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溫如春正襟危坐,置琴于腿,彈指揮弦,以遣寂寞。琴聲悠揚(yáng),雖在風(fēng)雨聲中,依舊鏗鏘激昂,四壁皆聞。
俄爾雨歇,溫如春起身而立,收拾琴具,冒夜離去。
縣城中有一部郎姓葛,辭官歸田,素愛文人雅士,溫如春偶爾前往葛府,受命彈琴。簾內(nèi)隱約有人偷聽,微風(fēng)吹過,珠簾卷起,簾內(nèi)一名少女,十五六歲,艷麗無雙。
少女不是別人,正是葛部郎千金,小名良工,詩詞歌賦,無一不精,艷傳四方,遠(yuǎn)近知名。溫如春一見之下,不覺心動(dòng),回去后跟母親提起此事,請(qǐng)她提親。媒人前往葛府撮合,葛老爺嫌棄溫某家貧,不為所動(dòng),一口拒絕。
良工自從聽過溫某琴聲,心生愛慕,每每期望能夠再見,但事與愿違,溫如春求婚受挫,心灰意冷,自此不再上門。
這一日,良工于園中拾得一封信箋,上書一首《惜余春詞》,內(nèi)容云:“因恨成癡,轉(zhuǎn)思作想,日日為情顛倒。海棠帶醉,楊柳傷春,同是一般懷抱。甚得新愁舊愁,鏟盡還生,便如青草。自別離,只在奈何天里,度將昏曉。今日個(gè)蹙損春山,望穿秋水,道棄已拼棄了!芳衾妒夢(mèng),玉漏驚魂,要睡何能睡好?漫說長(zhǎng)宵似年,儂視一年,比更猶少:過三更已是三年,更有何人不老!”詞意哀楚,筆墨之間,盡是相思。
良工驟見此詞,觸動(dòng)心思,反復(fù)誦讀,吟詠再三,不勝感慨。當(dāng)下將信箋收入懷中,回到閨房。數(shù)日后,信箋不翼而飛,良工心想“也許被風(fēng)吹走了?!币矝]在意。
湊巧葛老爺自門外經(jīng)過,拾起信箋,展開閱覽。只讀得數(shù)行,眉頭緊皺,尋思“良工這丫頭真不知羞,竟寫出如此放.蕩文章。哎,少女懷春,真是不知所謂?!毖阅罴按?,決定替女兒擇一夫婿,免得她胡思亂想。
消息放出,上門求婚者絡(luò)繹不絕。青年俊才,爭(zhēng)相自薦。內(nèi)有一人,劉姓,鄰縣劉方伯之子,儀容秀美,家世顯赫。葛老爺一見之下,十分滿意。設(shè)宴款待劉某。席間,劉公子談吐文雅,甚得葛老爺歡心。
繼而酒席撤去,劉公子起身告辭,忽然間啪地一聲響,腰間墜落一件物什,落地有聲,卻是一只女子繡鞋。葛老爺面色不悅,冷冷道:“公子好興致,赴會(huì)之時(shí),居然隨身攜帶繡鞋,好風(fēng)流,好品味!”言辭冷峻,氣憤難平。
劉公子極力辯解,大呼冤枉,自己飽讀詩書,豈是輕薄浪蕩之輩,分明是遭人戲弄。可是不管他如何陳詞,葛老爺一概不聽,手一揮,叫道:“來人,送客?!币粯痘槭拢痛烁娲怠?
在此之前,葛老爺家中栽有綠菊,絕世異種,秘而藏之,不肯外傳。良工性喜菊花,閨中亦培植許多良種。
湊巧的是,溫如春亦是同道中人,園中種滿菊花,花開怒放,三五成群,煞是可愛。只是品種一般,缺乏稀世奇珍。
這一日清晨,溫如春推窗賞菊,不知為何,滿園菊花異變,盡皆化為碧綠。綠菊綻放,清香四溢,極目眺望,宛如置身綠海。
此事很快傳播,鄰里左右,無不知曉。葛老爺本是愛菊之人,尋思“綠菊本是異種,不想溫家也有,不可不瞧。”親自登門造訪。
來到園中,放眼所見,綠菊如林,多不勝數(shù),葛老爺大喜若望,細(xì)細(xì)鑒賞,把玩不盡。行走花叢,流連忘歸。正自陶醉,忽然間腳下一緊,踏中一封信箋,撿起來一瞧,正是那首《惜余春詞》。
葛老爺滿心疑惑“這首《惜余春詞》,明明是我女兒所寫,怎么到了此處?莫非……小丫頭不守婦道,暗中與溫某私會(huì),兩人關(guān)系曖昧?”想到此處,又氣又怒。花也不賞了,匆匆告辭。
回到住處,找來女兒良工,厲聲訓(xùn)斥。良工無端挨罵,不明所以,唯有哭泣,說道:“女兒恪守禮節(jié),從未做過出格之事。爹爹信也好,不信也好,我都是這一句話?!?
夫人勸道:“老爺息怒。事已至此,為保女兒名聲,索性將他嫁給溫某,一了百了。”
葛老爺一聲長(zhǎng)嘆“也只有這么辦啦。只是我堂堂部郎,女兒卻要嫁給一介布衣,委屈她了?!碑?dāng)下?lián)穸?,送女完婚?
溫如春得娶良工為妻,喜出望外。成親那天,大擺酒席,宴請(qǐng)賓客,至夜方休。夫妻兩上床就寢,忽然間書齋內(nèi)傳來琴音,曲調(diào)枯澀,顯然是初學(xué)此道,不甚了了。
兩人披衣視察,點(diǎn)亮燭火,書齋內(nèi)空空寂寂,并無人影。可是琴音悠悠,縈繞耳畔,卻又作何解釋?
溫如春略一沉吟,喃喃道:“莫非是狐妖?”
良工道:“琴音凄楚,此非狐妖,乃是陰魂。我有一家傳古鏡,能照三界。是鬼是狐,一照便知?!闭f話間取出一枚銅鏡,手腕晃動(dòng),但見光芒閃處,現(xiàn)出一名女子。
那女子一襲白衣,秀發(fā)飄逸,溫如春凝神打量,又驚又喜,叫道:“是你?”原來女子不是別人,正是宦娘。昔日避雨之時(shí),兩人曾見過面。
宦娘臉色羞紅,笑道:“是我,虧你還記得我?!?
溫如春?jiǎn)柕溃骸肮媚锏降资钦l?怎么到了此處?”
宦娘道:“我好心替你二人撮合,感謝的話也不說一句?一見面便盤問來歷,你就這么對(duì)待媒人?”
溫如春迷茫不解,問道:“媒人?”
宦娘見他懵懂渾噩,笑道:“實(shí)話告訴你吧,我本太守之女,死去已有百年。自幼喜愛琴箏,至死不改。向日公子彈奏琴弦,得聞妙音,傾心向往。只是你我人鬼有別,不敢高攀。暗中替你尋覓佳偶,以報(bào)眷顧之情。劉公子之繡鞋,《惜余春》之詞賦,皆我所為?!?
溫如春聞言,衷心感激,連連致謝。
宦娘道:“公子琴技絕佳,小女子暗中揣摩,難明神髓。斗膽拜你為師,可不許推辭?!?
溫如春道:“你想跟我學(xué)琴?此事容易,在下一定傾囊傳授,知無不言。”當(dāng)下?lián)崆侔聪遥ば慕虒?dǎo)?;履镔Y質(zhì)聰慧,一點(diǎn)即透,數(shù)日之后,琴技大進(jìn),深得三味,笑道:“成啦,可以出師了。”起身欲行。
溫如春依依不舍,問道:“你要走嗎?”
宦娘道:“是啊,離合聚散,本是常態(tài),不必難過。”
溫如春默默不語,轉(zhuǎn)視妻子,請(qǐng)她代為挽留。良工會(huì)意,勸道:“姐姐別走,我不是嫉妒之人。昔日娥皇女英共侍一夫,我雖不才,亦愿效仿古人?!?
宦娘道:“妹妹好意,姐姐心領(lǐng)。只是人鬼殊途,強(qiáng)自共處,于你二人身體有損,不可任性?!闭Z畢,淡淡一笑,說道:“此番別離,后會(huì)無期。臨別之際,為妹妹彈上一曲古箏,請(qǐng)你品評(píng)?!闭{(diào)弦譜曲,彈了一首古調(diào),韻律清奇,動(dòng)人心魄,天上人間,堪稱獨(dú)步。
一曲終了,宦娘邁步辭別,說道:“妹妹性格良善,必有福報(bào)。愿你二人琴瑟和諧,生生世世,永結(jié)同心?!弊詰阎腥〕鲆痪韴D畫,遞給溫某,說道:“此妾肖像,如不忘舊好,可懸于臥室。快意時(shí)焚香一炷,彈琴一曲,我雖身處幽冥,亦可感同身受。”出門遁去,不知所蹤。
第四百三十七章 小翠(一)
王太常,浙江人。少年時(shí)在家午睡,忽然間天色陰暗,雷霆大作,霹靂貫空。閃電聲中,一頭生物闖入房中,大如貍貓,蜷伏身下,輾轉(zhuǎn)不肯離去。俄爾天色放晴,生物自行遁逃,凝神打量,狀如狐類,并非家貓。
王太常暗生懼意,隔房驚叫,大呼大喊。哥哥聞?dòng)崳皝聿榭矗儐柧売?,喜道:“弟弟不必驚慌,此乃狐妖,之所以來此,不過為了躲避雷劫。吉兆降臨,弟弟來日必定顯貴。”
后來王太常果然考中進(jìn)士,官拜監(jiān)察御史,舉家榮寵。
王太常生有一子,取名元豐,性格癡呆,年過十六,尚不能分辨雌雄,因此緣故,一直單身,無人眷顧。
這一日,某婦人登門造訪,身后跟一少女,巧笑嫣然,艷麗無雙。問她是誰,婦人道:“小姓虞,這是我女兒,名小翠,年方二八,尚未嫁人,若不嫌棄,愿賣入豪門為妾?!?
王太常正為兒子婚事發(fā)愁,聞言大喜,問道:“媽媽開價(jià)多少?”
婦人道:“但求三餐溫飽,衣食無憂,不敢開價(jià)。老爺自己拿主意,多給少給,都是一樣?!?