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嚶鳴什么也沒說，不過笑了笑，叮囑松格仔細禍從口出。

皇帝御幸叫免了，她也不必留在這里了，帶著松格從養心殿和慈寧宮之間的夾道回去。十五之后的月亮依舊鮮亮，她們踏著清麗的月光走在青磚甬路上，嚶鳴忽然說：“松格，你瞧我，是不是和原來不一樣了？”

松格說沒有，“您還是原來的您。”

嚶鳴心里有些煎熬，她記得以前的自己，沒有那么強的好勝心，也沒有那么睚眥必報。像那個寧妃，只因剛抵達鞏華城那晚說過她的壞話，她逮住了機會，就給了人家這么大的教訓，事后想來似乎太過分了。

可松格并不這么認為，有些人自覺了解自己，其實人在不同的處境下，有多種不同的選擇。當初在府里，都是自己家里人，沒有誰存著歹心，也沒有真正的惡語相向，所以你不必提防別人會在你背后狠狠捅上一刀。可是進了宮就不一樣了，這本就是個弱肉強食的世界，單看老佛爺這程子的手段，就知道帝王家這碗飯不好吃。

那天在鞏華城，她主子伺候太皇太后和太后進了寢宮，她在人堆兒里頭，把那些嬪妃嚼的舌根聽了個分毫不差。就是這位寧妃，又是庶女又是吊膀子搶姐夫的，把她主子說得十分不堪。她氣不過，回去告訴她主子，她主子一向沉得住氣，勸她別聲張，時隔一個月，終于讓寧妃為口舌之快付出了代價。

松格見她垂頭喪氣，便好言安慰她：“您不是變了，您只是做好了在宮里活下去的準備。這世上受人欺負還笑臉相迎的，只有傻子，您又不傻。這會子不立威，將來您當上皇后她們還這么擠兌您，到時候你礙于身份不好坑她們，何不趁著眼下還是白丁，讓她們知道您不好惹，將來才能老老實實的，不出幺蛾子。”

嚶鳴驚訝于這丫頭的見地，進宮這么長時候，儼然已經做好了升格為大宮女的準備。想想也是的，世上的一再忍讓，通常都不是以好結果告終，她要是叫人看輕了，將來只怕不上不下，日子像深知一樣難過。

后來大概礙于寧妃因那件事兒受罰的緣故，上牌處就再也沒人來送銀子搶好位置了。嚶鳴向瑞生致歉，說：“諳達，我對不住您，斷您財路了。”

沒了進項當然不是好事，但轉念想想自己沒受任何處罰，且這位等封后詔書一下，自然也要歸她的位去。綠頭牌還是要翻的，有行市就有錢財流通，因此瑞生毫不擔心，呵腰笑道：“姑娘快別這么說，這不是折奴才的陽壽嗎！您局器，一個人把罪全認了，我這兒七錢銀子您最后也沒供出來，奴才感激您吶！”

嚶鳴笑著接過了銀盤，“我這人沒別的，就是講義氣。”

講義氣的人豪邁地搬著銀托盤進了養心殿，低頭看看，發現里頭確實沒有寧妃的牌子了，一時有種說不出來的滋味兒。這回的膳在東暖閣用，她走上栽絨毯還要按部就班，皇帝有了前車之鑒忙擺手，“一應章程全免，你端過來就成了。”

嚶鳴得了特赦很高興，寸步留心著把綠頭牌呈到了皇帝面前，眼巴巴看著他的目光在那十幾面牌子上游移，她舔了舔唇說：“萬歲爺，您今兒挑誰吶？”

皇帝覺得她沒安好心，“你看朕應該挑誰？”

她努了努嘴，“奴才沒和旁的小主打過交道，就認識春貴妃。要不您還是挑她吧，她才進宮的，主子應當多關照她才是。”

結果皇帝收回視線，寒著臉說了句“去”，嚶鳴不免有些納罕，今兒又不翻牌子了？他早前說太監送膳牌叫他沒興致的，如今換了她，這是徹底要把這項公務戒了啊？

無論如何叫去了，她的活兒就完了。嚶鳴卻行退出了暖閣，德祿正在門外邊等著她呢，見了她打聽今晚上誰進幸，嚶鳴說叫去了，正想琢磨閑下來該干什么好，聽見德祿幽幽嘆了口氣。

“諳達怎么了？”

德祿垂著眼，快速地眨巴了好幾下，“小富鬧肚子，這會子在他坦挺尸，今兒上夜怕是不成了。”

嚶鳴哦了聲，她很曉事兒，懂得這些御前老油條的弦外音，便道：“橫豎我閑著，今兒替小富諳達一回也成。”

“哎喲！”德祿說，“那怎么好意思的，讓您替那猴兒崽子。”

嚶鳴笑了笑道：“不礙的，不就是熬一宿么，明兒上半晌我還能睡呢。”

德祿自然求之不得，搓著手說：“那就謝過姑娘啦，也用不著一宿不睡，就是主子萬一有什么要務吩咐，您給拿個主意就成。您不必端茶遞水，夜里住在體順堂，回頭萬一有事兒找您，隔窗戶喊一聲兒您就聽見了，方便。”

第48章 大暑（3）

有時候嚶鳴也不明白, 那些御前的人，也學太皇太后一樣盡力把她往皇帝眼皮子底下湊，究竟哪兒來那么大的膽子。

她和皇帝不對付, 別人不知道, 御前的人最清楚。打她進宮頭一天起, 皇帝就鼻子不是鼻子, 眼睛不是眼睛。有時候她就琢磨，是不是兩個人天生八字犯沖呢，一回她上壽安宮請安, 特意旁敲側擊問過皇太后, 宮里興不興合八字這一套。

皇太后說怎么不興，“非但興, 還比外頭厲害呢。”

宮里有欽天監，專管觀察天象，推算節氣。當然這是比較上臺面的說法，欽天監的能耐遠不止此，說得通俗些, 他們是御用的算命先生兼陰陽生，合婚排八字，批殃榜看風水，幾乎無所不能。為皇帝合婚, 可算是頭一等的要事, 通常兩個八字要經監正、主簿、五官靈臺郎反復推演。沒有犯沖, 上上大吉的作為首選。

“當年我進宮前, 也是經過推算的。”太后笑著說，想起頭回從察哈爾進京，一路上風塵仆仆卻滿懷待嫁的春心，那時候連風好像都是甜的。

太后回憶曾經，卻發現嚶鳴神情困惑，她怔了下，不由嘆息：“別犯嘀咕啊，八字相合是最起碼的，至于兩個人興趣投不投，合不合脾胃，那都靠個人經營。我知道你在琢磨什么，不明白我和先帝爺合出了上上大吉，先帝爺怎么還是不喜歡我，連一兒半女都沒留給我……這種事兒，真不好說，為什么我瞧見你和皇帝烏眼雞似的，我一點兒不擔心呢，因為你們相互有往來，吵吵鬧鬧的感情不就來了么。我呢，和先帝爺當真是對坐著說不上一句話。”太后想起那段時光，苦悶地噯了聲，“他看我像儲秀宮的呆頭鹿，我瞧他像乾清門前的耷耳朵獅子，就是兩兩不對付。其實我到這會兒都覺得自己沒什么不好，可是男人瞧不上你，為什么呢，沒有為什么，畢竟瞎了眼的男人也是有的。”

太后偶爾會有極其心直口快的時候，嚶鳴這回聽出了她話里的怨懟，其實這已經算是很克制了，按著她的心意，可能更想說的是眼界很高，奈何死得很早。他這會兒都不知道飄到哪里去了，自己還長命百歲地活著。活著就是贏家，先帝的短命，誰知道是不是報應。

嚶鳴和太后敲邊鼓，“奴才和萬歲爺總是說不上兩句就要鬧起來，其實是因為我們八字不合吧！”

太后卻道：“胡說！老佛爺再三叮囑欽天監仔細推算的，七個人排了三天，每個人排出來都是天賜良緣，就算目下合不到一塊兒去，最后也還是會有好結果的。”

嚶鳴很失望，連借口八字不合都不成功，這輩子無論如何是要和皇帝捆綁在一起了。

另外太后還告訴她一個更加絕望的消息，“你們的姻緣里有貴人，貴人扶持，哪有不成的道理。”

嚶鳴枯著眉笑，心想貴人確實很多，老佛爺和太后，還有御前三寶，德祿小富三慶子，有一個算一個，都是想盡了一切辦法，要把她和皇帝湊成一對。

德祿也在笑著，管事的太監，心思細得針尖似的，揣著袖子說：“我在前頭明間里上夜，專管半夜軍機值房的差事，這頭穿堂往后全交給您了，您受累多擔待。”說著又瞧松格，“松格姑娘按制是不能在養心殿過夜的，回去吧，睡個囫圇覺，真是有造化。”

松格呆呆看著德祿，無話可說，最后納個福領了命。

其實軍機值房半夜哪里來什么機務要傳遞，又不是逢著水患旱災，或是邊關告急。八百里加急在這風調雨順的年月里是不存在的，所以德祿在夸松格有造化的時候，自己也偷著樂了一樂，今兒夜里自己也能瞇瞪兩回了。

當著御前的太監，外頭風光里頭苦。早前他剛進宮的時候站班兒，靜謐的午后，宮里一點兒響動都沒有，人在那兒侍立，就覺得眼皮子千斤重，不消一彈指，魂兒能從頭頂上飄出去。一旦崴了身子，接踵而至的可能就是一個嘴巴子。太監在主子跟前是奴才，學徒的奴才在掌事奴才跟前，簡直就不算是個人。總管太監要瞧你是不是有出息，才決定是否提拔你，這項考核從各處著手，梳頭、端茶、穿衣、傳話、回事……對于德祿來說，最難的就數站班兒，那時候年輕老愛打瞌睡，最后沒法子，每季領穿戴的時候，他就往大了領鞋，因此別人都說他人不高，老大的腳，干什么呢，腳尖里頭裝蒼耳。打瞌睡的時候腳趾頭往前頂一頂，立馬能把你扎精神了，他就靠著這個法子，熬過了一個又一個難耐的午后。

如今當了管事，雖不必像當下差的時候站班兒看門，但要懂得看眼色，會琢磨主子心意。要是主子沖你使了半天勁兒，你一臉茫然什么都不明白，那主子要你干什么？伺候萬歲爺就得膽大心細，急主子之所急，那位是天下之主，和別人興許還能商量著來，和怹老人家不能。主子爺是辦大事兒的，面子第一要緊，他沒吩咐的你想到了，主子看在眼里，知道你的好處，那就行了。

德祿邁著鶴步走進了東暖閣，這會子正是萬歲爺預備小憩的時候。三慶在邊上整理文書，萬歲爺擱下御筆站起了身。

“主子，才剛姑娘和奴才說話兒來著，奴才說小富今兒身上不好，姑娘真是個敞亮人兒，怕咱們值上倒不過來，自愿給主子上夜。”

皇帝聽后略怔了下，神色倒也如常，只道：“昨兒繳了她八錢銀子，只怕這會子正懷恨在心呢。”

德祿說不能夠，“姑娘的心胸，主子還不知道么。她伺候主子也是一心一意的，不過初來乍到，難免鬧些笑話，等時候一長，自然如魚得水。”

皇帝哼了聲，再沒說旁的，舉步朝后頭寢宮去了。邁過穿堂的時候看見她站在體順堂前的陰影里，纖細的身形，黑鴉鴉的大辮子，身后是一片浩蕩的光瀑。皇帝頓住了步子，揣測她是不是也動了一點心思，開始留意皇后份例的屋子了？

正想著，她轉過身來，一眼就看見了他。皇帝避讓不及，只得裝作從容的模樣走過穿堂，到了明間檐下停住了問她：“聽說你今兒夜里頂替小富？”

嚶鳴說是，“奴才給主子上夜，主子有什么需要，只管吩咐奴才。”