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姜嫵道:“是知縣府送來的帖子,邀請我明日去參加知縣千金舉辦的茶話會(huì)。”
聽雪聞言,也有些疑惑:“知縣千金?她是如何得知姑娘的?”
“昨日我在花燈節(jié)上出了風(fēng)頭,落了兩個(gè)姑娘的臉面,想來其中一人,就是知縣府的千金吧。”姜嫵一針見血,“她們是來找茬的。”
聽雪臉色一變,“那姑娘,你要去嗎?”
“這樣的邀請,一看就是鴻門宴,當(dāng)然不去。”姜嫵隨手將帖子扔到一旁,“不用理會(huì),明日我們就要離開江城了。”
“好。”聽雪捂嘴笑道,“她們要是知道姑娘沒有上鉤,定然會(huì)被氣壞。”
***
到了約定之日,張青青在林知縣府中等了半天,也不見姜嫵登門。
她面上不顯,心中卻愈發(fā)焦躁。
林知微察覺到她身上散發(fā)出的不悅,趕緊喚來小廝,低聲道:“你去打聽下,昨日我邀請的那位姜姓的姑娘為何還沒到來。”
“是。”
不一會(huì)兒,打聽的人回來了。他道:“回小姐,那位姜姓姑娘現(xiàn)下在收拾行裝,似乎正要從江城離開。”
“什么?我誠心邀請,她竟敢不來?”聽了下人的匯報(bào),張青青臉色鐵青,險(xiǎn)些拍案而起。
被落了面子,張青青的臉色極其難看。
林知微和其他府上的千金小姐見狀,趕緊七嘴八舌地安慰起她來。
“青青,別氣。那人實(shí)在是不知好歹了。”
“太過分了,這不是故意讓青青難堪嗎?”
“是了,青青,你上會(huì)不是說,她長得像秦山姥姥嗎?”有位千金小姐給她出主意道,“不如……”
張青青轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠,心中頓時(shí)有了主意。
***
卻說另一邊,姜嫵收拾好行裝,在馬車前等了許久,卻遲遲不見聽雪出現(xiàn)。
“已經(jīng)過了兩刻鐘了,聽雪怎么還沒回來?”
兩刻鐘前,聽雪說落了一件重要的物品在客棧,要返回去取,但直到現(xiàn)在還沒回來。
姜嫵心中著急。
沈衍看了眼天色,道:“阿嫵,你別著急。現(xiàn)在時(shí)候尚早,耽擱一兩個(gè)時(shí)辰也沒關(guān)系。”
姜嫵思前想后,搖頭道:“不,我回客棧詢問一下。”
沈衍道:“我和你一起去。”
姜嫵并未拒絕,與他一同直奔客棧。
在經(jīng)過客棧旁邊的窄巷時(shí),她忽地停下腳步。
沈衍跟著停下,“阿嫵,怎么了?”
她指向一處:“君言,那不是……”
她提起裙裾,三步并做二步走進(jìn)巷中。昏暗的巷子里,一盞兔兒燈籠靜悄悄地躺在地上,燈籠紙糊的一面穿了一個(gè)洞,被泥土污染得臟兮兮的,已不成模樣。
正是她前天送給聽雪的那盞。
“這是我昨日送給聽雪的燈籠,怎么會(huì)在這里?”
昨日下了一場小雨,巷里積了些泥濘。看到泥濘上面凌亂的腳印,姜嫵心中不由咯噔一下。
“她一定是出事了!”
第24章 失蹤
姜嫵和沈衍走進(jìn)客棧時(shí),店小二正在柜臺(tái)前瞇著眼打盹,頭如小雞啄米般點(diǎn)個(gè)不停。
白術(shù)走上前,輕咳了一聲,但小二仿若未聞,依然頭不停地點(diǎn)。
他只好撥高了聲音,并往對方肩上拍了下:“喂,小二。”
小二的腦袋往柜臺(tái)上重重一磕,頓時(shí)驚醒過來。他扶著撞痛的腦袋:“嘶——痛!我怎么會(huì)在這里?”
看見眼前站了幾人,他忙堆上笑意:“幾位客官可是要住店……哎?你們不是剛退房的幾位客官么?”
小二定睛一看,總算是認(rèn)出了姜嫵等人。
姜嫵直接開門見山地問:“小二,你可有見過和我一起住在這里的那位姑娘?”
“姑娘,什么姑娘?剛才……啊,等等!”小二一拍腦門,終于反應(yīng)過來。
姜嫵一行在這里住了足有兩天,店小二對聽雪也有印象。
“剛剛那位姑娘是回來過,說是漏了東西在客房里。我便讓她自己回去取了,后來她提了一盞燈籠便離開了。”
他指向姜嫵手中的兔兒燈籠,又道:“喏,就是姑娘手上這盞燈籠。”
姜嫵又問:“那除她之外,還有其他可疑的人出現(xiàn)過嗎?”
“可疑的人?這似乎……”小二想了想,“是了,我想起來了,在那姑娘離開不久,的確來了一個(gè)人,對我說了一番奇怪的話。”