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“我想把前院正房東邊的兩間耳房收拾出給臘梅住，明天叫了牙婆來，還得再買個丫頭使喚。”馮惠姐說著，她現(xiàn)在住的是前院東廂房，正中五間正房是放祭祀放牌位的地方，旁邊倒是各有兩間耳房，比丫頭們住的耳房相對大一點，給姨娘住倒是挺合適。臘梅沒懷孕之前，一直在她房里當(dāng)差，現(xiàn)在懷孕自然不能當(dāng)差，還得再給她添個丫頭。

“添兩個吧，你身邊也少一個。”聶二太太說著，主母兩個丫頭，懷孕妾室用一個，有對比才好，嫡庶不能一樣對待，懷孕了也不行。

馮惠姐想想也無所謂了，分家之后二房是不如以前了，但一個丫頭還無所謂，笑著道：“聽太太的。”

臘梅也跪下來給聶二太太磕頭，聶二太太笑著讓她起來，很想叮囑幾句，想想還是算了，兒子內(nèi)宅的事，正妻壓的住，她個婆婆何必手伸那么長。讓臘梅好好安胎，又特意吩咐廚房給臘梅加餐，總是要二房頭一個孫子，她也很希望能平平安安的生下來。

晚上聶二老爺和聶煬回家，與聶二太太的平淡比，兩個男人都顯得十分高興。尤其是聶煬，他都二十幾歲，跟他差不多時候成親的人，兒子都會打醬油。他倒不是為此怪馮惠姐，但男人嘛總是渴望有后代，不然辛苦掙錢為什么，不就是為了兒子嗎。

聶二老爺更是不必說，他心里抱孫子的渴望比聶二太太還急，但他當(dāng)公公的沒有去管兒媳婦房里事的理，跟聶二太太說過幾次，聶二太太都是不咸不淡，他也不好說什么，現(xiàn)在丫頭終于暴出來喜訊，實在是好事。

“你記得要叮囑廚房，一定要小心侍侯著。”聶二老爺滿心歡喜的說著，二房頭一個孫子呢，要是個男孫就好了。

聶二太太懶得理會他，只是道：“后宅的事，我來料理就好，你操心店鋪吧。”

“店鋪生意好著呢。”聶二老爺?shù)臍g喜之心擋不住，又道：“不過說來這處宅子還是小了些，煬兒要開枝用葉了，還有烘兒，再過兩三年也要娶親。今天我聽人說起，我們隔壁的衛(wèi)家宅子似乎要賣，不如你去問問，要是合適不如我們買下來。”

買下隔壁的房子，兩處并做一處，地方寬敞了。就是現(xiàn)在還用不到，若是被別人買去了，以后想擴(kuò)建都沒有地方。

“那我明天派人去問問，估摸著也就二、三百兩。”聶二太太說著，衛(wèi)家雖然一樣四進(jìn)的院落，但門口卻只有三間，比聶家現(xiàn)在這處小了三分之一，宅子又舊，最多也就是這個數(shù)目。當(dāng)然以后翻修可能要大錢，不過先買下來倒是不值什么。

“先買下來，等以后烘兒成親了，再慢慢收拾。”聶二老爺說著，心情十分欣慰，天下太平，生意興隆，大兒子快要抱上兒子，小兒子也快成家，這一切都是這么美好。

“嗯。”聶二太太只是隨口應(yīng)了一聲，看聶二老爺不走了，又想找她懷念美好的生活，便打了哈欠道：“早點睡吧，明早還要去店鋪。”

不等聶二太太去問衛(wèi)家是不是要賣房，簫殤先過來辭行。意料之中的事，分家之時他就說過將來的打算，聶蓉蓉也早有準(zhǔn)備，準(zhǔn)備的是幾件衣服，簫殤似乎沒有行李這個概念，以前有小廝跟著還好些，這趟回來根本就是兩手空空，衣服都是隨便從成衣店拿，絲毫不講究。

聶蓉蓉這幾天一直在趕工，臨走之時總算是收拾出來一個包袱，趁著白天親自給簫殤送了過去。出乎意料外的，簫殤竟然收拾了一個包袱，里頭包的就是聶蓉蓉給他做的幾身衣服。

“我會好好保管，一定不會亂丟。”簫殤笑著說，行李有時候是麻煩，但也要看看行李里頭裝的衣服是誰做的。

聶蓉蓉聽得只是笑，卻是道：“好好照顧自己。”

“我會的。”簫殤說著，又道：“我再回來就是婚期了。”

118

簫殤走了,聶蓉蓉的生活歸與平靜,依舊每日早晚到聶二太太屋里繡嫁妝。馮惠姐依然忙碌著,臘梅懷孕之后,她這個主母是更忙了些，倒不是照看妾室,而是忙著店里的生意,臘梅有孕,最高興的莫過與聶煬，連帶著店鋪也不按點過去,馮惠姐便頂了他的缺，招呼伙計張羅著生意。

聶二太太住后院本來不曉得,結(jié)果聶煬中午時去找聶二太太，說想把臘梅抬姨娘的事,聶二太太先是愣住了，看向聶煬道：“這大中午的你不去鋪里，在家里做什么？”

聶煬被問的幾分不好慚愧，卻是道：“連著好些天辛苦，趁著臘梅懷孕，我也想歇一歇。”

直到自己開店了，才曉得這開店到底多累。以前在船行雖然幫過忙，但幫忙跟自己張羅全部根本就不是一回事，年前還他還跑出去一個月收春租，然后沒多久還出門收秋租。他真不敢說自己多厲害，但他真的很辛苦，早起晚睡，算賬盤點，他說歇幾天，連聶二老爺都沒說他什么。

聶二太太眉頭皺了起來，有時候她會反思，以前她對這個兒子要求太高了些。不是每個人都有簫殤的本事，要是人人都能，簫殤也就顯不出來。更多的是資質(zhì)平凡，中等收入，老婆兒子熱炕頭，偶爾的時候跟朋友喝點小酒，在酒瘋中發(fā)泄一下豪情壯志，酒醒之后照樣過平淡無奇的日子。

把過份的期許去掉之后，聶煬其實很不錯，雖然沒有超凡的能耐，但也沒有過高的愿意。家里買地，開米鋪，他都沒有反對，覺得這樣也不錯。然后老實的在米鋪開工干活，一直以來聶煬的表現(xiàn)也都不錯。

“娘，我知道你喜歡惠姐，我也很喜歡惠姐，臘梅也是惠姐的貼身丫頭，她做主給我的。現(xiàn)在臘梅有了孩子，這也是惠姐期許的，我沒有哪里做錯了。”聶煬心中有幾分委屈，臘梅懷孕的消息傳出之后，聶二太太沒有一絲高興的表現(xiàn)，他就是為此在家里歇了兩天，也是聶二老爺同意的，也沒犯下什么大錯，他有時候也不懂，母親為什么會這么嚴(yán)厲。

“我沒說你做錯了。”聶二太太停了一下才說著，站在聶煬的角度想，他當(dāng)然沒有做錯，馮惠姐久婚未育，安排丫頭通房，通房懷孕了，這是喜事。聶煬表現(xiàn)的欣喜了些，這是正常的。道：“你是我的長子，我總是希望你能過的更好一些，庶出也好，嫡出也好都是我孫子，我如何會不高興。我只是想到店鋪里，你父親年齡大了，弟弟不小，因為一個姨娘懷孕，你就要在家里歇著，那以后歇的時候太多了。”

聶煬嘴角動了動，想說什么些什么，還是沒說出去，只是把頭低了下去。

最終聶煬午飯都沒吃就去米鋪上班，聶二太太在他走后卻是長長嘆口氣，聶煬做的事在情理上是沒有錯，但是生活并不是靠對錯來判斷的。要是馮惠姐真是受氣小媳婦型，聶煬多看妾室庶出一眼也沒什么，但馮惠姐并不是，她有自己的主見，也在努力表現(xiàn)出自己的能力。

就像方四在洪家的地位，以及聶大太太分家以前和分家以后的不同表現(xiàn)，在她們這樣的小門小戶，最重要的不是規(guī)矩更不是面子，而是誰能掙錢。不管男人還是女人，當(dāng)一家老小都要指望著她掙錢時，那就有絕對的地位。至少那種掙錢養(yǎng)全家，然后自己甘當(dāng)當(dāng)小媳婦的圣母，聶二太太真沒見過幾個。

“母親……”聶蓉蓉挑簾子進(jìn)來，聶煬過來的時候，她知道母親與兄長有話說，她便借機(jī)走了，知道兄長走了，再加上快到午飯時間了，她想想還是過來了。從某方面說，聶二老爺和聶煬都是很傳統(tǒng)的男性，只是馮惠姐并不是聶二太太這種傳統(tǒng)女性，聶煬用聶二太太的思路去想馮惠姐真的很不合適。

聶二太太向她招招手，女人這一生，要經(jīng)歷太多的坎，就是眼前看著前途風(fēng)光，說不準(zhǔn)什么時候煩心事就來了。

中午女眷們一起吃了飯，柳姨娘帶著丫頭們收拾完桌子，就向聶二太太打申請，她想出門走走。元宵節(jié)的事讓柳姨娘嚇了一大跳，但驚嚇過后，柳姨娘好動的心卻沒有因此收了。她既不是待字閨中的姑娘，也不是大戶人家的太太奶奶，偶爾帶上丫頭上街走走逛逛，店鋪里買點東西也是樂趣。

“想去就去吧，逛逛也好。”聶二太太無所謂的說著，柳姨娘還很年輕，身上還有許多活力，老是在家里是悶了，現(xiàn)在大白天出去走走也好。

柳姨娘笑著道：“多謝太太，我就到前邊街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一會就回來。”

“別太晚就好。”聶二太太說著。

柳姨娘帶著丫頭出門去了，聶蕓蕓自然留下來在聶二太太屋里學(xué)針線，針線活是姑娘們必須會的，尤其是聶蕓蕓，考慮聶家現(xiàn)在的情況以及聶蕓蕓的庶出身份，娘家不給力，沒有足夠的嫁妝，聶蕓蕓的夫家最多也就是跟現(xiàn)在聶家差不多，大件衣服也許不用自己動手，但穿戴的許多東西只怕自己來。

婆子們指點著姑娘們的手藝，聶二太太旁邊隨意看看倒也清閑，人口少了，家務(wù)事就少了，從上流社會退下來，接到的請?zhí)采倭嗽S多，清清靜靜的日子也好，少操心也少管事。

指點女兒針線，也看著聶蕓蕓的針線，悠然自得的時間被逛完街的柳姨娘打斷了。青陽再是港口城市，貿(mào)易發(fā)達(dá)，也不可能滿大街的女性商品店，布行和首飾行就那么幾家，以柳姨娘的月例，很貴的也買不起，便宜東西又看不上，大部分時候逛街，柳姨娘純粹就是想出門了，或者過過眼癮。

當(dāng)然出門了，柳姨娘多半不會空手回來，都會帶點小零食之類的，大家分著吃吃，既花了幾個錢，又能表達(dá)一下心意。

這趟柳姨娘回來卻是兩手空空，消息卻是帶來一個，她就是聽到消息太震驚了，東西都顧不上買，趕緊回家給聶二太太八卦。

“夏柔這個月底就要出嫁了，真的嫁給夏家一個伙計。”柳姨娘一臉震驚的說著，過年時就傳出夏柔跟伙計定親的消息，驚訝之余都覺得可能性不大，再或者是夏柔肚子里有了，急著給孩子找個爹。只是消息散出來之后，夏柔沒有馬上嫁，估計跟肚子沒關(guān)系，后來夏家就沒提這事，本來這事就過去了，想想夏柔那樣，怎么會甘心嫁個伙計，沒想到現(xiàn)在竟然真嫁了。

正做著針線的聶蓉蓉不禁停下手來，神情有幾分不可思議。

聶二太太問道：“你哪里聽說的？”

“我在多寶齋看首飾的時候，正好遇上夏大奶奶，她去打首飾，她跟掌柜說的，說小姑出嫁，她特意來打兩套首飾。”柳姨娘說著，她以前并沒有見過夏大奶奶，但掌柜的如此稱呼她，中間夏大奶奶又說了夏柔的名字，那就肯定錯不了。

柳姨娘借著看首飾，聽了一會八卦，夏大奶奶那神情得意的很，尤其提到聶柔，那真是一口銀牙咬碎了。現(xiàn)在終于把她嫁出去，還是嫁個伙計，夏大奶奶得意的很。

“夏大奶奶走后，我還特意問了掌柜，掌柜說還沒有接收到嫁妝定單。”柳姨娘繼續(xù)說著，一般來說姑娘出嫁頭面首飾總是免不了的，夏大奶奶既然在這里打首飾，這又是青陽最好的，要是給聶柔準(zhǔn)備了，肯定早就下單。而且聽夏大奶奶那口氣，估計是一毛錢的陪嫁都沒有。