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霍維棠面色一紅,偷瞄了眼公主,才知她是佯怒,遂放心下來(lái)。
劉滟君扶起他,將他引入凈室。霍維棠腿腳并非不便,只是傷在胸口,手臂一抬便扯動(dòng)傷處宛如撕裂般劇痛,只好任由公主抱扶著,劉滟君特意地轉(zhuǎn)面說(shuō)道:“看來(lái)冒氏這么多年來(lái),也是過(guò)得不如意,對(duì)你也還有幾分舊情,一看傷了你,立馬倒地起不來(lái)了!”
霍維棠啞口無(wú)言,又想自己何曾招惹過(guò)這些鶯鶯燕燕,要張嘴辯駁,劉滟君冷眼瞥著他說(shuō)道:“我也不知,你這不中用的,哪里值得這么多女子惦記著!”
霍維棠更是面紅耳赤,說(shuō)不出話了。
此時(shí)天色昏暗,窗外瞧不見(jiàn)半個(gè)人影,想必是都猜到公主要親自照料霍郎君了,不敢久待。偏生這個(gè)男人老實(shí)巴交的不明白,劉滟君哪里肯豁出臉去跟他說(shuō)破,繞了這么大圈子,總算是將男人送進(jìn)了水里。
她不客氣地盯著他的身體看,半點(diǎn)不挪,霍維棠哪里受得住,在水里憋紅了臉。
“你不要?jiǎng)樱粫?huì)兒水不留神濺上來(lái)浸了傷口,仔細(xì)老命。”
她嘴里刻薄,沒(méi)半點(diǎn)溫柔,手上卻早已取了毛巾替他細(xì)致地擦身。
擦著擦著,劉滟君盯著浴桶里映著兩道人影的熱水,意識(shí)到兩人都早已不再年輕了。她的手頓了頓,霍維棠仿佛有所覺(jué)察,詫異地要轉(zhuǎn)眸,劉滟君將毛巾扔水里過(guò)了熱水,又撈起擰干,終于忍不住說(shuō)道:“秦氏嫁了人,過(guò)上了好日子,你瞧往日的表妹追不回來(lái)了,索性就撇下了,回來(lái)找我?”
霍維棠大為驚訝,“公主,你不要這么想!”
他伸手握住了劉滟君沾滿了水露的白嫩軟手,將她的玉指揣著親了幾口。劉滟君蹭地臉紅要避開(kāi),霍維棠卻抓著不放。
他也不知該怎么說(shuō),見(jiàn)到秦氏未死,如今兒女雙全,他是歡喜的,得了她原諒之后更是,但那種歡喜和激動(dòng)是因?yàn)椴槐卦儇?fù)疚,是釋然和輕松的。
可他偏偏生來(lái)口拙,心里話到了嘴邊纏作一團(tuán),無(wú)論如何也說(shuō)不出來(lái),支吾了半晌扯不清,只好眼巴巴望著居高臨下的公主,仿佛卑微的乞人,求公主垂憐。
劉滟君更是不自在,她撂開(kāi)手,身子朝一旁側(cè)了過(guò)去。
大約也明白了,霍維棠不是這么想的。
若是不喜歡,他大可視她陌路,就如同這么多年他對(duì)冒氏。冒氏的出現(xiàn),反而提醒了劉滟君,霍維棠是個(gè)什么樣的男人。
霍珩這點(diǎn)隨他父親,對(duì)于不喜歡的、厭惡的女子,他是從來(lái)都不肯給別人半點(diǎn)希望的。
當(dāng)初,他也說(shuō)了當(dāng)初,他對(duì)她是有好感的。
劉滟君臉熱起來(lái),幾乎不敢再對(duì)上霍維棠的目光,她轉(zhuǎn)身走出了凈室。
跟著,長(zhǎng)公主惱火的聲音傳來(lái):“本公主會(huì)當(dāng)殺了冒氏。”
*
長(zhǎng)公主行事雷厲風(fēng)行,況于那日鳳凰臺(tái)諸多人守著,二十幾雙眼睛盯著,冒氏行刺公主一事賴不掉。
前段時(shí)日又有傅氏余孽,勾結(jié)西厥賊人妄圖擄走公主,公然索要大魏五城,到了冒氏這里,判了黥刑流放,她夫君喬鉞也受到了牽連,被陛下一紙圣旨賜下當(dāng)做逆黨辦了,先是押送大牢,跟著屈打成招,人還沒(méi)被施以極刑便褪了一層皮。劉赭原本還怕是冤案,沒(méi)曾想這么陰差陽(yáng)錯(cuò),果真審出來(lái),喬鉞勾搭傅氏余孽已有三年,這幾年正是借著傅君集還留在朝中盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的一點(diǎn)隱晦的勢(shì)力,于皇帝跟前一再露臉。除此之外,還有老臣不明真相地舉薦,他這才屢屢右遷。
這回劉滟君歪打正著,為替姊出氣,劉赭竟扯出了一道暗線和一張落網(wǎng)出來(lái),這算是意外之喜。
將人全部扭送官衙之后,劉赭又抽絲剝繭地查到這些年來(lái)凡事對(duì)喬鉞升遷有過(guò)襄助之人,有幾次升遷是他的夫人冒氏曾經(jīng)利用左相的人脈幫襯著,但還有不少,微妙得讓人不得不懷疑有貓膩藏于其間。劉赭寧殺勿縱,不顧君臣離心,命影衛(wèi)將這些人挨個(gè)地秘密監(jiān)視了起來(lái)。
數(shù)月之間,朝中人人自危,誠(chéng)惶誠(chéng)恐不敢犯事,平日里遞上去的奏折,都怕被陛下揪住什么錯(cuò)處,只好言簡(jiǎn)意賅山呼太平。
七月,西北傳來(lái)了第一次大捷。
霍珩領(lǐng)著的一隊(duì)精銳,六月渡河,深入不毛。他帶著的人如電掣雷進(jìn),先是奪下了西厥人安置在草原南部的牛羊帳篷,火燒了他們糧草,跟著又神出鬼沒(méi),猶如鬼祟般繞至敵后,活捉了當(dāng)時(shí)從王廷大醉而歸的青牛部落首領(lǐng)扎罕王。
這一消息傳來(lái),軍心大振,不但鼓舞了士氣,也讓皇帝因?yàn)楦凳夏纥h緊繃了數(shù)月的眉頭終于松弛了下來(lái)。帝王擺設(shè)家宴,便在御園的菊花臺(tái)旁。
此時(shí)花眠的月份已經(jīng)很大了,眼看著不日便要生產(chǎn),行動(dòng)有諸多不便之處,但因?yàn)樵O(shè)宴的名目還是為了霍珩,她想著自己還能走動(dòng),央求與婆母一道入宮。
這幾月霍維棠與嘉寧長(zhǎng)公主又有了重修舊好的態(tài)勢(shì),也一并跟了來(lái),太后有諸多不滿,席上只不理她,一個(gè)勁給花眠夾菜,勸說(shuō)道:“我看那湖心小筑終是在城外,不宜眠眠安胎生產(chǎn),不如就趁此機(jī)會(huì)搬到皇宮里來(lái),正好不久之后皇后也要生產(chǎn)了,讓太醫(yī)院兩邊都照顧著,豈不方便?何況,這宮里的穩(wěn)婆終是要比外頭找的可靠些。”
母后所言在理,劉滟君也聽(tīng)了直點(diǎn)頭,“當(dāng)初我生霍珩便是在宮里,若是沒(méi)有那幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的穩(wěn)婆,恐怕我們母子都要死在產(chǎn)房里頭。眠眠,你就聽(tīng)太后的話,即日起便留在宮里,我回了之后把你的行李收一收為你送來(lái)。隔三差五的,我自己也會(huì)入宮來(lái)看你的。”
既然婆母也如此說(shuō),花眠不好推脫了,忙起身見(jiàn)禮,“眠眠多謝太后祖母美意。”
“哪的話!”太后拂手,嫌這“謝”字生分了。
霍維棠聽(tīng)到公主談及當(dāng)初難產(chǎn)的事,仍是心有余悸,當(dāng)初他人不在長(zhǎng)安,得知最后母子平安時(shí),松了口氣,才有勇氣聽(tīng)那過(guò)程之驚險(xiǎn),但也感到后怕不已。席上公主輕描淡寫(xiě)地提出來(lái),反而讓他懊惱自責(zé),忍不住便在桌下握住了公主的一只素手。
劉滟君正要喋喋不休,手背倏地一暖,她的話音便凝滯住了。
高太后耳聰目明,身份高,在兒女面前說(shuō)話一向沒(méi)多大忌諱,何況今日只是家宴,在座的都不是外人,便直截了當(dāng)?shù)亻_(kāi)了這口:“玉容,你同哀家說(shuō)清楚,你和這姓霍的男人,是要復(fù)合么!”
劉滟君滯住,面前的母后沉著臉色冷冷盯著自己與霍維棠,讓她一時(shí)難以開(kāi)口。
皇后坐于太后右手旁,連連為母后順背,“母后,皇姊也不是十多歲女孩兒了,做事有自己的分寸的,母后切勿動(dòng)氣,今日本是為了慶賀玉兒在邊關(guān)大捷,為大魏立下大功這間喜事兒,有何話明日再說(shuō)不遲。”
“明日哀家自然還有話要說(shuō),但今日,哀家就偏偏要知道玉容的想法。”高太后不容質(zhì)疑,抬起了燕頷,對(duì)著霍維棠又是冷眼睥睨而去,“這兩人藕斷絲連,沒(méi)名沒(méi)分地在一塊兒住著,別的不說(shuō),名聲也有損礙,若是有心再婚也就罷了,沒(méi)這么心思,也就沒(méi)那必要住一塊,沒(méi)的讓人又看了笑話!”
面對(duì)高太后的專(zhuān)斷,劉滟君半是為難半是無(wú)奈,一則以喜一則以憂,可喜有一道臺(tái)階可下,今日便可說(shuō)服了母后,可憂霍維棠終究沒(méi)能讓她滿意,她還不想這么輕率地點(diǎn)頭,再度把余生交到一個(gè)曾無(wú)情辜負(fù)她深深傷害她的男人手中。
“玉容,你怎不說(shuō)話!”
高太后又在催促。
她垂目閉口,只是不答。
高太后不滿了,又說(shuō)道:“今日,你若是說(shuō)一句不愿與霍維棠復(fù)合,那么今后哀家是絕無(wú)可能再讓你們見(jiàn)面了!”
霍維棠大驚,猛地抬起來(lái)頭,只是面對(duì)太后的威壓脅迫,他人微言輕,沒(méi)他說(shuō)話的份兒,他又轉(zhuǎn)過(guò)面望向一旁的公主,掌心出了一層汗,生殺大權(quán)全握在公主的手心,他的指尖都在發(fā)顫。
劉滟君將他的擔(dān)憂不安和惶恐全收到了,忍不住抿嘴一笑。
多年以前,或許是如霍維棠自己所言,他故意裝出清貴姿態(tài)引她喜歡,對(duì)她的任何決定都不過(guò)問(wèn),也不假辭色。但想來(lái)她也只顧著愛(ài)人,卻不知如何與丈夫相處,對(duì)他的心思也是半點(diǎn)都沒(méi)察覺(jué)到。
他也并不是能騙人,騙得滴水不漏的。
劉滟君抬眸,眼眶里有溫?zé)岬乃郏t唇一動(dòng),說(shuō)道:“我愿意和他好了,還請(qǐng)母后成全。”