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惡少笑道:“李兄可真夠謹(jǐn)慎,三十文能有多少,一把就輸光了?也罷,就借你三十文好了。”當(dāng)下寫(xiě)好字據(jù),借出銀兩。
李申籌得賭資,繼續(xù)賭博。整個(gè)下午下來(lái),輸了又借,借了又輸,欠下三千文銅板,無(wú)力償還,滿(mǎn)心抑郁,悵然回家。
惡少催逼得緊,翻臉不認(rèn)人,日日上門(mén)討錢(qián),強(qiáng)行抓走妻子,說(shuō)是用她抵債,如此這般,強(qiáng)占了嬌妻,日夜淫.辱。
李申不服,上門(mén)申訴。惡少指使家丁,將他捆綁,強(qiáng)行拖拽,針刺鞭打,百般欺壓,正欲逼他簽下“無(wú)悔書(shū)”,自愿將妻子奉送,恰好崔猛自此路過(guò),一一瞧在眼里。
第四百五十二章 崔猛(二)
卻說(shuō)李申受欺,崔猛親眼目睹。眾家丁如此殘暴,激發(fā)了英雄肝膽,氣涌如山,鞭馬上前,正欲解救。母親怕他惹禍,趕緊制止,隔簾說(shuō)道:“住手!老毛病又犯了?”
崔猛不得已,恨恨而罷。奔喪歸來(lái),不語(yǔ)不食,妻子跟他說(shuō)話(huà),也不搭理。這一晚和衣上床,翻來(lái)覆去,輾轉(zhuǎn)難眠,忽然間一躍而起,出門(mén)離去,良久方歸。
次日早起,仆人來(lái)報(bào):昨晚發(fā)生命案,惡少一家老小,悉數(shù)被殺,剖腹挖心,腸流滿(mǎn)地。李申妻子連帶倒霉,亦遭擊斃,裸尸床下,可憐一縷香魂,灰飛煙滅。
崔母聞言嘆息:“紅顏薄命。小娘子命苦,先遭惡少淫辱,又被歹人殺害,可惜,可惜。”
崔猛怒氣填膺,叫道:“這等水性女子,殺了就殺了,有什么可惜?如果真是三貞九烈,當(dāng)初受辱時(shí),就該自刎,既保清白,又全名節(jié)!”
崔母聞言,不再言語(yǔ),內(nèi)心卻不免懷疑:我兒如此激動(dòng),莫非他竟是元兇?
※※※
惡少被殺,縣令立案調(diào)查,私下揣測(cè):惡少與李申有奪妻之恨,他妻子被人侮辱,自己戴了綠帽,自然生氣。索性一不做二不休,先殺惡少,再殺發(fā)妻,是了,定是這樣。
想到這里,當(dāng)即發(fā)下文書(shū):即刻捉拿李申歸案。一番拷打,拒不認(rèn)罪。縣令本是狠人,心腸剛硬,兼又愚蠢自大,既已認(rèn)定李申行兇,一條道走到黑,日日折磨,總之是不折手段,非要他認(rèn)罪不可。
李申慘受酷刑,皮開(kāi)肉綻,腿骨外露,實(shí)在難熬。
迫不得已,屈打成招。縣令命他畫(huà)押,當(dāng)場(chǎng)結(jié)案:李申殺人行兇,按律當(dāng)斬,暫且收監(jiān),等候朝廷復(fù)核。
崔猛聞?dòng)崳瑑?nèi)心忐忑,寢食難安。不久后老母病重,撒手人寰。崔猛辦完喪事,跟妻子說(shuō):“殺惡少者,我也。前因老母在世,不敢泄露。如今大事已了,豈能自己犯罪,連累旁人遭殃?我這就去自首,一命換一命。”妻子百般挽留,崔猛不聽(tīng),絕塵而去,至縣衙擊鼓,叫道:“殺人者在此,要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便。”
縣令升堂問(wèn)案,左右為難,找來(lái)李申,問(wèn)道:“你二人到底誰(shuí)是兇手?”
李申道:“是我。”
崔猛叫道:“不對(duì),是我。”彼此爭(zhēng)執(zhí),搶著認(rèn)罪。
李申并未殺人,何以甘愿認(rèn)罪?
原來(lái)李申為人義氣,頗具血性。當(dāng)初妻子被抓,已與惡少結(jié)下深仇,只是人小力弱,無(wú)法報(bào)復(fù)。崔猛.挺身而出,手刃歹徒,好生感激。一入公堂,便已下定決心:所有罪名,自己一力承擔(dān),無(wú)論如何,決不能讓恩公入獄。
縣令大怒,斥道:“混賬!公堂之上,豈同兒戲?吵吵鬧鬧,成何體統(tǒng)?李申,我來(lái)問(wèn)你,你說(shuō)自己是兇手,那么作案之時(shí),用的是哪類(lèi)兇器?”
李申不假思索,隨口道:“用的是菜刀。”
崔猛搖頭道:“不對(duì),兇器是牛耳尖刀,我自己隨身攜帶,不會(huì)記錯(cuò)。”
縣令一愣,尋思:“不錯(cuò),確實(shí)是牛耳尖刀。”心中明了,提起驚堂木,重重一拍,喝道:“來(lái)啊,將崔猛收押下獄,等候處理。至于李申,信口扯謊,欺瞞本官,重責(zé)二十大板,放他回家。”
案情就此了結(jié)。
不久后,刑部趙侍郎蒞臨縣衙,翻閱卷宗,見(jiàn)死囚名單上錄有崔猛名字,吃了一驚,當(dāng)即屏退左右,獨(dú)自接見(jiàn)崔猛。原來(lái)趙侍郎不是別人,正是僧哥。兄弟見(jiàn)面,悲喜交加。
僧哥問(wèn)道:“哥哥所犯何罪,受此重罰?”崔猛一一說(shuō)了。
僧哥沉吟道:“事已至此,我不能眼看著哥哥送命,容我打點(diǎn)關(guān)節(jié),設(shè)法疏通。”仍將崔猛收監(jiān),囑咐獄卒:好生善待,不可用刑。
數(shù)日后,刑部文書(shū)下達(dá):崔猛誤傷人命,姑念上天有好生之德,網(wǎng)開(kāi)一面,充軍云南,無(wú)須處斬。
于是乎,崔猛發(fā)配南疆,改服勞役。爾后赦免無(wú)罪,放歸故里。那自是僧哥出力,左右斡旋之故。
第四百五十三章 崔猛(三)
自云南歸來(lái),崔猛收斂性情,力改前非,每視臂上刺痕,愴然流淚。李申為求報(bào)恩,常隨左右,不肯離去。崔猛贈(zèng)予銀兩,一概不受,獨(dú)愛(ài)技擊之術(shù),常向崔猛請(qǐng)教,悉心鉆研,積有數(shù)月,身手敏捷,各類(lèi)兵器,無(wú)一不精。
崔猛厚加籠絡(luò),替他購(gòu)田娶妻,引為知己。
城中有監(jiān)生姓王,家境富裕,四方無(wú)賴(lài)之輩,不仁之徒,出入其門(mén)。這幫匪徒,搶.劫勒索,無(wú)惡不作,縣城百姓,無(wú)不受欺,也有人不從反抗,不出數(shù)日,定然橫尸荒野,一命嗚呼。
王監(jiān)生有子淫暴,跟父親一般,混賬惹厭,家有一嬸,守寡多年,父子二人貪戀美色,常自奸.淫。妻子仇氏,性情耿直,常勸王某從善,王監(jiān)生不聽(tīng),一怒之下,將妻子勒死。