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“薔薇家族的血脈，不可能如此輕易地消亡。”

這位曾經殺過深淵海峽成為勃萊西人噩夢的公爵如此說道。

白金漢公爵立刻放棄了他曾經為侄子而做出的謹慎內斂，展露出冷酷的鐵血手腕。在接到噩耗的當天，白金漢公爵派出了士兵，所有膽敢在街頭宣傳“國王已死”的人全部被他扔進了大牢中。

羅格朗首都的監獄在短短幾天被填滿了。

這樣無情的手段無疑會讓公爵的聲名受損，不過公爵毫不在乎。

——您知道的吧？

——我現在能信任的，只有您。

老公爵回憶起國王出發那天的場景。他隱隱約約有著感覺，也許國王在那個時候就已經預感到了什么。

那時候他怎么回答來著？

“我會為您守護羅格朗的。”

十幾年前，他這么答。十幾年后，依舊這么答。

“把我的劍拿過來。”

公爵下令。

白金漢公爵披上了國王贈與的紅斗篷，斗篷上別著鐵薔薇的徽章。扈從快步奉劍上前，他接過劍，掛在了腰間，猩紅的斗篷罩住了它。

他要去參加即將召開的緊急議會。

議會的內容——

王位由誰來繼承？

作者有話要說：　　[1][2]改自15世紀英國歌謠，原文為“愿仁慈的上帝保佑吾王保佑他的人民和他的福祉讓他生得偉大，死得光榮/讓我們歡樂地歌唱/感謝上帝”，當時為亨利五世統治時期，國力強盛欣欣向榮。

白金漢公爵式說服：取劍。

第21章 鐵薔薇

九月末的冷風灌穿長長的走廊。

白金漢公爵孤身經過走廊兩邊的那些華麗油畫，他記得這里每一幅油畫的內容，因為他和兄長就是在這里度過了漫長的童年。

這里是梅茨爾城堡，但是作為羅格朗首都王宮的它有著另外一個稱呼：

薔薇王宮。

在羅格朗，國王擁有許多領地與城堡。其中諸多城堡都有著作為行宮的用途。但是這座城堡不一樣，它冠以“薔薇”之名，這里是整個羅格朗帝國的心臟。擁有它的主人只能是羅格朗的帝王。

前往月河要塞談判的時候，國王將薔薇王宮交付給了白金漢公爵，也就意味著他將攝政的權利再一次交給了叔父。

白金漢公爵并沒有愧對國王這份信任，除了在薔薇王宮的彩室召開御前會議處理政事，他沒有踏足這座城堡任何屬于國王的部分。他甚至沒有在王宮中國王安排給他的房間居住。

但是今天不一樣。

今天白金漢公爵前往的地方是薔薇王宮的彩室——那里是召開緊急重要會議的地方。

“日安，公爵先生。”

有另外一隊人迎面走來，雙方在輝煌的走廊上迎面相逢。穿著深黑錦緞，胸口佩戴白玫瑰的領頭人微笑著朝白金漢公爵問好。他身后的人也都同樣一身黑衣，佩戴表示哀悼的白玫瑰。

“我真高興，您硬朗如昔。”

他就是格萊斯大公。

某種程度上來算，他也是國王的叔父，因為他是白金漢公爵同母異父的兄弟——他是威廉三世的母親，已逝的伊莎貝爾王后再婚的兒子。

與白金漢公爵和國王不同，格萊斯大公并沒有繼承薔薇家族標志性的銀發藍眸。他一頭燦爛的金發，淺綠的眼睛仿佛總是帶著笑意。

他故作驚疑地打量白金漢公爵：“您是否遺忘了些什么？”

“國王不需要那東西。”

白金漢公爵冷冷地說，他的目光從那些佩戴白玫瑰的人臉上掃過。

那些人下意識地低頭避開了老公爵的目光。這讓格萊斯大公隱隱地有些惱怒。

“請不要這么說，公爵先生。”格萊斯大公流露出一絲極為恰到好處的悲傷，“這是為了我可憐的侄兒。”

“我真遺憾。”

白金漢公爵又高又瘦，冷風讓他的斗篷拂動起來，他看上去就像被猩紅的血簇擁著，在這么近的距離之內，與他相對峙的人幾乎可以聞到那種血腥味。

“當初在貝特那港口，那一劍被威廉制止了。”

格萊斯大公的臉色驟變，笑容一下子從他臉上消失了。

他鐵青著臉死死地看著面無表情的白金漢公爵。

很少有人知道，白金漢公爵與格萊斯大公在年輕的時候曾經爆發過一場武力沖突。還是個青年的白金漢公爵將他同母異父的弟弟從海船上扔了下去，緊隨著抓起自己的劍也跳了下去，人在半空的時候，公爵就將劍抽了出來。

時隔多年，當初那劍鋒上的殺氣卷土重來。

“滾開。”

格萊斯大公下意識地讓開了一步，他身后著黑袍的人們同樣分散開。孤高冷傲的老公爵徑直走過。