入品的話了，他從沒想過，自己有朝一日會被一個女人擠兌成這樣。她罵人不帶臟字兒，這么拐著彎的奚落你，簡直比指著你的面門罵還叫人難堪。

皇帝的憤怒不得紓解，揚袖掃了書案上的文房，那些筆墨紙硯嘩啦啦四散滾落，御前的德祿、三慶，還有小富，三個人篩糠似的抖作了一團。