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皇帝原本正找他的書，聽了回頭，“那叫朕瞧瞧，傷得厲害不厲害？”

她哼了聲，捂著她的傷口，歪在了南炕上。殺不得在榻前仰脖兒看著她，她摸了摸那顆腦瓜子，嘟囔了句：“還不如熊呢。”

女人啊，就是愛耍小性兒，不過能對你耍性子是看得起你，一輩子沒經歷過女人的德祿對這個了解得透透的，皇帝每常想起這話，即便再煩再累，心里也覺得安慰。

他的皇后沒把他當外人，這種撒嬌的手法引得龍顏大悅，便作勢要掀她的裙子，“朕來驗傷。”

嚶鳴忙壓住了裙角，“別碰，一震動就疼得厲害。”

他站在她面前，臉上浮起憂色來，“果然傷得很重？”

她眨巴著眼睛問他：“您是真擔心我的傷，還是怕不能震動？”

皇帝一愣，“你想到哪兒去了？朕……朕怎么能……不是這樣的人啊！”

她看他百口莫辯的樣子就覺得好笑，到底不再逗他了，讓出半邊寶座床讓他坐下，自己好偎著他。

“您不和我說說前朝的事兒？”

他說別老打聽，“后宮不得干政，沒消息就是好消息。”

“可那些軍機大臣怎么和您抬杠，你一點兒都不告訴我。”她盤弄著他腰上的葫蘆活計嘀咕，“您不告訴我，我不得擔心么。”

皇帝抬起視線看著房頂上雕梁，喃喃說：“朝政冗雜，告訴你你也未必懂。你阿瑪那事兒，如今成了拉鋸戰，今兒有人夸他的好處，明兒又有人掘出他的新罪狀來，國丈爺亦正亦邪，鬧得江湖傳奇人物一樣。”

這樣究竟不是好事兒，她嘆了口氣，“什么時候能完呢，越性兒讓我阿瑪致仕，他們也就消停了吧！”

可政權傾軋，豈是一走了之就成的，跑得了和尚跑不了廟，秋后算賬也不是沒有。

皇帝安撫她，“朕瞧著有緩，你先別慌神。再說削了他的兵權和官職，這是朕最后的懲處，你讓他自請下野，后頭可就沒有保命符了。”

她聽了，老老實實不再說什么了，窩在他懷里不吭聲。半晌才道：“我們家的事兒這么棘手，讓主子為難了。我有時候想，我老逼著您真不好，可我沒法兒，除了央著您，我還能怎么樣呢。”

他說知道，“朕不嫌你麻煩。當初給你下封后詔書，朕就知道有這么一天，你阿瑪一屁股爛賬，多少人盯著他呢，除非他躲到天上去。立誰做皇后，這事兒很重大，須得謹慎行事，所以朕一個人坐在養心殿里，琢磨了一炷香時候。”

嚶鳴呆了呆，經過深思熟慮才花了一炷香，那要是不那么糾結，大概只要一彈指，不能更多了。

“其實那時候您早就打定主意了，還琢磨什么！”藏了一匣子她的東西，不讓她做皇后，哪里能甘心！

皇帝想起來，那會兒正是核舟作怪的時候，他心里跟油煎似的，考慮一炷香已經是極限了，要是按照他的想法，立刻昭告天下才好。所以自己選的路，就得挺直脊梁走完。他沒有告訴她，軍機處對他刻意維護納辛有諸多不滿，就算阿林保把嶺南賑災一案的罪魁禍首定為薛尚章，也不能完全把國丈爺從里頭擇出來。

接下來又是幾場晤對，納公爺的花酒到底沒有喝遍整個軍機處，和他不對付的章京眼見扳不倒他，最后把已經退隱頤養天年的多增拱了出來。

多增是當年輔政大臣之首，諸王各據一方，妄圖三分天下時，是他帶頭力挽狂瀾，保年幼的皇帝坐穩了寶座。只是后來因他年紀大了，薛尚章又仗著軍功風頭無兩，他便借嶺南賑災一事自請抽簪了。但他的威望在朝野仍舊無人能及，就算隱退多年，再入宮面見太皇太后，依舊會讓太皇太后奉若上賓。

多增是讀書人，說話辦事極有分寸，也善于引經據典。他把西漢時期外戚干政導致的一系列動蕩進講似的，和太皇太后說了一遍。臨了道：“彼時薛尚章獨攬朝綱并未令奴才恐懼，因為奴才知道，皇上垂治天下的雄心不滅，大權早晚有收攏的一天。可如今……”說著頓下來，含蓄地笑了笑，“奴才雖已下野，依舊心系朝政。皇上胸襟寬廣，不記前仇，但太皇太后必然不會忘了，當年薛齊是如何聯手把持朝政，鏟除異己的。”

多增并未有意針對繼皇后，甚至對皇帝眼下的處理態度，也未有任何妄加指責的地方，可太皇太后明白，能使退隱的功臣重新出山，必然是朝堂有了失控的前兆。

能怎么辦呢，只好先行安撫。太皇太后道：“這件事我也有耳聞，只因年紀大了，耳朵也不大靈便了，所以朝政事物撒了手，一切交由皇帝處置。今兒你進來，我很歡喜，當年的老臣病的病死的死，眼下也不剩幾個了。你放心，這件事我自會和皇帝商議，決不能傷了臣工們的心。你呢，只管仔細作養身子，明年是你八十整壽了，到時候我可是要到府上討杯壽酒喝的。”

這么費盡心思地應付，才把老多增勸了回去。多增走后，太皇太后便面色不豫，一個人在暖閣里思量了半天，終于傳了令：“把皇帝請來，就說慈寧宮設了酒膳，請他過來陪皇祖母吃席。”

第112章 小寒（4）

單請一個人, 這事傳到坤寧宮, 嚶鳴手足無措。

以往太皇太后讓陪著進膳, 大抵是兩個人一道的。這回有意只叫皇帝一個，不必細說，八成是為了商量納公爺的事兒, 且不歡迎她旁聽。

嚶鳴拉著皇帝的手，不敢撒開, 她很少有這樣優柔寡斷的時候，只是死死拽住他，嘴里囁嚅著：“天兒這么晚了……”

皇帝知道她擔心，摸了摸她的臉道：“太皇太后早晚要傳朕過去說話的, 躲得過初一躲不過十五，朕去聽聽她老人家的意思，你別怕，未必一定對你阿瑪不利。”

可她眼下能想到的，幾乎全是不好的東西。好話不背人, 既然背著她，大事肯定不妙。可是不讓他去，那就是公然違抗太皇太后懿旨，不光納公爺, 連她的罪行也大得滔天了。她沒法子, 只得松開手, 他臨要出門前, 她叫了聲享邑, “你抱我一下再走。”

皇帝心里最柔軟的那部分被她勾了出來，他從來抗拒不了她細膩的小情懷，回身摟住她，在她額上親了一下，說別怕，“朕去去就來。你腿上還疼么？好好歇著，等朕回來，把消息原原本本告訴你。”

他松開她，從丹陛上下來，御前的人已經挑燈在下面候著了。天很黑，孤寂的兩列燈火，照出一片狹長的通道，皇帝踩著那團光穿過了交泰殿，消失在甬道的盡頭。嚶鳴在殿門前站了很久，冰冷的空氣鉆筋斗骨，厚厚的狐裘斗篷也擋不住那股寒意。

“主子，咱們進去吧。”松格輕聲說，“外頭涼，仔細受了寒氣。”

她回頭看了她一眼，“松格，我到這會兒才明白，深知那時候有多不容易，這種擔驚受怕，真叫我厭惡透了。”

松格臉色慘淡，攙著她的胳膊說：“早前您進宮，不是預備好了的么，一切沒有出乎您的預料，您該看開些。”

她苦笑了下，怎么能看得開呢，那可是事關她阿瑪吃飯家伙的大事兒。不過松格說得沒錯，先前董福祥登門說老佛爺喜歡她，請她進宮玩兒，她當晚就把因果都想周全了。一切確實在她預料之中，唯一沒有料準的，大概就是讓這個悶頭瞎闖的呆霸王闖進了心里，可也正是因為有他，讓她在這深宮里有底氣活著。如果沒有他呢？她會是第二個深知，日夜經受焚心的煎熬，最后被這無處不在的重壓擊垮。帝王家，何來的親情，即便平日再喜歡你，一但朝政上出現了傾斜，你隨時會被放棄，因為你始終是外人。

她低下頭，慢慢往回走，身上沒什么力氣，軟軟地靠著松格，被她半扶半抱帶進了東暖閣。

心頭一陣陣發緊，讓松格開了半扇窗戶，外頭冷氣撲面而來，才稍稍舒坦了些。她背靠著炕頭的螺鈿柜朝外看，喃喃說：“我昨兒夢見深知了……”

松格嚇了一跳，“主子您別嚇唬奴才，大晚上的，說這個干什么？先皇后已經做神仙去了，她不惦記您，您別老想著她。”

嚶鳴嘆了口氣，“不知怎么回事兒，以前我覺得宮里還不賴，有吃有喝有我喜歡的人，我就想著自己能在這里過好一輩子。可后來大婚了，當上了皇后，想頭兒又和先前不一樣了，看著尊貴已極，后宮里頭獨一份兒，其實沒人知道我心里那份惶恐。我到底是個俗人啊，面兒上滿不在乎，但掰開了揉碎了，逃不過那份俗。我怕娘家倒臺，就當不成皇后了，我還怕萬歲爺立新皇后，把我打入冷宮……”

松格覺得她主子純粹是瞎想，“您琢磨琢磨，您和萬歲爺是怎么過來的。您二位打打鬧鬧，就萬歲爺，挨了您多少回擠兌，他不還是老老實實上您這兒來嗎。怹老人家就吃您這一套，您是紫禁城里唯一敢給他小鞋穿的人，他愛那份擠腳的滋味兒，愛得入骨啦。”

嚶鳴差點被她逗樂了，“你這丫頭，留神說話，仔細叫人聽見了。”

松格吐了吐舌頭，“這會子不是沒外人嘛。”

是啊，這宮廷里頭，能算得上自己人的只有松格。透過窗戶的縫隙往西看，看不見慈寧宮，唯有滿天疏疏朗朗的星，被這寒夜凍傷了眼睛。